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新丁们在阵地边的空地上集结。一箱老汉阳步枪被打开，尘封二十多年的老枪一把把分到新丁手上。
华盛顿吴给他们做教练：“这叫汉阳造，打完一枪别狠扣扳机，你得拉栓，”他做了组动作，“这叫拉栓退壳，这是瞄准，开枪不能瞎打，你得把觇孔对准了前边的准星……”
新丁们啥也不懂：“什么孔？”“啥叫准星？”
华盛顿吴一脸无奈：“就是把后边这眼对上前边这槽。下边讲装弹……”
龙文章拍拍华盛顿吴的肩，小声道：“小吴，别费事了，这老古董有枪没弹，每人一个弹夹。”
“哦……我们讲卧倒，”他又做了一个动作，“这个姿势比较难被子弹打中。”
老馍头极认真地学习这个姿势，并示意小馍头也学。
龙文章实在看不下去，转身离开。他向在制高点上看操练的蒋武堂走去：“司令，您觉得怎么样？”
蒋武堂反问：“你觉得怎么样？”
龙文章苦笑：“比咱们更像炮灰的一队炮灰。”
“挺过这一仗，他们就是像你我一样的军人。”
“您真觉得他们挺得过吗？”
蒋武堂恼火地扬了巴掌，龙文章也不躲避：“司令，我今天给人打了整天气，打得自己都泄啦，您最好能给我打挺了起来。”
蒋武堂扬起的手抖了抖收了回来：“抗战，就是以我血肉之盾御敌钢铁之矛！”
龙文章哈哈惨笑，什么军容官威全抛到了九霄云外，他四仰八叉在阵地上躺了下来，蒋武堂瞪了他一会儿，也躺下。两人都在惨笑，笑得比哭还难受。
他们忽然住了笑声，黑暗里传来士兵拖得很长的声音：“口令——警戒——”
“是前哨。”龙文章坐了起来。
“好啊，耗死不如拼死。”蒋武堂也坐了起来。
远远传来急促的马蹄声。一人一骑从公路上不遮不掩地奔驰过来，前方哨兵冲来人拉动了枪栓：“口令？！”
“沽宁守备军的弟兄？”
“口令？！”哨兵已经举枪瞄准。
“我们是六十七团，打正面撤下来的！”
蒋武堂冷笑：“鬼信！龙副官。”
龙文章举枪，子弹呼啸着从马头前划过，马匹惊蹿，把那人摔了下来。几个士兵向黑暗地里扑了过去。
龙文章放下枪：“是和我们穿一样衣服的。”
“他们披张人皮来我都不奇怪……我谁都不信了。”
一名穿着国民党中央军军服的中年军官被押过来。即使缠着血污的绷带、沾了满身的硝烟、刚才又在地上滚了一身土，对方的军服看起来仍比守备军笔挺。龙文章很不满意地斜眼看着。军官看起来很出众，有华盛顿吴的书卷气却没那份呆气，他挺直敬礼：“久仰沽宁蒋司令大名，六十七团参谋官鲍廷野有礼！”
这份不含糊先让蒋武堂有了好感，他眯了眼睛：“六十七团？你老哥也不怕报错了名？”
“廷野不明白司令的意思。”
“六十七是中央军，跟地方军拉屎都不蹲一个坑，没事能来我的沽宁晃晃？”
“司令说笑，六十七团再怎么着，也记得您跟我们陈团长是明面上的把兄弟，骨子里他十年前就是您的下属。”他好像刚明白过来，笑，“司令在诈我吧？难怪人都说蒋司令有勇无谋，偏团长说您是貌粗实细。”载连家独浪新
蒋武堂面无表情地说：“拍得我是再舒服不过，可我纳闷陈少堂会用你这么好溜拍的人。”
“陈团长是司令领出道的，最讨厌的自然就是溜拍。可在下好的也不是溜拍，是说个实话。”
“哦？”
“这年头说点好的实话也是要勇气的，您知道的，骂者满街，屁精又如云。”
蒋武堂拍着掌哈哈大笑：“说得很对！可我要被你两记马屁就拍趴下了，岂不是很没面子？”
鲍廷野很无奈地笑笑：“别人假作真，我这就真亦假呵，司令。”
蒋武堂从鲍廷野的眼里看不出什么，只好拍着龙文章的肩哈哈大笑：“你看看，人家也是嘴利如刀，可就会叫人舒服。”
龙文章哼了一声问道：“六十七团的大爷来沽宁有何公干？”
鲍廷野并不看龙文章，以他的身份职位只该向蒋武堂报告，他看着背着身的蒋武堂道：“禀司令，不是六十七团的大爷，是六十七团的弟兄，是整个六十七团要来沽宁。”
军官中起了骚动，蒋武堂转了身目不转瞬地看着。
“我们在前线跟鬼子打了场硬仗，伤亡惨重，得撤下来修整。团长说久不见故人，索性绕道沽宁。”
蒋武堂问：“伤亡惨重是什么意思？”
鲍廷野恻然：“能作战的只剩下六百多号，所有的重武器全丢光了。”
“能帮我们协防吗？”龙文章有些急不可耐。
“那没有问题，我们团长的意思是……”
他的话被军官们的骚动打断了，那已经是压不住的惊喜，对守备军和沽宁来说这是个太好的消息。蒋武堂扫视着那些欣喜的脸，周围有人长长地吐出口大气。
“我不相信，”他盯着鲍廷野，“这消息太好了，好得我不敢信。我很久没听过好消息了，经过太多坏事的人就不相信好事。我不相信，所以你是鬼子。”他的刀也铿然出鞘，指住了鲍廷野的喉头。
鲍廷野对了蒋武堂的刀尖微笑，然后伸手到怀里。一瞬间所有的枪口都对上了他。鲍廷野顿了顿，接着自己的动作，他把自己的军装脱了下来，然后使劲撕开里边的衬里。蒋武堂目光炯炯地盯着，想在对方眼里瞧出哪怕一丝的心虚。
鲍廷野迎着蒋武堂的目光说：“难怪司令生疑，我们在来路上也撞上一队鬼子，打了一场遭遇，没见过这么奇怪的鬼子，全穿着难民的衣服……”
他话没说完，军官中间已经嗡嗡地议论开来，蒋武堂伸了只手将那些议论压下。
“打扫战场，陈团长急命我把搜到的这份文件送来。”鲍廷野从衬里拿出两份文件，先递上一份。
蒋武堂展开扫了一眼，终于把刀慢慢地放下：“既有陈少堂的亲笔信，又有私印，干吗早不拿出来？”
“廷野对司令闻名已久，不想初见便是官样文章。”
“等打跑了鬼子，我会留你几天好听够马屁。”蒋武堂不客气地伸了一只手，鲍廷野乖觉地把另一份文件递了过去，那上面全是日文。蒋武堂转向龙文章，“沽宁城有会说鬼子话的人吗？”
鲍廷野径直拿回文件念起来：“兹命你部先期往沽宁潜伏，Ｔ日与海军陆战之师会合，海陆夹击予以占领。——廷野粗懂一点日文，团长命我星夜赶来也是这个原因。”
蒋武堂眉头皱得更紧：“六十七团何时能到？”
“我部也是星夜兼程，以步军速度该是黎明抵达。”
“T日是什么日子？”
“既然此时沽宁还在司令手上，那该是从现在起算的任何时候。”
蒋武堂沉吟许久：“我部欢迎友军协防。”
这是一种很正式的表态，鲍廷野又行了个军礼：“团长说随司令两次北伐，快哉壮哉，此次就算是最后一战，也足慰平生了。”
“陈少堂这家伙倒还够义气。”蒋武堂深深地叹了口气，他看着繁星似尘的夜色，压力越来越重，心也越来越乱，他不知道这个小小的弹丸之地，海陆夹攻，会不会是他的最后一战？
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