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一〇


  §第二章 武汉烽火

  1

  日军在徐州的报复作战扑空,天皇和陆军部更加恼怒,决心集中大军进行一场规模空前的大进攻,以攻占蒋介石在中原的大本营武汉。

  日军大本营的战略方针是:华北、华中日军,在追击从徐州突围的中国军主力时,在行进中转进并展开为武汉会战。即:华北派遣军以一个军的兵力沿长江由东向西仰攻武汉;华中派遣军全力沿淮河由东向西推进。华北方面军在攻占郑州之后转锋南下,与华中派遣军主力合攻武汉。其总的战略意图是:“以两军主力由北方席卷汉口。”

  华中派遣军总司令畑俊六大将根据大本营的战略意图,以一部兵力配合海军舰队,从长江水路进攻,另一部兵力(参加徐州会战的日军南路兵团)尾随从徐州突围的中国军队,向皖省淮河流域的蚌埠地区追击(集结)。华北方面军主力第2军,则从徐州附近掉转头来,沿陇海铁路南侧向郑州方向扑来。

  举世瞩目的中日武汉大会战从此拉开序幕。

  5月中旬。

  华北日军第14师团二万余众,分乘数百辆战车、汽车和大炮牵引车,在师团长土肥原中将的指挥下,几天之内连陷内黄、仪封、野鸡岗、楚庄等地,卡断了陇海铁路线,兵临兰封城下。

  日军此举,原本为配合徐州会战,切断徐州中国军队之西面退路和阻止第一战区军队增援徐州。却不料酿成与第一战区的一场大战,并转变为武汉会战之序幕。

  第一战区司令长官程潜上将以为日军将南犯,令一战区第1兵团总司令薛岳将军率第74、第71、第64、第8四个军,以及第3集团军和新编第35、第88两师等部队,前出兰封地区阻敌。双方在兰封东北地区展开激战,相持不下。

  5月26日。

  蒋介石从武汉北上,亲赴郑州第一战区长官部,指挥北线作战。蒋介石同时带去两支精锐之师增援兰封会战。一为桂永清中将的第28军,第二为第200师副师长邱清泉少将的两个装甲兵营组成的突击军。

  这桂、邱二将都曾到德国军校留学深造,受德军战略思想熏陶特深,且都年轻气盛(桂永清时年三十八岁,邱清泉三十六岁),常被人们称为“德国将军”。两人更有多年深交,亲密无间。

  邱清泉是在南京会战后才到第200师任职的,这是一支他多年来梦寐以求的铁甲战车部队。现在,他抖擞精神,披挂上阵,率领他那点可怜的装甲战车队伍,会同桂永清第28军那浩浩荡荡的步兵纵队,向兰封开进。

  当时,土肥原第14师团已被薛岳兵团和商震集团军三面包围。前敌总指挥薛岳准备将其彻底歼灭,再挥师东进,歼灭鲁西豫东地区之敌。他令桂、邱部队接防兰封城及附近阵地。

  桂、邱二将来到兰封城,原守城的第71军军长宋希濂将军向他们介绍敌情和友军情况。当宋军长说到敌军凭其机械化装备,极其凶悍时,两位“德国将军”都很不以为然,桂永清劈头打断宋军长的话头,说:“小小的几万日军算得了什么?”

  宋希濂道:“是吗?可不能轻敌哟!”

  邱清泉不屑一顾他说:“那你就看着我们来打它个落花流水吧!”

  宋希濂见二人如此轻敌,口出狂言,不觉哈哈大笑,“很好,很好!下面就看二位德国将军的了!但愿你们打个大大的胜仗!”

  邱清泉在城里呆了两天,觉得憋得心慌,手痒痒的,老想着用他的战车与敌人大干一仗。这天早饭后,邱亲自开车,带了八辆装甲搜索车和坦克战车,想到城外去溜达一圈。桂永清也派出一支二三十人的步兵小队,跟在邱清泉的铁甲车屁股后出城搜索。

  邱清泉带着步坦队伍出了兰封城,望东北方开进,出城约十里路,突然发现一支由骑兵和步兵组成的日军搜索队,人数在一百人以上。

  “德国将军”一见敌人,顿时浑身热血沸腾,大喊:“嗨!希特勒!给我冲!”

  顿时,铁甲战车猛然开火,机关枪、战车炮一齐怒吼,打得日军团团乱转,还没待敌人摸清眉目,邱清泉的铁甲战车就冲了过来。日本军的东洋战马的马脚杆虽然强健,但到底还是没有邱清泉的战车的铁轮子硬火。

  少数几个日本骑兵倒是狠狠打着马屁股没命地逃,而那些步兵便尽都成了邱清泉战车上机关枪扫射的活靶子。

  这到底应该算是一次真正舒心的追击。一望无际的大平原上,八辆战车开足马力任其飞奔驰骋,机关枪、大炮不停地吼叫。

  但是,好景不长。正当邱清泉高兴得忘乎所以。指挥战车乘胜追击了七八里路,就被日军给堵住了。

  日军的援兵赶到,抬出几杆大炮,对着铁甲战车嘎轰嘎轰的狠狠打。

  双方对峙着开了一阵炮,邱清泉只好下令得胜收兵。

  桂永清,邱清泉立即将这次小小的胜利夸大为“兰封大捷”,电告在郑州督战的蒋介石和一战区程长官。

  蒋介石见报,喜得脸庞变形,觉得这桂、邱二人为他争了气、争了光,真不愧为他精心裁培的铁卫士。

  此时,薛岳正指挥各路大军对重围中的土肥原部发起总攻,意在全歼此敌。重围中的日军亦拼死突围,皆被中国军堵住去路。

  5月23日夜。

  土肥原部一个旅团,在其大批战车、大炮支援下,对桂、邱两部实施突袭攻击,兰封守军措手不及,日军攻占兰封城,撕开了一道口子,薛岳围歼土肥原师团的计划流产。

  薛岳一气之下,立即向蒋介石控告了桂、邱二人的罪行。

  蒋介石亦气得暴跳如雷,立即电令桂永清:限两天之内攻克兰封,否则军法从事。

  桂永清立即收拢各师部队,在炮兵师强大炮火掩护下,于第二天上午,向兰封城发动进攻。顽敌拼死抵抗,进攻无进展。

  下午7点钟,桂永清接到蒋介石从郑州打来的电话,命令他加紧攻城,不得有误。

  次日上午。桂永清又接到蒋介石的电话,蒋介石在电话上声嘶力竭地咆哮道:“我限令你军于今日内攻下兰封城,逾时不克,唯军长是问。”

  桂永清放下电话筒,不禁浑身打抖。当即召开师以上军官会议,研究作战方案,向各师长下令:“限令今晚攻下兰封城,逾时不克,唯师长是问。”

  但是,进攻遭到敌人顽强阻击,当晚未攻下城池。

  第三天。桂永清司令部的电话铃又撕心裂肺般地尖叫起来,他料想又是蒋介石打来的。因已超过蒋介石的时限,未攻下兰封,他不敢接电话,叫一参谋代接。参谋拿起电话,果然是蒋介石打来询问攻城战况的。参谋撤谎说桂军长不在司令部,亲自到攻城第一线去督战去了。

  桂永清不敢呆在军部,他害怕蒋介石再来电话,也怕攻城部队战斗不力。往头上盖一顶油黑的钢盔,提了支德国造冲锋枪便出了门。

  桂军长来到攻城打得最惨的第46师,与师长李良荣一起并排站在第一线,共同督促部队攻城。该师第一旅旅长李昌会率队冲锋,身负重伤,被拖了下来;第三旅旅长马威龙提着冲锋枪一边向敌阵扫射,一边率队冲锋、不幸身中数弹,壮烈殉国。该师第二旅旅长见此尸山血海,浑身发软,偷偷逃跑。

  日军终于抵抗不住,从南门突围,向考城逃窜。

  兰封城终于打下来了。

  电话铃声又响了。


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