■ 曲凡杰　张林南

　　《今古传奇·故事版》2004年第09期　　

　　乾隆年间的一个元宵节，林苑县大街小巷挂红灯，城里城外起社火，一派太平景象。知县达思朗带了李班头等两个贴身衙役，也不骑马坐轿，就那样安步当车，在街上闲逛，与民同乐。正走着，达思朗突然停住脚步，死死盯着不远处一个姑娘，眼睛都看直了。

　　李班头知道达老爷的脾性，除贪财之外，最爱猎色，家有三妻四妾还嫌不够，只要看见有些姿色的女子，千方百计也要弄到手，老百姓背地里都叫他“大色狼”。今日出行，名为与民同乐，实则是要猎艳。此刻，李班头知道达老爷又发现了目标，就顺着他的视线望去，只见一个十七八岁的姑娘，生得柳眉杏眼，唇红齿白，正靠着城垛观看城下耍狮舞龙。这样的尤物，达老爷岂能不爱？只是在大庭广众之下，只能一饱眼福罢了。李班头凑近达老爷的耳朵，悄声说：“老爷暂且回去，等我弄清她的来历再说。”

　　等到晚上回衙，李班头已经把那姑娘的情况打听得一清二楚。姑娘是城西二十里外白家沟人，叫白如雪，年方二八，待字闺中。父亲白秀才饱读诗书，却无意于官场，得了秀才的功名后，再不参加科举考试，只在家中经营百亩良田，在当地也算是数一数二的大户人家。另外，她还有一个亲戚在京城户部行走……

　　达思朗一听就皱起了眉头。过去他渔猎女色，一是说媒提亲，讨过来做小老婆；二是威逼利诱，迫使女方就范；三是强抢硬夺，图一时之欢。可面对白秀才这种情况，原先的三条统统没用。白家富有，不贪钱财，不图当官，自然不会把如花似玉的女儿，送给他这个半老头子做小老婆。白秀才知书达理，不越律犯法，你怎么威逼？他是个有功名的人不说，还有亲戚在京城当差，又怎么好公然抢人？

　　这天，达思朗在书房喝闷酒，紫玉寺的住持了尘和尚来了。了尘其实六根不净，尘缘未了，既吃肉喝酒，也拈花惹草，与达思朗臭味相投。了尘进了书房，问道：“老爷一个人喝闷酒，可是遇到了不顺心的事？”达思朗也不隐瞒，把猎艳不得的事说了一遍。了尘说：“这有何难！捏他一个错，治他一个罪，把他整到监牢里，那小妮子还能不就范？”

　　达思朗摇摇头说：“李班头已经查访清楚，那白秀才依律完粮纳税，时常周济乡民，并无出格之举。如何治罪？”了尘斟了一杯酒：“说到完粮纳税，我有一个法子。他不是一介书生吗？那就派他一只熊掌！期限内完不成，不就是罪吗？”

　　原来，林苑县有一部分林区，每年要给皇宫进贡熊掌。按照过去的定例，熊掌由各猎户交纳，抵钱粮税款。了尘的意思是，今年可以加大熊掌的收缴任务，增加的部分，就摊派给各乡的大户人家。一来给皇宫的进贡增加，皇上也不会追究什么“乱摊派”；二来嘛，还可以留下一些自己享用。更重要的是，那白秀才如果不能如期上缴熊掌，就等于抗“税”！到时候，治他的罪就名正言顺了。达思朗十分感谢了尘的妙计，亲自为他倒了一杯酒，满意地说：“美人，我要。熊掌，我也要！大师，我敬你一杯！”了尘一饮而尽：“大人，你就等着美人、熊掌一齐得吧！”

　　然而，当李班头亲自去给白秀才分派熊掌任务时，白秀才并没有显出为难，说：“既是官府给的任务，我按时完成就是了。”白秀才德高望重，平时乐于助人，有了困难别人也乐意出手相助。他的邻居赵黑娃世代狩猎，打虎捉豹是拿手好戏。当白秀才找到赵黑娃说明情况，拿着银子雇他进山猎熊时，小伙子怎么也不要，说：“如果不是这个事儿，我想报答您还找不到机会哩！”当天就带着家伙进山了。

　　李班头把这一情况报告给达思朗，达思朗当即叫苦不迭，埋怨了尘的妙计不妙。白秀才不会打猎，但可以拿钱雇人嘛！当初怎么就没有想到这一层？可达思朗铁了心，定要把白如雪弄到手！于是吩咐李班头马上去叫了尘，重新商议对策。

　　了尘再到县衙，达思朗就没有给他好脸色。这两年，了尘欺男霸女，惹下不少事端，桩桩件件都是他这个县太爷出面摆平的。如今轮到自己要用他，他却出了这么一个馊主意！了尘见达思朗的脸色难看，忙赔着小心说：“大人不必动怒，待我亲自出马，帮你把那个小妮子弄到手！”达思朗问：“说这样的大话，你有什么手段？”了尘说：“这个你不用管。还是那句老话，让你美人、熊掌一齐得！”

　　第二天下午，了尘来到白家沟，找白秀才化缘。白秀才乐善好施，送了十两银子，还热心地赏饭。这正中了尘下怀，吃饭的时候他高谈阔论，讲经说道，等到晚饭结束，已是掌灯时分，白家不便送客，只好请他留宿。白家哪里知道，他们的善心等于引狼入室。到了午夜，了尘悄悄起来，摸到白如雪的窗前。舔破窗纸，只见一灯如豆，白如雪已经熟睡。了尘取出一些迷魂香，用竹管吹进屋内，然后用尖刀拨开门闩，到了白如雪的床前。姑娘果然如花似玉，如果不是已经被达思朗看中，自己此刻就破了她的身才好。了尘流着哈喇子轻薄了一会儿，用条绒毯将白如雪裹了，装进布袋扛在肩上，悄悄溜出闺房，用软梯越墙逃走。可怜白如雪早被了尘揉弄醒了，只是中了迷魂香后，四肢瘫软，口不能语，只能任其折腾。

　　了尘上路不一会儿，天就亮了，前边传来车轮声。了尘心虚，不敢再走。不过昨天他已经踩好了点，就抄小路拐进一片坟茔，将布袋藏进一片灌木丛中，大摇大摆地重新上路，找一个僻静的酒店吃酒去了。

　　白秀才早上不见女儿，推开门才知道大事不好。又发现昨晚留宿的和尚不见踪影，不用说定是恶和尚劫走了女儿！白秀才连早饭也顾不上吃，忙让家人四处寻找，自己则直奔县衙。

　　了尘这次能否把那美人弄来，达思朗心里没底。现在见白秀才前来报案，不由得一阵窃喜，和尚已经得手了！表面上他不动声色，立刻派了两名捕快，随白秀才去现场查看。捱到天黑，了尘吃饱喝足，去坟茔里取出布袋，急匆匆向县衙赶去。

　　达思朗早就等急了。他既怕白秀才找到了尘，更怕了尘先他一步尝了美人的鲜。正在他望眼欲穿之时，了尘扛着布袋气喘吁吁地进了他的书房。达思朗见那布袋鼓鼓囊囊，情知装的就是美人了。他连忙上前接过布袋，轻轻放在床上，说：“今日得美人，明天得熊掌，全靠大师谋划出力。按说我该摆酒谢你才是，可今天你太劳累了，明天再说吧！”

　　了尘看他一副猴急的样子，当然明白他的心思。只是他要把好事做到底，让达思朗另眼相看，就说：“我不会耽误您的好事，马上就走。只是这美人在坟茔里放了一天，不知道冻坏了没有？若是有些小毛病，我还可以救治一下。”达思朗点点头，两人一起动手解掉布袋口上的绳子。谁料刚把袋口撑开，一只毛茸茸的手掌就伸出来，“叭”地给了了尘一个耳光。了尘的半边脸顿时血肉模糊，惨叫一声倒在了地上。接着，一头黑熊从布袋里钻出来，一下子扑倒了达思朗。两个人吓得魂飞魄散，软在地上成了一摊泥，任由黑熊厮咬。

　　李班头听到书房里的响动，急忙跑过来救援。怎奈房门是拴着的，屋里的两个人早已伤痕累累，别说开门，连爬也爬不起来了。李班头也顾不得许多，只好破门而入。不想倒下的门扑灭了灯火，屋里漆黑一片，黑熊趁机窜了出去。等重新点亮油灯，只见书房里一片狼藉，达思朗与了尘都奄奄一息。关键时刻，自然先救自己的主子。等请来的大夫给达思朗清洗包扎以后，再去看了尘时，他已经命归西天，彻底了断尘缘了。

　　几经救治，达思朗总算保住了老命，但嘴大了，眼小了，鼻子豁了，一只耳朵也没了。毁了容不说，还断了两根肋骨。更不得了的是，他一闭眼就做噩梦，过去那些被他糟蹋过的美女都变成了黑熊，挥着熊掌追打他。美女怎么会变成黑熊呢？一想起来就心惊肉跳。

　　李班头知道达思朗的县官快做不成了，寻思着另谋出路。这奴才还念些旧情，就把自己前几天去白家沟暗访的真相，告诉了达思朗：那个赵黑娃在山里蹲了两天，用蒙汗药浸过的苞米棒子麻翻了一头小黑熊。赵家的规矩，凡猎得大野物，都要给列祖列宗言一声，意思是杀大野物有罪，求祖宗在地下跟兽王爷通融。也算是天意吧，了尘选中的那片坟茔，偏偏就埋着赵家的列祖列宗！赵黑娃发现了尘藏在灌木丛中的布袋，救出了白如雪，出于义愤，换上了刚刚猎得的小黑熊……

　　达思朗终于明白了美女变黑熊的原因。内心的疑惧是消失了，可罢官的文书也到手了。达思朗手捧文书，喃喃自语：“美女与熊掌不可兼得，也不可多得呀！”与此同时，赵黑娃与白如雪的婚礼正在白家沟举行。