■ 张国华

　　《今古传奇·故事版》2004年第09期　　

　　钟淮南是位参加过抗美援朝的老革命，转业后在国营农场工作，大家都叫他“老连长”。老连长离休后，在儿子承包的养鸡场帮忙。

　　这天一大早，儿子进城跑贷款去了。邮递员急匆匆地来到老连长跟前，说：“嗨，老爷子，这下你发财了，没想到你在美国还有关系。”说着，递过来一张包裹单。老连长接过一看，当时就愣住了。

　　这是一张来自美国的包裹单，寄件人叫李安娜，物品名称填的是“贵重金属工艺品”，保价金额四万美元。老连长想了半天，除了当年在朝鲜战场上和美国鬼子拼过刺刀外，根本就不认识什么美国人，这包裹单是怎么回事呢？

　　养鸡场看大门的老孙头，知道老连长收到一个贵重包裹，跟老连长的老伴开玩笑说：“该不是钟老哥当年抗美援朝的时候，跟美国女兵有过啥，现在人家找上门来了吧。”

　　听了这话，老伴心里“咯噔”一下：可不是，老头子年轻时可帅了，再说这李安娜明明就是个外国女人的名字嘛！老头子在朝鲜打过仗，还看管过美国俘虏，老孙头说的不是没有可能。想到这儿，老伴心里说不出是什么滋味，一扭头，不理老连长了。

　　这不是天大的冤枉吗？老连长一气之下，想把那张包裹单撕了，老伴却又拦下他：“还想毁灭罪证不成？这事不搞清楚我跟你没完，证据先放那儿，等儿子回来再说！”

　　中午，儿子回来了，老伴把这件事告诉他，让他到邮局把包裹取回来。

　　儿子从邮局取回一个精致的盒子，当着所有人的面打开，大家一看惊呆了，盒内竟是一只金光灿灿的母鸡，质保卡上的英文标牌清楚地标明，这是一只重达4850克、由纯金制作的母鸡，难怪这么贵重！

　　这个李安娜到底是什么人，为什么不远万里给老连长寄来一只纯金母鸡呢？老连长怎么也想不明白，老伴更是不理解，她听说现在“鸡”是“那个”的意思，心里那股气不但没消，反倒越来越大。好在盒里还有一封信，但信是用英语写的，大家都看不明白，于是儿子拿着信到镇中学去找老师翻译。

　　两个小时后，儿子回来了。那位英语老师水平不怎么样，只把信译了个大概。信中说，写信人李安娜，是受父亲之托寄这只鸡的。她父亲曾经是个“有文化的青年人”，吃过钟先生家的鸡，他现在得了癌症，正在做手术，那是报应，他觉得应该给钟先生一只金鸡，等他病好了，马上来看钟先生。

　　看了这封信，老连长还是不明白。他一直生活在农场，喜欢养鸡，吃过他家鸡的人太多了。不过事情弄到这个地步，总算打消了老伴的疑虑。要想真正弄清楚这件事，看来只有等那个李安娜的父亲来中国了。

　　家里有一只价值几十万的金鸡，弄得老连长吃不香，睡不实，生怕出什么意外，儿子想把金鸡拿到银行抵押贷款，发展养鸡场，老连长死活不愿意。最后，儿子带着爸爸去了趟县城，把金鸡存在了银行的保险柜里，才让老连长放下心来。

　　三个月后的一天，一辆黑色轿车停在了养鸡场。车上下来一位五十来岁的汉子，他一把抓住老连长的手，说：“老连长，你还认得我吗？”

　　老连长上上下下打量他半天，摇了摇头。那人激动地说：“我是小李子，当年偷过你家老母鸡的小李子啊！”

　　听到这里，老连长眼中一亮，说：“你是李继胜？小李子？”

　　原来，二十几年前，知识青年李继胜下放到国营农场，正好分配在老连长手下。

　　一天中午，知青们正在宿舍休息，老连长家的一只老母鸡大大咧咧逛了进来。知青们一个个馋得直流口水，就鼓动小李子去捉鸡，小李子不愿捉，老知青就要揍他。他只好关上门，摸过一把铁锨，咬着牙一下子将那只老母鸡打倒。老母鸡在地上拼命地挣扎，“咯咯”乱叫，小李子紧张得满头大汗，上去就拧鸡脖子。

　　正好这时老连长路过，听到屋里有动静，以为是老知青在欺负小李子，推门进去一看，却见小李子正在用手拧自家老母鸡的脖子。老连长什么也没说，只是轻轻地叹了一口气，转身走了。虽然后来老连长再没提过那只鸡，但李继胜心里十分愧疚，见了老连长就躲着走。

　　恢复高考的第一年，李继胜考上了一所重点大学。大学虽然考上了，但他心里却是七上八下，因为当时“政治审查”非常严，只要有一点问题就别想上大学，而政审最重要的关口就是“单位意见”，说白了就是老连长的意见。后来政审时，果然有人说李继胜偷过老连长家的鸡，但在跟老连长核实情况时，他说根本没这回事。就这样，李继胜顺利地上了大学。

　　李继胜大学毕业后，被公派留学美国，后跟一位美国姑娘成了家，有了一双儿女，女儿的中文名就叫李安娜。后来，他创办了自己的公司，成了富翁。

　　李继胜常跟妻女回忆自己当年在农场的生活，还有偷鸡的事。妻子说：“年轻人犯错，上帝也会原谅，何况是在那种特殊情况下。事情过去这么多年，就不要再提了。”李继胜却说：“不，如果当年老连长不原谅我，我李继胜就不会有今天。此恩不报，我心难安。”

　　不久，李继胜觉得不舒服，到医院一查，得了直肠癌，须立即做手术。躺在病床上，他通过当年兵团战友打听到老连长的地址，安排女儿李安娜定制了一只纯金母鸡寄回去，并让她写信说明情况，谁知李安娜信写得太简单，那位英语老师也太马虎，把“知识青年”都译成了“有文化的年轻人”。

　　李继胜说：“老连长，当年你家一共就三只鸡，还被我偷了一只。您虽然发现了，不但没跟我计较，反而成全我上大学，你真有一颗金子般的心啊！”

　　老连长说：“说真的，当时我也生气，但那时你长得又瘦又小，跟我儿子差不多大，说到底还是个孩子，我怎么会跟你计较一只鸡呢？”他抱过金鸡还给李继胜，小声地说：“当年我在朝鲜打美国佬，你现在在美国赚美国人的钱，还娶了个美国老婆，好样的，争气，这是对我最好的报答。这只鸡我不能要，你要是真的过意不去，就到农场的养鸡场看看，看能不能帮他们走出困境。”

　　几天后，李继胜决定与农场合资办一个肉鸡加工厂。几个月后，他到医院去复查，身体竟一点毛病也没有，连医生都觉得奇怪。李继胜感慨地说：“这是因为我回到了祖国，终于放下了心上那块沉重的石头啊！”