有一天，秋高气爽，太阳已爬在半空，庄子还长卧未醒。
忽然，门外车马滚滚，喧嚣非凡，随后有人轻轻叩门。
原来是楚威王久仰庄周大名，欲将他招进宫庭，辅佐自己完成图霸天下的事业。楚威王派了几位大夫充当使者，抬着猪羊美酒，黄金千两，架着驷马高车，郑重其事地来请庄周去楚国当卿相。
半个时辰过后，庄子才睡眼惺忪地开门出来。
使者拱手作揖，说明来意，呈上礼单。
不料庄子连礼单瞟也不瞟一眼，仰天大笑：“千金是重利，卿相是尊位，请转告威王，感谢他的邀请。诸位难道没有看见过君王祭祀天地时充作牺牲的那头牛吗？想当初，它在田野里自由自在，何等逍遥。一旦作为祭品被选入宫中，虽然得到很好的照料，可是这牛想不当祭品，还有可能，还来得及吗？去朝廷做官，与这头牛有什么差别呢？天下的君主，在他势单力孤、天下未定之时，往往招揽海内英才，礼贤下士。一旦夺得天下，便为所欲为，视民如草芥，视功臣为敌手，正所谓‘飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹’。你们说，去做官又有什么好结果呢？放着大自然的清风明月、荷色菊香不去观赏消受，偏偏费尽心机去争名夺利，岂不是太无聊了吗？”
使者见庄子对于世情功名的洞察如此深刻，也不好再说什么，只得怏怏告退。
其中一位使者，还如遭遇当头一棒，突然勘破数十年的做官迷梦，决定回朝后上奏威王，告老还乡。
庄周仍然过着无忧无虑的生活，登山临水，笑傲烟霞，寻访故迹，契合自然，抒发感情，盘膝静坐，冥思苦想，在贫穷中享受着人生的快乐和尊严。
【大视角】
名利困扰于心，心即失却方寸。倘若进则兼济天下，退则独善其身，一边享受着名利，一边又不为名利所困扰，实属洒脱之至。
