首页 -> 2003年第8期
狂而不荡 外谐内庄
作者：郜林涛
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天女来相试，将花欲染衣。
禅心竟不起，还捧旧花归。
这是一首轻盈婉转的小诗，读来更像一首情诗。不过，这可不是一首一般意义上的情诗，而是一位僧人与一位女道士的赠答之作。大凡僧人的诗歌作品，大多带着一股山林气、蔬笋气，多写出家人的修道生活，难得一顾世俗之事，遑论男女私情。至于僧人与女道士的赠答，更堪称绝无仅有。
这首诗的作者是中唐著名诗僧皎然。皎然俗姓谢，字清昼，湖州(今浙江长兴)人，自称是南朝大诗人谢灵运的十世孙。皎然出家后大半时间是在家乡湖州度过的，他与湖州历任地方长官及江南地方文人过从甚密，诗名盛极一时，被后世称为诗僧之冠。宋代严羽曾说：“释皎然之诗，在唐诸僧之上。”(《沧浪诗话·诗评》)
而此诗所赠的对象李季兰，则是唐代著名的女冠诗人，一度曾居于湖州。李季兰与大历著名文人刘长卿、陆鸿渐、朱放等人都有往来。唐代高仲武《中兴间气集》载：“尝与诸贤集乌程县开元寺，知河间刘长卿有阴重之疾，乃诮之曰：‘山气日夕佳。’长卿对曰：‘众鸟欣有托。’举座大笑，论者两美之。”皎然乃是湖州文人集团的核心人物，想必在此类集会中也与李季兰相识，并与之酬答。
此诗题为《答李季兰》，由是推知李季兰定有赠皎然之作在先，而后皎然方有此答诗。但李季兰集中今已不存赠皎然之作，故无从考知其具体内容。从皎然的答诗来分析，李季兰必是先在诗中示好，皎然才会作诗拒之。
诗的开头两句“天女来相试，将花欲染衣”，是借用的佛经故事。据《维摩诘经·观众生品》载：有一位大乘菩萨维摩诘在毗耶离城的丈室中故意“示疾”，文殊等大菩萨及舍利弗等大弟子都来问疾。维摩诘借此机缘向众人说法，当他说到“从无住本，立一切法”时，有一位天女把花撒向大家。天花飞到菩萨们身上，纷纷坠落；然而碰到大弟子们，便紧紧粘在他们身上，任凭他们用神力拂拭，也不能除去。最后天女解释说：“结习未尽，华著身耳；结习尽者，华不著身。”只有真正彻悟佛理，摆脱一切世俗杂念，花才不会粘附在身上。天女曾问大弟子舍利弗：“何故去华?”舍利弗回答：“此华不如法。”(出家人佩带香花，不符合佛法戒律)天女于是说：所谓“如法”，是没有“分别想”；你自生“分别想”，才是真正不“不如法”。天女告诫舍利弗，不要“分别想”，“一切诸法是解脱相”。这个故事的主旨是告诉人们：如果心中有分别之想，就会沾染世俗杂念；如果没有分别执著之心，则自然清净无碍，这才是大乘佛学讲的“解脱”，也就是“无住”。
李季兰的赠诗多半只是半真半假地向皎然这位高僧开玩笑，而皎然也并没有严辞拒绝，而是借用一个佛经故事，表明自己的心迹。诗的后两句，皎然十分轻松地写道：“禅心竟不起，还捧旧花归。”说明他早已彻悟佛理，禅心不起，天花不能染衣，天女只得捧花归去了。在活泼洒脱的氛围中，凸现出一位高僧的庄重矜持。这番机智巧妙的酬答，想来李季兰读后，也会开怀一笑，并由衷地佩服皎然的智慧和道行吧。
要准确地把握这首诗的思想内涵和艺术品位，还应当了解皎然创作这首诗的时代背景，特别是要了解马祖道一的禅学思想对他的影响。皎然生活在大历、贞元年间，此时正是马祖禅风大行天下，并逐渐取代了禅宗的其他宗派，成为南宗禅的正宗。洪州禅将慧能的思想进一步发展，主张任运自然，“全体贪嗔痴，造善造恶，受苦受乐，此皆是佛性。”“故但任本心即为修也”(宗密《中华传心地禅门师资承袭图》)，认为世间一切无论善恶全都是佛性的体现，打破了世俗与佛门的差别和对立，将佛教的清规戒律，宁静寂灭一变而为狂荡任性，率性而为。大历贞元时期兴起的一股狂禅之风正是马祖禅影响所至。
皎然在大历中后期接受了马祖禅法，禅风也为之大变。他的作品中就对佛教所注重的诵经、禅定一概予以否定，认为那不过是小乘之行，如《宿法华寺简灵澈上人》诗云：“不知何处小乘客，一夜风来闻诵经。”相反，他一再宣扬任运自然的观念，如《观李中丞洪二美人唱歌轧筝歌》云：“君有佳人当禅伴，于中不废学无生。爱君天然性寡欲，家贫禄薄常知足。谪官无愠如古人，交道忘言比前躅。不意全家万里来，湖中再见春山绿。吴兴公舍幽且闲，何妨寄隐在其间。时议名齐谢太傅，更看携妓似东山。”这首诗正是洪州禅风的体现，完全把修禅世俗化了。本来佛教最重清心寡欲，皎然却说世俗享乐不碍修禅，就连声色犬马也都是道，这种思想正是洪州禅风发展到极致的结果。皎然不再像初入佛门时那样戒律谨严，而是追求活泼适意的生活方式，这在他的作品中多有反映。比如僧侣严禁饮酒，皎然诗中却说：“山火照书卷，野风吹酒瓶。为谁留此物，意在眼中青。”(《奉酬李中丞湖州西亭即事见寄兼呈吴凭处士》)这首《答李季兰》，也正是借天女散花的故事，表达了无所执著即可断除妄念的禅学思想。
有的研究者认为此诗是皎然赠答妓女之作，此说有误。李季兰是女道士，绝非妓女(其生平见《唐才子传》李季兰条)，皎然毕竟是一位高僧，无论怎样清狂适意，也不会与妓女交往。
需要指出的是，马祖禅虽然讲任运自然，却并非放弃佛教的根本目标，仍然讲“一念返照全体圣心”(《古尊宿语录》)，其任运自然的禅风其实只是外在的行为方式，内心的清净寂灭却是不变的。皎然深谙其理，在《答李季兰》诗里，作者虽然与女道士调侃戏谑，却语不及乱，仍然保持了出家人应有的清净本色，可以称得上是狂而不荡，外谐内庄。
清人龚自珍《己亥杂诗》云：“天女拂袂著难消，始愧声闻力未超”，讲的是小乘尚有执著的境界，恰好与皎然诗相反，与之对读，更能体会到皎然诗中所体现的超然和洒脱。