>>> 2006年第12期
饮食·智力·情绪
作者：李皖生
越来越多的科学证据显示，某些特定的食物对大脑的特质有明显的影响，从而导致心境、胃口、精力、睡眠和身体其它功能的变化，也就是说，饮食和大脑功能之间存在着某些联系，食物是改变身体现象的一种手段，现在就让我们认真研究一下食物是如何影响大脑功能的。
经过一夜间的禁食后，如果摄入一餐完全碳水化合物的饮食，就会有昏昏欲睡和松弛之感。也会促使大脑里能够调节情绪的化学物质——5-羟色胺含量的升高，抗抑郁药也会对5-羟色胺产生影响。但在实际生活中，人们不会12小时禁食。而在进食时，一般摄入的食物均含蛋白质、脂肪和碳水化合物。即便是食物中含有少量的蛋白质和脂肪也会对碳水化合物给大脑带来的影响产生干扰。经过一夜间的禁食后，如果摄入一餐完全蛋白质的饮食，去甲肾上腺素即会上升。这是一种影响神经敏捷的大脑化学物质。但是，在现实生活中，大多数人不会连续12小时禁食，也不会仅以蛋白质作为第一餐。
当由于上述化学物质增加而引发大脑反应发生变化时，其变化幅度是轻微的，也不会立即显现。根据在动物身上所作的实验，大脑特质发生变化至少需要2小时。此后至少再过1～2小时，才能看出对其行为造成的影响。我们有充分的理由用食物调节情绪，但这并不意味着食物可以替代药物。换句话说，我们并不想用食物来治疗诸如抑郁症、睡眠障碍或高血压等疾病。这里介绍几种食物与大脑功能的关系：
食鱼可使人聪慧鱼是维持人体正常运转包括大脑活动和其它细胞活动所需脂肪的最佳来源。
热牛奶和火鸡肉有助于消除疲劳火鸡肉和牛奶是无脂蛋白质的优质来源，有助于提高人的敏捷性，而不会使人困倦。牛奶和火鸡中含有色氨酸，这是一种有机酸，对大脑中致使人昏昏欲睡和松弛感的蛋白质和5-羟色胺具有阻滞作用。因此，牛奶和火鸡肉中的蛋白质的确可以通过提升大脑中其它的化学物质——多巴胺和去甲肾上腺素的含量来增强人的精力。
碳水化合物是抗抑郁症的有效武器碳水化合物具有轻度降低松弛大脑的化学物质5-羟色胺的功效。这种功效在摄入碳水化合物数小时后，且不摄入蛋白质或脂肪的条件下方可奏效。
蛋白质可以增强敏捷性蛋白质可以提升与敏捷性相关的脑化学物质——多巴胺和去肾上腺素，但只是在蛋白质摄入后几小时才显示出微弱的效果。
巧克力可以使人心情宁静巧克力能够影响大脑的“幸福”网络。巧克力不仅口感好，而且大脑的某些网络也受味觉的影响，产生暂时性的幸福感。
胡萝卜有助于明目尽管我们通常不把双眼作为大脑的组成部分，但视网膜确属神经系统部分。胡萝卜和其它橙色蔬菜中含有丰富的β-胡萝卜素，这是一种有助于视力的VA，要保持良好的视力必须摄入这种食物。