话说曹操举剑欲杀张辽,玄德攀住臂膊,云长跪于面前。玄德曰:“此等赤心之人,正当留用。”云长曰:“关某素知文远忠义之士,愿以性命保之。”【毛夹批:为后文张辽土山救关公张本。】【渔眉批: 应前相恋光景,伏后关公在曹事情。】操掷剑笑曰:“我亦知文远忠义,故戏之耳。”【毛夹批:恐他人做了人情,便说自家是戏。奸雄权变,真不可及。】【渔眉批: 恐他人做了人情,便说自家是戏。老奸巨滑。】【钟眉批:奸雄人自有奸雄语、奸雄事。】乃亲释其缚,解衣衣之,延之上坐。【毛夹批:要杀则亲自拔剑,不杀则解衣延坐;怒便加一倍怒,爱亦加一倍爱。奸雄权变,真不可及。】【贽眉批: 大奸雄,大奸雄。不可及,不可及。】辽感其意,遂降。操拜辽为中郎将,赐爵关内侯,使招安臧霸。霸闻吕布已死,张辽已降,遂亦引本部军投降,操厚赏之。臧霸又招安孙观、吴敦、尹礼来降,独昌豨未肯归顺。操封臧霸为琅琊相,孙观等亦各加官,令守青、徐沿海地面。将吕布妻女,载回许都。【毛夹批:未识貂蝉亦在其中否?】【渔眉批: 此后貂蝉不复再见下落矣。】【钟眉批:君子不绝人之后,此亦老瞒好处。】大犒三军,拔寨班师。路过徐州,百姓焚香遮道,请留刘使君为牧。操曰:“刘使君功大,且待面君封爵,回来未迟。”【毛夹批:操自欲取徐州,而不欲以予备,明矣。】【渔眉批: 操自欲取徐州而不予刘备,明矣。】百姓叩谢。操唤车骑将军车冑权领徐州。【毛夹批:为后文关公斩车冑张本。】【渔眉批: 为后关公斩车胄张本。】
操军回许昌,封赏出征人员,留玄德在相府左近宅院歇定。次日,献帝设朝,操表奏玄德军功,引玄德见帝。玄德具朝服拜于丹墀。帝宣上殿,问曰:“卿祖何人?”玄德奏曰:“臣乃中山靖王之后,孝景皇帝阁下玄孙,刘雄之孙,刘弘之子也。”【毛夹批:首回中已叙过,此又于玄德口中自叙一番。】帝教取宗族世谱检看,令宗正卿宣读曰:
孝景皇帝生十四子。第七子乃中山靖王刘胜。胜生陆城亭侯刘贞。贞生沛侯刘昂。昂生漳侯刘禄。禄生沂水侯刘恋。恋生钦阳侯刘英。英生安国侯刘建。建生广陵侯刘哀。哀生胶水侯刘宪。宪生祖邑侯刘舒。舒生祁阳侯刘谊。谊生原泽侯刘必。必生颍川侯刘达。达生丰灵侯刘不疑。不疑生济川侯刘惠。惠生东郡范令刘雄。雄生刘弘。弘不仕。刘备乃刘弘之子也。
帝排世谱,则玄德乃帝之叔也。【毛夹批:历按宗谱,章章可考,正为后文继汉正统张本。】帝大喜,请入偏殿,叙叔侄之礼。帝暗思:“曹操弄权,国事都不由朕主。今得此英雄之叔,朕有助矣!”【毛夹批(渔眉批):帝亦有眼力。】【钟眉批:帝亦泾渭自明。】遂拜玄德为左将军、宜城亭侯。【毛夹批:皇帝面封,封得冠冕。】设宴款待毕,玄德谢恩出朝。自此人皆称为“刘皇叔”。【渔眉批: 曹、刘相失,实始于此。】
曹操回府,荀彧等一班谋士入见曰:“天子认刘备为叔,恐无益于明公。”操曰:“彼既认为皇叔,吾以天子之诏令之,彼愈不敢不服矣。况吾留彼在许都,名虽近君,实在吾掌握之内,吾何惧哉!【毛夹批:操不使备留徐州,正是此意。】吾所虑者,太尉杨彪系袁术亲戚,倘与二袁为内应,为害不浅。当即除之。”乃密使人诬告彪交通袁术,遂收彪下狱,命满宠按治之。【毛夹批:前彪实劝帝召操,今操即害彪,老贼大是忘本。】时北海太守孔融在许都,【毛夹批:孔融自玄德北海解围后,至此第二番出现。】因谏操曰:“杨公四世清德,岂可因袁氏而罪之乎?”操曰:“此朝廷意也。”融曰:“使成王杀召公,周公可得言不知耶?”操不得已,乃免彪官,放归田里。【毛夹批:彪则幸免;而操之忌融,自此始矣。】议郎赵彦愤操专横,上疏劾操不奉帝旨、擅收大臣之罪。操大怒,即收赵彦杀之。【毛夹批:杀赵彦、收杨彪二事,俱见陈琳檄中。】于是百官无不悚惧。
谋士程昱说操曰:“今明公威名日盛,何不乘此时行王霸之业?”操曰:“朝廷股肱尚多,未可轻动。吾当请天子田猎,以观动静。”【毛夹批:观动静者,观左右之顺逆也。】【渔眉批: 观动静者,观左右也。】于是拣选良马、名鹰、俊犬、弓矢俱备,先聚兵城外,操入请天子田猎。帝曰:“田猎恐非正道。”【毛夹批(渔眉批):绝非亡国之君之言,何天之不祚汉也?】操曰:“古之帝王,春搜、【毛夹批:音守。】夏苗、秋狝、【毛夹批:音先。】冬狩,四时出郊,以示武于天下。今四海扰攘之时,正当借田猎以讲武。”【贽眉批: 是。】【钟眉批:虽非本心,却亦说得好听。】帝不敢不从,【毛夹批(渔眉批):周宣王之猎于东都,是天子当阳;汉献帝之猎于许田,是权臣耀武。】随即上逍遥马,带宝雕弓、金鈚箭,排銮驾出城。玄德与关、张各弯弓插箭,内穿掩心甲,手持兵器,自变量十骑随驾出许昌。【毛夹批:满朝文武,独详叙刘、关、张,正为关公欲杀曹操张本。】曹操骑爪黄飞电马,引十万之众,与天子猎于许田。军士排开围场,周广三百余里。操与天子并马而行,只争一马头。背后都是操之心腹将校。【毛夹批(渔眉批):可知此时杀将曹操不得。】文武百官,远远侍从,谁敢近前。当日献帝驰马到许田,刘玄德起居道旁。帝曰:“朕今欲看皇叔射猎。”玄德领命上马,忽草中赶起一兔。玄德射之,一箭正中那兔,【毛夹批:将有曹操射鹿,先有玄德射兔以引之。】【渔眉批: 是曹操射鹿引子。】帝喝采。【钟眉批:囗皇叔。】转过土坡,忽见荆棘中,赶出一只大鹿。帝连射三箭不中,顾谓操曰:“卿射之。”操就讨天子宝雕弓、金鈚箭,扣满一射,正中鹿背,倒于草中。【毛夹批(渔眉批):汉失其鹿,为操所得,正魏代汉之兆也。】群臣将校,见了金鈚箭,只道天子射中,都踊跃向帝呼“万岁”。曹操纵马直出,遮于天子之前,以迎受之。【毛夹批:弓箭可借,“万岁”亦可借乎?操之俨然迎受,正以观众人之所动静也。】【渔眉批: 此正观动静之谓也。】【钟眉批:不臣极矣。】众皆失色。【毛夹批:此句内伏下马腾一班人。】玄德背后,云长大怒,剔起卧蚕眉,睁开丹凤眼,提刀拍马便出,要斩曹操。【毛夹批:义气凛凛,须眉如睹。】【贽眉批: 此是云长做圣成佛根基。】【钟眉批:忠义奋发。】玄德见了,慌忙摇手送目,关公见兄如此,便不敢动。玄德欠身向操称贺曰:“丞相神射,世所罕及!”【毛夹批:如此涵养,是英雄权变,是帝王度量。】操笑曰:“此天子洪福耳。”乃回马向天子称贺,竟不献还宝雕弓,就自悬带。【毛夹批:袁术窃玺,曹操窃弓,不意一时遂有二阳货。】【渔眉批: 袁术窃玉,曹操窃弓,不意一时竟有二阳货。】围场已罢,宴于许田。宴毕,驾回许都。众人各自归歇。云长问玄德曰:“操贼欺君罔上,我欲杀之,为国除害,兄何止我?”玄德曰:“‘投鼠忌器’。操与帝相离只一马头,其心腹之人周回拥侍。吾弟若逞一时之怒,轻有举动,倘事不成,有伤天子,罪反坐我等矣。”【毛夹批(渔眉批):大有斟酌。】【钟眉批:刘、关各见其囗。】云长曰:“今日不杀此贼,后必为祸。”【贽眉批: 玄德、云长俱是。】【渔眉批:叫大哥一声,忠勇之情闻于纸背。】【钟眉批:云长至囗。】玄德曰:“且宜秘之,不可轻言。”【毛夹批:云长耐不得,玄德偏耐得。】
却说献帝回宫,泣谓伏皇后曰:“朕自即位以来,奸雄并起。先受董卓之殃,后遭傕、汜之乱,常人未受之苦,吾与汝当之。【渔眉批: 的真。】后得曹操,以为社稷之臣,【毛夹批:遥应前文。】不意专国弄权,擅作威福。朕每见之,背若芒刺。今日在围场上身迎呼贺,无礼已极,早晚必有异谋。吾夫妇不知死所也!”【毛夹批:异日曹操行凶,先害董妃,后及伏后。此时献帝密谋,却因伏后,乃及董妃。】伏皇后曰:“满朝公卿俱食汉禄,竟无一人能救国难乎?”言未毕,忽一人自外而入曰:“帝,后休忧。吾举一人,可除国害。”帝视之,乃伏皇后之父伏完也。【毛夹批:伏完之死在后,董承之死在先;今却于董承之前,先将伏完引线,叙事妙品。】帝掩泪问曰:“皇丈亦知操贼之专横乎?”完曰:“许田射鹿之事,谁不见之?但满朝之中,非操宗族,则其门下。若非国戚,谁肯尽忠讨贼?老臣无权,难行此事。车骑将军国舅董承,可托也。”【毛夹批(渔眉批):因一国戚又引出一国戚。】帝曰:“董国舅多赴国难,朕躬素知。可宜入内,共议大事。”完曰:“陛下左右皆操贼心腹,倘事泄,为祸不浅。”帝曰:“然则奈何?”完曰:“臣有一计。陛下可制衣一领,取玉带一条,密赐董承;却于带衬内缝一密诏以赐之,令到家见诏,可以昼夜画策,神鬼不觉矣。”【毛夹批:衣带诏之谋出自伏完,而伏完偏不在董承等七人之内,却说在后文另作一事,读者所不能测也。】【渔眉批: 衣带诏一事出自伏完,而伏完偏不在七人之内,却留在后又另作一事,读者不能测也。】【钟眉批:只可口囗(传)。】帝然之。
伏完辞出。帝乃自作一密诏,咬破指尖,以血写之。【毛夹批:臣有刺血上表者矣,未有天子而刺血下诏者也。】暗令伏皇后缝于玉带紫锦衬内,却自穿锦袍,自系此带,令内史宣董承入。承见帝礼毕,帝曰:“朕夜来与后说霸河之苦,念国舅大功,故特宣入慰劳。”承顿首谢。帝引承出殿,到太庙,转上功臣阁内。帝焚香礼毕,引承观画像。中间画汉高祖容像。帝曰:“吾高祖皇帝,起身何地?如何创业?”【毛夹批(渔眉批):将说自己,先问高皇。】承大惊曰:“陛下戏臣耳?圣祖之事,何为不知?高皇帝起自泗上亭长,提三尺剑,斩蛇起义,纵横四海,三载亡秦,五年灭楚,遂有天下,立万世之基业。”【毛夹批:与首回起处遥遥相应。】帝曰:“祖宗如此英雄,子孙如此懦弱,岂不可叹!”因指左右二辅之像曰:“此二人,非留侯张良、酇侯萧何耶?”【毛夹批(渔眉批):将命董承,先说留侯、酇侯。】承曰:“然也。高祖开基创业,实赖二人之力。”帝回顾左右较远,乃密谓承曰:“卿亦当如此二人立于朕侧。”【毛夹批(渔眉批):方入正意。】承曰:“臣无寸功,何以当此?”帝曰:“朕想卿西都救驾之功,未尝少忘,无可为赐。”因指所着袍带曰:“卿当衣朕此袍,系朕此带,常如在朕左右也。”承顿首谢。帝解袍、带赐承,【毛夹批:意只在带,特以袍陪之。】密语曰:“卿归可细观之,勿负朕意。”【钟眉批:交付一件大事。】承会意,穿袍系带,辞帝下阁。早有人报知曹操曰:“帝与董承登功臣阁说话。”操即入朝来看。董承出阁,才过宫门,恰遇操来,急无躲避处,【毛夹批:急杀。】只得立于路侧施礼。操问曰:“国舅何来?”承曰:“适蒙天子宣召,赐以锦袍玉带。”操问曰:“何故见赐?”承曰:“因念某旧日西都救驾之功,故有此赐。”操曰:“解带我看。”【毛夹批:急杀,急杀。】【渔眉批: 急杀。】承心知衣带中必有密诏,恐操看破,迟延不解。操叱左右:“急解下来!”【毛夹批(渔眉批):急杀急杀,如何如何?】看了半晌,笑曰:“果然是条好玉带!再脱下锦袍来借看。”承心中畏惧,不敢不从,遂脱袍献上。【毛夹批:带不自解,袍却自脱,形容畏惧之态如画。】【渔眉批: 带不自解,袍却自解,形容畏惧之状如画。】操亲自以手提起,对日影中细细详看。看毕,自己穿在身上,系了玉带,回顾左右曰:“长短如何?”【毛夹批:一边着急,一边故意卖弄,好看。】左右称美。操谓承曰:“国舅即以此袍带转赐与吾,何如?”【毛夹批:急杀急杀,如何如何!】【渔眉批: 越发急杀。】承告曰:“君恩所赐,不敢转赠,容某别制奉献。”操曰:“国舅受此衣带,莫非其中有谋乎?”【毛夹批(渔眉批):吓杀。】承惊曰:“某焉敢?丞相如要,便当留下。”操曰:“公受君赐,吾何相夺?聊为戏耳。”【钟眉批:奸雄。】遂脱袍带还承。【毛夹批:董承不肯献,操却偏要;董承愿献,操便不要。奸雄真奸猾之极。】【渔眉批: 亏得竟送,方肯退还,不然危哉!】承辞操归家,至夜独坐书院中,将袍仔细反复看了,并无一物。【毛夹批:曹操细看袍,董承亦先看袍。】承思曰:“天子赐我袍带,命我细观,必非无意。【钟眉批:有个大大意思在。】今不见甚踪迹,何也?”随又取玉带检看,乃白玉玲珑,碾成小龙穿花,背用紫锦为衬,缝缀端整,亦并无一物。承心疑,放于桌上,反复寻之。【毛夹批:操见袍中无物,故不更疑及带。承正以袍中无物,故更猜及带。】良久倦甚。正欲伏几而寝,忽然灯花落于带上,烧着背衬。【渔眉批: 天巧如此,何以又不成功?想承命当送于此耳。】承惊拭之,已烧破一处,微露素绢,隐见血迹。【钟眉批:灯花指路,可怪之极。】急取刀拆开视之,乃天子手书血字密诏也。【毛夹批:不用自己寻着,却用灯花烧出,曲折之甚。】诏曰:
朕闻人伦之大,父子为先;尊卑之殊,君臣为重。近日操贼弄权,欺压君父,结连党伍,败坏朝纲,敕赏封罚,不由朕主。朕夙夜忧思,恐天下将危。卿乃国之大臣,朕之至戚,当念高帝创业之艰难,纠合忠义两全之烈士,殄灭奸党,复安社稷,祖宗幸甚!破指洒血,书诏付卿,再四慎之,勿负朕意!建安四年春三月诏。
董承览毕,涕泪交流,一夜寝不能寐。【毛夹批:为下文隐几而卧伏线。】【钟眉批:董承有心汉室。】晨起,复至书院中,将诏再三观看,无计可施。乃放诏于几上,沉思灭操之计。忖量未定,隐几而卧。【毛夹批:因一夜不寐之故。】【渔眉批: 好不小心。】忽侍郎王子服至,门吏知子服与董承交厚,不敢拦阻,竟入书院。见承伏几不醒,袖底压着素绢,微露“朕”字。【毛夹批:形容得妙,与董承于灯花烧破处窥见血迹,一样惊人。】子服疑之,默取看毕,藏于袖中。【毛夹批:又为董承吃一吓。】呼承曰:“国舅好自在!亏你如何睡得着!”【毛夹批:只因一夜睡不着,故此时睡着耳。】承惊觉,不见诏书,魂不附体,手脚慌乱。子服曰:“汝欲杀曹公!吾当出首。”【毛夹批:急杀。】【渔眉批: 又是一惊。】承泣告曰:“若兄如此,汉室休矣!”子服曰:“吾戏耳。吾祖宗世食汉禄,岂无忠心?愿助兄一臂之力,共诛国贼。”承曰:“兄有此心,国之大幸!”子服曰:“当于密室同立义状,【毛夹批:开口便要立盟书,颇觉书生气。是文官身分。】各舍三族,以报汉君。”【毛夹批:其言不祥。】【渔眉批: 不利市话。】【钟眉批:子服有心汉室。】承大喜,取白绢一幅,先书名画字;子服亦即书名画字。书毕,子服曰:“将军吴子兰,与吾至厚,可与同谋。”【毛夹批(渔眉批):子服引出一人。】承曰:“满朝大臣,惟有长水校尉种辑、议郎吴硕是吾心腹,必能与我同事。”【毛夹批(渔眉批):董承又引出二人。】正商议间,家僮入报种辑、吴硕来探。【毛夹批:来得凑巧,省笔之极。】【渔眉批: 凑巧。】承曰:“此天助我也。”教子服暂避于屏后。【毛夹批:避得妙。】承接二人入书院坐定,茶毕,辑曰:“许田射猎之事,君亦怀恨乎?”承曰:“虽怀恨,无可奈何。”硕曰:“吾誓杀此贼,恨无助我者耳!”辑曰:“为国除害,虽死无怨。”【毛夹批:不用董承先说,却用二人自说,妙。】【渔眉批: 又是凶谶。】王子服从屏后出曰:“汝二人欲杀曹丞相!我当出首,董国舅便是证见。”【毛夹批:亦用逆挑,不用顺接,妙。】种辑怒曰:“忠臣不怕死!吾等死作汉鬼,强似你阿附国贼!”【毛夹批:同一逆挑之话,而董承闻之着急,种辑闻之着恼,各各不同。】【钟眉批:种辑、吴硕有心汉室。】承笑曰:“吾等正为此事,欲见二公。王侍郎之言乃戏耳。”便于袖中取出诏来与二人看。二人读诏,挥泪不止。承遂请书名。子服曰:“二公在此少待,吾去请吴子兰来。”子服去不多时,即同子兰至,【毛夹批:两人自来,一人请至,又各不同。】与众相见,亦书名毕。承邀于后堂会饮。
忽报:“西凉太守马腾相探。”【毛夹批:又一个自来的。】承曰:“只推我病,不能接见。”门吏回报。腾大怒曰:“我夜来在东华门外,亲见他锦袍玉带而出,【毛夹批(渔眉批):又将袍带一提。】何故推病耶!吾非无事而来,奈何拒我!”门吏入报,备言腾怒。承起曰:“诸公少待,暂容承出。”随即出厅延接。礼毕坐定,腾曰:“腾入觐将还,故来相辞,何见拒也?”承曰:“贱躯暴疾,有失迎候,罪甚!”腾曰:“面带春色,未见病容。”承无言可答。腾拂袖便起,【毛夹批:自来的几乎又自去。】嗟叹下阶曰:“皆非救国之人也!”承感其言,挽留之,【毛夹批:彼来则拒之,彼去则留之,俱用逆写。】问曰:“公谓何人非救国之人?”腾曰:“许田射猎之事,吾尚气满胸膛;公乃国之至戚,犹自耽于酒色,而不思讨贼,安得为皇家救难扶灾之人乎?”【钟眉批:马腾有心汉室。】承恐其诈,佯惊曰:“曹丞相乃国之大臣,朝廷所倚赖,公何出此言?”【毛夹批(渔眉批):纯用逆挑,妙。】腾大怒曰:“汝尚以曹贼为好人耶!”承曰:“耳目甚近,请公低声。”【毛夹批:前用王子服反说,董承正告;此用马腾正告,董承反说,又各不同。】【渔眉批: 可谓斟酌谨密矣,事之不成,天也。】腾曰:“贪生怕死之徒,不足以论大事!”说罢,又欲起身。【毛夹批:写马腾与董承落落难合,又非若前四人之一说便是也,妙。】承知腾忠义,乃曰:“公且息怒。某请公看一物。”遂邀腾入书院,取诏示之。腾读毕,毛发倒竖,咬齿嚼唇,满口流血,【毛夹批(渔眉批):写马腾又是马腾身份,与前五人不同。】【钟眉批:忠义激烈。】谓承曰:“公若有举动,吾即统西凉兵为外应。”承请腾与诸公相见,取出义状,教腾书名。腾乃取酒歃血为盟,【毛夹批(渔眉批):天子刺血,马腾嚼血,六人歃血。只因一纸血诏,引动一片血诚。】曰:“吾等誓死不负所约!”【毛夹批:其言亦不详。】指坐上五人言曰:“若得十人,大事谐矣。”承曰:“忠义之士,不可多得。若所与非人,则反相害矣。”【毛夹批(渔眉批):人少做不得,人多亦做不得。】腾教取<鸳行鹭序簿>来检看。检到刘氏宗族,乃拍手言曰:“何不共此人商议?”【毛夹批:因外戚荐出一外戚,又因一外戚引出一宗室。】众皆问何人。马腾不慌不忙,说出那人来。正是:
本因国舅承明诏,又见宗潢佐汉朝。
毕竟马腾之言如何,且听下文分解。
【李贽总评: 许都围猎,操贼无君,人神共愤,劈头即欲下手者,云长先生一人而已,此忠义照人,至今不衰也。吾谓云长到今为圣人、为菩萨,为佛,都是这点种子发作也,谁人无此种子哉?只是自家不能长养之耳。
云长先生之外,董承六人亦可取也,即以六人配享关庙,亦见汉家忠义不乏人也。何如何如?】
【钟敬伯总评: 射鹿示雄,犹然指鹿为马,是赵高者,始生之曹操;而曹操者,再生之赵高也。云长公忠义激烈,奋杀逆贼,真神矣,佛矣!即董承六人,亦有心汉室者哉!】