【王希廉：秦氏托梦，笼罩全部盛衰。且以见一衰便难再盛，须早为后日活计，是作者借以规劝贾府。
宝玉一闻秦氏凶信，便心如刀戳，吐出血来。梦中云雨如此迷人，其然岂其然乎？
秦氏一死，合族俱到，男女姻亲，亦皆齐集。固见秦氏平日颇得人心，亦以见贾珍素日之爱怜其媳。
秦氏死后，不写贾蓉悼亡，单写贾珍痛媳，又必觅好棺木，必欲封诰，借道荐忏，开丧送柩，盛无以加，皆是作者深文。
凤姐协理丧事，既见其才，又见其权。若非尤氏患病，贾珍难于相请。脱卸处不露痕迹。
凤姐协理秦氏之丧，固显其有才有权，然幸是盛时，呼应俱灵，反照一百十回贾母丧事。】
【张新之： 此回至十六回为一大段，又为上三大段作总束。此回开首死秦氏，十六回下半死秦锺，中问无非死趣死路。“凤藻”半回，正是天命无常，荣华易尽，在此段如病笃人之回光而已。读秦氏梦中一联可见。
我言此书重“孝”字“教”字，以《大学》等书为究竟，无有信者，以闲人为怪诞迂腐。看此回，凤姐，秦氏是何等样人，偏要写他两人一梦，而梦中叮咛，乃为祖茔家塾计长久，一若与人家国坐而论道气象。而造衅开端者言之，弄权致祸者听之！是盖演《大学》一“虑”字也。秦为情种，乃即人欲，物极则返，仍归虚灵，故作者言於既死之后，见定情种与那情种相为倚伏，其转机在一“虑”字，“知止”、“定”、“静”、“安”逐层工夫，一“虑”字周匝之矣。秦氏不能虑，故为情种，为自杀，而定其死於“思虑伤脾”之一言。今实置庄田地亩，无非理脾也，乃“有土”；备钱粮供给，无非理财也，乃“有土此有财”。《大学》固理财之书，视仁与不仁而已，奈凤姐之务财用何？百二十回统括于此！
此回开首说黛玉往扬州去，是一必死之人也，而愈於宝钗之不死。故上回末此回首明明遣开，而以一棺木，隐然演宝钗之影。
此回闲人叫怪事者计十四处，非怪贾珍，怪作者也。拈笔弄墨，自娱娱人，绘兽写禽，有何隐恨？ 岂三百篇止见《新台》耶？
书是以假语村言写梦中人，凡生者无不梦也，至死则醒，醒则真。今于死者写“孝”写“敬”，便是真话。
此回无非痛驾，而每以戏笔掉弄，如逗峰轩等处是。至贾珍并无次子，而对戴权曰“大小犬”，则大小皆犬而已。尤骂得妙。】
话说凤姐儿自贾琏送黛玉往扬州去后，心中实在无趣，【姚燮眉批：琏儿（东观阁侧批：）才出门便（于）心中无趣，然则凤姐 固（正）风月宝鉴中第一人也。】每到晚间，不过和平儿说笑一回，【姚燮夹批：何不就商于蓉蔷。】就胡乱睡了。
这日夜间，正和平儿灯下拥炉倦绣，早命浓薰绣被，二人睡下，屈指算行程该到何处，不知不觉已交三鼓。平儿已睡熟了。凤姐方觉星眼微朦，恍惚只见秦氏从外走来，含笑说道：“婶子好睡！我今日回去，你也不送我一程。因娘儿们素日相好，我舍不得婶子，故来别你一别。【陈其泰：王秦同契、生死之际梦魂感通，日后凤姐将死而秦氏至，正应此回。】还有一件心愿未了，非告诉婶子，别人未必中用。”
凤姐听了，恍惚问道：“有何心愿？你只管托我就是了。”秦氏道：“婶婶，你是个脂粉队里的英雄，连那些束带顶冠的男子也不能过你，你如何连两句俗语也不晓得？常言‘月满则亏，水满则溢’，又道是‘登高必跌重’。如今我们家赫赫扬扬，已将百载，一日倘或乐极悲生，若应了那句‘树倒猢狲散’的俗语，岂不虚称了一世的诗书旧族了！”【姚燮眉批（东观阁侧批： 人之将死，其言也善。）人之既死，其言更善。】【张新之夹批：大道理乃此书大旨，于刘姥姥暗演之，于秦氏明演之……树倒猢狲散，隐注林死。】凤姐听了此话，心胸大快，十分敬畏，忙问道：“这话虑的极是，但有何法可以永保无虞？”秦氏冷笑道：“婶子好痴也。否极泰来，荣辱自古周而复始，岂人力能可保常的。但如今能于荣时筹画下将来衰时的世业，亦可谓常保永全了。即如今日诸事都妥，只有两件未妥，若把此事如此一行，则后日可保永全了。”
凤姐便问何事。秦氏道：“目今祖茔虽四时祭祀，【张新之夹批：明谈天运，故才选一回在此大段中。】只是无一定的钱粮；【姚燮眉批：此等处乃作书之正旨，不得草草阅过，直贯注后半部书。】第二，家塾虽立，无一定的供给。【东观阁侧批： 禀大议论。】依我想来，如今盛时固不缺祭祀供给，但将来败落之时，此二项有何出处？莫若依我定见，趁今日富贵，将祖茔附近多置田庄房舍地亩，以备祭祀供给之费皆出自此处，将家塾亦设于此。合同族中长幼，大家定了则例，日后按房掌管这一年的地亩，钱粮，祭祀，供给之事。如此周流，又无争竞，亦不有典卖诸弊。便是有了罪，凡物可入官，这祭祀产业连官也不入的。便败落下来，子孙回家读书务农，也有个退步，【东观阁侧批（姚燮眉批）：秦氏所云万全之策，其凤姐之不听何。】祭祀又可永继。若目今以为荣华不绝，不思后日，终非长策。【姚燮眉批：惟凤姐置秦氏之言于不听，所以后来一败涂地不可收拾。】眼见不日又有一件非常喜事，真是烈火烹油，鲜花着锦之盛。要知道，也不过是瞬息的繁华，一时的欢乐，万不可忘了那‘盛筵必散’的俗语。此时若不早为后虑，临期只恐后悔无益了。”凤姐忙问：“有何喜事？”秦氏道：“天机不可泄漏。只是我与婶子好了一场，临别赠你两句话，须要记着。”因念道：
三春去后诸芳尽，各自须寻各自门。【张新之夹批：两言为生促死速立案，即以远关全部。近起本回，而各自门乃吾儒之门，非二氏之门也。】
凤姐还欲问时，只听二门上传事云板连叩四下，【陈其泰：秦氏之死，绝不言明。鸳鸯死时一现，自然明白。笔者超妙。】将凤姐惊醒。人回：“东府蓉大奶奶没了。”凤姐闻听，吓了一身冷汗，出了一回神，只得忙忙的穿衣，往王夫人处来。
彼时合家皆知，无不纳罕，都有些疑心。那长一辈的想他素日孝顺，平一辈的想他素日和睦亲密，下一辈的想他素日慈爱，以及家中仆从老小想他素日怜贫惜贱，慈老爱幼之恩，莫不悲嚎痛哭者。
闲言少叙，却说宝玉因近日林黛玉回去，剩得自己孤恓，也不和人顽耍，每到晚间便索然睡了。如今从梦中听见说秦氏死了，连忙翻身爬起来，只觉心中似戳了一刀的不忍，哇的一声，直奔出一口血来。【东观阁侧批（姚燮眉批）： 宝玉此血，从太虚幻境得来。】【刘履芬夹批：闻可卿死，哇的吐出血来，前兹救我，今兹害我。】袭人等慌慌忙忙上来扌留扶，问是怎么样，又要回贾母来请大夫。宝玉笑道：“不用忙，不相干，这是急火攻心，血不归经。”【张新之夹批：自注二语此“经”字便是秦氏经病之经同一乱笔也。】说着便爬起来，要衣服换了，来见贾母，即时要过去。袭人见他如此，心中虽放不下，又不敢拦，只是由他罢了。贾母见他要去，因说：“才嚈气的人，那里不干净，二则夜里风大，等明早再去不迟。”宝玉那里肯依。贾母命人备车，多派跟随人役，拥护前来。
一直到了宁国府前，只见府门洞开，两边灯笼照如白昼，乱烘烘人来人往，里面哭声摇山振岳。宝玉下了车，忙忙奔至停灵之室，痛哭一番。然后见过尤氏。谁知尤氏正犯了胃疼旧疾，睡在床上。然后又出来见贾珍。彼时贾代儒，代修，贾敕，贾效，贾敦，贾赦，贾政，贾琮，贾（王扁），贾珩，贾珖，贾琛，贾琼，贾璘，贾蔷，贾菖，贾菱，贾芸，贾芹，贾蓁，贾萍，贾藻，贾蘅，贾芬，贾芳，贾兰，贾菌，贾芝等都来了。【张新之夹批：贾氏族人于此总提演其盛也。】贾珍哭的泪人一般，正和贾代儒等说道：“合家大小，远近亲友，谁不知我这媳妇比儿子还强十倍。如今伸腿去了，可见这长房内绝灭无人了。”说着又哭起来。众人忙劝：“人已辞世，哭也无益，且商议如何料理要紧。”贾珍拍手道：“如何料理，不过尽我所有罢了！”【东观阁侧批（姚燮眉批）： 不顾情理，正是宦家公子习气（ 子弟口气）。】
正说着，只见秦业，秦钟并尤氏的几个眷属尤氏姊妹也都来了。贾珍便命贾琼，贾琛，贾璘，贾蔷四个人去陪客，一面吩咐去请钦天监阴阳司来择日，择准停灵七七四十九日，三日后开丧送讣闻。这四十九日，单请一百单八众禅僧在大厅上拜大悲忏，超度前亡后化诸魂，以免亡者之罪，另设一坛于天香楼上，是九十九位全真道士，打四十九日解冤洗业醮。然后停灵于会芳园中，灵前另外五十众高僧，五十众高道，对坛按七作好事。那贾敬闻得长孙媳死了，因自为早晚就要飞升，【东观阁（姚燮 ）侧批：愚人。】如何肯又回家染了红尘，将前功尽弃呢，因此并不在意，只凭贾珍料理。
贾珍见父亲不管，亦发恣意奢华。【张新之夹批：观者谓此言正说贾珍矣，不知乃为掩覆。】看板时，几副杉木板皆不中用。可巧薛蟠来吊问，因见贾珍寻好板，便说道：“我们木店里有一副板，叫作什么樯木，【姚燮眉批：恐秦氏用此板余例不合，于礼亦不宜。】出在潢海铁网山上，作了棺材，万年不坏。这还是当年先父带来，原系义忠亲王老千岁要的，因他坏了事，就不曾 用。【东观阁（姚燮）侧批： 言外微旨。】【姚燮眉批：不知是哪一支派？】现在还封在店内，也没有人出价敢买。你若要，就抬来使罢。”贾珍听说，喜之不尽，即命人抬来。大家看时，只见帮底皆厚八寸，纹若槟榔，味若檀麝，以手扣之， 声如玉石。【东观阁侧批： 四句可依相木赞矣。】【姚燮眉批：赞得出。】大家都奇异称赞。贾珍笑问：“价值几何？”薛蟠笑道：“拿一千两银子来，只怕也没处买去。【东观阁侧批： 称奇尤妙。】什么价不价，赏他们几两工钱就是了。”贾珍听说，忙谢不尽，即命解锯糊漆。贾政因劝道：“此物恐非常人可享者，【东观阁侧批：政老心地尚明白。】【姚燮眉批： 政老虽属迂谈到底有远见。】殓以上等杉木也就是了。”此时贾珍恨不能代秦氏之死，这话如何肯听。
因忽又听得秦氏之丫鬟名唤瑞珠者，见秦氏死了，他也触柱而亡。【姚燮夹批：直与鸳鸯事遥遥相对。】此事可罕，合族人也都称叹。贾珍遂以孙女之礼敛殡，【东观阁（姚燮 ）侧批：珍哥无事不谬。】一并停灵于会芳园中之登仙阁。小丫鬟名宝珠者，因见秦氏 身无所出，乃甘心愿为义女，誓任摔丧驾灵之任。贾珍喜之不尽，即时传下，从此皆呼宝珠为小姐。【姚燮（东观阁）侧批： 极（力描）写（，总见） 珍哥之谬。】那宝珠按未嫁女之丧，在灵前哀哀欲绝。于是，合族人丁并家下诸人，都各遵旧制行事，自不得紊乱。
贾珍因想着贾蓉不过是个黉门监，灵幡经榜上写时不好看，【东观阁侧批（姚燮眉批）： 薰心势利人痴迷难醒，一至于此。】便是执事也不多，因此心下甚不自在。可巧这日正是首七第四日，早有大明宫掌宫内相戴权，先备了祭礼遣人来，次后坐了大轿，打伞鸣锣，亲来上祭。贾珍忙接着，让至逗蜂轩【东观阁侧批（姚燮眉批）：轩名淫色。】献茶。贾珍心中打算定了主意，因而趁便就说要与贾蓉捐个前程的话。戴权会意，因笑道：“想是为丧礼上风光些。”贾珍忙笑道：“老内相所见不差。”戴权道：“事倒凑巧，正有个美缺，如今三百员龙禁尉短了两员，昨儿襄阳侯的兄弟老三来求我，现拿了一千五百两银子，送到我家里。你知道，咱们都是老相与，不拘怎么样，看着他爷爷的分上，胡乱应了。还剩了一个缺，谁知永兴节度使冯胖子来求，要与他孩子捐，我就没工夫应他。既是咱们的孩子要捐，快写个履历来。”贾珍听说，忙吩咐：“快命书房里人恭敬写了大爷的履历来。”小厮不敢怠慢，去了一刻，便拿了一张红纸来与贾珍。贾珍看了，忙送与戴权。看时，上面写道：
江南江宁府江宁县监生贾蓉，年二十岁。
曾祖，原任京营节度使世袭一等神威将军贾代化，
祖，乙卯科进士贾敬，
父，世袭三品爵威烈将军贾珍。
戴权看了，回手便递与一个贴身的小厮收了，说道：“回来送与户部堂官老赵，说我拜上他，起一张五品龙禁尉的票，再给个执照，就把这履历填上，明儿我来兑银子送去。”小厮答应了，戴权也就告辞了。贾珍十分款留不住，只得送出府门。临上轿，贾珍因问：“银子还是我到部兑，还是一并送入老内相府中？”戴权道：“若到部里，你又吃亏了。不如平准一千二百两银子，送到我家就完了。”贾珍感谢不尽，只说：“待服满后，亲带小犬到府叩谢。”于是作别。
接着，便又听喝道之声，原来是忠靖侯史鼎的夫人来了。【张新之夹批：突出湘云亦在此回。湘云亦梦中人主脑，宝黛钗三人共为一影身者，故好男子装，又有阴阳一理之谈。名义取“潇湘云梦”，乃“梦”字歇后语。】【陈其泰：湘云在此处出，只用轻笔叙过，可知非书中着重之人。】史湘云、王夫人，邢夫人，凤姐等刚迎入上房，又见锦乡侯，川宁侯，寿山伯三家祭礼摆在灵前。少时，三人下轿，贾政等忙接上大厅。如此亲朋你来我去，【东观阁侧批： 来往无非侯伯，极写闹热。】【姚燮侧批：总束两句写得宁府中赫赫豪势。】也不能胜数。只这四十九日，宁国府街上一条白漫漫人来人往，花簇簇官去官来。【姚燮眉批：一个少妇之丧如此奢靡，后来焉得不败？】
贾珍命贾蓉次日换了吉服，领凭回来。灵前供用执事等物俱按五品职例。灵牌疏上皆写“天朝诰授贾门秦氏恭人之灵位”。会芳园临街大门洞开，【张新之夹批：会芳园有临街大门，可与造大观园参看。】旋在两边起了鼓乐厅，两班青衣按时奏乐，一对对执事摆的刀斩斧齐。更有两面朱红销金大字牌对竖在门外，上面大书：“防护内廷紫禁道御前侍卫龙禁尉”。【东观阁 侧批（姚燮眉批）： 大书特书一千两用得着（头用着）。】对面高起着宣坛，僧道对坛榜文，榜上大书：“世袭宁国公冢孙妇，防护内廷御前侍卫龙禁尉贾门秦氏恭人之丧。【东观阁（姚燮 ）侧批：重写（述）一句，以见贾珍种种之谬。】四大部洲至中之地，奉天承运太平之国，总理虚无寂静教门僧录司正堂万虚，总理元始三一教门道录司正堂叶生等，敬谨修斋，朝天叩佛”，以及“恭请诸伽蓝，揭谛，功曹等神，圣恩普锡，神威远镇，四十九日消灾洗业平安水陆道场“等语，亦不消烦记。
只是贾珍虽然此时心意满足，但里面尤氏又犯了旧疾，不能料理事务，惟恐各诰命来往，亏了礼数，怕人笑话，因此心中不自在。【东观阁侧批（姚燮眉批）：薰心势利人，（心中）再无自在（之）时。】当下正忧虑时，因宝玉在侧问道：“事事都算安贴了，大哥哥还愁什么？”贾珍见问，便将里面无人的话说了出来。宝玉听说笑道：“这有何难，我荐一个人与你权理这一个月的事，管必妥当。”贾珍忙问：“是谁？”宝玉见座间还有许多亲友，不便明言，走至贾珍耳边说了两句。贾珍听了喜不自禁，连忙起身笑道：“果然妥贴，如今就去。”说着拉了宝玉，辞了众人，便往上房里来。
可巧这日非正经日期，亲友来的少，里面不过几位近亲堂客，邢夫人，王夫人，凤姐并合族中的内眷陪坐。闻人报：“大爷进来了。”唬的众婆娘唿的一声，往后藏之不迭，独凤姐款款站了起来。贾珍此时也有些病症在身，二则过于悲痛了，因拄个拐跛了进来。【东观阁侧批（姚燮眉批）： 形容贾珍正是袭（砻）架子褂拐杖（时）也。】邢夫人等因说道：“你身上不好，又连日事多，该歇歇才是，又进来做什么？”贾珍一面扶拐，紥挣着要蹲身跪下请安道乏。邢夫人等忙叫宝玉搀住，命人挪椅子来与他坐。贾珍断不肯坐，因勉强陪笑道：“侄儿进来有一件事要求二位婶子并大妹妹。”邢夫人等忙问：“什么事？”贾珍忙笑道：“婶子自然知道，如今孙子媳妇没了，侄儿媳妇偏又病倒，我看里头着实不成个体统。怎么屈尊大妹妹一个月，在这里料理料理，我就放心了。”邢夫人笑道：“原来为这个。你大妹妹现在你二婶子家，只和你二婶子说就是了。”王夫人忙道：“他一个小孩子家，何曾经过这样事，倘或料理不清，反叫人笑话，倒是再烦别人好。”贾珍笑道：“婶子的意思侄儿猜着了，是怕大妹妹劳苦了。若说料理不开，我包管必料理的开，便是错一点儿，别人看着还是不错的。从小儿大妹妹顽笑着就有杀伐决断，如今出了阁，又在那府里办事，越发历练老成了。我想了这几日，除了大妹妹再无人了。婶子不看侄儿，侄儿媳妇的分上，只看死了的分上罢！”说着滚下泪来。【东观阁（姚燮 ）侧批：媳死而翁说着下泪，礼与？】
王夫人心中怕的是凤姐儿未经过丧事，怕他料理不清，惹人耻笑。今见贾珍苦苦的说到这步田地，心中已活了几分，却又眼看着凤姐出神。那凤姐素日最喜揽事办，好卖弄才干，【东观阁侧批： 凤姐总是好卖弄。】【姚燮眉批：五字是凤姐一生受苦处。】虽然当家妥当，也因未办过婚丧大事，恐人还不伏，巴不得遇见这事。今见贾珍如此一来，他心中早已欢喜。先见王夫人不允，后见贾珍说的情真，王夫人有活动之意，便向王夫人道：“大哥哥说的这么恳切，太太就依了罢。”王夫人悄悄的道：“你可能么？”凤姐道：“有什么不能的。外面的大事已经大哥哥料理清了，不过是里头照管照管，便是我有不知道的，问问太太就是了。”王夫人见说的有理，便不作声。贾珍见凤姐允了，又陪笑道：“也管不得许多了，横竖要求大妹妹辛苦辛苦。我这里先与妹妹行礼，等事完了，我再到那府里去谢。”说着就作揖下去，凤姐儿还礼不迭。
贾珍便忙向袖中取了宁国府对牌出来，命宝玉送与凤姐，又说：“妹妹爱怎样就怎样，要什么只管拿这个取去，也不必问我。只求别存心替我省钱，【东观阁侧批： 珍哥（姚燮侧批：）一味纨绔习（ 气）。】只要好看为上；二则也要同那府里一样待人才好，不要存心怕人抱怨。只这两件外，我再没不放心的了。”凤姐不敢就接牌，只看着王夫人。王夫人道：“你哥哥既这么说，你就照看照看罢了。只是别自作主意，有了事，打发人问你哥哥，嫂子要紧。”宝玉早向贾珍手里接过对牌来，强递与凤姐了。又问：“妹妹住在这里，还是天天来呢？若是天天来，越发辛苦了。不如我这里赶着收拾出一个院落来，妹妹住过这几日倒安稳。”凤姐笑道：“不用。那边也离不得我，倒是天天来的好。”贾珍听说，只得罢了。然后又说了一回闲话，方才出去。
一时女眷散后，王夫人因问凤姐：“你今儿怎么样？”凤姐儿道：“太太只管请回去，我须得先理出一个头绪来，才回去得呢。”【东观阁侧批： 是有才，看他下五件，实是了然能办事者。】王夫人听说，便先同邢夫人等回去，不在话下。
这里凤姐儿来至三间一所抱厦内坐了，因想：头一件是人口混杂，遗失东西，第二件，事无专执，临期推委，第三件，需用过费，滥支冒领，第四件，任无大小，苦乐不均，第五件，家人豪纵，有脸者不服钤束，无脸者不能上进。此五件实是宁国府中风俗，不知凤姐如何处治，且听下回分解。正是：
金紫万千谁治国，裙钗一二可齐家。
【徐伯蕃：卑末之丧，哀礼过当，不已甚乎，此文心之妙也。秦氏初没，贾珍一则曰：比儿子强十倍，犹可言也。再则曰：长房绝灭。三则日．尽我所有罢了。是何言欤。盖疼惜之深，匆忙之际，不觉失言，隐衷毕露；而焦大恶言，于斯验矣。手写此事，眼注彼事，内乱情形，跃然纸上；而无一言污墨秽笔，高绝妙绝。
宝玉闻信，心痛呕血，只此一笔，结醒第五回梦境，简洁绝伦。
屡提贾珍痛哭，绝无一语写贾蓉，然则可卿之所以死可知矣。】
（陈其泰：《桐花凤阁评红楼梦》）
