儿童天真烂漫、活泼可爱,自然是很好的绘画题材,在一些无名氏的画作和民间绘画中,有大量的儿童题材的优秀画作,如宋代无名氏的《百子嬉春图》《春景嬉婴图》《扑枣图》《戏鸟图》,明、清年画中的《十不闲》《莲生贵子》等。但是,以画儿童名家的画家却少得很。唐代张萱善画儿童,但主要是画仕女;宋刘宗道画有《照盆儿童图》,但这类作品不多。以画儿童画名家的,是宋代的苏汉臣。
苏汉臣,生卒年不详。北宋汴梁(今河南开封)人。一说为钱塘(今浙江杭州)人。北宋末南宋初画家。北宋时为画院待诏,南渡以后仍为画院待诏,隆兴初画佛像称旨,补承信郎。他是人物画家,擅画佛道、仕女,尤善画儿童。他的画师法刘宗古、张萱、周昉、杜霄、周文矩等,其仕女多画闺阁中仕女的意态,作品多婴戏图。他画的儿童,得天真活泼之趣。《宝绘录》说:“苏汉臣作婴儿,深得其状貌,而更尽神情。”据画史记载,他画过许多儿童画,如《婴儿斗蟋蟀图》《婴儿戏浴图》《戏婴图》《婴戏货郎》等。
他的画作,今传有《秋庭戏婴图》《货郎图》《五瑞图》《击乐图》《百子嬉图》等。
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