>>> 2007年第13期

叶县长卖画

作者:周荣初






  北风呼啸,寒潮入侵,气温已降到零下8度,始丰县新任县长叶为民愁上眉梢,坐立不安。他是为龙潭乡一百多位学童受寒挨冻而着急焦虑。半个月前他走访过龙潭乡,那里地处偏远,山高路长,只有一条简易公路,百多个学童挤在一座破庙里读书。当时气温零下3℃,寒风长驱直入,冻得衣衫单薄的学童个个手脚红肿,簌簌发抖。看到贫困山区学校这般困苦,看到师生们见到他时的欣喜和期望,他和两位同行人员都感动得落下眼泪。每人当即各脱下一件毛衣,送给三位衣衫单薄的学生,还凑了800元钱送给校长,希望他能买些塑料布先把破窗封上,抵御寒风入侵。临走的时候,叶县长表态一定要尽快为龙潭小学改变教学条件。师生们听了兴高采烈,同声唱起“天大地大不如党的恩情大”的歌曲为叶县长一行人送行,歌声随着寒风在山谷中回荡。
  始丰县经济不太发达,像龙潭小学这样困苦的学校也不止一所,要造新校舍至少得花上二三十万元,看来一时不容易办到。怎么办呢?叶县长左思右想,忽然想到了祖上的传家宝——丈二巨龙古画。这幅画是一百多年前大慈寺高僧寒江法师临终前的绝笔,送给叶县长的曾祖父叶公贤的。叶公贤原为始丰县的一名举人,家道殷实,见大慈寺不慎焚于大火,他就卖掉田地房产,捐了8000两白银给大慈寺重修庙宇。寒江法师为答谢叶公贤义举,特地闭门作画一月有余,绘成二龙戏珠组画一幅,此画合拢是一个整体,分开是独立的三幅,两条龙一颗珠。叶公贤生有二子一女,他临终时把子女叫到身边,将二龙留给二子,将一珠留给女儿,并谆谆教导要子女及后人保存好这三幅名画,当作叶家传家之宝,非身临绝境绝不可让其流失,每年春节可在叶宅中堂张挂半天,以示后人。据说叶公贤谢世后二十余年,其子女均按父训存画展画,二龙戏珠古画成为画坛瑰宝。以后曾有一位高官愿出白银万两购此画,被叶氏家人婉拒。为减少不必要的麻烦,从此春节展画停办,三家都悉心保管,存放何处也从不向外人透露。人世沧桑,百年过去,叶家变故多多,人丁倍增,除了叶为民从父亲手中得到右龙古画之外,左龙和明珠之画现藏在何人手中早已无从知晓,二龙戏珠巨幅组画不知何日才能珠联龙合,重见天日!
  为了龙潭乡的学童,叶县长决定出卖古画。他把这个想法告诉父母和妻子,当即得到家人的赞许。家里人都说,你能当上县长是人民对你的信任,也无愧于祖先。古画虽好,自家独赏,终不能与为民办实事的义举相比。卖画助学,好!叶为民心里很高兴,他趁开会之便,带画去省城拍卖行请教。老画师细细鉴赏后,对寒江法师的绝笔敬佩夸赞不已,同时对叶县长卖画助学也表示深深的钦佩,商定卖价为20万元。临别时,老画师特别关照,从画史上记载,寒江绝笔为二龙戏珠,三幅合在一起才是完美的整体,如能将左龙及明珠这两幅也寻访购得,珠联龙合,当是稀世珍品,价值定可超过百万,其收藏价值更大。叶为民听后深受启发,一龙不如二龙,二龙不如有珠。他对老画师说,右龙暂时不卖,我先去寻访左龙和明珠这两幅,再作安排。
  叶为民回到始丰县,向父亲禀报了老画师的意见,希望老爸出面向族人打听寻访另二幅的下落,以求珠联龙合。寻访的结果却让人失望,上辈族人有的说只有听说不曾见过,有的说早在抗战时在逃难中失落,也有说“文革”中破“四旧”已被烧掉……凡此种种不一而足,两幅画一时难觅踪影。叶为民和父亲分析认为,传家之宝价值连城,一般不会轻易失落,可能是叶氏族人怕露富失宝,怕家族中为画生起争执,怕有人前来索要古画从此不得安生……叶为民为此再赴省城向拍卖行介绍了寻访情况,希望双方共同努力谋求珠联龙合,由收藏拍卖行刊登广告征求寒江的二龙戏珠名画,出价每幅20万元,三幅合璧出价80万元。由叶为民父亲出面向亲友暂借40万元,作为收购这三幅画的资本,待拍成后再商量下一步。
  不久,省收藏拍卖行在商报和始丰日报上刊登大幅广告,言明定为藏画者保密。此举轰动全省,更震始丰,不出三天,就有人先后电告藏拍行,愿意将手中珍藏的左龙和明珠古画出售,约定在某地验画付款。藏拍行得知这一喜讯,立即通知叶为民将右龙专程送到省城,并携款交接,以利三幅古画早日合为一个整体。事情的发展非常顺利,在某宾馆大堂中三幅画重新组合,只见二龙威猛生风,目光如电,龙嘴张合,欲吞宝珠。令人惊叹的是右龙、左龙各有半条龙须伸入熠熠生辉的宝珠画中,相视单龙总是缺点什么,三幅合在一起即是美画无瑕,确是稀世珍宝,美不胜收。遵约定叶为民付清40万元购画款和4万元佣金,也不再寻问两幅古画的卖主,当即签了委托书,请藏拍行以100万元的底价拍卖《二龙戏珠图》。
  半月后,一场规模宏大的珠宝字画拍卖交易会在省城大剧院举行,来宾多达千人。几项拍卖成交后,最后开拍《二龙戏珠图》,100万底价连连上升,每次加价至少5万,直至拍到170万时,只有两位相争高下,结果10号拍主举牌(实为省博物馆代表),报价即升至188万元,三呼定槌成交。叶为民心中大喜,当即和同行的管文教的副县长一起领取佣金税收外的160万元,扣除原收购画款44万元,将实际所得116万元交给副县长,请他用此款在贫困山乡安排兴建五座小学新校舍,以遂他和家人的心愿。
  一年后,龙潭小学等五座新校舍按时建成,宽敞明亮,功能齐全,矗立在青山绿水之间,成为山乡的一道亮丽的风景。叶县长的义举深得人们的赞许,龙潭小学校长写诗赞道:龙潭无龙我有龙,卖掉蛟龙助学童,县长爱民传佳话,始丰父老谢叶公。
  
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