>>> 2007年第1期
红桔子坐花轿
作者：唐兰钦
瞟了他一下，冷冷地问：“赶他走?”林向阳低回一声：“不!”
朱红杏把丁凡夫父女接到后山的小楼。病后的叶青芝正在园子里给鲜花浇水，小甜甜眼尖，欢笑地跑过来叫着：“阿姨!”叶青芝虽感突然，却也情不自禁地搂起小甜甜，在她的小脸蛋上亲着。当叶青芝又看到丁凡夫在朱红杏陪同下走过来时，竟呆住了。朱红杏请他与叶青芝一同到走廊里喝茶，自己推说有事退下了。
走廊很清静。丁凡夫端详叶青芝一会儿，关切地说：“你瘦了。”叶青芝道声：“谢谢!”丁凡夫说起了这次回大陆的印象：“我带小甜甜找你多天，把你家乡的山水参观一下，这里的环境很优美，气候也暖和，很适合种植四季水果。我吃过你家乡的红桔子，真的甜透了。小甜甜也非常爱吃这里的红桔子。如果在这里建一个水果基地，按你所设想的，把两岸的桔子树嫁接起来，那产出的红桔子一定更大更甜更清香。我这次来大陆就是为实现你的愿望，小甜甜也多希望跟你在一起，她常在梦中叫你——”
叶青芝心绪不宁，她打断了丁凡夫的话儿：“丁先生，谢谢你的美意。小甜甜的确很可爱，我会在心里记住她的。我的家乡也确实很优美，但不适合你投资建水果基地。你还是另择地方吧。我是个没什么知识、没什么胆识的女人，不能帮你什么忙。”
这太出乎丁凡夫的意料，他闪着惊疑的目光，嘴唇哆嗦着竟说不出话来。
“还有，丁先生，我在台湾没敢对你说，我已经有……男朋友……”叶青芝话语吞吞吐吐，显得心慌意乱。
“这不可能……这不可能……”丁凡夫霍地站起来，摇着头，嘟哝着。
“丁先生，你自便吧!”叶青芝依依不舍地捧起小甜甜的脸孔又亲了几下，急急地走进自己的房间。
丁凡夫望着叶青芝消逝的背影，像被雷电击中似的，脑子一片空白。小甜甜摇着他的手喊着：“爸爸!爸爸!”朱红杏走出来请他到一间小客厅坐坐。
“丁先生，我们谈谈吧。”朱红杏告诉他，叶青芝说的不是真话，她掩盖的是一个痛苦的事实。两年前，为偿还父亲治病所借的债务，叶青芝的身心惨遭无情的摧残，这几乎断送了她的青春生命。后来，即使远走台湾，她也驱不散这耻辱的阴影。丁先生高雅俊逸，她生怕玷污你丁先生为人的清白。这事说出来有点残酷，但事出无奈，望丁先生珍重自己，另作打算，天涯何处无芳草啊!
朱红杏的每一句话，都像一把尖刀剜着丁凡夫的心，逼迫他做出痛苦的抉择，他该何去何从呢?
小甜甜已忍不住哭出声来，天真的孩子凭着她纯真的心灵感觉：阿姨不要她了。她向爸爸叫唤：“我要阿姨!我要阿姨!”
孩子的哭喊声把丁凡夫的心深深地震撼了，他猛地站起来，毅然地说：“朱小姐，请你转告叶青芝，只要她的心不被虚荣所玷污，她就是一个纯净的人，我丁凡夫愿与她一起飞越难关!”
“丁先生敢于蔑视世俗偏见，千里求爱，令人钦佩啊!只是——”朱红杏把话语一顿，让丁凡夫又一次心慌，“只是叶青芝旧债未还，身不由己。有一个马来西亚客商愿意出20万美元，将她带到吉隆坡去……”
丁凡夫毫不犹豫地说：“这些钱由我来付，还叶青芝一个自由身!”
这时．传来一个声音：“叶青芝的身价应该是60万美元，丁先生能出得起这笔钱吗?”林向阳从外面走进来，神情冷峻地说。
“你——就是叶青芝的债务人?”丁凡夫见来人一副蛮横的样子，也不客气地伸手指着他的脸问道。
“可以这样认为。”林向阳装着很有气派的样子，边踱步边说，“我不像那些长尾巴的生意人，磨磨蹭蹭，讨价还价。我干的这个营生，干脆利落，一口价，钱货两清，过后谁也不认识谁。”
“可你一下子从20万美元涨到60万美元，是何道理?”丁凡夫反诘道。
林向阳唇边挂着冷笑，轻蔑地说：“是呀，丁先生，你要慎重盘算盘算，60万美元不知会颠倒多少个红粉佳人啊!”
“爸爸，我要阿姨!”小甜甜偎在丁凡夫身边，一双充满童真又充满期盼的眼睛仰望着父亲。
“60万美元。我付!”丁凡夫说得干脆利落。而他的心里同时也喊着：“为了小甜甜!为了叶青芝!”
这一掷地有声的应价，直刺林向阳的心窝，他想不到世上还有比他更爱叶青芝的男人，而且爱得不惜花费巨金!他自惭形秽了，紧接着，他趁机要挟道：“丁先生一言既出，莫要反悔啊!你将小女儿留给叶青芝照顾，等你钱款付清，一同回去吧。我是黑道上的人，说话算话，我会善待小客人的。何去何从，就看你丁先生的诚意了。”
这一损招，让丁凡夫骑虎难下。女儿是他的心肝宝贝，叶青芝是他爱恋的人．两人缺一不可，都不能受到丝毫的伤害。很明显。对方是拿小甜甜做人质呀!他望着女儿那一双天真无邪的眼睛，试探地问着：“小甜甜，爸爸有事，你在这里陪阿姨一天好吗?”
小甜甜倒高兴地应允了：“爸爸，那你明天一定来接我和阿姨回去。”
丁凡夫决定冒一次险，他转身离开。当朱红杏带小甜甜还没走进叶青芝的房间，叶青芝已冲出来责问：“林向阳，你到底搞什么鬼花样?”
所有的人都沉默着，只听小甜甜稚声稚气地说：“阿姨，小甜甜是来陪你的。”
六
叶青芝问小甜甜，你爸爸为什么要把你留在这里呢?小甜甜只知道爸爸去拿钱，其他的说不清楚。叶青芝满腹疑云，朱红杏只不阴不阳地对她说了一句：“我们都要为自己找个归宿，你放心地等着吧。”说完，带着诡秘的神情走了。
丁凡夫立即找到他在福州的老朋友——天宇(台湾)房地产公司总经理刘伟明，告诉他事情原委，向他开口借60万美元。刘伟明认为这是一起扣留人质、勒索敲诈的犯罪案件，应当立即报警。丁凡夫坚持说他是自愿的，不能节外生枝，坏了大事。最后刘伟明同意明天上午由丁凡夫带60万美元去赎人，如果情况有变，他在10点前没有接到丁凡夫的电话，就立即报警。
第二天上午，丁凡夫准时来到小楼。林向阳、朱红杏已在小客厅等候。丁凡夫将装钱的密码箱放在桌上，一手推过，急冲冲地说：“60万美元请收下，叶青芝和小甜甜跟我走!”
林向阳瞟一眼密码箱，不紧不慢地说：“钱，我不要了。”
“怎么?你开我的玩笑?”丁凡夫一颗心跳到了嗓子眼，他责问道，“出尔反尔，是小人之行为!”
“我是小人，”林向阳脸色阴沉沉的，“我不要钱，不等于我不交人。丁先生，我立刻就把叶青芝和你女儿交给你带走。但是，你要帮我做一件事。”
“什么事?”丁凡夫不由得一愣。
“丁先生是个伟君子，请你答应做我林向阳和朱红杏婚礼的证婚人，就在此时，就在此地，这对我意义重大，你待会到大厅来吧。”林向阳一脸和气，还向丁凡夫深深地鞠了一躬，才揽着朱红杏一起退下。
丁凡夫一脸迷茫，觉得这一切不仅来得很突然，而且也很蹊跷。直到他看见叶青芝带小甜甜向他走进来时，他还是无法相信事情会出现好的转机。
叶青芝百感交集，她有很多话要对丁凡夫说。昨晚，朱红杏告诉她，林向阳已将她出价60万美元卖给丁凡夫，她几乎气昏了，简直不相信才两年不见的林向