>>> 2006年第19期
失落的金戒指
作者：张 琪
那年刚子在县城中学刚念到高二，在镇上小煤窑挖煤的父亲就在一次瓦斯爆炸中丧命了，刚子的母亲被这突如其来的变故击倒在病床上，家里还有一个正在念小学的弟弟和一个妹妹。无奈的刚子只得提着行李辍学回家，他要承担起父亲的责任，支撑起这个贫困的小家。
刚子除了种家里的责任田外，一到农闲时就进城打点零下。但合适的零工不好找，他发现捡破烂还是挺划算的，无需求人，只是碰见熟人脸上有点挂不住。为了避免见到以前上学时的熟人，他很少在主要的街道上捡，县城近年来在近郊建了不少楼房，他经常在这些新建的住宅小区周围转——这里居住的是县城一部分先富起来的人，每天丢出的废弃物不少。这天一大早，他在一个住宅小区路边的一个垃圾桶里拉出一个鼓囊囊的塑料袋，打开一看，里面却是一些被别人丢弃的鸭毛。他拿着棍子朝里面随意一拨，突然发现里面有一个亮晶晶的东西一闪，他忙拣了起来，仔细一瞧，咦，这不是一枚金戒指吗，戒指上还镶嵌着一块绿色晶莹的小宝石，这么贵重的东西怎么丢进了垃圾袋呢?他擦拭于净后放进上衣口袋，他想这戒指即使是假的，也可带回家给自己的小妹妹玩。
刚子又走到不远处的第二个垃圾桶，他找出一些旧报纸和几个饮料瓶子后正准备离开，这时，他发现就在刚才捡到金戒指的垃圾桶边，有一位年轻的姑娘也拿着棍子在扒拉着。他暗笑：现在还能有什么，你来迟了。突然，他想到刚才捡来的金戒指，就停住脚步打量着这个姑娘。这是一个长得十分端庄漂亮的姑娘，从她的装束来看，她并不是捡垃圾的，莫不是找……
刚子上前就问：“你是不是在找什么东西?”姑娘神情沮丧地说：“我昨晚和舅妈拔鸭毛时，因为有湿鸭毛老是沾在手上，我就时常甩手，可能把手上带的戒指给甩脱了，我怀疑是不是后来清扫垃圾时又把鸭毛和金戒指混在一起当垃圾丢了……”“是不是这个?”刚子将金戒指掏出来递给姑娘。姑娘的脸上顿时露出惊喜的神情激动地说：“正是，正是，哎哟，那我怎么谢谢你呢?”刚子憨厚一笑：“这没有什么，既是你的东西，你就拿回去。”说着，他从容地提起蛇皮袋准备离去，姑娘忙喊住了他：“哎，你叫什么名字?”刚子告诉她自己的名字后，不知为什么他还信口说了句笑话：“这点小事，不值得写感谢信。”这把姑娘逗得笑了起来，姑娘说：“我叫小芙，咱俩算是认识了。这样好不好，我舅舅家里可能还有些废品，我去找给你，你也算是帮我们打扫了卫生。”刚子就这样跟着小芙来到了她舅舅家。
小芙把刚子介绍给舅舅和舅妈，亮出了那枚失而复得的金戒指。小芙的舅妈望着刚子感叹道：“哎哟，我们真要好好谢谢你才好，这年头难得有拾金不昧的人啦，小芙，你以后要保管好这个戒指，平时不要随便带在手上免得又弄丢了。小伙子，你这个年纪为啥不上学呢?”刚子简单地介绍了自己的家庭境况，小芙的舅舅盯着刚子赞许地点点头：“穷人的孩子早当家啦，不容易啊！”小芙听了刚子的叙述也深受感动，连忙把舅舅拉到一边小声说：“您不是早就想找一个帮手，我看这个倒是合适的人选。”原来，小芙的舅舅叫金仕贵，是县城一家私营印刷厂的老板，这一阵子厂子里又接了不少活，他想扩大规模，招点熟练的工人，但眼前这个农村小伙子，人虽不错，没有技术……小芙在一旁看出了舅舅的心思，小声嘟哝了一句：“不会可以学嘛，人家还是个高中生哩……”
金老板望望自己的外甥女，又望望刚子那结实的身板说：“这样吧，你若是想打工的话，明天就到我印刷厂里来试试。”刚子就这样成了金老板印刷厂的工人。小芙也在舅舅厂里工作，她是出纳员，每天的工作就是收收款，跑跑银行。刚子初来乍到人地生疏，小芙就经常往生产车间跑，主动帮助刚子熟悉各方面的情况。时间一长两个人接触越来越多，刚子也就逐渐了解到小芙的家庭情况：小芙的妈妈是病死的，那年小芙高中还没有毕业。后来她爸爸找了一个比她也大不了多少的继母，年轻的继母每天总是指派小芙做这做那，稍不如意就要骂人，所以小芙在家里常常委屈得以泪洗面。再加上失去母亲后小芙的精神一直萎靡不振，学习成绩下降导致高考失利，继母不但没有安慰她反而经常冷嘲热讽，说是花了冤枉钱，养了赔钱货。小芙一气之下投奔了这个开工厂的舅舅，那枚金戒指是她的外祖母送给母亲的陪嫁，那上面镶嵌的是一颗珍贵的祖母绿宝石，这也是小芙的母亲给她留下的唯一的纪念品。
新来的刚子很珍惜这份工作，认真地钻研印刷技术，厂子里的一些下作就渐渐熟练掌握了，得到了金老板的信任，有时金老板有事外出，就把生产上的一些事放心交给刚子。刚子还经常利用空闲时间帮助金老板家里干点家务，老板娘也觉得这个小伙子挺实在，晓得知恩图报。印刷厂里的工人大多是初中毕业的，有的还是小学毕业，这些人下了班没事凑在一起不是喝酒就是搓麻将。刚子从不和他们掺和，有空闲就是抱书看，除了印刷方面的业务书，还爱看一些中外文学名著。小芙在自修中文大专的课程，她发现自己和刚子很谈得来，日子一长她暗暗地爱上了刚子。刚子可不敢向那方面想，认为自己家庭条件差配不上她，他只想多学点技术，多赚—点钱，让自己的弟弟妹妹上学，也让体弱多病的妈妈能过上好日子。
舅妈看出了小芙的心思，要说这两个年轻人还是挺般配的，只是丈夫早就答应把小芙许配给了税务局刘局长的独生儿子刘伟仁，小芙当时碍于舅舅的情面答应接触一段时间再说，金老板就认为是外甥女答应了，这样回答是女孩子害羞的缘故。再说这个刘伟仁长得白白净净仪表堂堂，也在地税局工作，最近还提了股长，不过，这家伙仗着老子有权有钱就爱胡来，经常与社会上的一些不三不四的女人鬼混。金老板认为男人嘛，年轻时有点乱来不要紧，结婚以后有了老婆管束就好了。再说，他这个厂的大部分业务都是刘局长介绍来的，自从攀了这个高枝，自己的印刷厂才一年比一年红火。
一天中午，小芙出事了。小芙和往常一样到印刷厂附近的一家银行取了3万多元现金，把它放在自己随身挂的小包中，在经过一个僻静的小巷子时，突然冲出来两个歹徒拦住她，想抢她装钱的皮包。小芙双手紧紧地攥着小皮包扭身就跑，她一边跑一边大声喊有人抢劫，有人抢劫!其中一个家伙气急败坏，飞快地追上前去截住她，掏出雪亮的刀子恶狠狠地朝她胸前就是一刀。小芙挣扎着踉跄了几步就摔倒在地上，这两个家伙还想上前抢夺她手上的皮包，但被几位闻声赶来见义勇为的几个市民吓得狼狈逃窜。人们看到倒在血泊中的小芙，就顾不得追凶手了，急忙把小芙抱起送进了医院。
金老板带着刚子等人火速赶到医院，小芙生命垂危，医院已下达了病危通知书。虽说凶手这一刀偏离了心脏，但因失血过多，急需输血救治，不料医院血库的血浆刚刚用完，几个人正忙着打电话向附近的医院求援。刚子听说后，马上主动找到医生挽起了衣袖露出了膀子说：“我是O型血，用我的吧!”刚子鲜红的血很快输进了小芙的血管中，小芙的生命保住了，金老板夫妇这才松了一口气。小芙躺在病床上慢慢睁开眼睛，她发现刘伟仁坐在病床边，床头柜上还放着一篮鲜花，这无疑是他带来的。刘伟仁见她醒了过来就埋怨地说：“就为3万元钱，
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