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| 二一六 | |
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漂亮女人的眼泪威力绝大，胡雪岩甚么都有办法，就怕这样的眼泪，当时惊问：“咦，咦，怎么回事？有啥委屈好说，哭点啥？” “我的委屈那里去说？”阿巧姐趁机答话，带着无穷的幽怨，“像我们这样的人，还不是有钱大爷的玩儿的东西，像只猫、像笼鸟一样，高兴了花钱买了来，玩厌了送人！叫她到东，不敢到西，还有啥好说？” “你这话说得没良心。”胡雪岩气急了，“我是为你好。” “那个晓得是坏是好？你倒想想看，你做事自说自话，从来不跟人商量，还说为我好！” 这是有所指的，指的就是周一鸣去办的那件事。胡雪岩自觉有些理亏，只好不作声。 沉默带来冷静，冷静才能体味，细想一想阿巧姐的话，似逆而实顺，也可以说是似怨而实喜，她心里已是千肯万肯了，只是不能不以退为进地做作一番。这是人之常情，甚至不妨看作她还有“良心”，如果一定要逼她说一句：愿意做何家的姨太太，不但不可能，就可能又有甚么意味？ 想透了这一层，便不觉她的眼泪有甚么了不起。胡雪岩心里在想，此刻必得争取她的好感，让她对自己留下一个感恩图报的想法，将来她才会在何桂清那里，处处为自己的利益着想──他想起听嵇鹤龄谈过的秦始皇身世的故事，自己倒有些像吕不韦，不知不觉地笑了出来。 “别人哭，你笑！”阿巧姐还在装腔作势，白着眼，嘟着嘴说：“男人最没有良心，真正教人看透了。” “对！”胡雪岩顺着她的语气说，“我也承认这句话。不过男人也很聪明，不大会做赶尽杀绝的事，该讲良心的时候，还是讲良心的。” 阿巧姐不答，拭一拭眼泪，自己倒了杯热茶喝，茶刚送到唇边，忽又觉得这样不是道理，于是把那杯茶放在胡雪岩面前，自己又另倒一杯。 “阿巧！”胡雪岩喝着茶，很悠闲地问：“你家里到底还有些甚么人？” “不跟你说过，一个老娘，一个兄弟。” “兄弟几岁，干啥营生？” “兄弟十人岁，在布店里学生意。” “可曾讨亲？” “还没有‘满师’，那里谈得到此？”阿巧姐说，“再说，讨亲也不是桩容易的事。” “也没有什么难。阿巧，”胡雪岩说：“我另外送你一千银子，你找个妥当的钱庄去存，动息不动本，贴补家用，将来等你兄弟满师，讨亲也好，弄丬小布店也好，都在这一千银子上。” 阿巧姐看一看他，眨着眼不响。胡雪岩以为她不相信自己的话，便很大方地，取出一千两银票，塞到了她的手里。 “你真的要帮我的忙？” “这还有啥假的。”胡雪岩笑道，“你真当我没有良心？” “我也是说说而已！人心都是肉做的，你待我好，我难道心里没有数？”阿巧姐又说，“你真的要帮我的忙，不要这样帮。” “那怎么帮法？” “我兄弟人很聪明，长得也不难看，在我们镇上，是有名的漂亮小官人──” “你不用说了。”胡雪岩笑道，“看姊姊，就晓得做兄弟的一定长得很秀气。” “不是娘娘腔的那种秀气，长得又高又大，站出来蛮登样的。这也不去说他，我在想，你如果肯照应我兄弟，我叫他出来，跟了你去，不比在我们那个小地方学生意来得强？”说着，把银票退了回来。 “原来如此！可以，可以。我一定提拔你兄弟，只要他肯上进。银子你还是收着，算我送你老娘的‘棺材本’。” 明知跟胡雪岩不用客气，但阿巧姐总觉得不便收受，于是这样说道：“我替我娘磕个头谢谢你。钱，暂时先存在你这里。” “不必！你还是自己保管好了。” 阿巧姐不肯，他也不肯，取过银票来，塞到她口袋里。她穿的是件缎子夹袄，探手入怀，温软无比，心头不免荡漾起绮思，倒有些失悔，这样一个人，遣之远离，实在不大舍得。 因此，他一时无语，心里七上八下地，思绪极乱。阿巧姐当然猜他不透，又提到他兄弟的事。 “我兄弟小名阿顺。你看，甚么时候叫他出来？” 胡雪岩定定神说：“学生意是写好了‘关书’的，也不能说走就走，我这里无所谓，随便甚么时候来好了。” 学生意未曾满师，中途停止，要赔饭食的银子，这一点阿巧姐也知道，不过有一千两银子在身上，有恃无恐，便即答道：“这不要紧，我自会安排妥当。” “那好。你写信叫他出来好了。” 阿巧姐心想，除了这件事以外，还有许多话要跟家里人说，那就不如再回去一趟，这样转念，便即问道：“你那天走？” “功夫已经耽误了。等老周一回城，如果你的事情已经办妥当，我明天一早就走。” “那，”阿巧姐怏怏然说：“那来不及了。” “怎么样？” “如果你还有一两天耽搁，我想回去一趟。现在，当然不必说它了。” 经此片刻功夫，胡雪岩的浮思已定，话已经说了出去，决无翻悔的道理。既然如此，原来打算让阿巧姐仍旧住在潘家的计划，不妨更改一下。 “我是这样在想，在外面做事，决不可受人批评。从此刻起，你算是何学台的人了，我们就不便再住在一起，不然不象话。我原来的意思，想让你住在潘家，现在你自己看，你住到娘家去也可以。” 这番话在阿巧姐颇有意外之感，细想一想，又觉得胡雪岩做事，真个与众不同，心思细密，手法漂亮。既然他如此说，自己将来在何桂清面前也占身份，就无需多说甚么了。 转念又想，作此表示，显得毫无留恋，像煞没有良心，所以还是得有一句话交代──这句话很难，总不能说，反正还未到何家，住在一起，又有何妨？那不成了堂子里的行径？就是堂子里，姑娘答应了嫁客人，马上就得“下牌子”，也不能说未曾出门以前，还可以接客。但如果不是这样说，又怎么说呢？ 终于想到一句话来了：“一个人讲心，行得正，坐得正，怕甚么？反正我们自己晓得就是了。” “话不是这么说，嫌疑一定要避。”胡雪岩又说：“我明天请老周送了你回去。你乡下住两天，如果觉得气闷，再回潘家，也是一样，或者，到上海来玩几天也可以。反正在我，从现在起，就当你何家姨太太看待了！” 胡雪岩的这一句话，为他自己和阿巧姐之间，筑起了一道篱笆，彼此都觉得该以礼自持，因而言语举止，突然变得客气了，也生疏了。 这样子相处，便有拘束之感，胡雪岩便说：“你回潘家去吧，我送了你去。” “那末，你呢？” “我，”胡雪岩茫然无主，随口答道：“我在城里逛逛。” 阿巧姐很想说一句，陪着他在城里逛一逛。但想到自己的“何家姨太太”的身份，那句话便难出口，关切之意，无由寄托，不免踌躇。 | |
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