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| 一七七 | |
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“这容易得紧，容易得紧！”龚振麟一迭连声的说，“此外，我想奉屈胡雪翁小叙，请老兄为我先容。” “好，好！胡雪岩很爱朋友的，一定会叨扰。” “事情就这样说了。”龚振麟重又回到公事上，“哈德逊这方面的事，谨遵台命办理。上头有甚么开销，我要上院请求了才能奉告。”说到这里，他又放低声音，作出自己人密诉肺腑的神态，“替黄抚台想想也不得了！一个年过下来，从京里到本省、将军、学政那里，处处打点，没有三十万银子过不了关。真正是‘只见和尚吃粥，不见和尚受戒’！” 听这口风，便知加的帽子不会小。裘丰言也不多说，回到阜康钱庄跟胡雪岩细谈经过，话还未完，刘庆生笑嘻嘻地走了进来，显然是有甚么得意的事要说。 “胡先生，来了一笔意外的头寸，过年无论如何不愁了。”他说，“炮局龚老爷要立个折子，存八万银子！” 这一下裘丰言也得意了。笑着问道：“如何？” “你慢高兴。”胡雪岩却有戒慎恐惧之感，对刘庆生说：“这笔头寸，不算意外，随时来提，随时要有，派不着用场。” “不！说了的，存三个月，利息随意。” “那倒也罢了！”胡雪岩想了想说，“利息自然从优。这样，你先打张收条给来人，就说：我马上去拜会龚老爷，存折我自己带去。” 刘庆生答应着管自己去料理。胡雪岩这时才有喜色，踌躇满志地跟裘丰言表示，这件事得有此结束，是意外地圆满。因为原来他最顾虑的是“治一经，损一经”，怕因为这件事，把王有龄跟黄抚台的关系搞坏，而照现在看，关系不但未坏，反倒添上一层渊源，岂不可喜？ “不过，也不能太兴头。”胡雪岩又说，“现在连‘买空卖空’都谈不到，只能说是‘卖空’，大包大揽答应了下来，哈德逊那里还不知道怎么说呢！” “不要紧！你不是说哈德逊答应二十两一枝？现在有个二两头的敷余在那里，大不了我白当一次差，二十二两一枝，总敲得下来。” 裘丰言这番表白，很够味道，胡雪岩笑笑拍一拍他的肩。然后，带着存折到炮局去拜访龚振麟。 一见面当然各道仰慕，十分投机，入座待茶，胡雪岩首先交代了存折，申明谢意，接着便谈王有龄的近况，套到这层关系上，更觉亲热，真正是“一见如故”了。 “这次裘丰翁上的说帖，多蒙雪岩兄斡旋，体谅苦衷，承情之至。”龚振麟说道：“我已经面禀抚台，抚台亦很欣慰，特地嘱我致意。” 如何致意没有说，意思是黄宗汉也很见情。胡雪岩矜持地笑了笑，没有多说甚么。 “我虽承乏炮局，对洋务上所知并不多，以后还要请雪岩兄多指教！” “不敢当。”胡雪岩急转直下地问道，“我想请教，跟普鲁士人订的那张合同，不知定在甚么地方交货？” “定在杭州。”龚振麟答道，“他答应包运的。” “振麟兄！由上海过来，路上的情形，你估量过情形没有？” “也晓得不大平靖，所以我已经面禀抚台，将来要派兵到边境上去接。” “能入浙江境界，就不要紧了。” “喔！”龚振麟很注意地问，“你是说江苏那段水路不平靖？” “是的。小刀会看了这批枪，一定会眼红。”胡雪岩说，“不是我危言耸听，洋人包运靠不住。” 龚振麟吸着气，显然有所疑惧，望着胡雪岩，半晌说不出话。 “振麟兄，”胡雪岩很率直地说，“万一出事，洋人可以推托；或者禀请官厅缉捕。那场官司怎么打？” “啊！”龚振麟满头大汗，站起身来，深深一揖：“多蒙指点，险险乎犯下大错。合同非修改不可，不能叫洋人包运，他也包不了。” “是的！振麟兄明白了。” “明白是明白了，怎么个办法，还要雪岩兄指点。”龚振麟又说：“这件事恐怕还要请教裘丰翁，他押运过一趟，路上的情形比较熟悉。” “不须请教他。此事我可以效劳。” “那太好了！”龚振麟又是一揖。 胡雪岩赶紧还了礼。到此地步，自不需再作迂回，他直截了当地把跟尤五的交情说了出来，表示如果龚振麟有用得着的地方，可以帮忙。 “自然要仰仗！”龚振麟喜不可言，感激之情，溢于言表，“多亏得雪岩兄，不然真是不了之事了！” 接着，龚振麟要人。官场中讲交情关系，谈到这一点，就是最切实的表示，无奈胡雪岩自己也是人手不足，便只有谨谢不敏了。 不过，他还是替龚振麟出了一个主意，两方面的枪枝不妨合在一起运，仍旧请黄抚台下委札，派裘丰言当“押运委员”，跟尤五的联络，自然也归裘丰言负责，驾轻就熟，可保无虑。 这个办法既省时，又省运费，龚振麟自然依从。两人越谈越投机，直到深夜方散。第二天龚振麟又到胡家回拜，硬要把胡老太太请出堂前，为她磕头，到了下午又是龚太太携礼来见。两家很快地成了通家之好。 不过胡雪岩对龚振麟是“另眼相看”的，这“另眼”不是青眼，他察言观色，看出龚振麟这个人的性情，利害重于感情，如俗语所说的“有事有人，无事无人”，所以不能与王有龄、尤五、郁四、嵇鹤龄等量齐观。也因此，他嘱咐妻子，与龚家交往要特别当心，礼数不可缺，而有出入关系的话，不可多说，免得生出是非。 果然，从龚家惹来一场是非！ ※※※ 年三十晚上，祭过祖吃“团圆夜饭”。胡老太太穿着新制的大毛皮袄，高高上坐，看着儿媳，又欢喜、又感慨地说：“我也想不到有今天！虽说祖宗积德，也靠‘家和万事兴’，雪岩，你总要记着一句老古话：‘糟糠之妻不可忘’，良心摆在当中。” 大年三十怎么说到这话，胡雪岩心里觉得不是味道，但只好答应一声：“我晓得！” 胡太太不响，照料一家老小吃完，才问她丈夫：“你要不要出去？” “不出去！”胡雪岩说，“今天晚上自然在家守岁。” 听得这话，胡太太便备了几个精致的碟子，供胡雪岩宵夜。夫妇俩围炉小饮，看看房中无人，做妻子的说出一句话来，让胡雪岩大为惊疑。 “娘说的话，你总听见了。雪岩，你良心要摆在当中！” “奇怪了！”胡雪岩说，“我那里做了对不起你的事？” “好！这话是你自己说的。”胡大大说，“一过了年，湖州那个人，叫她走！” 这句话说得胡雪岩心中一跳，镇静着装傻：“你说的是那个？” “哼！你还要‘装羊’？可见得要把我骗到底。”胡太太说：“要不要我说出名字来？” “你说嘛！” |
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