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一五九 | |
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于是他尽量装出自然的笑容,“刘三爷,你真不够朋友,炖着那么好吃的东西,一个人享用,好意思?莫非,”他说,“你不想在赌场里见面了?” 提到赌场,刘三才的气焰一挫。彼此的交情虽不深,但输了就顾不到体面、曾有两三次向陈世龙伸手借过赌本,想起这点情分,也是话柄,他的脸板不成了。 “要怪你自己不知趣!‘那壶水不开,偏提那一壶’,你晓得我讨厌我那个侄女儿,你偏要拿她来触我的心境,教人光火不光火?” “好了,好了,说过算数。如果你留我吃饭,你出菜,我出酒。小兔儿,你来!”陈世龙摸出块五六钱的碎银子问道:“你会不会上街买东西?” “你要买甚么?”刘不才问。 “巷口那家酒店的‘绍烧’我吃过,不坏,叫他们送两斤来,把酒钱带去给他。”说着,他把银子塞到小兔儿子里,“多下的送你买梨膏糖吃!” “没有要你破费的道理!”刘不才赶上来插在他跟小兔儿中间,一只手到他侄儿手里去夺银子,一只手又推陈世龙,彷佛不让他给钱似地──这就像下馆子抢着惠帐,只拉住了别人的不管用的左手一样,完全是“障眼法”。 结果是那块碎银子到了刘不才手里,却叫小兔儿到酒店里去赊帐。从这个行为上,陈世龙看透了他;骨头硬不到那里去!他跟芙蓉也决不会决裂。 “来,来!”刘不才的兴致又很好了,把沙锅盖一揭,鼻子闻了两下,得意的笑道:“‘走得着,谢双脚’,你的口福不坏!陈火腿全靠收拾得干净,整整搞了一上午,才把上面的毛钳干净。” “刘三爷!”陈世龙趁机说道,“你的陈火腿吃不光!我今天来拉拢一桩生意。” “生意?”刘不才不信他,“怎么找到我头上?跟我有啥生意好谈?” “自然有!等下我再告诉你。” 等酒杯一端上手,陈世龙才道明来意,他说他有个朋友,预备在杭州开一家极大的药店,知道“刘敬德堂”的名气,也知道刘不才是行家,特地托他来探问一下,想邀刘不才合伙。 “合伙?怎么合法?”刘不才摇着头说,“别的事都好谈,这件事谈不拢,我那里有股本?” “你不是有几张祖传的药方子?” 这话一说出口,刘不才的脸色顿时就很难看了,笑容尽敛,冷冷笑道:“原来是打我这个主意!怪道,我说世界上还有这样子的好人,不嫌我穷,来邀我合伙!” 话和神色,都让陈世龙忍不住心头火发,“咦!”他也很不客气地回敬:“怪道叫你刘不才!‘狗咬吕洞宾,不识好人心’,怎见得人家打你那几张药方的主意?你晓得人家是怎么说?” “且慢!”刘不才的态度变得受商量了,“我先问一声,想跟我合伙的是那一个?是不是姓胡的?” 陈世龙很机警,趁机反问一句:“你见过我那位胡先生没有?” “从来不曾见过。” “那我告诉你,”陈世龙既不说破,也不否认,“此人是个候补知县,在官场中很红,本人虽不出面,却有好些差使跟他有关系。他要开药店也不光是为了做生意,是存心济世──” “好了,好了!”刘不才不屑地,“‘修合虽无人见,存心自有天知’,药店里挂的这副对子,是啥花样,难道我还不知道?何必到我面前来卖这种膏药?” “不是我在你面前卖膏药,人家这么告诉我,我照本宣科,信不信在你!” “闲话少说,他做生意也好,存心济世也好,与我无关。如说要邀我合伙,看中我那几张祖传秘方,请他趁早少打主意。” “你为来为去是怕方子落在人家手里,你要晓得,人家并不要你的甚么宝贝方子!” “那──”刘不才愕然,不知这话从何说起了。 于是陈世龙转述了合伙的办法,刘不才的祖传秘方,当然要用,可是不要求他把方子公开,将来开了药店,请他以股东的身份在店里坐镇,这几张方子上的药,请他自己修合。“君臣佐使”是那几味药?分量多少?如何炮制?只有他自己知道,何虑秘方泄漏? 原来人家不是来图谋自己的秘方,刘不才倒觉得刚才的态度,未免鲁莽,因而歉意地点点头:“这倒还可以谈谈!” “我再告诉你,人家提出来的条件,合情合理,药归你去台,价钱由人家来定,你抽成头。你的药灵,销得好,你的成头就多,你的药不灵,没人要,那就对不起,请你带了你的宝贝方子卷铺盖!” “药怎么会不灵?尤其是一种‘狗皮膏药’明朝的一个皇帝,靠了它才生的太子,真正是无价之宝!” “吹甚么牛!”陈世龙笑道:“刘敬德堂的狗皮膏药,那个不晓得,完全是骗人的东西!” “这你就不懂了!老实告诉你,方子是真的,药太贵重,而合起来交关麻烦,只好马马虎虎,效验当然就差了。这且不去说它!”刘不才把腰挺一挺,双手靠在桌上,凑近陈世龙,显得相当认真地说:“这位老朋友说的话很上路,看起来决不是半吊子。他的办法在我有益无损,可进可退,只要成头谈得拢,我就跟他合伙。” “那末你说,你想怎么抽法?” “我先要问一句,价钱为啥要归他定?应该大家商量商量。” “这没有商量的余地,因为你想定得高,人家既然为了济世,自然要定得低。”陈世龙觉得这话说得不好,便又补了一句:“再说,薄利多卖,生意才会好,竹杠把人家敲怕了,不上你的门,药再好也无用。” “这话也对。不过既然薄利,我的成头要多抽些。” 陈世龙也很精明,“既然是薄利多卖,你名下的也不会少,怎么说要多抽?”接着他又自下转语,“不过,这都好商量,等你们碰了头,当面再谈,一定会谈得很投机。” 刘不才点点头,用手抓着一块火腿脚爪在嘴里啃,同时一双眼珠骨碌碌地转着,见得他在心里有极周详的盘算,陈世龙也不催他答话,只是冷眼旁观,看他的神态,打自己的主意。 “就这样了!”刘不才把火腿骨头一丢,使劲擦着手说:“我决定交这个人!小和尚,你说,那天跟他碰头?事情既然决定了,就不必耽搁,越快越好!” 看他心思如此活动,陈世龙便进一步逗引他:“刘三爷!你还有甚么话,自己不便说,我可以替你转达。你们没有见面前,你有甚么难处,我可以替你想办法,等你们见了面,有话自己谈,就没有我的事了。” 刘不才原就想开口,听陈世龙这一说,恰中下怀,当即定一定神答道:“小和尚,承你的好意,我也不必瞒你,我的境况,你是晓得的,他要请我到杭州去跟他合伙,谈妥当了,也要我动得成身才行!” “我晓得。”陈世龙问道:“你身上有多少债务?” “也不过几百两银子。” “嗯!”陈世龙又问,“你的侄儿呢?要托人照应啊!” |
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