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| 一二二 | |
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古应春也发觉自己失言，只好报以苦笑。就这时候看到尤五兄妹和怡情老二，已经走下楼来，古应春心想，明天胡雪岩就要走了，此一去又有多日暌隔，而自己有一番心事非要跟他商量不可，因而便向尤五说道：“五哥，你们先请。我跟胡雪岩还有些事要商量。” 尤五还不曾开口，怡情老二便说：“何不请到我那里去谈？” 这就是胡雪岩机警了，不等古应春开口，他先就搭话：“实在是我有点私事托应春兄，就在这里谈一谈好了，你们先请过去，我们马上就到。” “那么，快点来。”怡情老二说：“等你们来吃宵夜。” 等他们走远了，胡雪岩便问：“应春兄，是在这里谈，还是找个地方坐坐呢？我看你要谈的事，不是三言两语所能变得清楚的。” “你大概也猜到了。”古应春说，“七姑奶奶的相貌、风度，很对我的劲。我托你做个媒。” 胡雪岩想不到他这么开门见山，就说了出来，一时倒有些无从答复，楞在那里，半晌无声。 “怎么样？”古应春很关切的问，“是不是有难处？” “有没有难处，还不知道。”胡雪岩说，“你总先把你的情形跟我说一说。” “对，对！这是我的疏忽──” 古应春说了他的家庭，父母都在广东，也娶过亲，只是妻子已经过世，有个女儿，今年十六岁，随祖父母在乡，如此而已。 “那倒好，没有甚么啰嗦。”胡雪岩说：“七姑奶奶就因为跟她婆太太合不来，才回的娘家，照你府上这情形，如果不回广东，大概她也愿意。” “那──”古应春反倒迟疑了，“不回广东是办不到的。无论如何要回去见一见家父、家母。” “那自然。我是说不回广东乡下去住，你们夫妇在上海自立门户。这都是以后的事──”胡雪岩沉吟着说：“看样子，七姑奶奶对你，倒也还中意。不过，我有句话，一定要说在前面。” “是，是。你说！我总尽力照办。” “不是要你甚么‘照办’！是要你忍耐。你晓不晓得七姑奶奶有个外号，叫做‘女张飞’！” “是不是说她脾气暴躁？”古应春摇摇头，“我看倒不像‘女张飞’！” 这一半是“情人眼里出西施”，一半也是七姑奶奶特意收敛，看样子好事可谐，但情愿还是先把话说得深些，劝他慎重的好。 “应春兄，”他说，“日子太浅，相知不深，好在以后见面的时候有得是，你何不看一看再说？” 听语气是七姑奶奶有着不便说破的缺点，自己去看，当然最好。但古应春鳏居十年，一下子动了心，有如古井重波，心澜难平，急于要问个明白，所以接下来又说：“看归看，听归听！你多告诉我些。” 胡雪岩不知该告诉他些甚么？七姑奶奶的情形，他耳闻目见的很多，但不能一昧说好话，更不能一昧说坏话。如果是寻常女子，品貌过得去，他一定尽说好话，促成美事，因为那可以断定，决不会成为怨偶。而七姑奶奶与众不同，做媒的责任甚重，真彷佛一言可兴邦，也可丧邦，谁能受得了她的脾气，她便一定是个贤内助，否则，感情会搞得极坏，媒人挨骂一辈子，于心何安？ “说实话，你们都是一见钟情，瞒不过我，我也用不着你说，就已经想来做这个媒。应春兄，”胡雪岩非常恳切的说，“你知道我的，我做事一向性子急，但这件事，实在急不得！为啥呢？七姑奶奶的好处，是别人没有的，她的叫人啼笑皆非的脾气，也是别人没有的，所以你要我说，我实在说不像。要你自己看，反正我总一定帮你的忙，做你的参赞。再透个信息给你，七姑奶奶的愿守不愿守，她兄嫂都做不得她的主。现在她似乎也看中你了，那你就请放心，好事迟早必成。” 这番话对古应春是颗定心丸，而且启发甚多，大致七姑奶奶是个巾帼须眉，个性极强，遇事敢当。这样性格刚强的人，要看自己能不能驾驭得住她？驾驭得住，百炼钢化为绕指柔，闺房中仍有画眉之乐，驾驭不住，一辈子是她系在裤腰带上的裙下之囚。 “多谢，多谢！就你这几句话，我已受惠非浅。走吧！” 两个人一起回到怡情院，只见七姑奶奶跟怡情老二，并坐在床边，喁喁细语，亲热得像姊妹。尤五显然对此感到欣慰，含笑坐在一旁，神态显得很恬静。 “来了，来了！”他站起来，兴致勃勃地：“有人送了我一篓蟹，刚才忘了拿到那里去吃了，尝一尝！” 于是怡情老二急忙站起来招呼，七姑奶奶自己也要下手帮忙，做主人的一定不准她动手──这是堂子里，七姑奶奶是客，下手帮忙变得也成了主人，那不象话，但她想不到此，最后是胡雪岩递了个眼色，她才会过意来。 这使得古应春又得了个极深的印象，他觉得她只是凡事热心。所以显得有些鲁莽。好在她也肯听人教导，绝不是那种蛮不讲理，死不认错的泼妇。这就没有可怕了。 摆好桌子，娘姨端出两大盘热气腾腾，加紫苏蒸的阳澄湖大蟹，此是文人墨客笔下的天下第一名物，阳澄湖的尤其出名。特征是“金毛紫背”，通常每只八两，两只一斤，所以称为“对蟹”。七姑奶奶嗜蟹如命，但这时却很斯文，先挑了一只团脐送到尤五面前。 “先敬客嘛！”尤五完全是做哥哥教导弟妹的派头。 客是两位，论客气应该是古应春，七姑奶奶不知不觉地又有些着急，便拿那只蟹送到胡雪岩面前。 “七姊，我们自己人。我自己来！”胡雪岩有些捉狭，不但话里挤对她非把那只蟹送给古应春不可，而且还用手往外推谢。 “那就你来！”七姑奶奶被逼到差不多的地步。“冲劲”就来了，大大方方地对古应春说，并且还把一小碗姜醋推到他面前。 “谢谢！”古应春含着笑说，同时深深看了她一眼。 七姑奶奶装作不见，只拿一只蟹在手，看胡雪岩已经自己动手，便拿向她哥哥面前，然后自己也取一只，同时转眼去看怡情老二。 怡情老二正取了一副吃蟹的家伙出来，纯银打造，小钳小锤子的，看来十分精巧。七姑奶奶觉得好玩，取过小锤子来，一下打在蟹螫上。在她自觉未曾用力，但那只蟹螫已被砸得甲碎肉烂，一塌糊涂了。 大家都笑，七姑奶奶自己也笑，“这东西不是我用的。”她说，“还是用手方便。” 她的那只手彷佛生来就是为剥蟹用的，手法熟练非凡，只用一根牙筷帮忙，须臾之间，把一只蟹吃得干干净净，蟹螫、蟹脚和那个“盖”拼凑在一起，看来仍旧是一只蟹。 “这倒着实要点本事。”古应春颇为惊异，“我还是第一次见！” 广东人的古应春，吃蟹自然没有苏锡嘉湖一带出蟹地方的人来得内行，表里不分，胡嚼一气，吐了一桌子的渣滓，七姑奶奶直性子，实在看不过去，便打趣地说：“你真是猪八戒吃人参果。看我来！” 她取了一只蟹，依然只用一根筷子，很快地剥了一盖子的蟹肉，黄白杂陈，倒上姜醋，却不是自己享用，一推推到了古应春面前。 这真叫古应春受宠若惊了，但也知不宜显示心中的感觉，所以只是接连说了两声：“多谢，多谢！” | |
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