这一晚，适值元擢在官衙中值宿；春英小姐回在母家，时时对她母亲哭泣。元老夫人便拉她一被窝儿睡，母女二人，在枕上谈说心事；元老夫人，无意中伸手去抚着春英小姐的粉臂，只觉她滑腻的肌肤上，如鱼鳞似地起了无数伤疤。顿觉诧异起来，忙问：“我的儿，你好好似玉雪一般的皮肤，怎的弄了许多伤疤？怎由得俺做母亲的不痛心呢！”春英小姐见问，又不由得那眼泪扑簌簌地落在枕儿上。元老夫人不放心，忙霍地坐起身来，一手擎着烛台，向春英小姐身上照看时；只见她粉也似的肌肤上，青一块紫一块的浑身布满了伤疤。那颈脖子上，和两条腿儿，更是伤得厉害。再细细看时；尽是牙齿咬伤，指甲抓伤的痕迹。元老夫人用指尖儿抚按着，见春英小姐十分痛楚。元老夫人心中万分不忍，便一把搂住春英小姐的娇躯，一声儿一声肉地唤着。又问：“你怎么弄成这许多伤疤？”春英小姐到此时，也顾不上得羞了，一边抹着泪，呜咽着说道：“这都是那老厌物给我弄成的伤！他也不想想自己是一个没用的人了，还是每夜不饶人的，待睡上床去，便逼着把上下衣脱去，由他抱着搂着，揉着搓着，抓着咬着，直缠扰到天明，不得安睡。便是在白天，也是不肯罢休；每日必得要弄出几处伤疤来，才罢手。任你喊着痛，哭着求着饶，他总得玩个尽兴。”春英小姐说一句，元老夫人便说一句：“可怜！”春英小姐说到伤心时候，便搂住她母亲的肩头，痛哭一阵，又低低地说道：“他还不管人死活，拿着手指，尽把孩儿的下体弄坏了！”元老夫人急解开春英小姐的下体来看时，只见血迹模糊。元老夫人咬着牙不住地说：“该死！该死！这老禽兽他险些要了我女儿的命去！这都是你父亲老糊涂了，多少富贵公子来求亲，却不肯，偏偏把我的宝贝葬送在这老禽兽手里。如今我也不要性命了，明日定不放我儿回去，待那老禽兽来时，我和他拼命去。 　　”元老夫人说着，已气得喘不过气来。春英小姐急伸手替她母亲拍着胸脯，一夜无话。 　　第二天，元擢散值回家来，元老夫人便上去一把揪住他老爷的胡子，哭着嚷着说：“赔我女儿来！”元擢一时摸不头路，一时性起，两老夫妇，竟是揪打起来。春英小姐在中间劝着父亲，又拉着母亲。正闹得马仰人翻的时候，那尚书府中又打发香舆来迎接主母。吃元老夫人一顿臭骂，又喝令把香舆打烂。 　　那班随从婢仆，见不是路，忙拥着空车儿回去，把这情形一长二短地上复与李尚书知道。李辅国如何能舍得他夫人的，便亲自来元府上接他的新夫人回去。这元擢和春英小姐的弟兄们，一身禄位，都仗着李辅国的照拂，才有今日；见李辅国亲自劳驾，如何不趋奉，他父子几人，便在外院摆筵席款待，装着谄媚的样子，讨李辅国的好儿。李辅国一心只在春英小姐身上，也无心多坐，一叠连声地催春英小姐回府去。可怜这春英小姐，见了李辅国，好似见了山中的母大虫，躲在深闺中，不敢出来。 　　元擢见女儿不肯跟李辅国回去，便赶进内院来，顿足大骂；春英小姐给他父亲骂得十分气苦，这元老夫人却也不弱，她见女儿被逼得无路可走，便上去扭住她老爷的衣带厮打起来。元擢怕让李辅国听了，不雅，急转身避到外院去；这元老夫人，竟赶出外院来，一手指着元擢，满嘴骂着李辅国。说他是禽兽，老厌物，淫恶之徒！又说：“把我好好粉装玉琢的女孩儿，满身弄成紫一块青一块的，没有好肉。”李辅国听了，一半恼怒，一半羞惭；自己也知道春英小姐受了委屈，当下也不说话，气愤愤地起身回府去了，慌得元擢父子三人，忙躬身送出大门。 　　这李辅国每日和春英小姐厮缠惯了，一连十多天不见春英小姐回来，只把个李辅国急得幽立不安；他明知道春英小姐吃了他的亏，一时不肯回家来了，便想得一条讨春英小姐好儿的法子，他进宫的时候，便在张娘娘跟前替春英小姐求彩地。他说：“春英小姐承万岁爷和娘娘的大恩，收她做女儿，那春英小姐便是当朝的公主了；堂堂公主下嫁，岂能不赐她一方彩邑？在姊妹中，也得光彩光彩。”张娘娘原和李辅国相投的，巴不得他有这一句话，便去和肃宗皇帝说知。张皇后的话，肃宗皇帝没有不依的。第二日，圣旨下来，便把京师西面二十里一座章城小地方，赐给春英小姐，做了彩邑。李辅国接了圣旨，便兴斗斗地跑到元擢家中来，在春英小姐跟前献殷勤。春英小姐原不肯回李家去，只因为今圣旨下来，在面子上夫妇二人不能不双双地进宫去谢恩；便是元老夫人，也再三劝说，夫妇终究是夫妇，好孩儿跟着女婿回家去委屈过几天，再回娘家来休养。又替她打了一条主意，说：“你如今既做了当朝的公主，便可时时进宫去，朝见母后，一来借此可与娘娘亲近，二来也避了这老厌物的折磨。”一句话，提醒了春英小姐，便跟着李辅国回到府中，夫妻二人，按品大装起来，一对儿进宫去谢恩。 　　春英小姐长的美丽面貌，袅娜身材，那张嘴又能说会话，进宫去不到半天，把个张皇后说得情投意合，当夜便留她住在宫中，不放回去。李辅国冷清清一个人，退出宫来。这是皇后的主意，他又不好说什么的，只是一天一天地在家中守着。 　　那英春小姐在宫中，早晚伴着娘娘，有说有笑；张皇后也很是喜欢她，索性在宫中替她在收拾起一间卧房。在张娘娘的意思，李辅国是一个残废的人，原不用女人的，把他妻子长留在宫中，谅来也是不妨事的。这李辅国没有春英小姐陪伴，心中说不出的寂寞；他自出娘胎，到这四十多岁，才知道女人的妙处。眼前没有春英小姐，便拿府中的丫鬟女仆出气，每夜选几个有姿色的女人，上床去玩弄。那班女人真是遭殃，个个被他捉弄得不死不活。李辅国的性情，真是奇怪，他越是见了肌肤白净的女子，越是不肯饶她；不是拿口咬，便是拿爪抓，在这雪也似的皮肉上，淌出鲜红的血来，他看了心中才觉痛快。 　　有时他性起，把那班美貌的乐伎，唤到房中来，剥得身上一丝不留，喝令家奴擎着皮鞭，尽力向白嫩的肌肉上抽去；一鞭一条血痕，打得皮开肉绽，个个把精赤的身体，缩做一堆，宛转娇啼。李辅国坐在一旁看了，不禁呵呵大笑，心中一痛快，便把金锭彩缎赏她们。这绸缎称做遮羞缎，那金锭称做养伤钱。 　　李辅国在家中，如此淫恶胡闹，消息传进宫去，吓得那春英小姐，越发不敢回家去了。 　　宫中的一班妃嫔，见春英小姐得张娘娘的欢心，这春英小姐做人又和气有趣，大家便赶着她玩笑。春英小姐住在宫中，却也不寂寞。只是一个年轻女子，遭了如此的身世，绮年玉貌，尽付与落花流水，聪明女子，没有不善感的。春英小姐每当花前月下，幽闷无聊的时候便不免洒几点伤心之泪。那宫女们见春英小姐伤心，大家便上来围着她，竭力解劝，又拉着她到御苑各处风景幽雅的地方去游玩解闷。春英小姐原是最爱花鸟的，她走到花丛深处，耳中听得树头鸟鸣婉转，便不觉信步走去，愈走愈远，花枝愈密，只把春英小姐一个身体裹住了。真是花影不离人左右，鸟声莫辨耳东西。春英小姐正十分有趣的时候，忽听得空中飕的一声响，一支金批箭，从树外飞来，早射中在春英小姐的肩窝上，把个春英小姐痛得直沁心脾，早已支撑不住，啊唷一声，晕倒在花下。后面那班宫女，各人只贪着玩，谁也不曾留心到春英小姐。 　　停了半晌，只见一个少年王爷，跳进花树丛中，找寻他的箭儿；一眼见一个绝色佳人，被他射倒在花下。再看时，已痛得晕绝过去了。这王爷也顾不得了，上去把春英小姐的娇躯一把抱起，搂在怀里，用力把那支箭儿拔下来；只听得嘤的一声，那春英小姐又痛醒过来。只见自己的身躯，被一个少年哥儿抱在怀里；那少年正伸手替她在那里解开衣襟来。春英小姐这一羞，把痛也忘了，急欲挣脱身子逃去，那王爷见她雪也似的肩窝上，那鲜红的血，正和潮水一般地直淌出来，忙低低地对她说道：“姐姐莫动！”他一时找不到东西，便嗤的一声，把自己左手上一截崭新的袍袖撕了下来，把它嫁住箭创，才轻轻地替她掩上衣襟，放她站起身来。春英小姐这时实在痛得站不住身子了，这王爷伸过一个臂儿来，掖住春英小姐，一面回过头去，向树林外高声嚷道：“你们快来呀！”喊了半天，只见走来四五个宫女，见春英小姐血淌得过多，几乎又要晕绝过去；这才慌张起来，手忙脚乱地上去，把春英小姐的身体抱住。又赶着这王爷唤千岁爷，问李家公主是谁射伤了肩窝？那王爷一边连连向春英小姐赔罪，一面又向众宫女解说，自己在花丛外草地上练习骑射，不提防一支流箭，射坏了这位姐姐，叫俺心中如何过得去！说着，又再三嘱咐宫女，好好地把这位姐姐扶回房去，好生请御医调理养伤。春英小姐听了宫女唤着千岁爷，才知道他是一位太子；又听太子满口说着抱歉的话，他的神情，又和气又多情；看他面貌，又长得俊秀，年纪也很轻，不觉把他看住了，肩窝上的痛也忘了。便是这位太子，抱过春英小姐的娇躯，亲过春英小姐的香泽，又见春英小姐长成这般绝色，他如何不动情；见宫女扶着春英小姐去远了，还是呆呆地望着，不肯离开。又看看自己撕断的袍袖，不觉一缕痴魂，又飞到春英小姐身边去了。 　　这位王爷，原久已看上了春英小姐的美色。你道他是谁？ 　　他便是从前的广平王，这广平王自从那天在李辅国家中见了这春英小姐，便替春英小姐抱屈；他当时情不自禁地，便对着新娘说了几句多情的话。从此以后，他时时想着春英小姐；只因自己是一位王爷，那李辅国也是当朝第一个擅权的大臣。虽说自己和他作对，但越是作对，却越不便到李辅国家中去。但这李辅国自从那天在家中，碰了广平王几个钉子以后，暗暗地探听皇帝的心意，他日免不了要立广平王做太子的，他为讨好广平王起见，便乐得做一个顺水人情。便自己领头儿，上了一道奏章，说广平王豫，仁孝圣武，堪为储君。肃宗皇帝一身多病，看看自己的病又是一天深似一天，原也要立一位太子，早定人心；心中所虑的，只怕内有张皇后，外有李辅国，他两人都是一心一意要立王子佋为太子的。恰巧不多几天，那王子佋已一病去世，张皇后心中失了一个依靠；如今又见李辅国上了这道奏章，便觉放心，立刻下旨，立广平王豫为太子。又为父子亲近起见，特令太子还居内宫，以便太子晨昏定省。 　　这位太子，果然纯孝天成，见父皇时时卧病在床，便日夜在寝宫料理汤药，衣不解带。难得这几天父皇病势转轻，他便偷空到御苑中练习骑射去。恰巧一支流箭，射中在春英小姐的肩窝上，这暗暗之中，似有天意。春英小姐中了这一箭，虽说是痛入骨髓，但她心中也觉得十分诧异，太子这一箭，为何不射中在别的宫女身上，却巧射中在我身上？莫非我与太子有前缘吗？因这个念头，也便把痛也忘记了。御医天天替她敷药医治，她病势到危险的时候，浑身烧热得厉害，昏昏沉沉的，只见那太子站在自己面前，有时和她说笑着，有时竟上前来搂抱她的身躯。春英小姐在睡梦中呻吟着，醒来睁眼一看，哪里有什么太子，只是几个宫女站立在床前伺候着。你们也不要笑春英小姐害了相思病儿，好好一个女孩，有名无实地嫁了一个太监做丈夫，葬送了她的终身，她年纪轻轻，如何耐得这凄凉？ 　　每当花月良辰，便不免有身世之感。她在乎日，虽满肚子伤感，却没有一个人儿可以寄托她的痴情。如今见了这位年少貌美，又是多情多义的太子，叫她如何不想？况且她的想，也不全是落空的。她在这里想太子，太子也在那里想她。 　　这位太子，每日侍奉父皇的汤药；抽空出来，便到春英小姐的房门口，偷偷地问着宫女：“今天姐姐的病势如何？”宫女对他说病势有起色，他便十分高兴；若对他说病势沉重，便急得他双眉紧锁，不住地叹气。他每次来，手中总拿着花枝儿，问过了话以后，便把花枝儿交给宫女，叮嘱她悄悄地拿进房去，供养在春英小姐床前，给她看着玩。又再三叮嘱宫女：“若姐姐问时，千万莫说是俺送来的。”宫女问：“千岁爷为什么天天要送花来？”那太子笑说道：“你们有所不知，俺知道李家那位姐姐，是爱花的；她因贪在花树下游玩，便吃了俺这一箭的亏。如今俺心中实在过意不去，又不便到姐姐床前去亲自对她说抱歉的话，只得每天亲自去采这花枝来，送与姐姐在病中玩赏，也是略略尽俺的心意。俺只图姐姐看了花枝儿欢喜，却不愿姐姐知道是俺采来送她的，免得她心中多起一番不安。” 　　宫女听了太子一番话，忍不住吃吃地笑着，接过花枝儿进去了。 　　隔了几天，太子打听得李夫人的伤势痊愈了，已在屋中起坐；他再也忍不住了，觑着宫中午后闲静。原来肃宗皇帝，因身体衰弱，照例用过午膳以后，便须入睡片时，休养精神；合宫的人，上自妃嫔，下至宫女，都趁这时候，偷一刻懒，有回屋去午睡的，有找伴儿去闲谈的。太子正在这时候，悄悄地走进李夫人房中来。那左右侍女，恰巧一个也不在跟前。太子一脚踏进房来，满屋子静悄悄的，只觉得一阵甜腻腻的香气，送入鼻管来，不由得心中跳动起来。一眼见屋子中间帐幔齐齐垂地，侧耳一听，不觉有丝毫声息。太子这时心中却踌躇起来，那两脚跨进一步，又退了下来。 　　正在惶惑的时候，忽听一缕娇脆的声儿，从帐幔中度出来道：“好闷损人也！”太子听了，便得了主意，觑那镜台上有玉杯儿汤壶儿排列着，太子过去，倒了一杯茶汤。端在手中，一手揭起那帐幔，只见李夫人斜倚着坐在床沿上。看她云髻蓬松，脂粉不施，尽直着脖子在那里出神。太子挨身上前，放低了声儿道：“夫人！饮一杯汤儿解解闷吧！”那李夫人正出神的时候，认是平时宫女送茶来，便也不抬起头来，伸手去把太子手中的玉杯儿接过来，她也不饮，依旧是捧着茶杯出神儿。 　　把个太子倒弄怔了，只得屏息静声地站在一旁。偷眼看着李夫人的面庞，见她那面貌俊俏，自然娇艳，说不出的一肚子怜爱。 　　他几次要想上去握住李夫人的手，诉说衷肠，他只是个不敢。 　　忽然见李夫人的玉颈直垂到酥胸前，那一点一滴的情泪，正落在玉杯儿里面；太子看了，万分动情。他也顾不得了，一耸身，抢上前去，一屈膝跪倒在李夫人怀中。那李夫人见一个男子扑入怀中来，不觉大惊，一松手，把手中的玉杯直滚下地去，那茶汁倒得太子一身淋淋漓漓的，亏得太子抢得快，把那玉杯儿抢在手中，见还有半杯茶汁留着，太子一仰脖子，把那半杯茶汁和李夫人的眼泪，一齐吃下肚去。把个李夫人羞得急欲立起身来挣脱，谁知那两双纤手，早已被太子的两手紧紧地握住不放，却休想挣得脱。看那太子时，抬着脸，软贴在胸前；乜斜着两眼，只是望着自己的脸。从来说的，自古嫦娥爱少年，况且这李夫人长着如花般的容貌，似锦般的流年；想着红颜薄命，正多身世之感。如今这太子一番深情，已非一日，她在病中，也时时听宫女背地里说起太子每日在院门外问候，又每日送着花在屋中供养；人非木石，谁能无情？只是自己已是有夫的罗敷，虽说遇人不淑，也只得自安薄命。又在宫女跟前，不肯自失身价。因此虽有一言半语，落在耳中，却也装做不知。 　　但是一寸芳心，已把太子的一段痴情，深深嵌入。不料今日太子乘着室内无人的时候，竟是斩关直入，紧紧地伏在怀中，又做出那副可怜的样子来。太子的面貌，又长得俊美；这李夫人便是要反抗，也不忍得反抗了，只是默默地坐着不动，一任太子的两手捧住她的纤手，不住地搓弄着。后来那太子渐渐地不老诚起来，竟摸索到身上来了。正在这时候，听得廊下有一阵宫女的说笑声儿，李夫人急推着太子，低声劝他快出去。那太子却延挨着不肯，紧拉住李夫人的臂儿，要她答应那心事。 　　李夫人没奈何，只得点点头儿，又凑着太子的耳根，低低地叮嘱了几句；冷不防头被太子珠唇上亲了一个吻去。这李夫人在家中的时候，是一个何等幽娴贞静的闺房小姐；如今被太子接了吻去，她便一心向着太子。这太子依着李夫人的嘱咐，挨到黄昏人静的时候，扮作宫女模样，偷偷地混在众宫女队中，挨进李夫人房去，如了他二人的心愿。 　　可怜这李夫人嫁了那残废的李辅国以后，幸得太子多情，直到今日，才解得男女之好。一时他二人迷恋着，真是如漆似胶。太子住在东宫，只碍着妃嫔的眼，不能每日和李夫人欢会，心中正想不出个好主意来。太子有一个弟弟，名倓，现封建宁王，生性极是热烈，和太子弟兄二人，却是情投意合，无话不说的。这建宁王眼看着张皇后和李辅国二人内外勾通，揽权行奸，心中久已不平；他常和太子说起父皇身旁，有两大害，不可不除。太子便再三劝慰他，说：“此非人子所宜，望吾弟忍耐为是。”到这时候，建宁王又暗地里打听得张皇后和李辅国在背地里设法要谋害太子，改立张皇后的亲子侗为太子。这皇子侗原是张皇后与肃宗皇帝在灵武时所生，不知怎的，这肃宗皇帝在诸位皇子中，独钟爱这个皇子。从来说的，母以子贵，那时张皇后是一位良娣，因生了这个儿子，便升做皇后。张皇后的野心，一天大似一天。欲知后事如何，且听下回分解。