话说童老太太用手向吴古一招，嘴里说道：“你且走过来，我有话与你商量。” 　　吴古便走到她的跟前，躬身问道：“太太有什么话，只管请讲罢。”童老太太笑道：“我有件事要奉请，不知你们两位肯与不肯呢？”吴古道：“老人家有什么事情说出来，我们只要办得到，没有不答应的。” 　　她道：“我们这里保家倒不少，可是要有十分真正的本领，却很少的。在我意思，想请两位不要回去罢，就在我们这里，不过是怠慢一些吧，每年也奉赠点薄酬。” 　　她说到这里，吴古忙道：“你老人家趁早不要讲酬赠不酬赠的，我们不在府上效劳便罢，既在这里，还望太太赏赐么？不过我虽然肯在府上效劳，可是我的兄弟，未知他的意下如何呢，待我先去问问他，如果他答应，我是无可无不可的。” 　　他说着，转身向陆曾笑问道：“兄弟，你方才听见么，太太要留我们在府上效劳，这事你看怎么样呢？”陆曾笑道：“你是个哥哥，什么事情全由你，我还能作主么？你答应，我就答应。” 　　寿娥拍手笑道：“倒是兄弟比较哥哥来得爽快。”她说着对吴古笑道：“你也无须尽来推三阻四的了。” 　　吴古道：“只要我们兄弟答应，我还不答应？” 　　童太太见他们全答应了，不禁满心欢喜，便向吴古说道：“你可以回去将屋子里的东西一齐送到这里罢。” 　　吴古笑道：“不瞒太太说，我们的家内，除却四面墙壁而外，却再没有什么要紧宝贵的东西了；我回去将门锁一锁，就是了。” 　　他便辞了童老太太回去。将门锁好，回到孙府。童老太太便命在自己的楼下，收拾出一个房间来与吴古居住；又在寿娥的楼下，收拾出一个房间，给陆曾居祝她的用意，不过因为他们两个本领实在不错，所以将他们的房间设在楼下，如果有了变动，以便呼应，陆曾便送到寿娥的楼下居祝这一来，却是有人在背地里埋怨了。 　　你道是谁，原来是众保家的中间有一个名叫盛方的。他本是一个落草的强盗出身。 　　在去岁八月里的时候，听说孙府要请他保家，他暗想自己做这个不正的勾当，终非了局，便投奔在孙府里面效力。他本来是个无赖之辈，见了她家这样的豪富，眼里早已起了浮云，三番四次的想来施展手腕，露出本来的狰狞面目来，无奈童太太待人宽厚，没有地方可以寻隙。而且还有那一干保家的，虽然没有什么本领，但是比较平常人，终有些三脚猫，所以他虽然有这样的野心，可是受着种种不能昧良的逼迫，只得打消他的坏意。但是他见了寿娥这样的姿色，而且举止风骚，没有一处不使人倾倒，试想这样的匪徒，能不转她的念头么？成日价遇事都在寿娥面前献殷献勤的。可是自己的品貌，生得不扬，凭她怎样去勾搭，寿娥总是淡淡的，正眼也不去瞧他一下子。 　　看官们试想，寿娥虽然是个淫荡性成的女子，但是尚未破瓜，对于个中滋味尚未领略，而且还有一个喜美恶丑的心呢，她就肯毅然和这个言语无味、面目可憎的粗货勾搭了么？但是这盛方见她不理，还只当她是个未知事务的女子，含羞怕愧呢，兀地嘻皮涎脸地和她缠不休。她本是一个杨花水性的人，有时也报他一笑。这一笑倒不打紧，那盛方只当有意与他的呢，浑身几乎麻木得不知所云。其实她何尝是实心与他颜色的，不过是见他那一副尊容，不由得惹人好笑罢了。盛方竟得步进步的来勾搭了，有时竟将那心里的说不出的话，和她很恳切的求欢。 　　她本想要大大给他一个拒绝，无奈自己的生命财产，完全系在他们一班人手里，所以不敢过于决裂，只得若即若离地敷衍着。 　　这样的混下去，把个盛方弄得神魂颠倒，欲罢不能，那一股馋涎，几乎拖到脚后跟。可是日子久了，她仍是飘飘忽忽，不肯有一点真正的颜色露了出来，盛方不免有鱼儿挂臭、猫儿叫瘦之感，真个望梅止渴、画饼充饥。每每的碰见了她，恨不能连水夹泥吞了下去，每在背后，自己常常地打着主意，决定去行个强迫手段，可是见了她，赛如吃了迷魂药似的，就失了原有的主意，消灭到无何有之乡了，再等她走了，就后悔不迭的自己埋怨自己。这个玩意儿，不知弄了多少次数，仍然是汤也没有一汤，他可急煞了。 　　有一晚上，盛方吃了饭，正要上夜班去守后门，他刚刚走到百客厅的后面，三道腰门口，瞥见有一个人从楼上下来，他在灯下仔细一看，不是别人，却原来就是急切不能到手的她。 　　他可是先定一定神，自己对自己说道：“盛方，你的机会到了，今天再不动手，恐怕再也没有这样的好机会了。”他正自叽咕着，不防被她句句听得清楚，吓得连忙回身上楼而去，盛方一毫也未知觉，低着头只在那里打算怎样动手咧。 　　不一会，只听得有个人蹬蹬蹬地由楼梯上走了下来，背着灯光，一径向他面前走来，他可是一时眼花，不管三七二十一，上前一把将她往怀中一搂，口中说道：“今天看你可逃到哪里去？”他刚说了一句，猛听得一声颤巍巍的声音，向他说道：“盛方！你将老身抱住，意欲何为？”盛方仔细一看，不禁倒抽一口冷气，赶紧将手放下，呆若木鸡地站在一旁，垂手侍立，半晌说不出一句话来。 　　你道她是谁，却原来就是童老太太。停了半晌，童老太太开口问道：“盛方，你方才是什么意思呢？”他眼珠一转，计上心来，便对她撒谎道：“我刚吃过晚饭，预备后面去上班的，瞥见一个黑影子从后面出来，还当一个窃贼呢，所以上前来擒捉，不想原来是太太，我实在是出于无心，万望太太恕我鲁莽之罪。” 　　他这番话竟将童老太太瞒过去了，连道：“我不怪你，这是你们应当遵守的职务。”她又奖励盛方一番，才到前面去。 　　盛方吓得浑身冷汗，不禁暗暗地叫了一声惭愧，不是我撒下这个瞒天大谎，今天可不是要出丑了么，真奇怪了，我明明地看见她下楼的，怎的一转就不见了，莫非是到后面去了么？他疑神见鬼地到后面又寻了一会子，哪里有一些踪迹呢？他十分纳闷。 　　到了第二天的饭后，只见她又从楼上走了下来，他便涎着脸上去问道：“小姐，你昨晚是不是下楼来的么？”她听说这话，心中明白，便正色地答道：“我下楼不下楼，与你何关，要你问什么呢？” 　　她说罢，盛方满脸绯红，停了半天，才搭讪着笑道：“我昨晚似乎看见你从楼上走下来的，怎么一转眼就不见了，我心中疑惑不决，所以问你一声的。”她也不答话，下了楼，径向后面而去。 　　盛方万不承望她竟这样正颜厉色的，心早灰了半截；但是停了半天，忽然又想起她那一副声音的笑貌来，不禁又将那个念头从小肚子下面泛了起来，暗道：“大凡女子要和我们男人勾搭，万万没有一撮就成功的道理。她既然给了我多少颜色，或者是有意与我，也未可知呢；如果说她真正有意与我，那么她今天见了我，又为什么这样的冷如冰雪呢？”他踌躇了半天，忽然转过念头，自己对自己说道：“盛方！你忒也呆极了，这一点过门，你竟不能了解，还在风月场中算什么健将呢，我想她一定是用着一种欲擒故纵的手段来对我的，心上确然有意，可是她终是个女孩子家，不好意思向我怎样的摆出什么颜色来呢。她不是向后面去了么，我且去和她着实地碰一下，如果真没意思，那时我自然看得出来的。” 　　他打定了主意，一径向后面寻踪而来，一直寻到后面的花园里，只见她和两个丫头在那园内游玩，两个丫头一齐在假山石下，坐在那里猜数作耍；她一个人却在绿晴轩的东边，背着手，正在那里赏玩梅花。他蹑足潜踪地溜到她的后面，一把将她往怀中一搂，笑道：“你今天可要依从我一件事情。如不然，我决不放你动身。” 　　寿娥正在那里玩赏梅花，哪里提防从后面猛地被他一搂，大吃一惊，转过粉颈正要开口，又是一吻。把个寿娥气得柳眉倒竖，杏眼圆睁，厉声问道：“盛方！你作死了，越来胆越大了，竟来调戏我了。还不放手，休要怄得我气起，马上喊人，就叫你死无葬身之地。” 　　他笑嘻嘻地说道：“小姐，请你不要拿大话来吓我，须知我盛方也是个花月场中的老手，什么玩意儿，我都了解明白，无须再来装腔作势的了。请你快一些答应我吧，我也不是一个不知趣的，只要小姐可怜我，虽然粗鲁些，断断叫你满意就是了。”寿娥暗想道：“我要是不答应他，他一定是不肯甘心将我放了；如其答应他，我就能轻轻地失身与这个不尴不尬的匹夫吗？”她柳眉一锁，让上心来，便对他说道：“你真有心爱我么？”他听说这话，真个是喜从天降，忙道：“我怎么不爱你呢，不瞒你说，自从见了你，差不多没有一时一刻将你忘掉了。” 　　她笑道：“既是这样，你且放手，我有两桩事告诉你，随你自己去斟酌好么？” 　　他听说这话，就如奉到圣旨一般地诺诺连声，忙将她放了。 　　她道：“你今天要和我怎么样，那是做不到的，因为我们爹爹死了还没有三年呢；你果真爱我，目下且不要穷凶极恶的，等到三年过去了，我自愿嫁给你，如何？ 　　不独你我了却心愿，就是你也白白地占着一份若大的产业。你不从我的话，今天一定要强迫我，做那些勾当，老实对你讲一句罢，你就是将我杀了，莫想我答应的。” 　　他听说这话，便信以为真，忙答道：“多蒙小姐的一片好心，我盛方也不是畜生，不知好歹的；小姐的好意，难道我就不晓得么？照这样说，就遵小姐的示便了。” 　　她又对他说道：“但是还有一句话，要交代你，你可要遵办？”他连忙问道：“什么事，只要小姐说出来，我没有不遵办的。” 　　她道：“就是你这鬼头鬼脑的，不管人前背后乌眼鸡似的，都要动手动脚的，自此以后，不再犯这个毛玻”他忙道：“遵示遵示。” 　　她说罢，便喊两个小丫头，一径回楼去了。他见她去了之后，那一副狂喜的样子，可惜我的秃笔，再也描不出来。他自言自语道：“我本就料到我那心肝，小性命，小魂灵，一定有意与我了。等到三年之后，不独和小魂灵在一起度快活日子呢，还有许多屋房田地，骡马牛羊，锦衣玉粟。我的老天哪，还有一库的金元宝、银元宝，一生一世也受用不尽，留把儿子，儿子留把孙子，千年百代，我盛家还不是永远发财么？”他梦想了一阵子，不禁欢喜得直跳起来。 　　他正在这得意的当儿，不提防有个人在他的脑袋上拍了一下子，然后笑道：“你发的什么疯，尽在这里点头晃脑的。” 　　他被他拍了一下于，倒是一噤，忙回头看时，原来是同伴鲁平。 　　他不禁笑道：“我快活我自快活，我有我的小鼻子，小心肝，小肉儿，与你有什么相干呢？”他数莲花似地说上一大阵子，鲁平笑道：“你看他不是数贫嘴了么，今天究竟为什么事情，就快活得这样的厉害啊？”他将头摇得好像拨浪鼓一般地说道：“没事没事，与你没有什么相干。”鲁平笑道：“不要着了魔啊，且随我去吃老酒。”他便高高兴兴地随他去吃老酒了。 　　光阴易过，一转眼到了第二年的腊月了。他度日如年的，眼巴巴地恨不得三年化作三天过去，好早进遂了欲望。不料凭空来了一个陆曾，起首他还未十分注意，后见寿娥步步地去趋奉他，将自己理也不理，才大吃其醋。但是表面上，还不敢十分过露神色，心里本已恨之切骨了。再等到陆曾的卧房搬到她的楼下，那一股酸火，从脚心里一直涌上泥丸宫，再也按捺不下，暗暗地打定了主意，便对同伴说道：“你们看见么？这姓陆的与姓吴的，是现在才来的，太太和小姐什么样子的恭维他们，将我们简直看得连脚后跟一块皮还不如呢，试想我们在这里还有什么趣呢？” 　　众人道：“依你怎么办呢？”他道：“依我办，太太和小姐恭维他们，不过是赞成他们的武艺，别的没有什么；我想今天饭后，将姓陆的姓吴的一齐带到后园，明是请他们指教我们的武艺，暗里在他们不提防的当儿，把他杀死，不是显我们的本事比他们好么？等他们死了，还怕太太不转过来恭维我们吗？”众人听他这话，一齐道好。到了饭后，他便去请吴、陆到后园去教导武艺。陆曾、吴古哪里知道他们的用意不良，便一口答应下来。这时童太太和寿娥听说陆、吴二人今天在后园里教导大家的武艺，便也随来看热闹，到了园里，十个家将两旁侍立。陆曾对吴古道：“大哥，你先教他一路刀法罢。”吴古笑道：“偏是不巧，这两天膀子上起了一个疖，十分疼痛，你的武艺却也不错，就是你去教，也是一样的。”盛方本来是不注意吴古，见推举他，正中心怀，忙对他道：“就请陆将军来指教，也是一样的。” 　　陆曾不知是计，便走了过来，向他们抱拳当胸说道：“兄弟粗知几手拳脚，几路刀枪，并不是十分精练的，承诸位老兄看得起，一定叫兄弟出来献丑，兄弟只得应命了，可是有多少不到之处，还请诸位原谅一些才好呢。” 　　众人都道：“陆将军请不要客气，你的武艺谅必不错，就请赐教罢。” 　　陆曾笑道：“哪一位仁兄请过来，与兄弟对手？还是兄弟一人动手呢？” 　　他还未说完，盛方手握单刀，纵身跳入圈子，口中说道：“我来领教了。”他说着，冷不提防迎面一刀刺去。陆曾大吃一惊，便知道他们一定是不怀好意了，赶紧将头一偏，让过一刀，飞起一腿，正中在他的手腕，只听得呛啷一声，一把刀落在地上。陆曾何等的灵快，趁势一把将盛方领头抓住，一手揪着他的腰鞭，高高地举起，走了数步，将他往地下一放，笑道：“得罪得罪。” 　　他满面羞惭，开口不得。那一班人吓得将舌头拖出来，半晌缩不进去，谁也不敢再来讨没趣了，面面相觑。陆曾挨次耍刀弄枪的一阵子，大家散去。童老太太满口夸赞。寿娥更是倾心佩服。 　　到了晚上，盛方早打定了主意，暗想：“自己今天被陆曾丢尽脸面，料想那寿娥爱我的一片心，必然是移到他的身上去了，此时再不设法，眼见这个天仙似的人儿要被别人占据了。” 　　他暗自盘算了多时，猛地想出一条毒计来，暗道：“今天直接到她的楼上，用一个强迫手段。她肯，已经失身与我，木已成舟，料想那个姓陆的也没有办法了；万一不肯，一刀将她结果了，大家弄不成。” 　　他打定了主意，背插单刀，等到三鼓的时候，悄悄地直向她的绣楼而去。再说陆曾日间受了他们一个牢笼计，幸亏他的手脚快，不然，就要丢了他的性命。他暗自沉吟道：“照这样的情形，难免有岔子出来；他们这样的来对待我们一定是怀着妒嫉心了，万一深夜前来行刺，那才措手不及呢。”他想到这里，不由得打了一个寒噤，坐在床边，又想了一会子，越想越怕，便将单刀取下，摆在枕头旁边和衣倒下。谁知心中有事，一时也不能入梦，翻来复去总莫想睡得着，到了三鼓以后，正要起身小解，瞥见一个黑影子，从门隙里一闪，他晓得不对，连忙从床上轻轻地坐起，取了单刀下床，轻轻将门一开，只见那一条黑影子直向楼上而去，他更不敢怠慢，握着单刀，跟着也径上楼来。到了楼门口，只见那条黑影子，立在房门口，用着刀在那里撬门，从背后看去，好像是日里那个人，他暗道：“如果是他到此地来，是想什么心事呢？”这正是：饶君用尽千般计，回首还防背后人。 　　要知后事如何，且看下回分解。