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第五回 牧牛童成群聚会　拜长老云昙为师(2)

　　光阴似箭，不觉已是元顺帝至正甲申六月。太祖年已十七岁。谁想天灾流行，疾疠大作，一月之间，朱公夫妇并长子朱镇俱不幸辞世。家贫也备不得齐整棺木，只得草率将就，同两个阿哥抬到九龙冈下。正将掘土埋葬，倏忽之间，大风暴起，走石飞矿，轰雷闪电，霖雨倾盆。太祖同那两个阿哥，开了眼，闭不得；闭了眼，开不得。但听得空中曰：“玉皇昨夜宣旨，唤本府城隍、当境土地押令我们四大龙神，将朱皇帝的父母埋葬在神龙穴内，土封三尺。我们须要即刻完工，不得违旨。”

　　太祖弟兄三人，只得在树林丛蔚中躲雨。未及一刻，天清日出，三人走出林来，到原放棺木地方，俱不见了，但见土石壅盖，巍然一座大坟。三人拜泣回家。长嫂孟氏同侄儿朱文正，仍到长虹县地方过活。二兄、三兄，亦各自赘出。太祖独自无依。邻舍汪婆对太祖曰：“如今年荒米贵，无处栖身，你父母向日曾将你寄拜寺内，不如权且为僧何如？”

　　太祖听说，答应道：“也是，也是。”

　　自是托身皇觉寺内。不意昙云长老，未及两月，忽于一夕圆寂。寺中众僧曰：“只因朱元龙，长老最是爱重他，就十分没礼。”

　　一日，将山门关上，不许太祖入内打睡。太祖仰天叹息，只见银河耿耿，玉露清清，遂口吟一绝：

　　天为罗帐地为毡，日月星辰伴我眠。
　　夜间不敢长伸脚，恐踏山河社稷穿。

　　吟罢，惊动了伽蓝。伽蓝心中转念：“这也是玉皇的金童，目下应该如此困苦。前者初生时大哭不绝，玉皇唤我转召铁冠道人安慰他；但今受此迍邅，倘或道念不坚，圣躬有些啾唧，也是我们保护不周。不若权叫梦神打动他的睡魔，托与一梦，以安他的志气。”

　　此时，太祖不觉身体困倦，席地和衣而寝。眼中但见西北天上，群鸟争飞，忽然仙鹤一只，从东南飞来啄开众鸟，倾间仙鹤也就不见了。只见西北角起一个朱红色的高台，周围栏杆上边，立着两个像金刚一般，口内念念有词。再上有带帻巾抹额的两行立着，中间三尊天神竟似三清上帝，若貌长髯，看着太祖。却有几个紫衣羽士，送到绛红袍一件，太祖将身来穿，只见云生五彩。紫衣者曰：“此文理真人之衣。”

　　傍边又一道士，把剑一口跪送将来，口中称曰：“好异相，好异相！”

　　因拱手而别。太祖醒来却是南柯一梦。细思量甚是奇怪。

　　次早起来，却有新当家的长老，嘱咐曰：“此去麻湖约有三十余里，湖边野树成林，任人采取，尔辈可各轮派取柴，以供寺用；如违：逐出山门别处去吃饭。”

　　轮到太祖，正是大风大雨，彼此不相照顾，却又上得路迟，走到湖边早见野林中萤灯相照，四下更无人声，只有虫鸣草韵。太祖只得走下湖中砍取，那知淤泥深的深，浅的浅，不觉将身陷入大泽中，自分必遭淹溺，忽听得湖内有人云：“皇帝被陷了，我们快去保护，庶免罪戾。”

　　太祖只见身边，许多蓬头赤发、圆眼獠牙、绿脸的人近前来说：“待小鬼们扶你上岸。岸上柴，我们众鬼也替皇帝砍了，将柴也送至寺内。”

　　太祖把身子一跳，却已不在泽中，也不是麻湖，竟是皇觉寺山门首了。太祖挑着一担柴进香积厨来，前殿上鼓已三敲，众僧却已睡熟。未知当家长老埋怨如何，且看下回分解。
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