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| 第三回 发伊犁钱东平充军 入广西洪秀全传道(2) | |
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钱江道：“某都省得。自恨少年时光头角太露，致小人疑忌，怎好不防？但某此来，所谋未就，如何便去？纵使暗箭难防，某自有临机脱身之计。惟某所谋起事地方，正在广西。老兄何不早回贵省，数日后弟当挥函荐人来投老兄，自有主意。但事关紧要，切宜慎密才好。” 萧朝贵道：“既如此，弟当便回，那有泄漏的道理？先生请自准备可也！” 钱江见萧朝贵一表人物，又如此心细，十分敬爱。又复谈了一会，己是三更天气。钱江恐夜深了，萧朝贵回府衙不便，遂留宿了一夜。越早起来，钱江要留饭，萧朝贵恐刘浔见疑，不敢久留。钱江不便相强，只得送出门外。甫到头门，只见一人迎面而来：却是个道装模样。钱江仔细一看，不是别人，正是洪秀全。钱江一面招接秀全，一面再挽朝贵手，请回复坐。 三人齐进里面，钱江代洪、萧二人，通过姓名。徐向朝贵说道：“某方才说荐往广西投足下者，正是此人。今日相会，实天凑其便也！” 说罢，又向秀全把昨夜和朝贵相谈的事，说了一遍。秀全不胜之喜，徐说道：“弟在山中，闻得先生为鸦片案情，结识了一个绝大富商，料有好意，因此特地到来探问。” 钱江道：“明公原来不知！正为此事懊悔不已。” 秀全急问何故？钱江把上项事说出来。并道：“本欲与明公共图大事，耐这些些小事，犹自失误，何以见人？” 秀全道：“昔管仲前则所行辄阻，后则有谋皆中，时为之耳。先生何便灰心？” 钱江答道：“明公此言，足使钱某发奋！但日前议入广西一事，明公还有疑心否？” 秀全道：“所虑者粮械不敷，人才不足耳！余外更无他疑。” 钱江道：“罗大纲血性过人，可以因势利用，何患粮械不敷？起事后因粮于敌，随机应变，钱某自有法子，何消多虑！若人才一事，勉以大义，结以恩情，何患不来？且萧兄久在广西，交游甚广，此事都在萧兄身上了！” 萧朝贵插口道：“时势造人，人造时势。敝省举人石达开者，真英雄也。弟当为明公罗致之。” 秀全大喜，便问入广西之计。钱江道：“日前说借名外教一事，明公何便忘之？” 秀全正欲答言，见萧朝贵先说道：“此事更妙！弟有故人郭士立，现为天主教士，向在香港，现正来至羊城。今天便同明公往谒如何？” 秀圭道：“此是大助我也！事不宜缓，就请同行。” 钱江便令速进早饭。三人草草用过，洪秀全和萧朝贵，便辞了钱江，一齐望城而来。 萧朝贵因此事着急，竟把回见刘浔的心事撇开。二人一路上说些闲话，不觉到了城外，寻着郭士立所住礼拜堂。向守门的动同一声，知郭教士在堂里。二人径进内面，郭教士慌忙迎接，又向秀全通过姓名，分宾主坐下。寒暄了几句，萧朝贵具道仰慕已久，要服从贵教，乞求洗礼的话。原来大凡服从外教的人，必由教士洗礼。当下郭士立答道：“洗礼倒还容易，必要那人听个道理，由教士念过人品何如，方能进得教来！” 秀全是初来教堂，不晓得其中情节。郭士立便把这情节，对朝贵说个透亮。朝贵低头一想，道：“秀全兄是本处人氏，无论何时洗礼都不打紧。只是小弟乃广西人氏，目下正要回乡，又不知何时再遇老兄了，统求老兄设法方便。” 郭士立听罢，暗忖他两人是读书人，却要来奉道，实在难得！且凭他到广西去传道也是不错。想罢，只得从权允了。洪、萧二人大喜。果然到了十大八天，郭士立与那洪、萧两人洗礼。两入在教堂已非一日，可巧郭士立又因要事，须回香港，便着洪、萧两人入广西传道。立刻给了文凭，交洪、萧两人领了，各自分别而去。这里不表郭士立回港。 且说洪、萧两人领了文凭，完回城内，寻着钱江，把前项事情说了一遍，钱江不胜之喜。再留在公馆里住了两大，嘱咐些机密事情，便请洪秀全同萧朝贵，先回花县等候。自己却待要辞了督衙幕府席位，才好动身。秀全不敢久留，即着萧朝贵复过刘浔，假说回乡，二人便同到花县去了。 这里钱江打发停当，忙回衙里办事。不提防数日间，那鸦片案情发作，不知何人唆弄，朝廷把一张谕旨降将下来，将林则徐撤任，立要他回京问话，却把一个徐广缙升了总督。那林则徐在任凭着钱江，却是案无留牍的，自然没有甚么首尾未完的事件，早已交卸停妥，立回京去。只这徐广缙做了总督，本是个务虚名没器量的人。 钱江暗忖：这个时候，正好辞退幕府席位。不料辞了几次，徐广缙竟执意不从，钱江摸不着头脑。一日忽听到广缙复聘李云龙到幕里。仔细探得广缙和前任广府余溥淳有师生情分，因此抬举李云龙。过不多几时，果然寻一点事儿，将刘浔革了，便把余溥淳复署广府。余溥淳、李云龙与钱江是个对头，钱江知机，就打点走路，不想小人眼捷手快，李云龙竟把钱江私纵伍商，图谋不轨的事情，详了一禀，在督衙发作起来。 徐广缙又因林则徐在任时，万事由钱江主持，夺了自己权势。正好乘这个机会，泄却心头之恨，竟把钱江拿押起来，交广府衙门审讯。钱江这时已料着是余溥淳、李云龙两人瞒禀徐总督，要图陷害。连讯了几堂，还亏口供尚好，且所控各事，又没什么凭据，以故仍押羁中。 这时禁押钱江的事，早传遍了。那一点风声传到花县，飞入洪秀全耳朵里，一惊非小！正要亲进省城问候，只见冯逵说道：“哥哥曾到省城多时。未知李云龙禀内牵涉哥哥没有？休便起程，不如小弟替走一遭。倘有缓急，飞报前来，哥哥便和众人随着朝贵兄弟，先入广西，免得同陷虎口。” 众人大喜。冯逵辞了秀全等，立刻望省城进发，不过半日，到了广府衙门。寻着狱卒，就想打通门径来见钱江。清国监房积弊，多由狱卒把弄，大凡探问人犯的，倒要贿通狱卒，这便唤作通门头。若没有通过门头，任是至亲人等，决不能探监犯。一面冯逵早知得这个缘故，正待向狱卒关说，那里知道这狱卒倒是个好人。此人姓陈名开，生平单好结交豪杰。当时见了钱江，问他是被控犯着谋乱的人。便忖道：“此人有这般思想，料有过人的本领。” 因此反要已结钱江起来，每日酒肴供奉，所以钱江没些受苦。那一日陈开见冯逵到来探问，不待打通门头，早带他至钱江面前相见。钱江见了冯逵大惊道：“云翁来此做甚？若是泄漏风声，株连起来，各兄弟都有不妥。就此回去，速进广西为是！” 冯逵道：“为先生案情，放心不下，特替哥哥来走一遭。先生自料这案如何？” 钱江道：“弟一人虽居虎口，安如泰山。这案本没凭据，料不能杀弟。且徐广缙那厮，内怀刻毒，而外好声名，必不杀我，众兄弟放心可也！” 冯逵道：“我们若到广西，先生无人照料，不如求托伍商，设法贿免。想伍氏受过先生大恩，那有不从？” 钱江笑道：“某今时被困监年，那人不知？他还没有到来问候，岂是感德图报的人。云翁休作梦话！” 冯逵正欲再言，只见陈开慌忙进来说道：“不好了！幕里传出消息，先生这段案情，要充发伊犁去了。” 冯逵一听，唬得面如上色。忽见钱江呵呵大笑。 冯逵便问：“先生闻得充军，如何反笑起来？” 钱江道：“不消多问，后来便知，某自有脱身之计。云翁不宜久留，就此请回花县，速入广西，迟则误事。休在此作儿女态也！” 冯逵听罢，便不敢久留。管教：充发边隅，豪杰叹风尘跋涉；潜来西省，英雄奋雷雨经纶。 要知后事如何？且看下回分解。 | |
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