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第五十二回 公子宋尝鼋构逆 陈灵公袒服戏朝(1)


  话说公子归生字子家,公子宋字子公,二人皆郑国贵戚之卿也。郑灵公夷元年,公子宋与归生相约早起,将入见灵公。公子宋之食指,忽然翕翕自动。何谓食指?第一指曰拇指,第三指曰中指,第四指曰无名指,第五指曰小指。惟第二指,大凡取食必用著他,故曰食指。公子宋将食指跳动之状,与归生观看。归生异之。公子宋曰:“无他。我每常若跳动,是日必尝异味。前使晋食石花鱼,后使楚一食天鹅,一食合欢橘,指皆预动,无次不验。不知今日尝何味耶?”

  将入朝门,内侍传命,唤宰夫甚急。公子宋问之曰:“汝唤宰夫何事?”

  内侍曰:“有郑客从汉江来,得一大鼋,重二百余斤,献于主公,主公受而赏之。今缚于堂下,使我召宰夫割烹,欲以享诸大夫也。”

  公子宋曰:“异味在此,吾食指岂虚动耶?”

  既入朝,见堂柱缚鼋甚大,二人相视而笑,谒见之际,余笑尚在。灵公问曰:“卿二人今日何得有喜容?”

  公子归生对曰:“宋与臣入朝时,其食指忽动,言‘每常如此,必得异味而尝之。’今见堂下有巨鼋,度主公烹食,必将波及诸臣,食指有验,所以笑耳!”

  灵公戏之曰:“验与不验,权尚在寡人也!”

  二人既退,归生谓宋曰:“异味虽有,倘君不召子,如何?”

  宋曰:“既享众,能独遗我乎?”

  至日晡①,内侍果遍召诸大夫。公子宋欣然而入,见归生笑曰:“吾固知君之不得不召我也。”

  已而,诸臣毕集,灵公命布席叙坐,谓曰:“鼋乃水族佳味,寡人不敢独享,愿诸卿共之。”

  诸臣合词谢曰:“主公一食不忘,臣等何以为报!”

  坐定,宰夫告鼋味已调,乃先献灵公,公尝而美之。命人赐鼋羹一鼎②,象著③一双,自下席派起,至于上席。恰到第一第二席,止剩得一鼎,宰夫禀道:“羹已尽矣,只有一鼎,请命赐与何人?”
  
  〔①晡:黄昏时。
  ②鼎:食器。一鼎即今之一碗。
  ③箸:筷子。象管:象牙筷子。〕


  灵公曰:“赐子家。”

  宰夫将羹致归生之前。灵公大笑曰:“寡人命遍赐诸卿,而偏缺子公,是子公数不当食鼋也!食指何尝验耶?”

  原来灵公故意吩咐庖人,缺此一鼎,欲使宋之食指不验,以为笑端。却不知公子宋已在归生面前说了满话,今日百官俱得赐食,己独不与,羞变成怒。径趋至灵公面前,以指探其鼎,取鼋肉一块啖之,曰:“臣已得尝矣!食指何尝不验也?”言毕,直趋而出。

  灵公亦怒,投箸曰:“宋不逊,乃欺寡人!岂以郑无尺寸之刃,不能斩其头耶?”

  归生等俱下席俯伏曰:“宋恃肺腑之爱,欲均沾君惠,聊以为戏。何敢行无礼于君乎?愿君恕之!”

  灵公恨恨不已,君臣皆不乐而散。归生即趋至公子宋之家,告以君怒之意,“明日可入朝谢罪。”

  公子宋曰:“吾闻‘慢人者,人亦慢之。’君先慢我,乃不自责而责我耶?”

  归生曰:“虽然如此,君臣之间,不可不谢。”

  次日,二人一同入朝。公子宋随班行礼,全无觳觫伏罪之语。倒是归生心上不安,奏曰:“宋惧主公责其染指之失,特来告罪。战兢不能措辞,望主公宽容之!”

  灵公曰:“寡人恐得罪子公,子公岂惧寡人耶?”

  拂衣而起。公子宋出朝,邀归生至家,密语曰:“主公怒我甚矣!恐见诛,不如先作难,事成可以免死。”

  归生掩耳曰:“六畜岁久,犹不忍杀之。况一国之君,敢轻言弑逆乎?”

  公子宋曰:“吾戏言,子勿泄也。”

  归生辞去。公子宋探知归生与灵公之弟公子去疾相厚,数有往来,乃扬言于朝曰:“子家与子良早夜相聚,不知所谋何事,恐不利于社稷也。”

  归生急牵宋之臂,至于静处,谓曰:“是何言与?”

  公子宋曰:“子不与我协谋,吾必使子先我一日而死!”

  归生素性懦弱,不能决断,闻宋之言,大惧曰:“汝意欲何如?”

  公子宋曰:“主上无道之端,已见于分鼋。若行大事,吾与子共扶子良为君,以亲昵于晋,郑国可保数年之安矣。”

  归生想了一回,徐答曰:“任子所为,吾不汝泄也。”


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