应天故事汇 > 讲史小说 > 东周列国志 >  上一页    下一页
第十八回 曹沫手剑劫齐侯 桓公举火爵宁戚(4)


  桓公大怒曰:“匹夫出言不逊!”喝令斩之。

  左右缚宁戚去,将行刑。戚颜色不变,了无慎意,仰天叹曰:“桀杀龙逢,纣杀比于,今宁戚与之为三矣!”

  隰朋奏曰:“此人见势不趋,见威不惕,非寻常牧夫也。君其赦之!”

  桓公念头一转,怒气顿平,遂命释宁戚之缚,谓戚曰:“寡人聊以试子,子诚佳士。”

  宁戚因探怀中,出管仲之书。桓公拆而观之。书略云:

  臣奉命出师,行至峱山,得卫人宁戚。此人非牧竖者流,乃当世有用之才,君宜留以自辅。若弃之使见用于邻国,则齐悔无及矣!

  桓公曰:“子既有仲父之书,何不遂呈寡人?”

  宁戚曰:“臣闻‘贤君择人为佐,贤臣亦择主而辅。’君如恶直好谀,以怒色加臣,臣宁死,必不出相国之书矣。”

  桓公大悦,命以后车载之。是晚,下寨休军,桓公命举火,索衣冠甚急。寺人貂曰:“君索衣冠,为爵宁戚乎?”

  桓公曰:“然。“寺人貂曰:“卫去齐不远,何不使人访之?使其人果贤,爵之未晚。”

  桓公曰:“此人廓达之才,不拘小节,恐其在卫,或有细过。访得其过,爵之则不光,弃之则可惜!”

  即于灯烛之下,拜宁戚为大夫,使与管仲同参国政。宁戚改换衣冠,谢恩而出。

  髯翁有诗曰:
  短褐单衣牧竖穷,不逢尧舜遇桓公。
  自从叩角歌声歇,无复飞熊入梦中。

  桓公兵至宋界,陈宣公杵臼,曹庄公射姑先在。随后周单子兵亦至。相见已毕,商议攻宋之策。宁戚进曰:“明公奉天子之命,纠合诸侯,以威胜,不如以德胜。依臣愚见,且不必进兵。臣虽不才,请掉三寸之舌,前去说宋公行成。”

  桓公大悦,传令扎寨于界上,命宁戚入宋。

  戚乃乘一小车,与从者数人,直至睢阳,来见宋公。宋公问于戴叔皮曰:“宁戚何人也?”

  叔皮曰:“臣闻此人乃牧牛村夫,齐侯新拔之于位。必其口才过人,此来乃使其游说也。”

  宋公曰:“何以待之?”

  叔皮曰:“主公召入,勿以礼待之,观其动静。若开口一不当,臣请引绅①为号,便令武士擒而囚之。则齐侯之计沮②矣。”

  〔①绅:衣带。②沮:停止。〕

  宋公点首,吩咐武士伺候。

  宁戚宽衣大带,昂然而入,向宋公长揖。宋公端坐不答。戚乃仰面长叹曰:“危哉乎,宋国也!”

  宋公骇然曰:“孤位备上公,忝为诸侯之首,危何从至?”

  戚曰:“明公自比与周公孰贤?”

  宋公曰:“周公圣人也,孤焉敢比之?”

  戚曰:“周公在周盛时,天下太平,四夷宾服,犹且吐哺握发③,以纳天下贤士。明公以亡国之余,处群雄角力之秋,继两世弑逆之后,即效法周公,卑躬下士,犹恐士之不至。乃妄自矜大,简贤慢客,虽有忠言,安能至明公之前乎?不危何待!”

  〔③吐哺握发:一沐三捉发,一饭三吐哺。因招揽人才而操心忙碌〕

  宋公愕然,离坐曰:“孤嗣位日浅,未闻君子之训,先生勿罪!”

  叔皮在旁,见宋公为宁戚所动,连连举其带绅。宋公不顾,乃谓宁戚曰:“先生此来,何以教我?”

  戚曰:“天子失权,诸侯星散,君臣无等,篡弑日闻。齐侯不忍天下之乱,恭承王命,以主夏盟。明公列名于会,以定位也。若又背之,犹不定也。今天子赫然震怒,特遣王臣,驱率诸侯,以讨于宋。明公既叛王命于前,又抗王师于后。不待变兵,臣已卜胜负之有在矣。”

  宋公曰:“先生之见如何?”

  戚曰:“以臣愚计,勿惜一束之贽,与齐会盟。上不失臣周之礼,下可结盟主之欢,兵甲不动,宋国安于泰山。”

  宋公曰:“孤一时失计,不终会好。今齐方加兵于我,安肯受吾之贽?”

  戚曰:“齐侯宽仁大度,不录人过,不念旧恶。如鲁不赴会,一盟于柯,遂举侵田而返之。况明公在会之人,焉有不纳?”

  宋公曰:“将何为贽?”

  戚曰:“齐侯以礼睦邻,厚往薄来。即束脯可贽,岂必倾府库之藏哉?”

  宋公大悦,乃遣使随宁戚至齐军中请成。叔皮满面羞惭而退。

  却说宋使见了齐侯,言谢罪请盟之事。献白玉十珏,黄金千镒。齐桓公曰:“天子有命,寡人安敢自专?必须烦王臣转奏于王方可。”

  桓公即以所献金玉,转送单子,致宋公取成之意。单子曰:“苟君侯赦宥,有所藉①手,以复于天王,敢不如命。”

  桓公乃使宋公修聘于周,然后再订会期。单子辞齐侯而归。齐与陈、曹二君各回本国。要知后事如何,且看下回分解。

  〔①藉:借。〕


应天故事汇(gsh.yzqz.cn)
上一页 回目录 回首页 下一页