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| 第二回 褒人赎罪献美女 幽王烽火戏诸侯(3) | |
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却说褒姒怀孕十月满足，生下一子。幽王爱如珍宝，名曰伯服。遂有废嫡立庶之意。奈事无其因，难于启齿。虢石父揣知王意，遂与尹球商议，暗通褒姒说：“太子既逐去外家，合当伯服为嗣。内有娘娘枕边之言，外有我二人协力相扶，何愁事不成就。” 褒姒大喜，答言：“全仗二卿用心维持；若得伯服嗣位，天下当与二卿共之。” 褒姒自此密遣心腹左右，日夜伺①申后之短。宫门内外，俱置耳目，风吹草动，无不悉知。 〔①伺：探察。〕 再说申后独居无侣，终日流泪。有一年长宫人，知其心事，跪而奏曰：“娘娘既思想殿下，何不修书一封，密寄申国，使殿下上表谢罪。若得感动万岁，召还东宫，母子相聚，岂不美哉！” 申后曰：“此言固好，但恨无人传寄。” 宫人曰：“妾母温媪，颇知医术，娘娘诈称有病，召媪入宫看脉，令带出此信，使妾兄送去，万无一失。” 申后依允，遂修起书信一通。内中大略言：“天子无道，宠信妖婢，使我母子分离。今妖婢生子，其宠愈固。汝可上表佯认己罪：今已悔悟自新，愿父王宽赦。若天赐还朝，母子重逢，别作计较。” 修书已毕，假称有病卧床，召温媪看脉。早有人报知褒妃。褒妃曰：“此必有传递消息之事。俟温媪出宫，搜检其身便知端的。” 却说温媪来到正宫，宫人先已说知如此如此。申后佯为诊脉，遂于枕边，取出书信，嘱咐星夜送至申国，不可迟误。当下赐彩缯二端①。温媪将那书信怀揣，手捧彩缯，洋洋出宫。被守门宫监盘住，问：“此缯从何而得？” 〔①端：古代布帛长度名称。〕 媪曰：“老妾诊视后脉，此乃王后所赐也。” 内监曰：“别有夹带否？” 曰：“没有。” 方欲放去，又有一人曰：“不搜检，何以知其有无乎？” 遂牵媪手转来。媪东遮西闪，似有慌张之色。宫监心疑，越要搜检。一齐上前，扯裂衣襟，那书角便露将出来。早被宫监搜出申后这封书，即时连人押至琼台，来见褒妃。褒妃拆书观看，心中大怒。命将温媪锁禁空房，不许走漏消息。却将彩缯二匹，手自翦②扯，裂为寸寸。幽王进宫，见破缯满案，问其来历。褒姒含泪而对曰：“妾不幸身入深宫，谬蒙宠爱，以致正宫妒忌。又不幸生子，取忌益深。今正宫寄书太子，书尾云‘别作计较’。必有谋妾母子性命之事，愿王为妾做主！” 〔②翦：剪的异体字。〕 说罢，将书呈与幽王观看。幽王认得申后笔迹，问其通书之人。褒妃曰：“现有温媪在此。” 幽王即命牵出。不由分说，拔剑挥为两段。 髯翁有诗曰： 未寄深宫信一封，先将冤血溅霜锋。 他年若问安储事，温媪应居第一功。 是夜，褒妃又在幽王前撒娇撒痴说：“贱妾母子性命，悬于太子之手。” 幽王曰：“有朕做主，太子何能为也？” 褒姒曰：“吾王千秋万岁之后，少不得太子为君。今王后日夜在宫怨望咒诅，万一他母子当权，妾与伯服，死无葬身之地矣！” 言罢，呜呜咽咽，又啼哭起来。幽王曰：“吾欲废王后太子，立汝为正宫，伯服为东宫。只恐群臣不从，如之奈何？” 褒妇曰：“臣听君，顺也。君听臣，逆也。吾王将此意晓谕大臣，只看公议如何？” 幽王曰：“卿言是也。” 是夜，褒妃先遣心腹，传言与虢、尹二人，来朝预办登答。次日，早朝礼毕，幽王宣公卿上殿，开言问曰：“王后嫉妒怨望。咒诅朕躬，难为天下之母，可以拘来问罪？” 虢石父奏曰：“王后六宫之主，虽然有罪，不可拘问。如果德不称位。但当传旨废之；另择贤德，母仪天下，实为万世之福。” 尹球奏曰：“臣闻褒妃德性贞静，堪主中宫。” 幽王曰：“太子在申，若废申后，如太子何？” 虢石父奏曰：“臣闻母以子贵，子以母贵。今太子避罪居申，温清①之礼久废。况既废其母，焉用其子？臣等愿扶伯服为东宫。社稷有幸！” 〔①温清：冬温夏清；温清之礼，子女奉养父母之道。〕 |
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