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第十回 杨遇春卖武逢主 僧燕月行凶遭戮(2)


  一日,圣天子同日青前往玩耍,游到申牌时分,方才回店。于路风闻小霸王捉了卖武之人,送往临青县严刑审实,乃是福建海洋大盗头目,现已收禁,候详军门办理。回来急忙根究店主,始知前日早上二人就是段德徒弟设计来暗请去的。店主因惧祸不敢直言相告。不表。

  圣天子问明端的,不觉大怒,即刻飞奔临青县署大堂而来,将鼓乱击。县主贾到化正在私衙晚膳,忽闻大堂鼓声如雷,早有衙役报称有一汉子击鼓鸣冤,求老爷定夺。县主闻言,即刻传齐书差、衙役、升座大堂,只见击鼓之人,气概轩昂,知非等闲之辈,随问道:“有甚冤情,快将状词呈上来。”

  圣天子用目一看,这县主虽则为民父母,闻得遇事贪婪兼好酒色,形如烟鬼,随说道:“我无状词,只因友人杨遇春与段德恶棍口角,被他捆下,台下严刑拷逼,陷为江洋大盗,收禁监中,特来保他并非强盗,愿县主莫信此无赃无据一面之词,释放无辜,实为公使。”

  县主喝道:“你姓甚名谁?是该犯何亲?何故胆敢前来保他?本县已通详各宪,就要起解赴省,岂有轻易释放之理?汝必与他同是一党,再若胡言,定当一同拿解,姑念无庸,从宽不究,还不与我退出去。”圣天子勃然大怒,骂道:“朝廷律例:获盗赃定罪,今你这奸官,贪功枉法,我高天赐虽非杨遇春亲眷,亦是朋友,怎肯容你将他平白致死!而且你知他是何等样人?乃现任两广总督杨寿春之胞弟,寄迹江湖,学习武艺,因而到此。伊兄若然知道亦不甘休,斯时只怕你这狗官悔之无及。”知县大怒,拍案骂道:“大胆!花口敢在公堂之上藐视本县,自古道:王子犯法与民同罪,难道他是杨寿春之弟,本县就惧怕于他不成!”喝叫左右:“快与我拿下。”

  早有两个倒运差役上来动手,却被圣天子一拳一脚,打得如踢绣球一般,趁势上前,隔公案一把将知县提了下来,冷笑道:“你这狗官,要生还是要死?”此际,贾知县犹如杀猪一样大叫:“好汉饶命!”圣天子喝道:“要我饶你,快将杨遇春放出来!”县主无奈,自己性命要紧,只得着手下人到监放了遇春来到大堂。天子看遇春,并无伤处,将知县放下,骂道:“权寄你这颗狗头在颈上,日后来取。”

  二人正欲出署,早有本城文武各官闻县衙中大闹公堂,劫拿犯人,急忙点齐各差衙役,拿了军装,即来擒捉。本衙差役也拿了器械,从内与知县一齐追将出来,前后截杀,好不利害。岂知君臣二人那里把这些人放在心上,早被遇春打倒两个,夺了军器,一路杀将出来,勇不可挡,犹如虎入羊群一般,大杀一阵,那些兵差只恨爷娘少生两只脚,跑的跑,躲的躲,走个干净。杀得家家闭户,路少行人,因此并未打死兵役,不过打伤二三十人,君臣二人走出城外,正遇着周日青打着包裹行李在此停候,三人招呼,同望着镇江大路而去。

  再说城内各官,一面申文报省,一面悬赏通缉,医治打伤兵役。

  且说圣天子与日青、遇春三人走了一程,约有三十余里,天色已晚,投入恒泰寓内。此处名为瓜洲,乃是镇江丹徒界中,前临扬子江,对河就是扬州府江都甘泉两县地方所管,为南京必由之路,官商要路,住宿一宵。次日三人到了镇江南门外,寻了一间连陛客寓住下。

  次日起来,日青因感冒风寒,腹中疼痛,泄痢不止。圣天子随着遇春进入城中,请了一个医生前来看脉,医生说道:“不过外感,只要疏解安静二天,是无大碍。”圣天子是最好游乐之人,那里耐烦在店守候。路上闻说本处石莲寺最为灵验,兼有一朵石莲胜景,立心要去随喜。就留遇春在店调理日青,自己独自一人间了店主路径,望着该寺而来。已有辰牌时分,慢慢走过几条长街短巷,只见市井繁华,人烟稠密,富庶景象稍胜北京。此寺却在城外,毋用进城。

  到了寺门,看见一个小沙弥,年约十五六岁,生得姿容美丽,体态轻盈,犹如绝胜佳人。观其行动,毫无男子风气,已经心疑,再复留神细辨。喉无节骨,决是女子无异,这小沙弥回身看见有人立定看他,似有惊慌之怠,急忙转身向内去了。

  圣天子方才走进二层山门,仰见两旁坐的四大天王。那金身都有丈余高大,倒也打扫得洁净,望后一看,两边放生池中,夹一条雨道直达宝殿,青松白鹤,连接池边,正欲举步进肉,早见当家和尚带着一班僧人迎了出来,引至客堂见礼。已毕,献上香茗。和尚欠身问道:“不知大檀越驾到,有失迎候,祈望勿罪,敢问贵姓大名,仙乡何处?”天子答道:“小可顺天人姓高,名天赐,打断老禅师静功,休得见怪,素闻宝刹石莲胜景为天下所无,求老和尚指示一观,实乃三生之幸。”

  和尚闻言,随着似女子的小沙弥,引客官到各处随喜。圣天子斯时来到正殿,恭过三宝,跟着这小和尚往后花园石莲之下而来。过了几座佛堂,由殿侧月门又人后花园中,只见四围花果,香气袭人,菩提棚下,异鸟飞翔,荒地上种着的疏菜,颇觉清净可爱。忽见石塘之中,朱漆栏杆围着一株斗大石莲花。小沙弥指道:“这里便是。”

  只见此莲,高约一丈,梗如中碗之租,四边山石,形若荷叶,或高或低,天然围护,十分奇异,正在赞赏之际,只见石莲根起了一阵怪风,这座石莲望着圣天子连点二十四下,犹如朝参一般。忽然霹雳一声,爆开一朵千层石莲花,比前大了数倍,天子此时且惊且喜,只见小沙弥双膝跪下,将头乱叩,口称:“万岁爷搭救奴家蚁命。”

  圣天子急忙将他扶起,说道:“尔果然是女子,快把冤情诉上。我定然设法救你便了。”小沙弥哭道:“本寺主持燕月和尚,十分凶恶,收集亡命之徒为僧,出外行动资财,遇有美貌妇女,设法带回寺中收藏地牢之内,次第奸淫,如若不依,他即杀死,弃尸扬子江中,历年如此。现今还有三十余名妇人收禁牢内,奴家姓潘,名玉蝉,父名德辉,母亲何氏,乃是粤西梧州府苍梧县人。贸易至此,前年父亲亡故,棺木寄停此寺旁庄房之内,母女二人奔驰千里到此,意欲运柩回乡安葬,就在寺内打萧超度先人。贼僧因见奴家美丽,将母亲踢死,弃尸灭迹,强逼要奴成亲,奴家愿死不从,蒙神圣托梦,说石莲开放,万岁到来,救你脱离灾难。因燕月曾容我守孝三载,方与他成亲,所以将我剃了头发作为小沙弥样,因不是本处人,别无亲故,初时还妨我逃走,近来已不疑心,故得出入自如。总求万岁天恩,搭救我们三十余人蚁命。”


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