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第十四回 馈赂交邻为敌树敌 正名施令攻心结心(4) | |
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一日到流尸渡边,看那渡船尚在洋中,只得立待。忽有白发老儿挑着担子到来歇下,坐地喘息。冠军问道:“担内何物?” 白发者道:“矢镞。” 冠军道:“往哪里卖?” 白发者道:“我系浮石人氏,世以兵器为业,失镞原自本国锻来,因水性轻,淬之不甚锋利,必须到这边紫云岫畔乌鸦涧内淬之,其锋倍常。” 冠军道,“年高不宜担此重担。” 白发者道:“原系徒弟挑的,因在路与人争竞,所以我担了,先行到此。” 冠军道:“为何争竞?” 白发者道:“每次到这里淬水,本邑征抽十分之一,今次征过十分之二,犹赶来要平分。我们不肯,他便强将徒弟扭去,此刻无信,想被拘住。我也难顾,要过渡了。” 冠军想道:“我正要看浮石沿途隘塞,何不借此同去?” 乃向老者道:“我亦欲往浮石访亲,奈路道不熟,顺便代尔担担子如何?” 白发者道:“近日浮石边境来往,俱要稽查,尔若过去,须充作我的徒弟,现有凭文在担内,可免盘诘。” 冠军依允。渡船到岸,众客走空,冠军牵卫提担,上渡过洋。复将担子装于鞍上,仍使坐骑。白发者道:“得空手步行,如升仙矣!” 两人同行同止。都系岭颠峰麓、峦腰洞腹、窄狭崎岖的路道,大半藉于攀援,驴儿俱系前挽后扶。视凡险处,俱添设夹塞稽查。 两人晚间都是宿于树下岩中,冠军叹道:“好险地也!” 白发者道:“本国通浮金共有三途,此系歧路,于欣逢镇出头,不能直道,都中少人知得。虽险犹可直腰而行,又无风沙瘴岚之苦。若由大路,道远费时,旁径更险,仍多伏行之处。” 冠军道:“原来如此。” 老者指隐隐万峰团簇耸秀如林之处道:“彼即产谈砂处,系浮石之宝藏,名唤玉砂冈。到黄云城犹有干余里。” 冠军想道:“既到玉砂冈,且先察看,黄云城另行计较。今须视沿途到本国路径。” 便与白发者道:“我访亲家,往大荷邑,请指示前往方向。” 白发者道:“从此向东,三叉路口转向西南,逶迤七十余里,就系大荷境。但关口盘诘得紧,恐难过去。今将徒弟的凭文送尔,这个卫儿给我若何?” 冠军道:“遵命。” 白发者取出凭文,交与冠军,乃策卫去。 冠军向东,往西南,行到冈上,见砂屯俱苫盖于露下,想道:“正好用火。” 转念道:“此皆天地所产,费无限工力,方能成此许多砂,若焚之,违天产育群生之意。” 乃不发火。 看毕形势,即转回过大荷邑、芹风州、云平岭、鸳鸯城、梅平陵、独锁渡、葫芦卡、百结关、品字城,各关津隘口,虽俱气象威严,文武贤愚,地方险易,城邑实虚,亦知其略。处处盘诘紧密,冠军因系只身,又有凭文,所以俱无阻挡。一路上虽峰峦接天,溪涧莫测,极其险峻,然宽坦可结阵之地,亦复不少,非若小路之无旋轨并肩处。 归后营中察看,将士俱依习练,已有成效。子直也回,冠军问:“使事如何?” 子直道:“至彼岛中,先候将军沙虎,托彼调协,沙虎不允。直询郎大夫书,沙虎云:‘乃彼此往还之礼,今为国事,岛主如无所赐,谁代担此干系?’直云:‘如蒙将军成就公事,些微土产,敢不惟命。今来上国,除奉岛主之命外,仍带有薄敬,请先哂纳。’令隶役捧上礼物。沙虎见了大喜,道:‘岛主久存侵入之意,缘恐力寡,不能得志。 今大国既有此举,南边诸事,可不须虞。虎先奏明寡君,便请大夫面见。’沙虎去不多时,有内臣来请。直上殿礼罢,岛主海鳅开颜道:‘上国于何时出兵?订定军期,寡人使将官尤云、彭悦等,约齐诸岛,并力迅发,使彼不能兼备。’直道:‘返国先定约期,飞速奉达。’海鳅请宴。次日修书回礼,送我返国。直到都中回奏,主上命先来营中,待蒋大夫归,看双龙如何,再订起期。不知冠军如何打算?” 冠军亦将由小路去玉砂冈,山川险阻,备细述过。 次日,蒋哲进营,二人迎问:“双龙可否依从?” 蒋哲道:“到见彼主童体仁,送上书礼。童体仁问于群臣,将军铁鹞奏道:‘浮石、浮金二国平日皆系通好,今突浮金而攻浮石,于交邻之道为不顺。浮金必欲借我之力,须将珠池、宝岭二邑割交于我,并助添办船只各费,方得出兵。不知浮金可能从否?’哲道:‘寡君与浮石亦无宿仇,惟因被吝其淡砂,民病咸食。岂上国所需,浮石独不吝乎?今同心协力,共往取盟,使各国百姓疾苦永除。寡君此举,为各国百姓,非为私也。今未得寸地而先割二邑,使臣不敢与闻。或军需缺少,自当勉力以应。’童体仁道:‘不惟效劳,将率北方诸岛并力听命。大夫既云未得寸地,不可先割二邑,如功成之后,可保割否?而今军需外,将何物犒劳?’哲道:‘功成之后,敢不竭力奏请之犒劳军士。浮石东北数千里山川城池、子女玉帛,皆犒军物也。’童体仁道:‘大夫毋不固执,可与铁将军议之。哲辞出来,铁鹞请到他家饮酒,向我索夜光屏、长淡石。哲道:‘长淡石,奏明寡君可保送上。夜光屏实寡君所爱,须待将军有功,力好启奏,此时未敢应允。’铁鹞道:‘大夫毋妄语。’哲以杯酒浇地道:‘如将军成功而爽约者,有如此酒。’铁鹞大喜,复同上殿,请海鳅差人往东西北三面岛上,约令准备。‘所求各件,功成之时,俱在蒋大夫身上,不须疑惑。’海鳅准奏,修书使内臣江鸣同来,请定进期。主上留于都中,使哲问冠军可齐备否?” 冠军道:“定期请宽十日,诸事可全矣。闻二岛素附浮石而轻我国,浮石恃为南北屏障。今两大夫夺来为我羽翼,其功伟矣!” 蒋哲道:“唇舌之劳,非实经济,将观冠军广布鸿猷,以副君民之望。” 冠军道:“年微识寡,敢不竭蹷仰体大夫盛意。” 乃与蒋哲、子直周视各营。蒋哲问道:“并不见攻击之势,何也?” 冠军道:“内壮方成,不可先习外勇。” 蒋哲方才明白。 辞回后营,只见军政司附耳禀道:“如此,如此。” 冠军怒道:“谁敢?” 军政司又禀道:“从权济事,行亦无妨。” 正是:枉尺直寻违孟训,求名避罪负孙谋。 不知所禀何事,且听下回分解。 | |
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