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第六回 奎璧使计害忠良 燕玉订婚放夫婿(2)


  进喜闻言暗惊,我昨夜三更梦见一位老人对我言曰:“江进喜,尔一貌堂堂,切不可害人性命,异日享福不小,若不听吾言,害人性命,上天必定谴贡,定有恶报。”

  醒来,我思想一日,并无嫌隙,那有害人之理。今若作此事,岂不枉害三人性命,看来明是神明指点,切不可做此害人之事。乃答曰:“别事小的无不尽心去做,唯此事小的不敢领命。皇甫敬乃是本处父母官,又有执掌先斩后奏曲重权,若烧死伊子,怎肯饶我性命?小的难免一死,此事断然不敢做的。”

  奎璧曰:“尔错了,吾父乃堂堂国丈,势力滔天,皇甫敬不过一边关守将,怎敢惹我?况我好意请酒留宿,他儿子不小心失火烧了我的屋子,他若有甚言,俺自出头抵挡,不千尔之事,你只管放心行事。事成之后,府中女婢选一个绝色赏尔为妻。”

  进喜只得应承曰:“既如此吩咐,小的自当尽心行事!小的非好色之徒,要甚么妻子。”

  奎璧喜曰:“既不要妻子,我就赏尔一个美差。”

  说罢,即到书房,收拾停当,再到小春庭辞别,与皇甫少华坐下,说明丧事,因此失陪,望兄勿罪。少华曰:“既兄有事,小弟回舍,免使双亲悬望。”

  奎璧曰:“如今城门已闲,怎说回去。”

  少华曰:“城门虽闭,弟就叫开,却是容易。”

  奎璧苦留曰:“弟岂不知兄可把城门叫开,然此时回去,约近三更方能到府,令尊岂不怪弟有失主人之谊。况弟与兄交处数年,只有今夜留宿一次,亦算三生有幸。弟不幸遇有丧事,兄当暂宿一夜,方见交情。日后弟亦好见令尊老伯情面,万望见谅。”

  少华乃诚实人,见奎璧殷勤相留,又难坚辞,只得答曰:“主人不在,弟若独住,岂不被人取笑贪腹?”

  奎壁大喜曰:“唯是独住,方见夙昔至交。”

  遂吩咐家童,小心苦劝畅饮,又对少华曰:“弟立要同家母奔丧,兄切不可私回,使弟失望。”

  少华曰:“承兄雅爱,弟想好回去,兄可放心前往奔丧。”

  奎璧曰:“弟来日绝早便来与兄相会,断不失约。”

  少华称谢。奎璧退出外面,密嘱进喜曰:“若烧死少华,可到顾家通知。”

  进喜称是。奎璧来到前面,家将已押各物起身,太郡叮嘱女儿并江三嫂:“里面诸事,尔二人小心照管。”

  众各领命。太郡上了小轿,奎壁上马跟随而去。

  且说燕玉小姐同江三嫂并小婢飞鸯回归晓云阁,原来燕玉与江三嫂同住晓云阁。按燕玉小姐容貌却亦秀美,自幼亦曾读书,虽其母不甚相爱,亦能深知礼义,自思女流就能吟诗作文,亦是无益,宁可勤习女工;父母素不溺爱,日后必许寒素之家,亦可以针指度日,却是好事。那个婢飞鸯,极能趋媚,素知太郡不爱次女,若遇燕玉与江三嫂说着家庭之事,他就向太郡面前献媚,搬嘴弄舌,小姐最是怕他。当下小姐见飞鸯侍立旁边,小姐曰:“飞鸯何不去睡?”

  飞茸曰:“小姐未睡,婢子何敢先寝?”

  小姐曰:“太郡不在,我与江三嫂照应家庭,须待更深方睡。尔不必伺候,可自去安寝罢。”

  飞鸯大喜,回到自房安寝。

  燕玉对江三嫂曰:“奴自午间有一事要对尔说,因飞鸯贱婢寸步不离左右,故不敢说,今当说明。午牌时候,我隐几而卧,忽然梦见一少年妇人,对我说曰:‘我乃尔母吴惠娘,恨我短寿,不能养尔长大;今幸尔已长成,但太郡母子不以尔为念,尔姻缘未定,我在九泉亦不放心。特来报尔,今晚有一大贵人在小春庭宿歇,与你乃夙世良缘,尔兄欲放火烧死他,你可同江三嫂去见此贵人,将你许他为要,设计放他回家,不可害羞。你若得配此人,非但终身富贵,且日后亦可救得满门性命,不可错过。’我要问贵人姓名,他将我推醒,岂不奇怪。”

  江三嫂曰:“此乃尔念母,故有此梦,何足为凭。”

  小姐曰:“生我不数月,母病故,尚不识母面,何曾念及,此梦必有缘故。”

  江三嫂曰:“若果尔母托梦,尔可把面貌衣服说来,我便知真假。”

  小姐曰:“那妇人清瘦身材,年约二十二三岁,瓜子面,洁白无暇。”

  江三嫂闻言大惊曰:“如此说来,果是尔母托梦了。待我往问小儿,看小春庭可有人借宿。”

  说罢,下楼而去。

  原来进喜最是纯孝,寻思得此异梦,今公子要我害人,当问母亲主张为是,遂进内来。到路口,正遇着江三嫂,母子相遇,进喜曰:“儿有一事不决,欲问母亲主张。”

  江三嫂曰:“尔有何事,可即说明。”

  进喜先说昨夜得梦,后说爵主嘱托放火烧死皇甫少华,好得夺亲,道:“孩儿故狐疑不决,特请母亲定夺。”

  江三嫂闻言,心知小姐姻缘有主。进喜又曰:“人命关天,一时断送三条性命,岂无报应?况皇甫元帅乃本境父母官,花园又是孩儿掌管,若烧死他公子,必然拿我拷问。他现掌先斩后奏重权,尔我母子岂不断送性命?”

  三嫂曰:“今可将计就计,放了皇甫公子逃走,日后必有重谢。我今对你说明。”就把小姐午间得梦言语讲明:“看来小姐该配皇甫公子,据小姐生母托梦,说是大贵人。日后皇甫公子必定大贵,尔我终身却亦有靠,当想一奇计救出为妙。”

  进喜惊讶曰:“既小姐亦有异梦,待孩儿设计救他。”

  进喜忽然计上心来,谓母曰:“孩儿有一计,待儿子前去把跟随二家将请出来饮酒,里面只剩皇甫公子一人在小春庭;母亲可同小姐前去订亲,然后放他从后花园门逃出,嘱他回去,只说是鬼神扶出,放在旷野。我随后把小春庭一片房屋烧毁,就可瞒过爵主,岂不是好。”

  江三嫂大喜曰:“我儿果然神算,可速行事,并速来报我知道,好引小姐前去订婚。”

  进喜称是退出。

  江三嫂回阁对小姐曰:“令堂阴魂有灵。”

  就将进喜言语说明:“闻得家将传说,皇甫公子人材出众,武艺超群,后必大贵。”

  小姐惊曰:“家兄如此恶毒,一时欲害三人性命,上天岂无报应?”

  未知江三嫂为小姐如何作事,江进喜怎样瞒过那刘奎璧情节,且听下回分解。


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