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褚祚典


  褚祚典,明嘉靖时关中诸生也。性豪诞,好驰马试剑。尤善超距,尝与诸健儿较艺,一跃能摩真定府铜佛顶,诸健儿咋舌讙赞,谢不及。素嗜赌,一掷千金立罄,负辄与诸健儿伏莽探丸,藉猎获以偿赌资。后以从征倭寇得官,洊擢山东按察使。平时所交绿林锦帆之徒,暮夜犹与往来,遇大腹贾挟重资,必邀褚同猎取之,褚亦自鸣得意,乐与从事。一时童谣有云:“君勿行郊薮,陆有拦路虎。君勿行江湖,水有吞舟鱼。”故凡估客舟车所至,莫不惴惴患盗,各有戒心。抚军闻之,以语褚曰:“道路童谣,君闻之乎?”褚唯唯。抚军正色曰:“今外寇甫平,萑苻未靖,商贾不通,民何聊生?君职司爽鸠,应为民除害!坐视不理,将何以辞其责也!”褚闻之,无任主臣,急檄所属府州县,严行缉盗,如敢姑息宽纵,立予纠劾不贷。各属奉檄畏劾,迭限比捕,卒无所获。时河南有名捕梁科者,年七十余,家居柴门,久已罢役。群捕畏比,因醵资具厚币,遣使求助于梁。梁初以年老无能为役,固辞;既款使者以酒,酒酣,谈少年时捕盗事,精悍之色见于眉宇,使者拊掌赞叹,故谀词以激励之,谓:“今盗风虽炽,均非公敌。如勉为一行,使若曹知捕班中尚有老廉颇在,当不敢逞。否则若曹不谓公年老,反笑公胆怯,当日之英雄埽地矣!窃为惜之。”梁不觉耳热技痒,掀髯笑曰:“汝激吾耶?不得已,偕汝一行何如?”使者大喜称善。不日,同至山东,群捕接见甚欢,佥谓:“迭瞷盗踪,实藏臬署。”梁谓:“当侦确虚实,休得孟浪。”乃日伏臬垣左右以伺之。一夜,漏二下,果见一人跃垣出,疾如飞鸟而逝。梁故善弹,老犹黑夜弹香火,百步之外,百不失一。漏四下,其人仍如鸟飞还,梁急援勍扣铁丸,从垣下而弹其额,听墙内堕地有声,知已中弹。诘旦,复命历城令,谓大盗斯得。令问:“盗何在?”曰:“在臬署。”令叱曰:“汝呓语耶!焉有臬署而为逋逃薮者!”梁曰:“小人已弹其额,公可白抚军,急谕稽臬署人等,额有伤者即盗,盗复何遁?顾此宜速不宜缓,缓则少纵即逝矣!”令曰:“然。”急谒抚军,谓大盗斯得。抚军问:“盗何在?”曰:“在臬署。”抚军叱曰:“汝呓语耶?焉有臬署而为逋逃之薮者!”令曰:“捕役已弹其额。公可召按察,急谕稽臬署人等,额有伤者即盗,盗复何遁?顾此宜速不宜缓,缓则少纵即逝矣!”抚军曰:“然。”乃遣人召褚。褚辞以有疾,不可以风,请假一月。抚军顿足让之曰:“此何事也!而可待至一月耶!”令鞠躬进曰:“此事关系甚重。如按察有疾,公姑枉驾省视,固不失为谦尊。况僚属一体,必不得已,即寝室亦可晤语,无须远嫌引避也。”抚军然之。比至臬署,褚辞以不敢屈驾,有事俟假满谒见再议;抚军执意省视其疾,褚益固辞。抚军大疑,即自下舆径入其寝室,褚蒙头呻吟,不敢露面。抚军命左右搴被而逼视之,见褚额坟起,缠以布帕,血涔涔外流,确系弹伤无疑也。抚军瞪目诧曰:“奇哉!大盗斯得,我始固料不及此也!”反署,使人风褚速自录供待劾褚料难掩饰,果据实直承为盗不讳。抚军特疏入告,敕即正法自褚伏诛后,盗踪顿戢。

  里乘子曰:予曩在临清,有周生者,谈褚事甚详。并言褚工书,楷字摹褚登善,大草仿米元章,皆极入妙,至今山左士夫家藏者尚多。特怪堂堂风宪,甘作盗魁,延颈受诛死而无悔,不知是何居心也。其女名毅华,字果男,乳名讷儿,美而好武。嫁同邑武进士某,亦美男子也。夫妇尝出猎,女骑镂金鞍枣骝马,惯着缁衣素裳,短襟秃袖;腰系五色丝绦,左悬朱弦雕弓,右悬锦箙,内盛鹫翎金仆姑;两足蹑利屣,立镫上纤细如锥。头上青帕抹额,发绾盘龙高髻黑如髹漆;髻前插盏大红绒球二颗,迎风颤摇。眉弯新月目莹秋波,玉靥朱唇,不假涂泽。与夫并辔而驰,俨然双璧。后其夫由游击荐擢总戎,每阅武,女必坐屏后观之,有好身手者辄另赏以银币。一时麾下卧彪之俦,技勇非他部所能敌,皆女奖励之功也。或谓女谙彭祖内视法,当随夫之任时年已逾四十,望之犹二十许人。亦善书,尝见骨董客藏所临《十三行经》泥金便面,某太史以朱提一流购得之,狂喜如获异宝云。


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