首页 2008年第7期
为了32个孩子的生命
作者:韦 恩
期中考试,威廉考了个不及格。跑来跟我求情,说他爸爸死了,所以缺了很多课。中国教授通常都比美国教授讲情意,我立刻很同情。威廉依然缺课,一直缺到期末考试。他请我不要给他不及格,给他一个“课目未结业”。他说他的部队要到前线去打仗了。我一听,立刻同意。威廉才二十多岁,谁知他还能不能回来呢?
突然有一天,我接到军人驻校办公室的一个电话。一个军人问我:“为什么威廉一年前的课到现在都没有结业?”我说:“威廉到前线去啦。”那边立刻提高了嗓门:“他到什么前线?他撒谎。要知道在他读书期间,部队不送他去前线!”我一听,当然很生气,立刻给了他一个不及格,可没想到部队不让此事结束。他们三番五次打电话来,要我起诉威廉“学术欺骗”。威廉也来找我,依然彬彬有礼。他说:如果他父亲还在,他就让部队取消他的合同。可是他父亲死了。他不想失学。
对这样的是是非非,我一听就头疼。我是教授,我只管给学生成绩,学生的德性由他们自己负责。我没理会部队的要求。
一天我下课回来,办公室门口站着一个高大的军人,脸上没有一丝笑容。他说:“博士,我是团长詹姆斯。我们要把威廉送上军事法庭,因为他撒谎。”我一听事情这么严重,就说:“我已经给了威廉不及格了,他已经得到了惩罚……”
团长詹姆斯打断我的话,脸严肃得像个门板:“博士,我请您认真想一想,如果您不起诉,他就可以从这所大学毕业。他毕业后,就可以当排长,32个美国的儿子和女儿的生命就要掌握在他手里。如果他不诚实,您能放心把 32个美国的儿子和女儿交给他吗?”这话说得很有威胁力。
我想了一个星期,依然决定不起诉威廉。我当然不放心把32个美国的儿子和女儿的生命交在他手里,可为撒谎起诉自己的学生,却也不是我能做出来的。
过了几个月,我在校园里碰见威廉。我问他有没有被送到军事法庭。他说:“倒是没有上军事法庭,可我自己要求退役了,因为我不诚实。”
以后,我就再没见到过威廉。他不再是军人,也不再是学生,“32个美国的儿子和女儿”的生命算是安全了,只是他最后几句话真使我看到了“诚实”在美国的位置。
(选自《海外星云》)