首页 2006年第11期
一位总统的小事
作者：蒋光宇
1865年4月15日，他遇刺身亡的噩耗传出后，美国人民沉浸在深深的悲痛之中。人们自动组织起来悼念他，送殡的人流超过了700万。这绝不是偶然的原因所致，也不是人们对他的盲目崇拜，而是因为林肯的伟大人格赢得了美国人民的衷心爱戴与尊敬。
随着岁月的流逝，人们淡忘了很多，但林肯的许多事迹却广为流传，其中也包括一些脍炙人口的小事。
1861年3月4日，林肯正式就职美国第16任总统。白宫的一位工作人员给管理财务的秘书写了一封简单的通知函，要求在每月1日为林肯总统发月薪。林肯看到以后认为，自己实际是从3月5日才开始全日办公的，于是把那份通知函中的“1日”改成“5日”，自觉地为美国人民节省了4天的工资。
林肯就任总统不久，一家新开张的银行避开所有监督的眼睛，暗地里送给他一笔股金。他既委婉又坚决地谢绝说：“总统是人民之主，不应从他的地位中谋取好处。”
在一次溯江视察途中，林肯与船员一一握手。一位烧锅炉的工人腼腆地缩着手说：“总统，我的手实在是太脏了，不便与您握手。”他却爽朗地大笑道：“把手伸过来吧！你的手是为我们国家加煤而弄黑的。”一句话把大家都逗乐了。
在战争来临的危急时刻，林肯亲自将爱子罗伯特送到了前线。夫人舍不得，担心孩子一去不返。他耐心地劝说妻子：“全国多少可怜的母亲都忍痛做出了这样的牺牲，送走了他们的儿子，而且永远地失去了他们，我们为什么就不能付出这种代价呢？”他还亲笔给儿子所在的部队写信，要求部队：“将罗伯特当作一个普通的美国公民的孩子看待，不要让他当军官。”
就在林肯遇害前夕，在百忙中热情接待了一位黑人老妪，其态度之热情与诚恳，感动得老人簌簌落泪。他是第一个决定白宫向黑人开放的总统。
一滴水，可以反映太阳的光辉。林肯总统的这些小事之所以影响深远，是因为他始终要求自己成为一名人民的公仆。
他一再告诫自己：“要与人民保持密切的接触，只有他们才永远正确。”
他有句口头禅：“如果我自己的力量不足的话，至少我将求助于人民群众，只有他们才永远不会失败。”
他多次提出：“危急关头，能拯救我们的不是船长，而是全体船员；不是亚伯拉罕·林肯，而是总统宝座之后的整个美利坚民族的人民。”
有一位美国人说得好：“如果说林肯是一棵巨大的橡树，那就是人民用水浇灌了他。”
马克思在吊唁信中对林肯总统做出了极高的评价：
“他稳步向前，从不倒退；既不因人民的热烈拥护而冲昏头脑，也不因人民的情绪低落而灰心丧气……他谦虚地、质朴地进行自己宏伟的工作，决不像那些天生的统治者们那样做一点点小事就大吹大擂。总之，他是一位达到了伟大境界而仍然保持自己优良品质的罕有的人物。这位出类拔萃和道德高尚的人竟是那样谦虚，以致只有在他成为殉难者倒下去之后，全世界才发现他是一位英雄。”