释迦牟尼佛在舍卫国衹树给孤独园弘法时，有一位新出家的年少比丘独自一人在外行化，因为没有施主的供养，暂时住在聚落外的客僧房中，却不幸生了重病。
众多比丘知道此事后，纷纷到佛陀那里报告此事：“世尊，有一位新出家的年少比丘生了重病，暂住在聚落外的客僧房中，他可能来日无多，恳请世尊慈悲前往探视。”佛陀默然同意，当日下午打坐出定后，即前往探视病比丘。
此时，病比丘远远地看见佛陀来了，立刻扶着床沿欲起身恭迎。佛陀制止他说：“你躺着就好，不用起身。”又关心地问：“病苦还忍得住吗？”于是，比丘叙述了自己的情况，表示痛苦随着时间有增无减。
佛陀问病比丘说：“你心中有懊悔吗？”
病比丘回答：“我心中实在非常懊悔。”
佛陀又问：“你有没有犯净戒呢？”
“世尊，我实在没有违犯净戒。”
“既然你没有违犯净戒，为何心生懊悔？”
病比丘说：“世尊，我年少出家未久，对于佛法的殊胜妙义还未能通达，而今又病重。我思惟着：‘不知命终之后会往何去？’因而心生懊悔。”
佛陀对病比丘说：“我问你一些问题，你依自己的意思回答。”“比丘，是不是因为有眼睛所以才有眼识呢？”病比丘回答：“是的，世尊！”
佛陀又问：“因为有眼识所以有眼触，而眼触接受种种外缘而生了种种感受，如：苦受、乐受、不苦不乐受，是吗？”比丘回答：“是的，世尊。”佛陀再问：“如果没有了眼，是否就无眼识呢？”病比丘回答：“是的，世尊。”
接着，佛陀又问：“比丘，是否没有了眼识，就没有眼触？没有了眼触，就没有因缘生种种感受了呢？”比丘仍恭敬地回答：“是的，世尊。”
接着，佛陀继续以耳、鼻、舌、身、意为例，开示相同的道理。
“所以，你应该善加思惟这些道理，不仅此生能够善终，来生也能够趣向善道。”同时佛陀还为比丘开示了种种法要，病比丘依教奉行，心中非常法喜，而后佛陀便离开了。
佛陀离去后不久，病比丘即命终。临命终时，诸根喜悦、气色和润。于是，众多的比丘再度到佛陀那里报告此事：“世尊，那位患重病的年少比丘已经往生了。但是为什么他命终时，诸根喜悦、气色和润呢？请问世尊，这位年少比丘往生何处？未来世如何呢？”
佛陀告诉大众：“这位往生的病比丘，是真正的法器，他听闻佛的教法，能够明白信受，对殊胜的妙法能够勤求无畏，因此已契入涅槃境界。你们应当起塔供养他的舍利。”
同时，世尊也为这位比丘授记将来当成就佛果。在场的众多比丘听闻后都生起欢喜、恭敬之心，依教奉行。
典故摘自《杂阿含经.卷三十七》
省思
众生习惯听任眼、耳、鼻、舌、身、意六根攀缘色、声、香、味、触、法六尘而起种种的分别、感受，进而贪执所爱，造作种种恶业，却不知道一切的苦恼都源自于此。透过佛法的道理，了达本心本性的清净与可贵。时时反省、觉察觉照，体会到最究竟的生命本体与价值，就能够摆脱色身的束缚与逼迫，出离生死的轮回，真正做自己生命的主人。
