我来给你们讲个故事。可是我先得介绍介绍我自己:我姓王,叫王葆。我要讲的,正是我自己的一件事情,是我和宝葫芦的故事。
 

  你们也许要问:“什么?宝葫芦?就是传说故事里的那种宝葫芦么?”
 

  不错,正是那种宝葫芦。
 

  可是我要声明,我并不是什么神仙,也不是什么妖怪。我和你们一样,是一个平平常常的普通人。你们瞧瞧,我是一个少先队员,我也和你们一样,很爱听故事。
 

  至于宝葫芦的故事,那我从小就知道了。那是我奶奶讲给我听的。奶奶每逢要求我干什么,她就得给我讲个故事。这是我们的规矩。
 

  “乖小葆,来,奶奶给你洗个脚。”奶奶总是一面撵我,一面招手。
 

  “我不干,我怕烫。”我总是一面溜开,一面摆手。
 

  “不烫啊。冷了好一会了。”
 

  “那,我怕冷。”
 

  奶奶撵上了我,说洗脚水刚好不烫也不冷,非洗不可。
 

  这我只好让步。不过我有一个条件:“你爱洗就让你洗。你可得讲个故事。”
 

  就这么着,奶奶讲了个宝葫芦的故事。
 

  “好小葆,别动!”奶奶刚给我洗了脚,忽然又提出一个新的要求来。“让我给你剪一剪……”
 

  什么!剪脚趾甲呀?那不行!我光着脚丫,一下地就跑。可是胳膊给奶奶拽住了,没有办法。
 

  不过我得提出我的条件:“那,非得讲故事。”
 

  于是奶奶又讲了一个──又是宝葫芦的故事。
 

  我就这么着,从很小的时候起,听奶奶讲故事,一直听到我十来岁。奶奶每次每次讲的都不一样。上次讲的是张三劈面撞见了一位神仙,得了一个宝葫芦。下次讲的是李四出去远足旅行,一游游到了龙宫,得到了一个宝葫芦。王五呢,他因为是一个好孩子,肯让奶奶给他换衣服,所以得到了一个宝葫芦。至于赵六得的一个宝葫芦──那是掘地掘来的。
 

  不管张三也好,李四也好,一得到了这个宝葫芦,可就幸福极了,要什么有什么。张三想:“我要吃水蜜桃。”立刻就有一盘水蜜桃。李四希望有一条大花狗,马上就冒出了那么一条──冲着他摇尾巴,舔他的手。
 

  后来呢?后来不用说,他们全都过上了好日子。
 

  我听了这些故事,常常就联系到自己:“我要是有了一个宝葫芦,我该怎么办?我该要些什么?”
 

  一直到我长大了,有时候还想起它来。我有几次对着一道算术题发楞,不知道要怎么样列式子,就由“8”字想到了宝葫芦──假如我有这么一个──
 

  “那可就省心了。”
 

  我和同学们比赛种向日葵,我家里的那几棵长得又瘦又长,上面顶着一个小脑袋,可怜巴巴的样儿,比谁的也比不上。我就又想到了那个宝贝:“那,我得要一棵最好最好的向日葵,长得再棒也没有的向日葵。”
 

  可是那只不过是幻想罢了。
 

  可是我总还是要想到它,那一天我和科学小组的同学闹翻了,我又想到了它。
 

  “要是我有那么一个葫芦,那……”
 

  嗯,还是从头说起吧。