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蚯蚓爬上了砧板终于到了。听说这里就是庐山的山顶。时间是晚上9点半钟。
比预计的时间晚了3个半小时。为了赶路，中午没有停车吃饭，大家只啃了一些干粮，都指望6点钟就能吃上晚餐的。而现在听说，由于过了开饭时间，宾馆已不能供应我们晚餐了。这个消息对全车人都是一个沉重的打击。
50多个男女老少及大包小包把宾馆门厅摆成了个难民营。椅子什么的早就坐满了，章早转来转去，只好在地上找了个台阶坐下来。章早由于晕车，站了一天的汽车，脚脖子都站肿了。所有的人看上去又饿又累，形容憔悴。话也不想多说一句。
只有几个小孩子嘻嘻哈哈地像老鼠似的到处乱窜，不时扭成一团。徐老师忙着向服务员打听附近有没有医院，因为她儿子宝宝在上山途中将头伸到车窗外面，脸被树枝划伤了。
不久，又有不好的消息传来，说住宿条件也不能保证了，大部分人得住4－6人的普通客房（原先讲好是两人的标准间）。系里的4个主任（正主任、副主任、大主任、小主任）集中在服务台前，面面相觑地研究对策。章早却认为他们是研究不出什么对策的。就像一条蚯蚓，主动爬到人家砧板上来了，除了听宰还能有什么更好的办法呢。有些难民听到消息，便纷纷拥到柜台前，力争住珍贵的两人间。当然也有不好意思去争的，比如章早，原地坐着，一副听天由命的样子。本来，都是一个单位的同事，还是当老师的，面子总是要的。再说这又不是单位分房、分宿舍，要住好几年、住一辈子，总共就4夜，克服一下也就算了……——但如果不是4夜而是4个月、4年、甚至更长呢？章早进一步地想……这么一想，章早便觉得此行更加索然无味了。
出门就是受罪的要说后悔，章早一上车就后悔了。
这次活动，章早一直没报名，他本打算抗拒不来的。他谎称自己暑假可能要外出，不在家。但出发的前两天，主任又将电话打到他家（章早没防备，正好是他自己接的电话），主任再次动员他参加这次庐山之游，说这是一次难得的集体活动，不要仅仅看成是游山玩水，更是加强同事间的了解、增进相互感情的机会，希望每个老师都能支持系里的工作。章早心里想，什么工作，还不是关系到一份回扣。他对主任说，我晕车，坐一天汽车恐怕吃不消。主任说我们会安排你坐在前面。话说到这分上，再不去就是个感情问题了。再说，暑假已经放了近一个月，章早觉得老在家里这么干呆着也挺无聊的，出去转转准会有点意思。这次游庐山，系里联系了旅行社，每人的费用是700元，系里规定，带家属可优惠一百元，带小孩可优惠500元，至于老师本人，系里补贴200元，不去不补。章早既没有带家属也没有带小孩，他不想沾系里这个光。况且自己的孩子大了，上初二了，一米七的个头，跟大人似的，算小孩就更有沾光的嫌疑。但下车他就发现，车上简直成了幼儿园，有孩子的都把孩子带上了，没孩子的也带了个孩子，其中两个主任分别带了两个孩子（当然只有一个是自己亲生的）。再者，主任答应给他安排的座位呢？……主任的事情那么多，可能早就忘记了，章早也只好装着忘记的样子，闭口不提。
不管晕车不晕车，坐在前面总是舒服一些的。谁不想舒服些呢？何况这么长路呢！但问题是，轮到章早上车时，车上一个座位也没有了。主任出来调停，说小孩的200元不包座位，小孩子只能跟大人挤着坐。请家长们主动调一调。如果让三个孩子坐一排座位，我们的座位就绰绰有余了。可大家都没有反应，好像没听见一样。
后来还是张主任说，小孩子不能坐到一起，他们会打闹，别闹出意见来，再说小孩子没有大人看管，也不安全。庞主任于是对他儿子说了一句：贝贝，你坐到爸爸腿上好不好？贝贝却大声反抗：干嘛要我坐到你腿上？大家轰地一笑，说你不坐，那就让徐老师坐吧！徐老师是同行的女教师中长得最漂亮的。徐老师接着也对他儿子说了一句：宝宝，你来跟妈妈挤一挤吧！宝宝立刻大声反驳：他们都不挤，为什么要让我挤？我不干！大家又是轰地一笑，说，干脆让章早坐到徐老师身上算了，章早你愿不愿意？章早说我不愿意，我愿意让徐老师坐在我身上。哗——车上的气氛更加沸腾起来。也许，这就是所谓“集体活动”的乐趣吧？章早心想。
后来还是张主任主动站起来，让出一个座位，说我们轮流坐坐吧，老坐着也不是好事，屁股会坐疼的。章早当然不能去坐。他坚持站在前面的车门那儿，说我不能坐，一坐就晕车，就要吐。大家对此都表示极大的同情，说章老师你不能出门，出门等于受罪。章早说本来嘛，谁出门不是受罪呢？一个人不要出去乱转半个小时以后，主任们终于放弃了最后的反抗，乖乖就范。
分配的结果，章早被分进了一个6人间（因为其中有3人带着孩子，所以实际上这间房里是住了9个人）。这是章早预料之中的。在去房间的路上，其他5人都在发牢骚，章早说算了，你们当面又不敢提，现在背后说有什么用？再说这6人间反正要有人住的，谁住还不一样。——怎么会一样呢，这么多人，为什么分我们住？看我们好欺负吧？小朱老师说，不论大事小事，做领导的，一碗水总要端平。章早倒笑了，碰到这种情况，假如你是领导，这一碗水你怎么端啊？至少要跟我们打个招呼吧，朱老师说，好像我们应该受这种三等公民的待遇，我们又不比别人少交一分钱。至少应该退我们一点钱吧？……比起双人间，6人间最大的不便之一便是洗澡。本室的6个人（准确地说，应该是9个人）又成了竞争对手。章早不想跟他们争，就喊了小朱，先出去，看能不能买到些吃的。小朱是回民，在吃方面，选择的范围比较小。他们就在服务台那儿买了点面包和方便面，聊充晚饭。
返回房间，洗澡才进行了两轮，且房间里味道不正，气闷得很。章早和小朱欲泡方便面，却发现一个暖瓶是空的，另一个装着半瓶温吞水。章早便拎着暖瓶去找服务员。不想服务台那里，3个女老师正围在那儿吵。她们分别来自3个房间，尹老师说她们屋里没电，灯不亮，电视不响；徐老师说她们浴室里开关坏了，放不出热水；最有意思是习老师，她说浴缸太脏，要求服务员重新擦洗，而且她发现被褥是潮湿的，床单也没有换——因为她在床单上发现了可疑的体毛……有的双人间里行动比较快，竟闪电般地开起了牌桌。小朱说等洗澡早呢，不如看他们打牌吧。章早说打牌哪里不能打，要跑到庐山来打？简直没意思透了。小朱说做什么就有意思了？章早被问住了，怏怏地说，反正看打牌没有意思，看打牌还不如早点睡觉呢。小朱笑道，要睡觉哪里不能睡，要跑到庐山来睡？章早再次被问住了，想了想说，不如到宾馆外面去转转吧。小朱笑道，导游不是关照我们，这里比较乱，不要一个人出去乱转吗。章早说，我们一起转，不就两个人了吗？……最后还是章早一个人出了宾馆，来到马路上，盲目地转了一圈。具体地说，先往右边走了百十米，在一片模糊的黑暗中，章早发现这里似乎是个宾馆、别墅区，挂了很多“中心”、“疗养院”的牌子，下面山腰上有个建筑工地正在施工……章早折回宾馆门口，两个打扮入时的小姐朝他迎了上来，章早一阵紧张，赶紧往左边的黑暗中走了百十米，见小姐没有追上来，才轻舒了口气，同时又似乎有几分失落感……他站下来，看到身旁有一条上坡的石阶，便试着往上面爬了一段，两边是黑黢黢的树和草，不时有阵阵沁凉的山风吹来，奇怪的是，竟没有碰到一个蚊子。
章早在一个石阶上坐了下来。黑暗中，他默默地坐了很久……花径不曾缘客扫，蓬门今始为君开事情是出在第二天。
早上，按计划，8点钟吃早饭，8点半乘车出发。一切似乎挺顺利的。下车后，50多人的队伍稀稀拉拉拖了有50米长，看上去煞是浩浩荡荡，两个导游一前一后举着小旗和手提话筒，赶鸭似地将人往一块儿赶：“水江青旅的朋友们请跟上，水江青旅的朋友们请跟上！……”人们首先看到的是一个湖，湖边是一溜的摄影点，点上大都摆了一张藤椅，说那是伟大领袖毛主席坐过的。队伍中有人开玩笑说，毛主席坐过的我就不坐了。再说也没有时间去坐，湖旁是个公园，上书“花径”二字，门两旁有副对联：“花径不曾缘客扫，蓬门今始为君开”。这次是章早开玩笑说，这儿做红灯区的大门倒是挺合适的。但这次除了他自己，没有人笑。也许是大家并没有看“懂”这两句诗吧，也许是队伍在忙着进门，没功夫笑。收票的和导游在一二三四地点人头。广东那边将此称为“卖猪仔”，倒是很形象的，章早想，我们不是猪仔是什么？……公园里就一个叫“白居易草堂”的地方。草堂里是一个商店，看不出和白居易有什么关系。草堂外面倒有一座白居易的塑像，大家只好围着他猛拍一通照片，以不枉此行。
说到拍照片，已经到了故事的中心。对50多号“猪仔”来说，拍照片不能不说是一项艰巨的工程。你想，就算每人花半分钟，拍一轮就得半个小时——何况每人花半分钟是无论如何不够的。原因有二：一，被拍者主要是小孩子，他们可能是照片拍太多了（就像他们书读得太多一样），对此失去了兴趣，不肯拍，躲来躲去的，但大人一定要他们拍，而且拍的时候一定要“笑一点，笑一点”，但酝酿出一个令人满意的笑容却不是随时能做到的事情；二，那么多家长们举着相机，都希望自己的孩子拍早、拍好，而小孩子就更没有耐心站在旁边多等，于是出现争抢的情况就不可避免了——两三个孩子站成一堆，叫谁让开呢？一般来说，主任们的孩子要优先一点，这是大人们长期以来达成的某种默契，但孩子们却不懂这一套，碰上脾气倔的，就是不让。其实照章早看来，碰上这种情况也不难处理，几个孩子拍个合影不就完了？可当事人似乎谁也没有往这方面去想。那么，只好让你们各自独立去解决这个难题罗。幸好大学教师智商都不低，这点难题想必是不难解决的。
有个结果章早没有亲眼目睹，是听小朱说的：抢拍照片的时候，徐老师的小孩把庞主任的小孩挤下了水（白居易塑像底下就是弯弯曲曲的水池），两个小孩当场就拳脚相加打了起来，还是小朱硬将他们拉开的。章早淡淡一笑说，这情况他早就预料到了。小朱表示不信。章早说，你看我这次出来，连相机都没有带。小朱说，我倒是带了相机，可一张还没有拍呢。我总不能跟那些小孩子去抢镜头吧。小朱还心有余悸地说，假如我把主任的小孩挤下水，我这辈子就完了。章早便鼓励他说：那你赶紧跳下水，把主任的小孩拉上来，将功赎罪。小朱就笑：那池水才一尺深，用得着跳下去么？章早最后总结说，挤下水其实是件好事，可以敲敲警钟，如果换个地方，谁被挤下了悬崖，那就真麻烦了。
天生一个仙人洞，无限风光在险峰按正常的进展，这节就要说到仙人洞了。不过，在到达仙人洞之前，这行人首先要经过锦锈谷和险峰。只能说“经过”。一眼望去，山路上到处是蝼蚁似的人群。景点上照相的排着长队，或者根本就没有队——全凭人多势众，力大为王。这天是星期六，据导游介绍，庐山的游客达到15万人。
两个导游前催后赶，令这行人里想照相的几乎都放弃了幻想。
小朱的相机依然一直没有机会开张。章早建议说，不如拍点自然风景吧，拍人没什么意思。小朱说，是没意思，无非表示到此一游吧。
险峰上确实是险。很多人都不敢越过栏杆。再说越过栏杆就要掏钱。那上面摆了一块写有“险峰”二字的牌子，说那是伟大领袖毛主席站过的，还有一张藤椅，说那是伟大领袖毛主席坐过的，你给了钱，就可以去站，去坐，去拍照。可以自己拍，也可以和伟人合影，随你挑。现在的电脑合成技术近乎可以以假乱真。
小朱决定在此正式开张。他交了钱，拉着章早走进栏杆，站在险峰之上，摆好了姿势，看上去还不错，但到镜头里，章早却一点险峰的感觉都找不到了，小朱站的那块地方，和普通的一个小山包没有多少区别。旁边有人催着他：快点，快点啦，一按不就完啦？于是章早就按了一下。果然就完了。小朱走过来，跟他调换位置，要给他拍一张。章早说我不想拍，我走过去看看就行了。章早走过去，背对着镜头，朝险峰下面东张西望了一阵子，小朱举着相机，迟迟按不下快门。旁边的人又开始催了：快点快点啦，一按不就完了？……章早、小朱从险峰上下来，夹在人流里，往仙人洞方向艰难地移动。前方突然出现了一股小小的逆流——原来正是他们的同伙，其中有两个主任——张主任和庞主任。他们问他们：你们有没有看见宝宝？——宝宝？谁的宝宝？其中很漂亮的徐老师急忙说，就是我的儿子呀！章早和小朱面面相觑：这次同事们一下子带来了那么多的宝宝（男宝宝女宝宝），他们还没有来得及分清谁是谁的。昨天晚上章早曾把张主任的儿子误认为是庞主任的儿子，并说他们长得很像，引得周围的同事们哈哈大笑，张主任的脸上则红一阵白一阵的。事后章早才意识到自己犯了一个多么愚蠢的错误！此刻，漂亮的徐老师已经面如土色：我家宝宝不见了，到处找都找不到！章早问，你家宝宝几岁了？男的女的？徐老师说，男的，11岁了，长得挺漂亮的那个，有点像我。章早说，都11岁了，怎么还宝宝宝宝地叫？徐老师说，他的小名叫宝宝。旁边的庞主任不耐烦了：别说那么多废话了，找宝宝要紧，你们有没有看见？章早、小朱只好承认，他们没注意。不过，他们愿意帮着一起回头去找。
到此一游为了更好地发动群众，除了报警外，章早建议徐老师拿几张宝宝的照片，写成寻人启事，在各景点张贴，并询问来往游客，也许要比这样盲目地寻找效率要高得多。徐老师发愁地说，现在我身上哪有他的照片呢？章早一指她胸口的傻瓜相机：你今天没有给他拍照吗？徐老师恍然大悟：对，有一张，有一张，只拍了一张，在白居易草堂那儿，为了拍这张照片，他还把庞主任的儿子挤下了水，给我臭骂了一顿，从此他再也不肯拍照片了，幸亏有这一张，幸亏……在一个摄影点，一卷胶卷中唯一的一张底片以最快的速度被冲洗出来。放大，放，能放多大就放多大，放20张，不，50张！……徐老师疯了似的大喊。摄影点的老板嘴都笑歪了。还是旁边的庞主任比较理智，说就放7寸的，先放20张吧。
第一张刚放出来，张主任膝下那个5岁的儿子一眼看见了，就指着照片说，小疤子他掉下去了，是贝贝推的（宝宝昨天脸被树枝划伤了，脸上有疤痕，小伙伴们就给他起了这个绰号）。这伙人里面有好几个叫贝贝的小孩，庞主任的儿子就是其中之一。不过这会儿他没有跟着爸爸，而是随其他人一起继续往前“游”去了。对此庞主任不能不有所表示：真的吗？帅帅，这个可不能瞎说啊！我家贝贝从来不跟他在一起玩的。帅帅指着照片，又说了一遍：小疤子他掉下去了，是贝贝推的。于是张主任便冲他儿子重复了一遍刚才庞主任的话：真的吗？这个可不能瞎说啊！他家贝贝从来不跟他在一起玩的。想想又加了一句：帅帅，你敢瞎说我揍死你！帅帅果然就闭了嘴，不说了。
但徐老师是不会放过他的，她蹲下身，把照片贴近了帅帅的脸：帅帅，好孩子，你好好看清楚，是不是他？在哪里掉下去的？帅帅茫然地摇了摇了头。徐老师双膝跪地，更一把搂紧了他：帅帅，你是个聪明的好孩子，你好好想想，你一定能想起来的，他在哪里掉下去的？帅帅摇了摇手上抓的一件玩具，想说什么，没说出来。
这时旁边的庞主任不耐烦了：你怎么喜欢听小孩子瞎说八道，他才5岁，懂个屁呀？别浪费时间了好不好，我们还是赶紧拿着照片分头去找人吧！小朱拉着章早走在后面，叽叽咕咕了一通。章早便将帅帅手里的那个玩具要过来看：那是一个小小的电动刻字笔，摁动开关，笔尖的小钻头便会呼呼转动，同时还会吐出或红或蓝或白的颜料，据说可以在石头上刻字。附近的石头上就刻有这样的五花八门的字：某某到此一游，诸如此类。章早问徐老师，你有没有给宝宝买过这种玩具？徐老师一口肯定：买过的，15元钱呢，它吐的颜色很特别，像草绿的那种。章早说，那就好办了，我们带帅帅到卖玩具的附近去看看吧。
宝宝刻字的地方很快就找到了，在险峰附近，那是块悬崖，悬崖边上有几块很平展的石头，上面密密麻麻刻满了字，其中有一行新鲜的草绿色的字，歪歪扭扭地写着：“宝宝到此一……”值得注意的是，游字只写了两点水，其中第二点水显得怪怪的，成了带虚点号的一捺……漂亮的徐老师只来得及叫了一声，就一头栽到悬崖下面去了——如果不是小朱早有防备，及时伸手拉住她的话。
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