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这一早上，幺妹来到店门上，门锁竟是扭开的，她怔了一下，推开店门，人便像被烫着了，惊得尖起一嗓。临街店铺里的人，听到喊声，全都慌神跑过来，伸头探脑。幺妹的店铺，麻麻糟糟乱，一片倒海翻江模样，货架趴在地上，货物零零散散。竟是被贼偷盗了。
幺妹傻在门上，僵成一根木头。街人叽叽喳喳，说幺妹这下，最少也得损失近万元。眼下年关将至，这一祸害，幺妹不一定还能撑得起。幺妹软塌在地上，脸上菜色青黄，接着就哭了起来。幺妹孤家寡人，平日并不总是睡在店里，盗贼一定知道这点。
当日幺妹报了案，然几天过去，连那贼人的影子也没见。派出所老张说，事属小偷小摸，大案要案都忙不过来。幺妹听了，酸酸哭一鼻。邻店的张家女人过来，立在门上看一阵，说幺妹，你咋也得雇个伙计了，人越是舍不得，越要出事哩，该破财破财，找个人看管着，到时有个唤声，咋也顶用些。
幺妹琢磨是理，谁家开店，孤单单没个帮手呢。眼看到了年前大忙日，多个人手，总才对路。次日早上，幺妹也就找了个伙计来，伙计姓王，本要找房住下，幺妹就让他看店连住房，白天一同卖货进货，搬搬运运，出些力气，晚上睡在店里看房，将就凑合，也算两全其美。
店里有了帮手，幺妹总算喘过一口气来，只是两人开销，日子更紧，幺妹心想，说啥也得熬过年前这段苦日子。
谁料，那日早起，店门却又大敞大开，一股寒气由性子在门上吹，幺妹怔愣一下，忙去临街铺子找那伙计，却没有一点踪影。幺妹慌慌转回店，又去找那钱匣，这时她心上已经一阵阵扑腾，分明感到几分不祥。钱匣里果然空空荡荡，幺妹激灵冒出一身冷汗水。街人看幺妹脸上厚着一层惊白，知道事不对了，都围拢来，至尾，都叹声，料定那伙计是跑了，一准还偷了啥。幺妹点点货物，果然是缺了啥，加上钱匣里的零用，一共够上两千多块。损失虽然不多，但幺妹如此倒霉，总是背兴，不觉泪又流出来。街人看了，都怕连累，扭身匆匆走散。
幺妹哭罢，关门点了长香，供了桌上菩萨。凄凄楚楚声音，让那观音娘娘，拉她一把，最少不要再出事情。门外，臊嘴娘们儿，反似刀子刮过来，说那伙计，准跟幺妹有一腿儿。幺妹晚上关紧店，插严门，尽剩男女俩儿，谁知黑里鼓啥。幺妹粉皮嫩肉，一笑一狐媚，黑灯瞎火，哪个经受住，两人床上一准拧麻花儿。有人说那小子近来刀子瘦，准被幺妹吸干了精血，抽光了骨髓。咋看咋如街上一柴狗，不跑等啥哩。西街这块儿，一街破嘴烂豆腐。
就这时候，街上突然传出话，说赵仁、李大炮等人，都想趁这机会，夺下幺妹的这间店铺。这消息让幺妹愣怔。幺妹不知，这几天里，那狠毒毒的诡计，已经从暗里泛了上来，正在西街上蔓延。西街上的生意人，个个都狠，吵吵幺妹关店的音音调调，似已敲响的锣鼓家伙，幺妹关张日子，真像过不了这年。
这天晚饭过后，幺妹火火急急，跑去提前交了吴妈一千块钱的房租费。吴妈惊着，说幺妹，你这是干吗？咋像个赶死鬼！幺妹勾了头，她想吴妈不会不清楚，这几日，她因倒霉，总有人暗下想夺她的这间店铺。她不能因为给不起房钱，再让吴妈不放心。吴妈猜中了幺妹心思，嘴上却说，幺妹，千万别想得太多。
这日早上，天气冰冰凉凉地冷，黄黄的日头，稀稀松松。幺妹立在门上，眼巴巴地等着一个人。她向街上死瞧一阵，又死瞧一阵。幺妹茫然多日，终想明白一件事情，现在她咋也要找个人，为她伸把手，不然日子真就难熬下。
那人若是转了来，幺妹准就啥都依了他，摸一把，亲一口，她都接下就是。幺妹终于想通，人生在世，总要过了眼前这一步，不然咋有那么远呢，只有尽剩等死哩！年关将至，整个西大街，都要炸了一模样。这几日上，从早到晚，人都丢魂一般。店铺门前，一面面幌子，在风里噼里叭啦响。幌子下站满笑佛似的老板。眼下这景，各家一个月的收入，便能顶上小半年的光景。生意人都红了眼睛，整日扯嗓高声叫，斗架鸡般仰脖不停闲。
而幺妹的店铺里，却是少有的冷清寡寂。在最该进钱的时候，幺妹的店里却蔫得没有一丝响动。这会儿的幺妹站在门前，迎着刺刺冷风，向街上深一眼、浅一眼巴望着，是等着那憨人朱喜贵。喜贵三天两头，便会自动迈腿进来。
幺妹不知今天喜贵来还是不来。幺妹难就难在这里，她不能主动去找喜贵，那便要惹下许多是非。幺妹是个寡妇，人又花儿样动人，还长着一对儿惹男人的大奶。
平日不咋，也要遭一街女人恨几回，编一街筒儿腥臊故事给她。风言风语，一直伴于幺妹左右，一动身，一迈脚，便准抖下一堆风骚来。
前年幺妹男人死于水淹，事情险些把她掀倒。她痴痴呆呆地半年过去，便狠心把孩子送回了娘家，租吴妈一间街面房，开起了这间小店铺，摇摇晃晃，支撑到今。
去年装修，购置柜台，花去小两万块。那钱，都是偷摸和朱喜贵借来的。
喜贵是个憨人，一脸红紫疙瘩，大头大耳阔鼻，总想啥时摸下女人，可街上女人见他只笑。喜贵心里的女人，也就落下寡妇陈幺妹。
冬日太阳，黄黄软软，挂在镇子中央，像个不明不亮的黄柿饼儿给地上铺了淡淡薄影子。幺妹似片枯叶，抖抖索索，在门前愣望着天。她身后的货架上已经稀松得不见了啥，也似这数九寒天，冰冰冷冷没了一丝热乎气。幺妹不觉突然想，大概不久，她真的是要完了。这样等下去，早晚也会把她逼疯。这想法使她心上忽悠一下。她赶紧回到店里。这时门上传来咚咚的脚步声，随一声门响，推进一街喧闹。
幺妹脸上，不易察觉地露出一丝笑。这是朱喜贵，她终于等到了这个死鬼。喜贵人已立在门上，幺妹却不回头，装做无事模样，不知门上是个谁。喜贵立在那旮儿，挂一脸破破烂烂笑。
幺妹头不回，直身说一句，今个关张，看不见没货！我是朱喜贵。喜贵喊一嗓。喜贵是憨，感觉不到幺妹这是要故意绷一绷。幺妹拧转身，真想骂他一通哩。喜贵贪婪地瞄着幺妹一张漂亮脸，又瞄那胸。幺妹的胸脯高高的，里面装着一对儿惹是生非的大奶子。西街上的男人，没个不爱。
幺妹被喜贵看得就像被他抓住了奶子不放，她退一步，却又猛丁儿想，今个儿是要求他喜贵呢，便又往喜贵跟前迈一步，使劲想，不管整啥法儿，也要让喜贵帮她一把。喜贵长一副傻脑子，倒也看出，今个儿幺妹对他很好哩。
幺妹又往前迈半步，身子几乎贴住喜贵。喜贵不知幺妹这是啥举动，一腔热闹情感，顿时在肠胃里翻腾不已。他突然伸出手，猛地在幺妹的胸上摸了把，又忙缩回来，虽然隔着厚厚的衣服，却似占了多大个便宜，慌张得退一步，跟着自家倒先嘿嘿笑起来，一脸的不自然。
幺妹轻声道，你就会占这便宜。事情反就成了喜贵欺负女人哩。
喜贵听出今个幺妹不恼。色胆又涨涨，猛地拉下幺妹的手，总算破了往日的老鼠胆。
幺妹装做不理，心想，喜贵这样子，早晚要被别的女人耍。喜贵太傻憨，总也看不出深浅来。喜贵脸上挂了一丝满足感，等着幺妹的骂声哩。要是平常，幺妹准要瞪眼骂几嗓儿。那时喜贵就咧嘴笑一笑，挨完骂，狗癫狗癫退出去。
幺妹今个儿却没骂，喜贵扭扭身，疑疑惑惑找骂声。幺妹迈一步，突就拉起喜贵的手，飞快瞟眼门外，把喜贵的手猛地放在自己胸脯上。喜贵丝毫没料到幺妹这一手，吓得惊惊颤颤，红脸红脖，嗓眼儿里干涩涩的好难受。可手已按在了幺妹的奶子上。他浑身麻酥，肚里就像灌了老烧酒，顿时感觉，该了幺妹一大堆，几辈辈也还不清那债。
幺妹是女妖，喜贵猛丁儿就想起一街人的这个话。幺妹说，喜贵，我没货了，你得帮我进货呀，这个年关，我就靠你了。那声，那调儿，似猛地把一座大山扔过来。喜贵心里咣当一声，五脏六腑都往下坠。这时的幺妹已经飞快地闪开身子，离得喜贵几尺远。喜贵怔在那里，身上的热劲还没退，但终将是醒转来，似玷污了幺妹一模样，慌张着，一脸丑兮兮，愣怔怔模样。
门外光线，已近晌午，斜里照于窗上，半白半暗。幺妹正正衣服，这戏算是告一段落。你要多少钱？喜贵张开嘴巴，因摸了幺妹的激动，使他的声音还在颤抖。
借你两万块，不能再少了，过了年就还。幺妹急切着，眼睛火辣辣地盯住喜贵不眨眼。
喜贵立着，像根木头，在想咋样才能从家里弄出两万块？要是别家，无论哪家，喜贵拿出三万块来不打紧。可对幺妹，他爹那关却不好过。要说心思，喜贵借钱给幺妹，白给才对他胃口，给得像一个锅里才对头。可爹那关咋办？平日爹走在街上，目光总是搓成绳索，瞄着幺妹的小肚子，死盯死瞅不放，好像他傻喜贵，早晚要在那旮儿生米做成熟锅饭，让一街人笑话。
幺妹看着喜贵立成一根儿死木头，道，喜贵，你回去再想办法，我可等着你啦。
喜贵走后，幺妹的心情反而变得更糟，她突然觉得喜贵根本没有把握。至尾，待完全冷静下来，她几乎肯定，这如同空等没有两样。
时间已是中午，冬天模模糊糊。街上的叫喊声不但没有减弱，反而随着更多来逛西街人的脚步，形成更高更猛的声浪，声浪一波波荡着，简直就像一个燥热难挡的夏日。这一街的叫闹声里，是应着一街人的活法。西街人就得这样乱乱哄哄，混混沌沌才能过下去。谁静下来，谁就等于被人吃掉，挤垮，丢了性命。在这西街上，谁也逃不脱这累人要命的活法儿。谁敢清静哩，那是最不敢的事情。
这会儿，幺妹明明白白有一种感觉，或者她很快地被一街人吃掉，或者她的身边就必须发生意想不到的奇迹。幺妹被这个幻觉支撑着。随着这个幻觉，幺妹心上那若明若暗的东西也一直飘忽着，她的右眼也开始跳个没完。随着这跳动，一个人影开始在她的心里渐渐扩大。
这人就是张永庆。在这个关键时刻，幺妹不能不想永庆了。这使她先是打了个冷颤，一阵哆嗦过后，幺妹骂一声，狗日的，要是人，这时你咋也应该露一面。幺妹爱着永庆，可也恨着永庆。两人的关系，要说早就断了。但两人要见，转过三两个街角，也就见着了。可两人都避着躲着。往日爱时，幺妹老想咬永庆一大口，后来恨时，也想咬他一大口，无论爱时恨时，幺妹都对自己说过几回回，再不想那狗日了！可心里却生生忘不了，丢不下。平日只要一丝牵动，那整片的情网，就会被牵动起来。
永庆不像喜贵，永庆就是永庆，永庆敢在半夜里，穿过一条两条街巷，咚咚敲开幺妹的门，进屋便把幺妹抱在床上，热火朝天干一通。事完，再说那说不完的事。
幺妹本来等着永庆来娶她，一天两天，从春到秋，熬日中直等得那热焰熄了，永庆也没办到。永庆有女人。永庆那女人母狗般野性。去年这会，拿菜刀找过幺妹，没哭没闹，放下铁定的话，说你们再有半点来往，我就剪断永庆那根驴圣，豁开你的裤裆。
那一阵子，幺妹的脸色终日如一片干黄菜叶。过后永庆痛打了自己的女人，是插了门，任一街人死敲不开。听那声音，一街人都说，准要死人。然却没有，打完，门至敞开时候，门里的两人，言归于好，永庆再不和幺妹来往了，狠下一头，和自家女人一心过日子。
幺妹现又想到永庆，一想到这个杂种，她心里便火烧火燎那劲。幺妹不想再和永庆有那事，她受不了那一来一往之后的煎熬与猫样的躲藏。她只是希望有人能来帮她一把。她要度过这个要命的年关。
结果，这时候，门上果就晃进一个人来，不是幺妹想象中的永庆，而是刘奇刘老板。刘奇是开布匹店的，手上总有两钱。刘奇这么晃进来，就让幺妹有些惊愣，幺妹想什么，什么不来，怕什么，什么却到了，这日子真是没法过了，幺妹的心已经随着刘奇的到来而悬了起来。
刘奇的目光故意在空旷了的货架子上瞟来瞟去，他点了烟，舒坦地吸一口，似看了幺妹就要关张的模样。这几日，西街上想拿下幺妹店铺的人，并不只是赵仁和这个刘老板，狠毒诡计的人总有几个哩。
刘奇张开嘴，说幺妹，你连货都进不起，死撑啥呢，这年月，做生意，办铺子，又不是养娃生孩子，外面没个关系，家里没个男人怎么行，这不活受死！刘奇的话不冷不热，却落得很是地方。
幺妹扭一下身子，要说啥，却又咽了回去。心想这碍你狗日啥事！刘奇接下说，你要赔了，还不如这就放手哩。这年年关，我看你是过不去了。
刘奇不想和幺妹多磨牙。他掐灭烟，又正了身子说，我就说痛快的，这日子上，谁也别太多废话，放跑了大钱，在这里磨牙不值得。你把这店和货让给我，明年房钱肯定还得涨，每月至少一千五百块，多了还要翻一倍。吴妈是不好意思跟你开口哩。
我给你一个整数，两万块。你可以摆个临时摊儿，照样过日子。西街这旮儿，没人再给你两万块了，你这点货不值两万块。你要想好了，就给我个话儿，年前年后都成。说完，他车转身，迈出门，淹进一片繁闹里。
幺妹真想哭一鼻。但她猛丁儿想到，或许，刘奇已经找过房主吴妈了。她怔了一下，惊出一身冷汗。那么吴妈一准是同意他来透话的，不然刘奇不会这样坦然。
这使幺妹痴痴呆呆地愣了好一会儿。她心里七上八下，不知道落在她头上的到底会是什么事。
这时候，她希望永庆出现的念头变得不再朦胧，而是希望永庆一脚踏进她的铺子，哪怕只说句贴心话，让她好好哭一通。
也许在这个年关上，她幺妹真要败下阵来了。幺妹突然从心里打了一个哆嗦，其实这个事实已经鲜明无比地摆在眼前，还有什么呢，店都已经空了啊，她连进货的本钱也借不到。
幺妹希望永庆来，却不敢相信永庆真会来。永庆却真的来了，随着门上一股冷风，梦般立在幺妹跟前。永庆是在早上，突然听说幺妹准备退店的消息，他是为了抢在别人头里，买下幺妹的店铺。永庆这样一脚跨进来，吓了幺妹一跳。她等着永庆，见到永庆真的来了，却不知他来做啥。永庆走进来时，脸上没有半点表情，随手吱一声，关了店门。店里立刻暗起一层，灰灰蒙蒙一团儿。
你来干吗？幺妹望着被关上的店门，梦般惊着，疑惑地望着永庆。永庆走到幺妹跟前，猛丁儿伸出手来抱住幺妹，他竟还是老样，还似从前。幺妹很久没被男人碰了，身上软了软，可忽就冷了眼，一下跳开了。你别，她说，我不想这样。永庆脸上拧了下，人就立住。
屋里突然显得奇静，静得让人难以忍受。街人走动的脚步声，很响地从门缝上传进来。幺妹就是不能见永庆，一见永庆，她就像被永庆整个地攥死了。她对喜贵的那一套，在永庆身上没有一点用处。
你还躲我，永庆说。幺妹突然想到，她正要向永庆借钱哩，现在这世上，只有一个永庆了。她的眼睛亮一下，接着低了眼皮，又如被永庆掐死了一回。永庆就看出来，又将她抱住，在她脸上亲了口。永庆的喘气里带股热浪。幺妹一下就麻酥了，软塌了。她本能地挣扎了一下，但却不强烈。永庆一只大手，就毫不客气地伸进她的衣服里，拼命在奶子揉搓着，嘴里吭哧吭哧，我想死你了。永庆说。这话一下刺伤了幺妹，幺妹猛地挣脱了，整理一下被弄开的衣扣。
永庆看到幺妹脸上挂着泪珠，他愣一下，没有再动。说，幺妹，听说你要关张让店了，多少钱，给我咋样？幺妹全然没有料到，永庆是为来买她的店。幺妹惊着，脸上立马秋黄了，身子晃了晃，她猛地高了嗓子，你听哪个说我要让店？永庆咦了一声，转转眼睛，看看空了的店铺，目光再次移到幺妹脸上，好像一切并没啥错。幺妹咬咬嘴唇，眼里透出一股冰冷，她想，这一定是吴妈放出来的话，吴妈是在试探，看有谁肯租这店。看来，吴妈已经打定主意要换店主了。那么事情就比她幺妹想的还要糟糕。
永庆把目光重又向货架，货架上分明空了几层，缺少货物的地方，暗影空洞，缺了生气。整个店铺都显出寒气。永庆偏下头问，你不关店，这是做啥？幺妹脸上挂着薄雾般的灰色，说，永庆，我没钱进货了，我要进货。幺妹的声音嘶嘶哑哑，似门外冬日一阵阵吹着的冷风。你借我两万块怎样？不然我就等死了。
永庆张大了嘴巴，愣在那里，一点没有料到幺妹已经是这个处境。
我得做下去，咋也不能关张啊永庆。幺妹拉出少有的哭腔儿。这声音从近到远，把疏远了的永庆一步步地拉了回来。灯影里，永庆看到，幺妹脸上的泪水抽抽动动。
他沉一沉，说，幺妹，我还以为你真要关店呢，原来是有人算计你这店哩。永庆一下也就明白。这种事情，在西街上并不新鲜。幺妹说，就是夺店，下黑手哩，开布店的刘奇前晌来过了，吴妈那边，一定也想涨些房钱。
永庆往空架子上死盯一眼，掏心窝子般说，明天我给你拿三万块，你得赶紧进货了，不然横竖再赚不到哪儿，什么时候，远近就这几十天工夫，再等下去，真就等死了！幺妹的脸上，顿时也就有了软颜色，她赶紧说，我知道，我知道，可我一个寡女人，谁敢沾呢。
永庆怔怔，像是刚刚想起，幺妹是个寡女人。便又迈一步，抱住幺妹，在越显静了的傍晚，一切也就随之静了下来，一切将要过去的平静，使幺妹没有反抗。任永庆一双大手，在胸上摸来摸去揉搓，她闭了眼睛，轻声哼着。永庆摸着她的奶子道，放心，明天我给你拿三万块。好像这是代价。幺妹也就依了这三万块。
幺妹又让永庆弄了回。她不能在这个要命的年关上，被人吞掉。
永庆走了，给幺妹放下一个平整而又愉快的希望惦念着。只要明天永庆拿钱来，幺妹立马就可以进货了。那样，一切都会变过来，一切的忧愁急虑，一切的惊恐惊颤，就都会被扫荡。接下来的日子，便是风平浪静。幺妹心里渐渐明亮起来。店里也就显得暖和了，她还闻到永庆身上留下的丝丝烟末味儿，这味道说明一切都是真的。甚至她觉得，事情已经如此了，什么都解决了。这时她觉得肚子饿了，她快乐地想。你看，这是几天来，她第一次感到肚子饿。
如此好的心情，使幺妹即刻想到一件事，那就是吴妈那边。她再不能让吴妈因为担心她交不起明年高涨的房钱，而去散布换店主的言论。她要主动地把房价涨上来，干吗让老吴妈心里打鼓呢。幺妹想得很对头，这一刻，她的思绪敏捷而不混乱了。
于是，她吃完晚饭，便主动去找吴妈了。她想，吴妈看到她主动要涨房钱，一定会高兴死。一路上，幺妹的脚步很有力量。吴妈见到迈进门的幺妹，愣了一下，显然没有料到她会来。幺妹感到了，爽爽快快地道，吴妈，我想好了，明年我还得租您的店房，房费涨到一千五怎样？说完这话，幺妹等着吴妈脸上跃出的喜色。她知道当初吴妈租给她这间房的时候，暗里是有些后悔的。吴妈要是租给别人，就会得到更多的实惠，如今人做事情，都讲个实理，人情早就无关紧要了。
然而幺妹并没有看到吴妈脸上有什么，一点也没有，幺妹反而愣住了。她突然意识到，一千五百块原来并不是吴妈的希望。难道一千五还不行吗？幺妹的心猛地颤了下，像一棵干枯的再也经不住啥的玉米秆子，被冷风吹得抖了起来。她恍惚着，不知吴妈想要多少。她猛丁儿想，会不会早有人给了吴妈更高的数目？这想法让幺妹的脸上冒出了汗水，似轰地倒塌了啥，难道她真的完了吗？吴妈也不肯给她一条活路了。
吴妈也是寡妇，且艰辛地在西街上活了一生。如果连吴妈也不放她这一把，她幺妹真是没有活路了。
吴妈，不然你说个数，我不还价。幺妹淡了脸，准备吴妈涨到一千七或一千八。
而她身上那点热力，进门时的冲动，已被这一刻消耗得无影无踪。两个寡女人对坐着，谁敢不吭气，人都死了样，幺妹，吴妈，这世界，全都死了的模样。
半晌，吴妈终于叹了声，像是很费劲地挣扎了下，望着幺妹说，幺妹，早有人说到两千块了。吴妈的神态平静着，口气淡到一个地步，但声音却刀子般，在幺妹心上猛地刮了下。
幺妹倒吸了一口凉气，两千，真的是翻倍了。她差点倒下去。一个月两千块的房租费，幺妹惊着，脸上飘过绝望的神色。吴妈强笑笑，是为让死了般的幺妹活转来。她缓口气道，幺妹，我知道你难。
幺妹突然不想再说啥。她说，好吧吴妈，就这样……这一夜，幺妹心上针扎般不对劲，她在半睡半醒中朦胧着，巴望着天色快一点亮起来，然后永庆或是喜贵，给她送来那笔要命的款子。拉着立马去进货，把这越来越难的日子，赶紧抓牢住。
次日天还没有亮透，幺妹就在雾蒙蒙的天气里爬了起来，她感到嘴里不是味道，有些发苦，她愣一愣，她想自己可不能在要命的节骨眼上病倒了。那样她就完了。
于是，为了预防不测，她从乱糟糟的盒子里翻找出些不知何年月的去火药。她想，她一定是火大，胃口都被顶住了。她这样判断后，便把去火的药丸儿吞了下去。幺妹总是这样胡乱地吃药，与胡乱的生活没有两样。
只一会儿，整个西街，就又显出热闹非凡的景象。更多的店主，则把货物直接摆到门外去，在门前支一张床板，或搭一个货位，似一只只拦路虎，张大嘴巴等待着。一家家生意人，精神十足地等待着又一天的好收成。有人仰起头，说今个儿一准还是大太阳。
幺妹伸着脖子，站在自家店铺门前，尽量向远望去，等着不能再晚了的货款。
太阳缓缓慢慢，渐渐就升到竿子高。可街上并没有永庆和喜贵的影子。幺妹睁大了眼睛，不知道这两个死鬼为什么都不露面。幺妹的盼望终于又变成了一种实在的惊恐与担心。难道她幺妹在一街人都该发财的时候，真要倒下不成？过来过去的行人，都奇怪地看着幺妹，这实在是个不该闲歇的时候。幺妹也觉得别扭。
大约就要吃中午饭的时候，她终于等到了永庆。
永庆进门阴沉着脸，拧一把，能落下水来。永庆的样子让幺妹心里扑腾了一下。
永庆什么也没有办到。他垂下头，又抬起，剜一眼空货架，生硬硬说，幺妹，她把现钱都进了货，几张折子死死地攥在手上不放。她好像知道我要借钱给你。永庆的声音硬成冷石头。
永庆是在说他的女人哩。现在一街人，谁不知道她幺妹要向人借钱，哪个不躲，永庆女人怎就想不到。她真是完了。
幺妹一脸死灰，如若不是那转动的眼睛，真的看不出死活来。半晌，她终于缓上一口，说，那就算了永庆，声音轻得没有一点力气。她努力抑制着自己，不然她真要倒下了。在这个要命的关口上，她只怪自己倒霉，谁欠她哩，谁也不欠，她倒也怨不下谁。
永庆一脸干丝瓜。一只手缓缓地伸进口袋，掏出一叠纸票，说，这是两千，你拿着，不用还。纸票散在桌上，哗地抖了一下。
幺妹瞟一眼，知道这是永庆打牌的赌码，西街男人都赌，且都不是小数子。永庆脸上淡淡的，像有什么事，这就两清了。
我不要，不管用处。幺妹说。说完她又很后悔。还说这些干吗呢。
永庆扔下钱，就走到门外去。幺妹望着桌上的两千块，一阵呆愣，两千，只够一个月的房钱。如果错过这个年关，她还要房子啥用。永庆走后，幺妹的左眼开始突地跳个不停，心里慌得没底。她想，咋啦，这罪不够吗，还要来点啥？下午，日头又埋在灰云里，街上的小风成了冷刀子。买卖的人叫声却仍然不肯弱下。朱喜贵一直没来，幺妹已经不敢等他了。这时幺妹浑身开始酸疼起来，脸上也发烫，像是真的病了。她索性咣咣当当，关上了店门，蜷缩在那张临时的小床上，街上的叫卖声，在静了的屋子里，反而变得十分响亮，与冷风一起吹着门缝儿。幺妹瞪眼想，今后怎么办呢？不成就嫁人吧，随便嫁个谁，后半生再不要遭这个罪。
马上就嫁人，年前就嫁人！天将黑下来的时候，幺妹爬了起来，步子摇摇晃晃，她扶着柜台，硬撑起。她想，这就去和吴妈说，退房。木木呆呆的幺妹打开店门，一街的冷风扑将上来。她突然怔住，是看到从南街上走来的郭大头，幺妹的心里顿时动了动，像沉在水底的人，猛然看到一根稻草。
郭大头不知幺妹愣着瞅他做甚，就冲她张开大嘴，粗粗拉拉地笑了下。幺妹像是条件反射，也冲郭大头笑一笑。幺妹的这种样子，就出乎了郭大头的意料，郭大头的脚步淡了淡，脸上浮起一层惊惑。
平日里，幺妹见了郭大头，准个垂眉闭眼，装作看不见。今儿咋啦？这真算给了他郭大头一个脸。郭大头立住脚，凝神向幺妹瞅一眼，就看出来，幺妹今个与往常不一样哩。他想起来，一街人都说幺妹的店要垮，他转转眼睛，笑了一下。西街人都敏感，郭大头就猜出了幺妹这是为啥。你还没有进货？郭大头脱口而出。
幺妹下意识地往后退一步，像怕被郭大头一口吞下去。
郭大头在西街上势力可大，总有七八家店铺，他啥时见了幺妹，啥时都是色迷迷个眼神。可郭大头还是不相信幺妹真会向他张嘴。他看看幺妹，抬脚就要迈过去。
郭老板，幺妹看着郭大头移开的脚步，突然尖起一嗓。郭大头反被吓住般惊了下。
他这才相信，幺妹是真的有事哩。他彻底扭转过脸，故意道，你是叫我吗？声音老大，是说给别家铺子里人听，告诉人家，是幺妹招他哩，可不是他猫闻腥，他说着就往幺妹的门里迈步子，有些刻不容缓。幺妹挡在门上，知道他进来手脚都不会老实了。
郭大头咦了声，原来你不是叫我啊，你没事，我还有事呢。年关都急哩，一寸光阴一寸金。这话果然起了用处，幺妹闪开身子，让他走进来。郭大头笑一下，对着幺妹一张脸，压低声音道，这就对了，总得让我先进来，谁信你是真守哩，喜贵那样的人你都肯让睡，他能帮你啥。永庆家的女人又看得紧，找我就对了，我的家伙也好使哩。
郭大头直来直去，肚里想啥，嘴上说啥，全都端到脸上就是。
幺妹打了个哆嗦，她就怕郭大头这一手，郭大头对女人，从来就这样，想啥说啥，一张驴粪嘴，走哪臭哪。郭大头掏出烟来点上，腮帮子嘬得一瘪一鼓。是把所有的事都放下，要跟幺妹好好泡一泡的模样，年关将至，这个对他，也真不易了。
幺妹思谋一下，知道这会儿不能太伤他，张嘴道，郭老板，我想跟你借三万块，我得度过这个年，不然我就惨啦。郭大头扫了一眼空落落的货架子，把烟吐得雾山雾海，知道这是机会了。说这你找我就对了，你知道我扶幼济贫，三万块没有问题，一会儿我就叫给你拿过来。郭大头说得很认真。只有鱼上钩时，他才会这般认真。
幺妹心里亮一下，就又对郭大头笑一笑，心里却咚咚跳起来。她想，她只要抓牢了郭大头，就等于抓牢了这个要命的年关，抓牢了自家的一条性命，此外她再没有退路了。
郭大头觉得幺妹已经稳稳地落到了钩子上。便跨一步，毫不迟疑，一把就将幺妹抱住，没等幺妹拧过身，使劲在幺妹脸上啃了口。这就是郭大头，他对女人说来就来，从不错过机会。
幺妹心里一阵恶心，推一把，却本能地没使多大力。她要借钱，她要进货，她要在西街上站住脚，还要还清一笔笔该下的旧债。这会儿，一切都不重要了，都被淹没了，她只有一个念头，在脑子里清楚明亮着，这就是不能太伤了郭大头。
郭大头看得比她还清楚，嘿嘿笑一下，手就伸到幺妹的衣服里，是再也等不及，就要轰轰烈烈干一场那劲。幺妹像条鱼，一下闪开了，郭大头又扑上来，幺妹急得泪水都快流出来，说你看门上有人呢。郭大头扭过头去，果然看到门外人影晃动。
他一点都不在乎幺妹多么恶心他，色迷迷吐了烟，笑道，你拿什么报答我？幺妹剜他一眼，你是不要报答的人嘛，让你抱了下，你还要咋？晚上给我留着门，我那玩意都说好使哩。你试试。晚上我来你不能插门。声音像锤子，一下下敲在幺妹的心上。
郭大头走了后，幺妹心里一阵狂跳，她隐约感到有些不妙，知道自己已经掉进了陷阱里。郭大头这人，最难甩的主儿，没有便宜占，绝不会帮助谁。幺妹狠心想，既要用他郭大头这笔钱，又不能被他缠住了。甚至恶毒地准备拿了钱，就和郭大头闹翻脸。反正日后，一子儿不差，还他就是。幺妹打定了主意，心里才算有些安稳。
时候不长，郭大头果然派管帐先生老王来送钱了。老王自然知道里边的门道，不怀好意地对幺妹说，我们郭老板有些地方，就是肯花钱扔票，打水漂也不怕。幺妹全当没听见，落下一张回条便关了门。
三万块钱，厚厚地掂在幺妹手上，她心上顿时就有了平整日月的感觉，一脉一脉似看着了往后的步子。这个年关，她肯定会度过去。她比一街人都更勤奋，早起晚睡，不知拾闲，她知道像她这样一个寡妇，怎么才能对付艰难的生活。
幺妹当即便奔了田家，是去办货了。清单早写好了。街上专门搞发货的田老板，知道幺妹紧急，答应次日早上，便去为幺妹提货。
从田家出来，幺妹的步子已经轻盈了许多。一切都来得急，这真是个好年景。
幺妹的心情终于也与一街人成了一模样。多日的惊怕与愁楚，全都化解开来。心上万里无云，世上也就万里无云。
幺妹回到店里，正是要吃饭的时候，街上还有些零散买主在。幺妹突然灵机一动，何不抓个空儿，把那些旧货甩出去？只要有人哄一下，什么货都会被人看花眼，说不定是个好收成。
幺妹难得有这样好的心境和主张。人一顺时，真就啥都顺了。她麻利地摆出一张行军床，又把陈货搬了出来。几天的气力拧在一块儿，变成甜甜脆脆一声喊，街上人就跟着围上来。幺妹先出手两件大红毛衣，价钱低得惊人，又卖掉几条旧花手巾，等于白送一般。其实这些，都不是年货，但价钱压得过低，倒也吸引了街人。
一小时不到，幺妹已经卖了近八百块钱，街灯于远远近近地闪耀着，半街的快乐都汇到幺妹的店门前，似陡然转了风水，几天死静了的店门，突然就喧闹一片。一街人都立着看，不知幺妹咋就又活了起来。
幺妹这晚上，几乎甩空了店里的所有陈货。旧货甩了，明天到的新货就更不愁卖。幺妹愉快地想，明天还得用这法子，不怕小本小利，只要经得住这辛苦。幺妹竟高兴得哼起歌来。似雨过天晴般，再也没啥难。可幺妹忘记了一件事，那就是郭大头。
危险的事情正在向她来临。幺妹却没有防备。
晚上十点来钟，幺妹关了店门，回到自己后街上的小房。她准备好好地睡一觉，以迎接明天的到来。明天一定是繁忙的。现在，幺妹的心上已经没有任何惶恐了，只要咬紧牙关，明年就会好转来。现在幺妹还有什么担心呢，什么也没有了！幺妹就要躺下的时候，听到了敲门声。幺妹没有想到是郭大头，幺妹以为郭大头不会这样急。幺妹是一下子好心情，她打开门，冷风里，撞进一股熏鼻子的臭酒气，幺妹一下惊在那里，像被冷风冻僵住。
闯进来的郭大头，步子没稳，便伸手抱住幺妹。幺妹一把推开他。郭大头晃了下，说咋啦，我说话算话哩，三万块，你还躲啥。谁睡不是睡，啥年月，谁信你还死守哩。幺妹想喊，却觉得喊来人，对她更不好。就说，看你喝了多少，酒醒了再来，我讨厌酒气，心都快要跳出嗓子眼儿。
你哄谁哩，还装！我出了三万块，睡一次不行，谁肯借你三万块。郭大头转过身，把门插了个严实。屋里充满酒气，幺妹喘不上气来。她看着被插上的门，惊得不行，她躲避着，大声说，三万块是我借你的，我会还。你再不走，我喊人了，真的喊人了。她往门跟前转去。
郭大头笑着，好像不怕幺妹叫，说，叫来人做甚，看咱咋个睡？说完，他一把又抱住幺妹，一只大手，狠命去解幺妹的裤儿。
幺妹挣扎着，却没有多大力气。郭大头的手已经伸到她的大腿上，在那里一通乱摸。幺妹的泪水都涌了出来，她觉得她真是完了。郭大头熟练地解着她的裤儿，另一只手伸到她的奶子上。幺妹挣扎着。
郭大头腾出另一只手，开始解自己的裤儿了，幺妹拼尽狠力，猛地推了一把，郭大头一手还在裤子上，没站稳，身子向后倒去。
幺妹听到郭大头重重地跌在桌角上。她系好裤带，跨过倒在地上的郭大头，拉开门闩，一步迈到门外，她回身疑惑地看着躺在地上的郭大头。郭大头竟像条死狗，窝在那里不动弹。幺妹突然瞥见郭大头的脸上全是血。她惊了下，怔一怔说，来人了，你还不走，我喊人了！冬夜冷风吹进来，充满一股灰腥味。窝在地上的郭大头，倒像睡去一般，没有一丝动静。
幺妹打了个冷战，他死了吗？幺妹睁大眼睛，愣愣怔怔地想。一种彻心透骨的冰冷，顿时漫过她的全身。门外黑得极深，沉沉实实。远处，路灯一点黄亮儿眨着，四下寂静无声。幺妹终于醒过腔儿，一声惊呼，奔出门去……街上，幺妹疯喊着，撕了肺叶子般，破了一街的静。一街生意人，吱吱呀呀，全都打开门窗。夜晚的空气，阴冷阴冷，一世界冻得嘎吧嘎吧响。人们大呼小叫，披着衣服立在门上，惊恐地望着街上这是谁？问倒是死了哪个？郭大头被众人抬出幺妹房门时，他的裤子还是解开的，腰带松松垮垮，成了最惹眼处，谁看了都明白这是咋个事。原来郭大头和幺妹还有这一手。幺妹立在自家门外，黑暗中，有车子开过来，声音很近又很远。人们手忙脚乱，慌慌把郭大头抬上去，车子响起吓人的笛声，拐个弯儿，又向黑里开了去。幺妹木木呆呆，耳边一直响着郭大头女人的叫骂和哭闹声。有人抱着她，不然，她会过来和幺妹拼命。
幺妹没有一点躲闪的意思，她木然着，僵僵硬硬地立在那儿。她想，郭大头咋会死了呢？人怎么一下子就死了呢？这时周围乱乱糟糟的。幺妹觉出脸上有些凉，伸手抹一把，冰冰凉凉的湿，是下雪了，天上迷迷蒙蒙。雪花在夜晚发出一片咝咝唰唰声，不重也不轻，一会儿功夫，眼跟儿前就雾样雪白起来。
有人披着雪花走过来，对幺妹狠狠剜一眼：幺妹，你咋能跟这种人！说话的是朱喜贵。喜贵的语气闷闷的，像棒子砸过来，好像幺妹骗过他什么。喜贵平日想摸幺妹一把都不行。可郭大头却在幺妹家里解裤儿。老实的朱喜贵就是这个想不通。
幺妹是个女妖，现在他相信幺妹就是一个女妖。他使劲地拔出一口恶痰，啐在地上。
迈着重步，走过去。幺妹还看到了永庆，永庆也站在人群里，灯影下，那目光竟也是冷冰刀子样。好像幺妹都对不起他们，都欠了他们一模样。
幺妹愤愤地想，我和你们有什么关系，有什么关系！这时街道治安员刘二增晃着走过来，哼一声道：幺妹，这是咋回事，咋闹成这样，像是凶杀。凶杀？幺妹愣住了。是他自己倒下的，是跌在桌角上。幺妹使劲抢白道。
他咋半夜跌在你屋里，还解了裤儿？刘二增说。
幺妹不知咋答，她迈一步，要进自己家，她想躺一下，她软塌得有些站不稳。
刘二增却挡住她，说要保护现场。幺妹愣住，难道她自己的家也不能进吗？这使幺妹迟顿的精神有了激灵。郭大头死了，人死是要偿命的。那么，她也要蹲监了。郭大头死了吗？她脱口而出。没有回答她。有小孩子跑过来，仰起脸，小声说，你是杀人犯！半夜时候，幺妹被一辆警车带走了。一切像在梦里，恍惚着，那么不真实。那时雪花已经飘得大了，地上灰灰白白。幺妹听到有人说，再下大一点就好了。
郭大头的女人告了幺妹是谋杀，是为骗取郭家的钱财。讲不清的幺妹，被关了十天，郭大头是脑震荡，直到几天后人才醒转来。几天里，去看望郭大头的人多了，镇长，书记，都没落下，李老板、张老板，一街的老板也没落下。却没有谁来看过幺妹一眼。郭大头有势力，西边跺脚，东边也颤哩。这等人，玩个女人算啥，不算啥，尤其这年月，就更不算啥。没玩上，出了事，大家也同情哩。还说不值当，为个烂寡妇，又不是什么金香玉翠。
不过，郭大头还算是条汉子，他说没有幺妹的事，是他自家喝多，跌了一下。
郭大头也不想把事情闹得不好收拾。既然郭大头这样说了，幺妹也就被放了出来。
那时还有两天，就是大年三十了。
西街上，已经挂起了彩旗，有人还在门上挑起些大红灯笼。人走在街上，到处都是过年的味道了。听说幺妹被放了出来，为幺妹办货的田老板，急忙迈进幺妹店铺。进来喘一下说，愁死我了幺妹，这几天你家闭门上锁，那几万块钱年货，一直压在我的库里，你等着。然后匆匆走了。幺妹木木呆呆，没有多少反应。店里冷冷冰冰，窗上尽是冰花。幺妹身上，心里，没有丁点儿热乎气。
屁大工夫，便有货车急急停在幺妹的店门前，田家伙计五六，进进出出，不管不顾卸货，不看幺妹一眼。幺妹立在那旮儿，她心想，已经过年了，还进什么年货，谁还来买？幺妹借了三万块，购来这些积压品干吗。幺妹看着田家伙计进进出出，都像小鬼。至尾，被搬进来的东西堆满一屋。幺妹突然觉得，这咋竟像一座坟茔。
在年货终于到了的时候，幺妹却已经败了。幺妹是再也不能呆在西街了。这时门外有一群孩娃跑过去，喊着过年的话。就要过年了，幺妹想，真的要过年了！在这个年节上，幺妹不但没有赚到钱，反而重又背上三万块的债款，她该怎么办呢？她麻木着，心上冰冰的冷，她想要能这么木然下去也好啊，永远别醒来也好啊。
“三十”这天，西街上的生意人，都为年前大捞了一把而欢欣庆贺，吃年饭的时候，各家都点了大灯泡子，尽可能地亮堂地闹一闹。一街人都说，今年这年，真是好风水，年底更是吉祥。只有幺妹家的店门关得死死的，有人听到屋里的哭声。
那是寡妇陈幺妹，呜呜呜……声音顺着北风，时而大些，时而小些。
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