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狗急了还跳墙呢，况人乎？一九六八年的冬天，出奇的冷，连屋里的水缸都结了一层冰。这在江南实在是少有的事。田野与村落也因为这刀子似的冷，显得沉寂而没有生气。
大雪过后的一个早晨，冰天雪地。一声惊呼声撕开冰结的寒意：二少爷，二狗崽上吊了。村人们忙钻出温暖的被窝，踩着积雪，来到村前的老樟树下，禁不住惊恐地倒吸一口冷气：一根绳子紧勒在二少爷的颈上，僵硬的身子在冷风中微微地摆动，脸上凝结着一种挣扎的痛苦，一双眼睛睁得大大的……村人静静地立在树下，一种颤抖在心底里蔓延，没有人敢流出眼泪。唯有村里最好看的媳妇，也就是村长的老婆桂花突然“哇”的一声哭出声来，掩面而去。
二少爷的大名叫陈淑辉，但很少有人叫，叫得多的是二狗崽，二少爷只是一些上了年纪的老人心底里对他的称呼。
18岁以前的二少爷过着真正意义上的少爷生活，家庭的富有不但让他衣食无忧，滋养得细皮嫩肉，英俊倜傥，而且在县城中学就学，和城里的一个富家小姐开始了一段浪漫的恋情。正当他做着去省城继续深造的梦时，他家被划为地主，父亲无法面对一生的财富灰飞烟灭的事实，投水自尽，他也只有回村劳动，偌大的三进深砖瓦屋住进了许多贫苦人家，分给他的只有一间阴暗的偏房。
最让他心痛的是那年的腊月，他实在熬不过对那富家小姐的思念，在厚厚的雪地上，跌跌跄跄地步行三十里，走进那富家小姐的家门。她一脸的冷漠，叫他快走，以后再不要找他。他恍然如梦，一切怎么会变得这么快？后来那富家小姐嫁给了县里一位南下干部。
日子的流逝中，村里和二少爷年纪一般的人，孩子都上小学了，二少爷还是孤身一人。最初倒还有些乡村女子愿嫁给他，毕竟是知书识礼的二少爷，而他对爱情有着太多的想象，这让他很难接受一个他看不上的女人。随着他年龄的增大和对他批斗次数的增加，再没有哪一个女子愿嫁给他。因为嫁给他，就意味着一有运动，你的男人就可能挂上牌子，被人押着，在乡村游斗。这对于一个女人来说实在是没有脸面的事。
队里分给二少爷的事是放养那十几条牛。当江南的雨水飘飘洒洒时，草开始疯长，二少爷便赶牛群，往后山坡走去。
灿烂的阳光满照山坡，牛四处散开，咀嚼着青草的香甜，感受着阳光的温暖。
二少爷落寞地坐在一块山石上，心头空荡荡的。时间的重叠让他早已习惯了这种姿态，对于日子他几乎没有了想象，心如一口古井沉寂而没有声音。
他的目光空洞而茫然地漫游着，最后落在一头骠壮的母牛身上。那是头母黄牛，线条优美，臀部饱满，尤其是那一身金黄的毛，柔顺得让人有一种抚摸的愿望。说不清为什么二少爷对它有着特别的怜爱，让它吃最好的草，睡最干净的栏。冬天的时候，别的牛由于寒冷和缺少稻草，大都瘦得皮包骨头，二少爷却把黄牛养得一身的肉，二少爷在心里悄悄地给他起了个名：春儿。
春儿似乎感觉到二少爷的注视，慢慢地走过来，温顺地躺在二少爷的身边。二少爷轻轻地抚摸着春儿的皮毛，柔和的手感让他的心里有种说不出的舒畅。
有时，二少爷无聊而空茫的心态会突然变得支离破碎。阳光让满山的草木长出嫩得让他心尖发痒的嫩绿，也让牛们开始发情，当母牛发出那长长的求欢的哞叫，公牛在一番近乎游戏的追逐中，趴在母牛的身上，沉醉于欢爱中。二少爷的体内就有一种躁动、一种膨胀，这山野也因为牛们的欢爱而变得如此的美好而有意味。二少爷的激动与兴奋，最终淹没在一声深深的叹息中。
二少爷很少在人前走动，更少与人说话，人们似乎忘记了他的存在，只是来了什么运动，人们才想起来，把他拉出来批斗一番。二少爷似乎也麻木了这种批斗，显得百依百顺，见你拿牌子，他会主动地把头伸过来，让你很顺利地把牌子挂在他的胸前，这种合作让他免受了许多皮肉之苦。
另一种情况是除夕夜，当炮竹声在祥和的氛围里，此起彼伏地响过之后，一家老少围坐一桌，欢快地吃着年夜饭。这时，村子里开始回荡着沉郁而凄切的二胡声，这声音在炮竹声和欢笑声里，显得异常的惊心。
二少爷在县城读书时，就拉得一手二胡，只是他平时从不去拉，他担心他的琴声会给他招惹更多的麻烦。而除夕夜，是没有人去责怪他的琴声。琴声婉转、凄美，让除夕的夜空渗出一丝的淡淡的苦味。
琴声如三月的细雨，渗进桂花的心里，心底里变得潮湿起来，她有一种想哭的感觉，整个的这一夜，桂花像丢了魂似的，想着那个可怜的二少爷。桂花是村里唯一一个读过几年书的女人，却嫁给了目不识丁的矮子，就因为矮子是村长，对于矮子，她说不上满意也说不上不满意，日子就那平淡地过下去。
说不清为什么，她对二少爷总有一种亲切感，她喜欢看他独自静坐的样子，听那浑厚的声音，她甚至在路口等得二少爷放牛归来，就为了说一声：回来了。对于桂花招呼二少爷只是漠然地点点头，看都不看桂花一眼，赶着牛群在黄昏的雾霭晃动，这让桂花禁不住伤心起来。
四月的雨水把山坡上茶叶滋润得晶绿透亮，村里的一帮妇人一边家长里短地说笑着，一边手脚麻利采摘茶叶。许是这满山坡的嫩绿撩动了这些妇人心中的柔软，或者是因为内心的寂寞，当她们看到坐在山坡上的二少爷，几个妇人很快酝酿了一个阴谋。
她们嬉笑着来到二少爷的身边，七嘴八舌地说开了：嗨，想啥呢？那还用问，想女人呗。二少爷怎么会想女人？要不，三十几的人怎么会不知女人的味道？二少爷惊慌地看着她们，不知道她们要干什么。我敢打赌，二少爷不想女人，是因为那东西老是不用，生锈不中用了。不会吧，男人的东西怎么会生锈？那咱们看看那东西到底生没生锈？她们越说越高兴，竟真的动起手来，一个妇人上前抱住了二少爷的腰，另外几个围上去就要解二少爷的裤带，笑声里透着放荡的欢快。二少爷明白过来，她们要拿他开心，羞愤一下涌上心头，他大叫一声：你们别胡来！挣脱妇人的围拥，慌忙地逃开，妇人却不依不饶，大声地笑着追赶过去。大概是由于慌乱，二少爷一下子绊倒了。几个妇人一拥而上，抓的抓，捏的捏，一下子拉开了二少爷的裤子，露出半截屁股。二少爷挣扎着求饶：别，别，你们别胡来。妇人笑得更开心，一妇人说：翻过来，看看他那东西到底中用不中用。二少爷的身子很快被翻了过来。有妇人把他的裤子猛地一扯，二少爷的东西软耷耷地暴露在山坡的阳光里。
妇人们爆发出放肆的大笑。有妇人乘乱在二少爷的那东西上摸一把。二少爷像个孩子一样哭出声来，双手紧紧地捂住下身：你们太欺人了。
身后突然响起了一个声音：你们也不害臊？桂花冷着脸站在不远处。妇人们放开手，哄笑着跑开了。二少爷忙把裤子拉上，坐起身来，把头深埋于两腿之间，不敢去看桂花。桂花静静地站了一会，转身走开了。
几天后的上午，阳光依然烂漫，满山的嫩绿里开满了映山红。那春儿不知什么时候，走到他的眼前，埋下头去吃草，把个肥硕的臀部和那丰厚的生殖器展现在二少爷的眼前。二少爷的目光颤抖了一下，移开来，落在远处的空茫里，过了一会，又移回来，在春儿的身上迷离起来。他感觉到体内有一个东西在膨胀，空气里透着暧昧而躁动的气息。在这一刻，他想到了女人，想象着把一个女人抱在怀里的感觉……二少爷。桂花的声音把他从迷乱中拽回。他抬起头来，桂花笑吟吟地站在他的跟前，目光是那么柔和。是你，桂花嫂。二少爷低下头说。桂花坐下来说：我想给你找个女人。二少爷露出怯怯的苦笑：你别笑话我，我这样子，谁还会跟我过？桂花叹口气：二少爷，你够苦的了，我跟我那死男人说过多次，别老拉着你批斗，可他说他也没办法，是上面非要这样。二少爷心里忽有一种感动，眼里有了一点泪花：我谁也不怪，只怪我命不好。桂花抹一把眼泪说：别这样说，其实人和人都不是一样？停了停又说：我给你找的女人是我娘家村上的，人倒长得可以，可就是受了点刺激疯了，平时好好的，就怕发作。你愿意的话，我抽个空去娘家一趟，把她带过来。二少爷埋着头一言不发。你倒是给个话。桂花说。二少爷抬起头来，目光碰到桂花温柔的目光，心里痛了一下，低低地叹了一口气。好了，就这么说。桂花见他不作声就站起来说。二少爷依然无言，桂花转身走了，二少爷的目光却一直追随着桂花背影。四月的山野，突然抹上了一层少有的韵味。
在桂花的张罗下，梅雨的潮湿里，那女子坐到了二少爷阴暗的房里。那女子长得倒清清气气，可眼神显得呆滞，怯怯的，像在躲闪着什么。
夜渐渐地来了，桂花及一帮妇人意味深长地嬉笑着离去。屋里一下显得异常的寂静。二少爷在那女子的对面坐下，拉起她的手，那女人慌慌地缩了回去，脸上泛起一片潮红，在煤油灯光里，那女人显得很好看。二少爷很想亲亲女人潮红的脸和那厚厚的唇。二少爷轻声地说：睡吧。女人看了他一眼：你先睡。二少爷站起来，轻轻地抱住了她：你跟我过，让你委屈了。那女子却一下把他抱紧了。
深夜的村里响起几声狗叫，让夜里有了一种震颤和不安。女人终于爬上床来，在二少爷的身边躺下。二少爷在一阵发狂似的搂抱后，身下膨胀起来，渴望进入的愿望是如此的迫切。他解着女子的衣衫。女人一动不动地躺在那里，任他撕扯。当女人白白的身子出现在他的面前，他的渴望膨胀到了极点。他急急地脱下自己的衣服，向女人俯去，他的雄纠突然让女人感到一种恐惧。女人惊叫一声，一脚踢在他的身上。二少爷猝不及防，跌在床下。那女人惊恐地跳起来，大声地叫喊着：救命啊——尖锐的叫声在静静的夜里，显得异常的碜人。二少爷忙穿好衣服，然后又抱住那女人，想给她穿衣。那女人却拼命挣脱了，打开房门，跑进了夜的黑暗。二少爷一时慌得不知如何是好。
二少爷的日子像骤然亮起了一点光芒，又突然陷入了一片黑暗。二少爷的心里剩下的只是苍茫。
二少爷放牛回来，桂花在路口等他，二少爷想避开，桂花却把他叫住了：你到底把她怎么啦？二少爷低着头：我真的没怎么她，她就……桂花也跟着叹了一口气：要不，我给你再找一个？二少爷忙摇头：不用了，我没那个命。桂花看着二少爷，眼里蒙上了一层雾一般的东西。二少爷扭过头去，有些慌乱地走了。
是个秋后的日子，桂花的男人去县城开会，孩子们也都睡了，桂花坐在灯下纳着鞋底，突然听到一阵飘忽的琴声。二少爷的琴声一般在除夕夜响起，今晚怎么会突然地响起？琴声像毛毛细雨洒在桂花的心里，她的心变得柔软起来。她吹灭灯，轻轻地走出门去。
二少爷在暗中独坐，一束淡白色的月光轻泻在房里，让房里有了一种梦幻的感觉，他突然伤感起来，这种伤感变作了倾诉的渴望。他拿起了不该拿起的二胡，把自己遗落在琴声里。
门被轻轻敲响的时候，他吓了一跳，把二胡放好，走到门边，低声问：谁？我，开门。是桂花的声音。二少爷放下心来，点亮油灯，打开门。桂花一进来，忙把门拴上，倚在门边，目光恍惚而深情地望着二少爷。二少爷躲开桂花的目光：你不该来。桂花说：你厌我？不，桂花嫂，你对我好，我都不知道怎么感激。二少爷艰难地说着，背过身去。二少爷，你过得苦，我心里难受，你的琴声更让我难受。桂花轻轻地抱住二少爷，饱满的胸脯抵在二少爷的后背，让他感到难受。嫂，我求你了，不要可怜我，不要为了我而害了你。二少爷说着，突然跪在了桂花的面前。
桂花怔住了，泪水悄然滴落，禁不住低低地哭出声来。
桂花的哭声像一根柳条抽在他的心尖上，让他感觉到一种疼痛。他忙站起来，紧紧地抱住了桂花，双手在桂花的脸前轻轻地摩挲着。在这种摩挲里，二少爷感到了一种苏醒、一种渴望，而这种渴望冲淡了意识里所有的阴影，而让自己沉迷于触摸柔软的快意里，他的手开始变得疯狂，呼吸也越来越急促。桂花叹息似的轻唤一声：二少爷——瘫软在二少爷的怀里。
桂花缓缓在解着自己的衣衫，每解开一个扣子，二少爷的心都剧烈地跳动一下，一种巨大的幸福让他变得迷茫起来，不知今夕何夕。桂花终于裸露出一身洁白，缓缓地躺倒在二少爷带着霉味的床上，把女人全部的美丽开放在二少爷的眼前。二少爷颤抖地伸出双手，轻轻地抚摸着桂花光滑的肌肤，深深的感动让他的眼里盈满泪水。
桂花完全地舒展，满脸潮红地示意他的进入。二少爷忙脱下裤子，突然感到后背被什么灼痛了一下，回过头去，他看见桂花的男人——村长矮子站在门冷冷地看着他。他一阵惊慌，从癫狂的云空一下跌落到冰冷的现实里，那饱胀的冲动迅速地消退，那东西也很快地耷拉下来。他一眨眼，矮子又不见了。天，是幻觉！二少爷再也无法冲动起来，尽管桂花百般的妩媚与缠绵，但二少爷还是无法让自己进入桂花的身体，极度绝望的二少爷抱住桂花丰满而柔软的身子，禁不住哭出声来。
桂花失望地走了。一只夜鸟在村子的上空，苦苦地嘶叫，叫得她浑身冰冷。
此后的日子，二少爷见着桂花就远远地躲开。这躲避反而让桂花更加难受，她不知自己如何去帮帮这个可怜的男人。
冬天来了，北风带着一种动荡和寒意，疯狂地刮了三天三夜后，突然停了，天地间陷入了一片沉寂之中，鹅毛般的雪花终于纷纷扬扬地飘落下来。人们都关紧屋门，烧上柴火，缩在屋里准备着过年。
桂花拨动着柴火，旺旺的火焰映红了她的俊脸，让她感到一种暖意。不知为何，她突然想到了二少爷，心里便失去了宁静。她想去看看二少爷，在这大雪天里，二少爷在干什么？她站起来，对正在就着柴火抽烟的矮子说：我出去一下。矮子冷着脸问：这么个天出去干吗？桂花从墙上取下菜篮：这大雪看样子一时三刻住不了，等雪封门了，菜都没得吃，我去地里掏几棵菜来。矮子便不再吱声。
桂花一出门，便去了二少爷的老屋，敲门却没人应声。桂花一想，是不是给牛添草去了？雪下得吓人，白茫茫的一片。桂花一下成了雪人。她急急地走着，心里莫名地跳得慌。在随后漫长的岁月里，甚至在她儿孙满堂时，桂花还常追问自己，在那一刻，自己为什么会那么想见到他，看看他在做什么？可当时一切都那么自然，难道是天意？牛栏的门关着，她用力一推，门开了，她随即跨了进去。当目光适应了牛栏里的阴暗时，她所见到的情景使她不敢相信自己：二少爷光裸着半边屁股，趴在黄牛春儿的后背上，快意地动作着。她愣怔了一下，想转身而去时，二少爷似乎有所感觉，回过头来，桂花看到的是一双惊恐的眼睛。桂花转身跳出牛栏，在漫天的风雪中木然地奔跑着。
这晚上，桂花怎么也睡不着，好不容易睡着了却老做噩梦。第二天，桂花就听到了村头的惊叫声：二狗崽上吊了！
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