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一六三

　　李自成慌忙离座还礼。牛金星和刘宗敏也赶快起立。金星最近尚未同献策见面，通过献策到临汝后与他信使往还，他已知道献策认为李自成上膺天命，将有天下之分，但献策的依据他不知道。现在见献策如此行礼，明白就要说出极其重大的事。宗敏也心中有些明白，当献策拜毕起立时，他一把抓紧献策的臂膊往椅子上一按，大声说：

　　“老兄赶快说出来吧，咱们李闯王日后会有天下么？”

　　“有，有。闯王名应图谶，吉兆显明，实系应运而兴，必有天下无疑。”

　　宗敏又说：“献策老哥，你别绕圈子，明白说出吧。咱们闯王是怎样名应图谶？什么图谶？什么吉兆？怎见得是应运而兴的？请快点儿说个明白，可不要有半句奉承！”

　　献策哈哈大笑，说：“此系何事，岂敢虚为奉承之语？且献策今日到此，岂是为打秋风而来？倘若捷轩将军以江湖之士看献策，则弟即惶愧不安矣！”

　　闯王忙说：“捷轩喜欢说爽快话，请献策兄不要见怪。”

　　宋献策又哈哈大笑，然后向地上吐口痰，清一下喉咙，肃然坐正身上，又向闯王拱拱手，从容不迫地说：

　　“今日献策所要言者，原是天机。不遇其人，不遇其时，不敢轻易泄露。随便泄露，不仅败坏大事，且有杀身之祸。今日献策来至义军，面谒麾下，说出天机，正其时矣。献策因见明朝气数已尽，必有真命天子应运而兴，故十年来浪迹江湖，萍踪南北，暗中察访究竟谁是真正的济世英雄。后来得到古本袁天纲、李淳风《谶记》一书，也就是世人所知的《推背图》。然目今所见的《推背图》全系后人伪托，与袁天纲、李淳风二人原本出人甚大。我所得到的是古抄本，题为《谶记》，也是有图有诗，但次序与今日所见诸本不同，所记图谶也大有出人。有一极为重要图谶，为今日清本所无，正是闯王必得天下之谶。”

　　宗敏问：“那上边画的什么？怎么写的？”

　　献策说：“上面如何写的画的，不用我空口说明，现有实物为证。请将我的贱仆唤来。”

　　宗敏立刻叫亲兵将宋献策的仆人叫来。献策向仆人吩咐一句，不过片刻，那仆人捧了一部青布函的大书进来，递给他以后赶快退出。刘宗敏看到书函的黄纸题签，笑着说：

　　“这不是一部《金刚经》么？我们田玉峰大哥喜欢这样书，难道这里边也有谶记？”

　　宋献策不慌不忙，打开青布书函，取出大字刻版的四本《金刚般若波罗蜜经》，抽出第三本，撕破背面书皮，拿出半页纸色很古的手写图谶，从椅子上站起来，双手捧呈闯王，同时解释说：“因怕路上被官府查出，故将全书留在开封，只带来这有用的半页图献于麾下。”

　　闯王站起来接过图谶，与金星、宗敏同看。宋献策还怕闯王和宗敏不能够完全明白，站在一旁解释说：

　　“这画上被射死的大猪即指朱姓朝廷。四句谶语中所说的‘红颜’就是‘朱颜’，即朱姓美人。所谓‘红颜死，大乱止’，即是说朱姓亡国，天下大乱方止。所谓‘十八子，主神器’，即是说姓李的当主神器。神器者，天子之位也。闯王当有天子之位，岂不甚明？”

　　刘宗敏大叫说：“我的天，果然这谶记上写的明白！”

　　献策又指着后边的四句七言颂诗说：“请看这第三句是‘十八孩儿兑上坐’，十八孩儿即俗话说的‘十八子’，是个‘李’字，明明指的是闯王。兑为北方，闯王起自延安府米脂县，正是兑方。再看这第四句‘九州离乱李继朱’，话就说得更明白了。”

　　金星说：“谶记如此明白，则闯王上膺天命，数已前定，复何疑哉！”

　　宗敏又叫着说：“献策兄，你，嗨！你献来的这一谶记，胜添十万人马。我刘宗敏拼死也要保闯王早定天下。”

　　宋献策点头微笑，接着说：“这卦是‘既济①’，坎上离下，水火交相为用，事无不济。且水在上，火在下，水能灭火。明朝为火德王。闯王起自北方，北方壬癸水，故为水德王②。水灭火，即水德王代火德王之明证。”

　　①既济——《易经》上的一个卦名。

　　②水德王——战国时齐人邹衍利用五行循环思想创立“五德终始”的学说，认为每一朝代各据有五行中的一德，朝代兴亡都符合五行生克的道理。这一宿命论学说，与皇权天授的思想互为表里，从秦朝开始就在有关皇朝兴替的政治斗争中起重大作用。李自成建立大顺帝国时自称是水德王，服色尚蓝。

　　李闯王一直在听，在看，在想，默不做声，竭力使自己保持镇静。这时他不再忍耐，望着宋献策和牛金星说：

　　“我原是出身农家，曾为驿卒，为生计所迫，不得已而聚众起义，立志救百姓于水深火热之中。不意名应图谶，当得天下。不过自古得天下的，虽有天命，更要依赖人事。今后望两位仁兄多多帮助，见我有不是之处，随时指出，使我改正。倘果然能得天下，不敢忘兄等辅佐之功。”

　　宋献策又对闯王说：“崇祯元年十月间，紫禁城中御花园有一棵李树开花，朝臣都向崇祯上表祝贺，说是祥瑞。其实，花开不时，何曾有什么祥瑞？按五行说，此系‘木眚，出在紫禁城内，对崇祯颇不吉利。然李为麾下姓氏，实预兆麾下将开花于紫禁城内。可怜崇祯满朝文武，莫解李树十月开花之故！’”

　　刘宗敏说：“那时候咱们李闯王还没起义，崇祯的满朝文武当然不懂！”

　　经过了十二年的武装斗争，千辛万苦，艰险备尝，尤其是在近两三年连遭重大挫折之后，如今初来河南，开始走上顺利道路，长久来梦想中的宏图大略看来并非空想，正在此时，宋献策来到军中，献上“十八子主神器”的谶记，对李自成和全军上下都起了十分巨大的振奋、鼓舞作用。闯王暗想：过去只是有人说我李自成日后能得天下，不意果然是上膺天命，见于图谶！刘宗敏等众将领想道：只要闯王上膺天命，纵然肝脑涂地也是值得的。同时从上到下，都想着今后应如何齐心戮力，整饬军旅，除暴救民，佐闯王早定天下。高夫人知道了宋献策献的谶记，同左右的女兵们都激动得滚出热泪，立刻在院中摆上香案，焚香拜天。明朝人由于朝廷提倡，最为崇奉关羽，称为关帝。高夫人拜过天以后，又对着关帝牌位，燃烛焚香，虔诚礼拜，默求神佑，使闯王早建大业。老营将士自动地敲锣打鼓，燃放鞭炮，高呼万岁。

　　宋献策来到闯王老营献谶记的消息很快地传知了各处将士，到处一片欢腾，鸣放鞭炮，呼喊万岁。这一振奋人心的新闻也在民间迅速流传。虽然那些据守山寨的土豪乡绅们不肯相信，有些人半信半疑，但是广大饥民，特别是年轻人，都相信这台记句句皆真，认为“李继朱”是大命注定。从此，来投义军的百姓更加踊跃，成群结队，川流不息。

　　经过几次深谈之后，李自成明白宋献策对于天下形势比较熟悉，对于兵法、战阵以及近代名将如戚继光等人的练兵情况，知道得也较多。他虽然心中不喜欢宋献策免不掉流露的江湖习气，但满意他是个难得的有用之才。
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