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| 九二 | |
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许良年的外号叫蔫神，除非见了女人能精神一点儿，平时总是一副蔫头耷脑、丧魂落魄的样子。这时候，他泡在浴桶里，把脑袋耷拉在桶沿上，闭着眼睛听朱明宇和常德旺的谈话。也不知道他是在听还是睡着了，反正是那副蔫塌塌的样子。不过，常德旺知道他的习惯，有什么话你尽管说你的。无论他是听还是没有听，到他说话的时候，他自然就开口了。 朱明宇又提出了为他们台州卫前帮安排收粮经纪的事，这一次许良年却一反常态，抢先开口了：“金简大人怎么说？” 常德旺说：“金大人说全由许大人安排。” 许良年一声未吭，又闭上了口，将身子缩在浴桶里不动了。 常德旺说：“眼下最难的就是收粮经纪，现在所有的军粮经纪都归陈天伦管，陈天伦又是铁麟大人一手提拔的。他只听铁大人一个人的，根本就不把我们坐粮厅放在眼里。” 常德旺这话是冲着朱明宇说的，同时也是为了说给许良年听的。自从陈天伦当上“盈”字号军粮经纪以后，等于在土石两坝上加了一道防线，直接阻断了坐粮厅与各漕船之间的沟通。须知这沟通是流金淌银的，阻断了沟通，就阻断了金银的流淌。常德旺这伙儿专门等着金银流进腰包的坐粮厅大大小小的官员们，能不把陈天伦当成眼中钉、肉中刺吗？ 朱明宇气愤地说：“陈天伦把持了‘盈’字号，就是我们运丁的一大灾难啊。” 常德旺说：“何止是你们运丁的灾难，整个坐粮厅都让他搞得惶惶不可终日了。” 朱明宇说：“军粮经纪原本就是归坐粮厅直接管辖的，铁麟大人这样一杆子插到底，不是把坐粮厅架空了吗？这铁大人到底想干什么？” 常德旺说：“很明显，人家铁大人是信不过咱坐粮厅啊。两坝上安插了一个陈天伦，现在又在大运西仓安插了一个金汝林。看来，铁大人要在漕运码头上大换血了，我们这个饭碗能端到什么时候还很难说呢。” 常德旺说出这些赌气过激的话是想勾引蔫神许良年说点儿什么的。没想到许良年还是舒舒服服地泡着澡，像是根本没有听见他们说的话一样，常德旺有些泄气。 朱明宇还在一搭一合地随着常德旺的话茬儿说：“铁麟如此大动干戈，朝廷就不管一管吗？穆彰阿大人难道不知道铁麟要干什么吗？坐粮厅也不是那么好欺负的，许大人和金大人到时候一定会挺身而出的。” 朱明宇说完这句话，故意朝许良年看了看。许良年像是一棵晒蔫了的蒿草一样耷拉着，没有一丝气息。 常德旺说：“朱大人，我看您就别胡吃萝卜瞎操心了，还是想想您的漕粮怎么交吧，到时候你们台州卫别再出个徐嘉传。” 朱明宇叹了口气，他最担心的就是这个，可是他有什么办法呢？ 常德旺也缩下身子把自己泡在桶里。 朱明宇突然想起了一件事，说：“听说陈天伦今年想参加秋闱乡试，他要是中了孝廉，不就能把那‘盈’字号交出来了吗？” 常德旺说：“去年冬天还听说他在闭门读书，准备功课，可是今年一开漕，不知道怎么他又掌起了密符扇。” 朱明宇说：“我琢磨着，他放弃乡试，肯定是因为自己没有把握，要是能让他有高中的希望，他肯定会去搏取功名的。” 常德旺说：“你说什么？让他有高中的希望？什么希望？” 朱明宇说：“要是可能，我宁愿花点儿银子为他买通关节。” 常德旺想了想说：“嗯……这兴许是个主意。” 许良年突然开口了：“什么主意，馊主意。” 常德旺见许良年说话了，便兴奋起来：“许大人，您是说给他陈天伦买通关节，他也不去乡试？” 许良年说：“你们都把陈天伦看扁了，你以为陈天伦跟你们一样，花个仨瓜儿俩枣儿就能把他买通。” 常德旺说：“买份关节可不是小数目……” 许良年说：“糊涂，你看扁了陈天伦，就是看扁了铁麟。你以为陈天伦会把一个孝廉看在眼里吗？中了孝廉管什么？不是照样要参加会试才行吗？陈天伦他是想在这漕运码头上一步登天。” 常德旺说：“在码头上一步登天？这儿有登天的梯子吗？” 许良年说：“连一个身世不清的金汝林，都能当上仓场监督，陈天伦能不动心吗？” 常德旺说：“我明白了，怪不得陈天伦这样为铁麟卖命呢。铁麟肯定向他许了愿。朱大人，如此看来，你台州卫的漕粮还真没法收兑了。” 朱明宇立刻叫起来：“别别，常老爷，许大人，我们的事你们可不能缩手不管呀。” 许良年说：“谁说不管了？你们的漕粮还是要收的。” 常德旺忙问：“让谁去收。” 许良年说：“就让‘盈’字号去收。” 朱明宇急忙叫起来：“许大人，您行行好吧，让陈天伦收我们的漕粮？我的脑袋可还要呢。” 许良年说：“我说让‘盈’字号去收，并没有说让陈天伦去收。” 常德旺糊涂了：“许大人，这……小的就不明白了，陈天伦不就是‘盈’字号，‘盈’字号不就是陈天伦吗？” 许良年阴险地笑了笑：“你呀，好好动动你的猪脑子吧。” 常德旺果然动起了脑子，按说他不是个笨人，他甚至可以说是漕运码头上的大能人，可是怎么就想不出许良年大人出的是什么招儿呢？ 许良年伸出细长的胳膊，在木桶的帮上拍了拍，不一会儿门外便响起了一片叽叽喳喳的说笑声，三个敞胸露背的姑娘扭了进来。 一个姑娘高叫起来：“哟，你们三个爷们儿都在一个屋里呀？让我们怎么陪你们呀？” 许良年抬头看了看她们，没说话。 一个姑娘走到常德旺的桶边，弯下身子就伸手向水里摸去。 常德旺急忙躲避着：“别别，乱摸什么？” 姑娘说：“你们不就是让我们来摸的吗？” 另一个姑娘认出了许良年，急忙跑过来，迫不及待地脱着衣服：“许大人，我给您搓搓背好吗？” 许良年没说话，那脱得赤条条的姑娘却鱼一样地溜进许良年的木桶里…… 朱明宇的身边也站着一个姑娘，见两个姐妹都有了主顾，也殷勤地对朱明宇说：“这位大哥眼生得很，第一次来吧？” 朱明宇第一次遇见这种场面，吓得将脑袋都缩在水里，一个劲儿地朝姑娘挥着手，想把她赶走。 许良年见状，突然哈哈大笑起来。 木桶里的姑娘奇怪地问：“许大人，您笑什么？” 许良年说：“见过缩头乌龟吗？朝那面看。” 木桶里的姑娘也笑起来，边笑边说：“许大人，那个乌龟的头儿缩进去了，您这乌龟的头儿可伸出来了……” | |
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