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| 五五 | |
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大运河的游船上，铁麟和夏雨轩、金汝林依然兴致勃勃地喝着酒。外面的花船上，妓女们依然恬不知耻地跟他们调笑着。碧水滔滔，一天秋色，两行大雁列队南飞，千帆漕船争先北上，大运河喧闹得云飞浪卷。 陈天伦和甘戎登上了游船。 两个年轻人满脸通红，气喘吁吁。铁麟让他们坐下来先喝口水，陈天伦却迫不及待地把一个个桑皮纸包儿掏出来，摆在船蓬里的小桌上。 夏雨轩和金汝林紧张地看着。 陈天伦一边打开着纸包儿一边解释着：“这是往稻谷里掺的糠秕，这是往小麦里掺的麸皮，这是往白粮里掺的砂石，这是往小米里掺的胶泥，这是往黑豆里掺的煤渣，这是往大麦里掺的石灰……还有这些：五虎，下西川，九龙散……” 夏雨轩奇怪地问：“这不是草药吗？” 陈天伦说：“是草药，把这些草药掺和在稻谷里，不但能使稻谷吸水膨胀，干瘪的能变得鼓圆，还能使稻谷色泽鲜亮，陈稻强似新米……” 夏雨轩又问：“这些东西都是在市场上公开卖的？” 甘戎抢着说：“河西务的整个一条大街，一家挨一家，一摊接一摊，成了专门造假贩假一条街，不但公开地卖，还负责掺和调兑，送货上船。” 铁麟说：“夏大人，这可是发生在你地面上的事。要不是亲眼所见，本官也不会相信。” 金汝林问：“这么说，大人您亲自到那个造假市场上去过？” 铁麟说：“不入虎穴，焉得虎子。前几天，我差不多把那条街上的每一扇门都敲开了。一家家都拉着我不放，他们还以为会从我身上发一笔大财呢。金先生，你对通州这个地面熟，我问你，你说这个造假市场存在多长时间了？” 金汝林摇了摇头说：“实在是不曾听说过。” 铁麟又问陈天伦：“你说呢？” 陈天伦说：“听我父亲说，他当军粮经纪的时候就听说过，可是他从来也没有到这里来过。” 铁麟说：“这么说，这个造假市场至少有几十年了吧？几十年来，京城官员领的俸米，八旗官兵吃的军粮，还有包括北京百姓的嚼谷儿，都是这些掺了糠秕，兑了砂石，还拌了草药的粮食。你们说，怎么就没有人管管这事，问问这事呢？难道仓场总督还有坐粮厅的大大小小的官吏都是聋子瞎子，还是昧着良心容忍这个造假市场的存在？” 夏雨轩气愤地说：“简直是目无王法。” 铁麟说：“何止是目无王法，简直是寡廉鲜耻！做这种事的人，连起码的人味儿都没有了。世风日下，人心不古，没想到大运河如此藏污纳垢，漕运如此腐败透顶，各级官吏如此姑息养奸。你们说该怎么办？” 甘戎抢着说：“要我说，对这些祸国殃民的强盗得杀，得砍，得让他们家破人亡，断子绝孙！” 铁麟嚯地站起身来：“夏雨轩。” 夏雨轩急忙起身：“下官在。” 铁麟命令着：“你马上到漷县镇，将你的三班衙役和两镇巡检带到河西务，将那造假一条街紧紧包围，等刘守备的兵一到，你们就一起围剿，要人赃俱获，一个都不能逃脱。” 夏雨轩答应着：“是，大人……” 铁麟继续命令着：“金汝林，你带着我的腰牌马上去刘守备那里，传本官的令，让他马上到河西务与夏知州汇合，共同采取行动。” 金汝林答应着，马上下了船。 铁麟又对陈天伦和甘戎说：“你们两个马上回河西务，密切注视那里的造假贩假市场，千万不要打草惊蛇。有什么新情况，及时回报。我就在这条船上，等着你们的消息。” 甘戎听到父亲的命令，突然说：“刚才我和陈天伦看见了一个人。” 铁麟警觉地问：“什么人？” 陈天伦说：“没看清，好像是坐粮厅的常书办。” 铁麟沉吟起来：“常书办？他在干什么？” 陈天伦说：“不知道，就在河西务的大街上，鬼鬼祟祟的，好像在跟踪我们。” 铁麟点了点头：“看来他们已经注意上我们了。” 甘戎问：“爸爸，是不是有人走漏了消息？” 铁麟说：“那也不一定……好了，你们先去吧，注意点儿，别暴露自己。” 陈天伦和甘戎答应着走了，夏雨轩还在船上。 铁麟看了看他：“怎么，你想违抗本官的命令吗？” 夏雨轩哭丧着脸说：“铁大人，您冷静一点儿，您先沉住气，您就听下官说一句吧。” 铁麟问：“你想说什么？” 夏雨轩说：“大人，这件事非同小可……您端了这造假贩假的黑窝儿，无异捅了个大蚂蜂窝啊！” 铁麟黑着脸问：“难道这个蚂蜂窝还不该捅吗？” 夏雨轩说：“依下官之见……您还是给自己留一条后路吧。如您所说，这造假市场存在了几十年。这几十年间，难道别人都是聋子、瞎子吗？可是别人装聋装瞎，您为什么那么认真呢？这漕运弊端，由来已久，上下左右，盘根错节，上至朝廷军机处、户部首领、漕运总督，下至坐粮厅、粮道河道、五闸二坝十三仓，牵一发而动全局啊……” 铁麟的火气被拱了起来：“照你这么说，这漕弊就不能反了？” 夏雨轩说：“漕弊要反。漕弊不反，上违君命，下失人心。漕弊不但要反，还要大张旗鼓地反，声势浩大地反，惊天动地地反，不过……也只是大张旗鼓、声势浩大、惊天动地而已！” 铁麟问：“此话怎讲？” 夏雨轩说：“这朝廷好比一座大厦，漕弊、河弊、烟弊、盐弊、还有官场上的陋规腐败，就好比蛀虫。日久天长，蛀虫蚀啄，大厦已经是千疮百孔、腐朽糟糠了。皇帝要让你驱除蛀虫，维修这座大厦，你只能是窗户坏了换窗户，门扇坏了换门扇，屋顶坏了补屋顶，但是万万不可撤梁换柱，那样一来，就有可能忽啦啦大厦将倾……” 铁麟说：“既然这大厦已经腐朽不堪，不妨推倒重盖……” 夏雨轩说：“什么？推倒重盖？您想把什么推倒？是朝廷还是皇帝？这话幸亏是您爱新觉罗氏说出来的，要是从我们这些汉人汉官嘴里说出来，可就是灭九族的罪啊！” 铁麟突然哈哈大笑起来：“雨轩啊雨轩，咱俩结识了这么多年，今天我算认识你了。原来我总是听说，你们汉人读书做官，都有一套为官之道，都有一副护身密符，都有一套左右逢源进退有路的明韬大略。我总是不相信，当官就是当官，有那么复杂吗？当官要是像小媳妇那样惟惟诺诺，像小脚女人那样战战兢兢，还怎么当七尺男儿大丈夫！现在我懂了，你们果然是这样，到了关键时刻，到了担风险负责任的时候，你们就像立刻变了另外一个人。再见不到你们的书生意气了，再见不到你们的以天下为己任了，再见不到你们的生当为人杰死亦为鬼雄了。雨轩啊雨轩，作为朋友，我理解你。你们为了这个官，几代拼搏，十年寒窗，不容易啊！得到这个官不容易，保住这个官更难。这个官，你们是丢不得啊……雨轩，你放心吧，今日之事，我只是让你帮我的忙，算是朋友求你帮忙。得到功劳，有你一份，遇到了麻烦，与你无关。这样，总可以了吧？” 夏雨轩听了铁麟这番话，眼泪不由得流了下来：“铁兄，既然您把我当朋友，我也就不喊您大人了。既然您把话说到这份上了，我马上带着人去围剿那个造假市场。可是铁兄，您真的不理解我啊，刚才我那么劝阻您，您以为我真的是为了保自己的官吗？不，我现在不跟您争论，作为您的下属，您的命令下官绝不违抗；作为您的朋友，让我帮忙我就帮到底。不过，我希望……终于会有那么一天，您会明白我的心，真真正正地明白。” 夏雨轩说完，挥起衣袖擦了一下眼泪，匆匆跳船而去…… 铁麟心里突然觉得有点儿不是滋味儿。 | |
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