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| 三九 | |
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正说着，那个人自己进来了。确实如包卫所说，又穷酸又疯癫，还大摇大摆，一副登堂入室很不在乎的样子。 铁麟急忙迎了上去：“哎呀龚大人，真没想到你会来，有失远迎，得罪得罪。” 来者随随便便地说：“今日是你的华诞寿日，我特意从京城赶来，代表宣南诗社讨一杯喜酒喝。” 夏雨轩和铁麟一样，是宣南诗社的积极参与者，自然也跟龚自珍非常熟悉，他一边上前迎接，一边替铁麟向众人介绍：“诸位还不认识吧？这是京都第一大学者，礼部主事，宣南诗社的领袖龚自珍龚先生。” 龚自珍说：“铁大人，尽管你的门户森严，法令如山，我今天依然不是空着手来的，只是你的门房没搜出来。秀才人情纸半张，我胡诌了一首歪诗，权当寿礼吧。” 铁麟高兴地说：“龚先生一字千金，岂有不收之礼。戎儿，快替我谢谢龚叔叔。” 甘戎刚才受到父亲的训斥，又听到父亲的一番慷慨陈词，愣在这儿半天没醒过闷来。现在听父亲让她接龚叔叔的诗作，急忙过来说：“谢谢龚叔叔。” 甘戎把龚自珍递给她的诗作展开，昂起头高声朗诵起来：“九州生气恃风雷，万马齐喑究可哀，我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。” 众人一齐叫好，赞口不绝。 铁麟说：“知道什么叫大手笔了吧？刚才我说了一些让大家扫兴的话，耽误了喝酒，来来来，请龚先生一起入席，咱们喝个痛快。” *** 酒席上的气氛也重新抖擞，顿时欢腾热闹起来。正在觥筹交错、酒酣耳热之际，甘戎又风风火火地跑进来，高叫着：“兰儿回来了……” 这一声叫喊，如同一声响雷炸在头顶上，所有的人都惊呆了。铁麟手里的酒杯叭地掉在地上，摔了个粉碎。愣了半天，铁麟似乎才清醒过来，急切地问：“在哪儿？” 甘戎说：“是金汝林把她找到的。” 铁麟急忙离开餐桌，朝外面走去，众人也都跟随在他身后。 金汝林已经进了门，她的怀里抱着一个小女孩儿。 甘戎忙迎过去，将小女孩儿接过来：“兰儿，兰儿，你跑哪儿去了，让姐姐找得好苦啊……” 甘戎说着，竟哭了起来。 铁麟也过来，拉着兰儿的手，哽噎着说不出话来。 孙嬷嬷听说兰儿回来了，更是哭喊着跑进来，天呀地呀拉着兰儿亲热得不知如何是好。 众人也都在唏嘘着、叹息着，生日酒宴变成了悲喜交加的劫后重逢。 夏雨轩突然发现，搂在甘戎怀里的兰儿，始终紧闭着嘴，面无表情。一句话也不说，一个眼泪疙瘩都不掉。她冷冷地看着众人，像看着一群陌生人。 甘戎把兰儿放在地上，摇晃着她：“兰儿，兰儿，你不认识我了？我是甘戎姐姐。” 兰儿依然不说话，眼睛也不看甘戎，似乎根本没有听见甘戎的话。 孙嬷嬷也伏下身子，依然哭叫着说：“兰儿，我的宝贝，你可回来了……” 兰儿还是冷冷的，对这一切都无动于衷。 铁麟也觉得异常，蹲下身子，拉起兰儿的手，亲切地问道：“兰儿，你还认识我吗？” 兰儿突然开口了：“我当然认识你了，你不是铁麟吗？” 天呀，好大的口气。不开口是不开口，一开口便语惊四座。而且兰儿在说这话的时候，依然面无表情。 甘戎见她说话了，又摇晃着她：“兰儿，你认识我吗？我是甘戎姐姐。” 兰儿又说话，那语气更是锋芒尖利：“甘戎，你把我丢哪儿去了？” 甘戎顿时一愣，再看兰儿那双眼睛，闪烁着一种令人颤栗的寒光。 甘戎只好说：“兰儿，姐姐对不起你，姐姐让你受苦了。” 铁麟又亲切地问：“兰儿，他们欺负你了吧？打你没打？” 兰儿不可一世地说：“哼，打我？谁敢？” 这时候，铁麟明显地感觉到兰儿变了。能不变吗？就是大人经历这么一场劫难，也会受到摧残刺激的。可是让他感到奇怪的是，一个小小年纪的女孩儿，在历尽劫难之后，怎么倒变得如此坚强、如此冷漠了呢？她的身子没有长大，心到提前长大了。心不但长大了，还很硬、很强。一股莫名其妙的恐惧感从他的后背袭来，像透骨追髓的寒气。 突然的变故，使酒席无法再进行下去了。何况兰儿回来的时候，酒席也接近了尾声。众人纷纷告辞，铁麟让孙嬷嬷带着兰儿去换衣吃饭，便起身去送客人…… 夏雨轩和金汝林没有走，铁麟急不可待地向金汝林打听着情况：“到底是怎么回事，兰儿从哪儿找到的？” 金汝林说：“我也摸不着头脑，我的一个耳目发现的。兰儿在一条贩卖茶叶的商船上自己玩耍，我那耳目便把她偷了出来。” 夏雨轩说：“这么说，是一桩无头案。” 金汝林说：“现在还不能说是无头案，那条商船是姚广亮的，我已经让典史张魁元带着快班去捉拿了。我跟张典史说好了，捉到以后，马上到这儿来禀报。” 夏雨轩问：“姚广亮在哪儿？” 金汝林说：“据说在沙竹巷胡同。” 铁麟心里一惊，忙问：“沙竹巷，是不是一个独门小院？” 金汝林说：“好像是，我没去查看过。” 铁麟又问：“那个姓姚的是不是个茶叶商？四十多岁，长得挺斯文？” 金汝林说：“是茶叶商没错……” 铁麟又抢着问：“他家有一个老家院，耳朵有点儿聋……” 金汝林摇着头：“别的情况我就一概不知了，大人怎么知道得这么详细？” 铁麟也默默地摇着头，口中呢喃着：“茶叶商……姚广亮……和阗羊脂玉胡桃……” 正在这时候，门房跑来：“大人，通州衙门张典史求见。” 铁麟说：“快叫他进来。” 张魁元进来了，风尘仆仆，一脸懊丧。 金汝林忙问：“怎么样？姚广亮捉到没有？” 张魁元摇了摇头：“人去屋空……” 铁麟听了反而轻松地笑了，似乎他早已预见到了这种结果。 其实，铁麟之所以感到轻松是另有因由的。今日是他的生日，亲友同寅来祝贺一下本是人之常情，令人惊喜的是，就在他的生日酒宴上，却有两个失而复得。一个是洋人的皮箱，一个是兰儿。这是两个要命的案件，无论案件的元凶是否捉拿归案，重要的是该找的都找到了，压在铁麟头顶上的那两块磨盘大的石头搬掉了，他能不轻松吗？ | |
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