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七五


  大家就看赵国强,他问国民:“你给办,好是好,得啥时能办成?”

  赵国民笑了:“抓紧呗,啥时间我可不敢打保票。”

  赵国强说:“那好吧,我们走。”

  赵国民说:“临走上我家去一趟,我给爹捎点东西。”

  由于赵国民的出现,大家的心里似乎一下子都轻松了不少,于是便上街买东西,约好中午在旅馆见面,下午一起回三将。

  街上的人越来越多,路两旁摆满了各种商品。赵国强独自一个人在摊点前慢慢走。他想买点啥。买点啥呢?他想给爹买个玉石烟袋嘴。爹抽了一辈子烟,即便这几年一到冬天就犯喘,他也扔不下他那个烟袋。爹的烟袋早先有个白玉烟嘴,咬得年头多了,竟磨成秃头儿。这些年日子好了,大家都抽香烟,爹手里也有整条子的烟,但他就是不爱抽,他要抽自己亲手种的烟叶子,不上化肥,不打农药,他说那烟叶子晒干了没邪味儿,抽到肚子里舒服。

  摊上果然就有卖烟袋嘴的。他拣了一个绿绿的像翡翠的,问问价钱,蛮贵的。他刚要掏钱,旁边一个女的说:“和我这个一块算了。”

  赵国强扭头一看,是高秀红。她手里拿着一只大烟斗,红桃木的颜色,有机玻璃的嘴儿。高秀红朝赵国强笑笑说:“我也给我爹买一个。”

  赵国强奇怪:“没见你爹他抽烟斗呀?”

  高秀红说:“在家里有时也抽。”

  赵国强掏出钱来说:“咋能让你花钱呢……”

  高秀红说:“瞧不起我,算我孝敬大伯的,还不行吗……”

  赵国强像有啥东西噎在嗓子眼里,他想了想说:“还是我买合适。”

  高秀红听出这里的意思,她瞥了一眼身旁,见都是陌生人,便鼓足勇气问:“为啥我就不合适呢?”

  赵国强反倒被她的话问得发蒙,他攥着烟袋锅想:“是啊,你咋就不合适呢?”

  高秀红没有等出赵国强的话。

  赵国强一个人往前走了。他不糊涂,他看出这个高秀红的心思。自打五年前黄小凤拦钱满天的车那天,赵国强就发现高秀红对自己是有好感的。后来听说李广田和喜子都挺不待见她,不给她好脸。高秀红一怒之下提出离婚,把他们爷俩的势头给压下去了,赶紧给高秀红说好话。因为村里人对高秀红也有评价,说她嫁给喜子是明显的亏了,当初就因为喜子有个当支书的爹,现在广田啥也不是了,高秀红兴许就要跳槽了。可奇怪的是,高秀红干打雷不下雨,跟喜子闹了几口,就是不动真格的去离婚。有人就说她这边有相好的,舍不得离开三将。赵国强本来就不是沾花惹草的人,平时村里的姑娘媳妇谁跟他逗,他都躲着,更何况高秀红是原来支书的儿媳妇,不招惹广田心里还存着别扭劲,要是招惹了,那不是自己吃饱撑的找麻烦吗。所以,赵国强一直对高秀红不冷不热,心里甚至有点怵头这个女人。当桂芝病故后,赵国强曾有不再娶的话,但随着时间的推移,赵国强和许多说过这种话的男人一样,慢慢地也就恢复了常态,对旁人提亲从反感、拒绝,到可以听一听、想一想。国强也是觉得偌大一个家,没有一个女人,实在是不像个家的样子。老爷子需要伺候,自己也需要有人给烧个火做个饭。孩子一个上了大学落在外面,一个念高中,隔一段时间都要回来,家里咋也该有点热乎气呀。国强不求再找的女人是啥年轻漂亮模样的,只求贤惠勤快事少的。他体会到,自己当村干部本来事就多,回到家里就想图个清静,万一找个女人事特别多,张家长李家短磨磨唧唧没完没了,自己非烦了不可,那就没个过到一堆儿去。有了这心思,赵国强偶尔夜里睡不着也胡思乱想,把自己认识的女人排排队,排着排着,他忽然朝自己脑袋打了两巴掌——咋排的净是人家男人活得好好的老婆!是不是你要起邪心呀!想来想去,赵国强断定自己肯定得再娶个结过婚的女人。恍惚之间他却想到了高秀红,但也就是想一下而已。

  街市上的东西极为丰富,赵国强却不知道再买点啥好。走着走着他突然看到一个角落里有个很不起眼的小摊,是个老女人在卖烧纸和冥票。若是在往常,他决不愿多看一眼,可现在他的心却动了。他想起了桂芝,那个苦命的女人,跟着自己受累受苦,好东西没吃着,好衣服没穿着,全为旁人操心出力啦。他不由自主地走过去。

  “给媳妇买?”老人问。

  “你咋知道?”赵国强吃了一惊。

  “瞅你衣服领子这么脏,准没错。”老人很肯定地说。

  赵国强苦笑,心里说她可真敢猜,衣眼领子脏是这几天跑的。转念又想,人家说得也有道理,若是桂芝在,肯定会给自己多带一件内衣。

  老人说:“过年了,多烧点,心里踏实。”

  赵国强说:“那边真能收到?”

  老人说:“咋会收不到呢,阳间阴间都是一样的,那边不比咱这落后,咱这才有电报电话,人家早就腾云驾雾,比车快多了。”

  赵国强问:“您这是从哪知道的?”

  老人说:“我老啦,五个儿子,没人管,我想早点去那边。去啦,人家不收,又给我打发回来了。”

  赵国强看老人身边放着一个硬邦邦的馒头,他的鼻子有点发酸:“咋五个儿子没人管?你不去告他们?”

  老人说:“告啦,也判啦,还是没人管,算啦,反正我已经在阴间挂了号了,死了有地方去,我也就不惦着啥了。”

  赵国强问:“您老家在哪儿呀?”

  老人说:“你甭管我,你心善,我看出来啦。你有好报呀,还能娶一房好媳妇呀。可惜,孩子不能再生啦。”

  赵国强乐了:“您还会算卦呀……”

  老人也乐了:“算不准。计划生育,不让生呀。要是早计划生育多好,我也不养这五个,多了互相攀,就养一个,兴许还孝敬。”

  赵国强摸出一张五十元的票子,递给老人:“回家吧,大冷天的。要不,到饭馆里喝口热汤。”

  老人看看那票子,又递了回来:“买不了这些钱呀。烧个心愿,有十块钱够了,烧多了,再燎了荒,挨罚。”

  赵国强心里说这老太太啥都明白,连上坟不让烧纸的新规定都知道。他猫腰拿了几张纸钱,扭头就走进茫茫人流中……

  高秀红躲在一旁看得真真切切。她想追过去,说几句安慰的话,可又没有了勇气……自己是啥样的人?桂芝虽然走了,有那么多人要给国强说媒,比一比、看一看,那些女的条件不赖呢,可国强却没个回音,他到底心里想的啥?他想找一个啥标准的女人呢……

  “躲开!站在路上发什么愣呀!”


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