围狼的土寨就在狮子园西北五里处。这里南依临山、西接塞湖、东临避暑山庄、北边山口处是广阔无垠的大草原。因御驾要来,围子上连夜修了女墙,只不过垛子修在里头,当作栏杆,以防人从墙上跌进下头的狼群里。从驾官员们尚不知太子已被软禁,依班在寨下请了安,有的人还拿眼到处搜寻胤礽。但皇阿哥们一个个都心中雪亮,各怀心思,按着爵位长幼垂手侍立在康熙左右,都是默不作声。张廷玉一眼瞥见鄂伦岱也混在从驾官员中,心里很惊讶,便踱到马齐身边,悄悄问道:“马中堂,这鄂伦岱是怎么回事,调任旨意没传到么?”“传到了。”马齐一边跟着康熙拾级登城,一边回道,“他今早跑到我处,说从没见过这样猎狼,想开开眼界。我瞧他挨打受黜,怪可怜的,就应允了他。”
张廷玉心知不妥,若要回报康熙,就要得罪马齐,沉思片刻,摇摇头退后两步,深悔自己多此一问。此时,康熙已经登上土围,立在黄伞盖下招手儿笑道:“你们都快上来!——这么多的狼!”
这是一座不大的土围子,依着半山修成。直径不到半里,是用茅草和泥垛起来的,高约两丈。围子里边的狼有四五百只,东一群,西一伙,一个个饿得眼红。有的卧着,有的烦躁不安地来回跑动,不时传来一阵阵嗥叫,叫得人心里发瘆。
狼喜爱群居,每一群自成体系。里头一共圈了五群,各占一方,由于饥饿难忍,看样子已经相互争斗过多次。中间有一后空场,半人深的白茅被踩得像打麦场似的。草上残留着一摊摊殷红的血迹。各个狼群职守分明,中间母狼护着狼崽子,狼崽子饿得嗷嗷叫;公狼则守在四周保护自己的家族,伸着血红的舌头,龇牙咧嘴地望着墙上的人群,眼中放射出鬼火一样的绿光。
“老三,”皇长子胤禔本来立在康熙身边,踌躇满志,因见胤祉过来,便笑嘻嘻地走过来拍了拍老三的肩头说道:“老三啊,你是咱兄弟里头读书最多的一个,听说过老四这样的猎狼法儿么?”胤祉却看不惯胤禔这副派头,遂笑道:“书上该写的东西多着呢!即便写了,天下的书汗牛充栋,我也未必就读到了。”胤禔高兴得一夜没睡,自古立太子不是立嫡就是立长,现在“嫡”已给废了,再立会立谁呢?皇上授我护卫大权,还不明摆着,太子一位舍我其谁?满想着这个博学精明的老三会改弦更张,投到自己身边,不料他竟如此冷漠轻慢,心中不禁起火,脸色立时阴沉下来,正瞪着眼找话回敬,却听康熙向胤禛笑道:“四阿哥,看你的了!”
“喳!”胤禛答应一声,回头将手一摆,府里四五个力士抬出一头缚得牢牢实实的野猪,放在女墙上,用刀割断了绳子,往下一推。那野猪也是饿了几天,壮牛似的在下头打了个滚儿,四蹄齐立,浑身一抖,尖嚎一声,就近儿扑到一群狼窝里,一口咬住一只公狼,长长的獠牙立时刺穿了狼腹,鲜血淋漓地就大口撕咬起来。
其余的狼先是惊得一退,但很快就看出这是人们喂它们的美味。几十只公狼高兴得伸长脖子长叫一声,一齐围了过来,不要命地撕咬。野猪是林间猛兽,身子涂了一层松脂砂土,坚如披甲,口中獠牙又似利剑,等闲虎豹都不是它的对手,哪里把狼放在眼里?它发疯似地吼叫着,狂奔乱拱,十几只狼立时被它咬得开肠破肚,血肉横飞!
草原上的饿狼,百无禁忌。这里有了可食之肉,五群饿狼,一齐争夺。有的红着眼围着野猪撕咬,有的扑向受伤的狼。听了狼嗥声,猪叫声,人们无不毛骨悚然。
康熙脸上毫无表情,睨视胤禛时,胤禛静静叉手而立,父子三人俱都不动声色。胤禩、胤禟、胤祥、胤禵,有的剔牙,有的说笑,有的怒目而视。只胤禔在康熙身后微叹一声道:“法子怕是不好?太残忍了。”康熙也不言声。
围墙下边的野猪早已抵挡不住了。脖子上的长鬃都已被拔得精光,有几处皮已经受伤出血。那畜生疼痛不过,从狼群中钻出来,瘸着腿沿墙便逃,霎时又被咬倒在地。五群狼也乱了阵,不分你我,见尸体就拖,伤狼倒地,立时就被撕成肉片……顷刻之间,围子里的狼群挤成团,滚成蛋,嗥叫声、哀鸣声响成一片。
“射箭!”
胤禛突然大喝一声:“不要让它们吃饱!瞄准狼头,狼皮留着主子赏人!”胤禛家人近百,听得主子下令,哪个不要在康熙跟前露脸?在土围上一个个弓开满月,瞄准了狼头,顿时箭如飞蝗,倾泻下来。
康熙慢慢踱至胤禛这边,见胤禛正和胤禩说话,便站在一旁观看,却听胤禩说道:“四哥,我赞赏你的用心。这些狼群不是相互咬死,就会被箭射死,何必弄头野猪?”胤禛笑道:“这不过想让皇上乐一乐,解解闷。说打猎,皇上还缺了野味?说留皮,难道皇上就缺这几张狼皮赏人?唉……我是瞧着皇上郁闷,变个法子给他开开心哪!”胤禩也叹道:“你这心自然是好的。不怕你恼——到底太残忍了。皇上一向宽厚仁慈,瞧了未必欢喜。”胤禛答道:“我只能本我的心去孝敬。这狼是什么好兽?叫它们咬一架,我看也不坏。”
在箭雨中狼群四处逃窜,有的东奔,有的西窜,真的是上天无路入地无门!由于明令只许射头,那狼素有“铁头豆腐腰”的特点,头最耐熬,因此一直射了两个时辰,直到申牌时分,才被全歼在土围里。
“好,痛快!”康熙突然鼓掌大笑。挨身站的胤禛、胤禩都吓了一跳,忙都退后几步。康熙兴奋地说:“走,下去瞧瞧!”“阿玛!”胤禛忙赔笑道:“叫儿孙们去收拾,您在上面瞧着就是了……万一有的没死,惊了驾……”
狼已死尽,那景象也真够惨的。有的狼群互相扭在一处,有的已被撕得血肉模糊;有的小狼崽子还叼在母狼的口里……薄雪中到处是带肉的白骨和一汪汪紫黑的血块。天空中浓云密布,高墙下悲风呜咽,昏鸦盘旋,煞是凄凉荒漠。康熙带着胤禛一家,默默踏看了一遭,心里有一股说不出的滋味。想起方才群狼激斗的情景,陡然觉得胤禛此举似有谏诤的意味。自思百年之后,这群阿哥们若真的也像饿狼一样争夺皇位,自己亲手创立的大业将会是什么模样?难道临终前还要引起大乱,死都不得安定么?想着,泪水不由自主地滚了下来,为了不让儿孙们看见,装着揉眼,偷偷拭去。
张廷玉在围墙上看得清清楚楚。眼见康熙感伤不能自已,想到自家身处群狼之中,不知将来结果如何,不觉摇头叹息。身旁马齐却道:“皇上一向仁慈,难免感伤不已!雍王未免太残忍了些。”张廷玉听他说的不得要领,只装作没听见。
阿哥们却另是一番心思。胤禔和胤祉都装傻,指点着看热闹。胤誐却夹不住半个屁,凑过去对胤禟悄声说道:“万岁哭了,瞧见没有?”
“瞧见了。”胤禟点了点头,“老四自己吃不到野猪肉,在变法子砸锅!”胤誐翻眼想了想,笑道:“用这法子拍马也算独具匠心,说不定会拍到马蹄子上,踢他个仰八叉!”
胤禩瞟了一眼胤禔,心里也在翻腾,胤禛自知储位无望,不想夺太子位,未始不是件好事,但是他担心此举也许会感动皇帝,不再废胤礽。如若这样,自己立时就会转福为祸,岂不可惧?正寻思间,忽听下头护卫们惊呼一声!原来康熙一脚踩在那只野猪蹄子上,那畜生并没气绝,狂嚎一声,竟站了起来!
“啊!”站在康熙侧旁的弘时吓得一个趔趄,却被弟弟弘历一把扶住。刘铁成正要扑上去,弘历厉声喝道:“站住!你的职分是护驾!”一边说,一边挺剑上前,一步步逼了过去。八岁幼童竟有如此胆识,看得众人瞠目结舌。
那野猪已是奄奄一息,方才这一站不过是蹬腿儿挣扎。站起来后,身上被狼咬破的几处,鲜血如注,霎时间便支撑不住。它瘟头瘟脑地看了看这个逼近了的少年,再没力气扑过来,哼了一声,身子一歪,倒了下去,四蹄一伸,死了。
“唔!”康熙跨前一步,仔细看了看尸体,踢了踢,真的死绝了气,不禁惊疑地盯着弘历,语意双关地说道:“这是司命造化安排。”
出了土围子,已是申末时牌,雪下得大了。众臣工在闸门口迎接康熙。康熙命大家散去,自带随从回烟波致爽斋。刚上马,便见东边官道上雪尘飞扬,一队骑兵足有三百余人狂奔过去,接着又是一队。胤禔见康熙在马上凝神眺望,因问张五哥,“这是谁的兵?胆敢在禁苑中放肆!你过去,叫他们为首的过来!”
“喳!”张五哥答应一声纵马而去,不一时便和一个人并肩而来,下马禀道:“万岁,是热河都统凌普率军前来护卫皇上!”
康熙打量凌普,心里陡起疑云,凌普是胤礽的乳兄,此时称奉旨率兵进园,莫不是这孽障起了杀逆之心?康熙打了个冷颤。胤禔不等凌普说话便问:“凌普,谁叫你带兵进苑的?”凌普没有理会,先向康熙从容行礼,方起身道:“回王爷的话,我是奉了十三爷的指令,带兵前来护卫的。”
康熙不禁大吃一惊,脸上肌肉剧烈抽搐几下,故作平静地笑道:“恐怕你是听错了吧?朕身边的领侍卫皇子是胤禔。十三爷怎么会叫你带兵进园?”
“万岁!”凌普这才意识到事态严重,慌忙跪倒在地,从靴页子里抽出一张纸双手捧上,说道:“这种事奴才怎敢儿戏!是鄂伦岱派人传话,带着十三爷的手谕,说老侍卫们都调走了,万岁跟前人手少,叫奴才多带些人来……”康熙越听里头名堂越多,心里愈加不安。一边示意马齐接过手谕,一边插口问道:“你带了多少人?”凌普抬起头来,脸上毫无惧色,说道:“带了一千四百七十名,我的中军营全数带来了,请皇上圣鉴:十三爷是我的旗主,又有侍卫处的牌照,他命我带兵护卫,难道奴才做错了么?”
胤禔冷笑道:“鄂伦岱已经调走,怎会派人传信?你快说实话,是不是太子府的人给了你什么信儿?”凌普一脸茫然之色,说道:“直郡王,这种事谁敢骗您,方才奴才还见他来着!再说这事与太子爷什么相干?奴才倒越听越糊涂了!”
康熙不禁又吃一惊,鄂伦岱竟到现在还没有离开!他满腹狐疑,沉吟片刻,改容笑道:“大阿哥现在掌护卫之权,随便问你一下,并没有别的意思。朕原曾打算召你来山庄的,不过是召你本人。承德的驻跸关防由喀左绿营接管,狼瞫的一万二千先头骑兵再过半个时辰也就到了。你带的这些人立刻回原防地,你留下。狼瞫的兵一到,统归你节制。”说罢,又对张五哥说:“你陪着凌普,由张廷玉和马齐一块到凌普军前宣旨,叫军士们连夜赶回去。这里御林军绿营兵统属不一,闹出误会不是玩的。”说罢径自催马向东去了。众人知康熙心绪不好,大气儿也不敢出,只闷着头跟着。不料行至“戒得居”康熙忽然勒住了马,说道:
“传旨,叫胤礽、胤祉、胤禛、胤禩、胤禟、胤誐、胤祥、胤禵八个皇子并鄂伦岱立即都来侍驾!”说罢,径自下马进了戒得居。
戒得居只是一座闲宫。四邻不靠,很是空旷。看守太监们没想到康熙会突然来此歇息,忙着点了几十支蜡烛,安置康熙在正殿东暖阁炕上歇息。康熙要来热水泡脚,慢慢吃茶。马齐、张廷玉和张五哥进来,问道:“凌普呢?他的人奉诏了么?”
“顺当得很。”马齐忙道,“旨意一宣,兵士们就走了。凌普么——”他看了张廷玉一眼没做声。张廷玉笑道:“奴才想着主子今儿着实劳乏了,狼瞫的人还没到,这会子没他的事。就叫了几个侍卫陪凌普吃几杯接风酒。主子想见他,奴才这就去传。”
康熙满意地点点头,说道:“朕不见他。”说罢深深透了一口气,不再吭声。马齐却不知道康熙为什么突然在这里驻驾,见康熙不言语,只是出神,便问道:“皇上今晚不回烟波致爽斋了么?这地方儿太凉,夜里当心冻着了。”
“叫人把这外头收拾一下,委屈你两个就在这里办事。”康熙冷笑着对马齐道:“你晓得朕为什么叫廷玉也来做这个领侍卫内大臣?朕看你这人是忠厚有余!论起体会朕意,办事缜密,十个马齐不抵一个张廷玉!到现在还说什么‘太凉’,岂不知冻死还是个全尸!”马齐惊得一怔,正要回话,便听鄂伦岱在外头粗声粗气地说道:“奴才奉旨见驾!”话音刚落,已是挑帘进来,打个千儿便退至一旁。
“你跪下!”康熙一见他便气不打一处来,回头对张五哥道:“下了他的刀!”
鄂伦岱鼻子里哼了一声,不待张五哥走近,自己摘了腰刀往身旁一丢,歪过脸不吱声。
康熙格格一笑,转脸对马齐说道:“看见没有?小人难养,真是半点不假!鄂伦岱祖父、父亲都是跟着朕出兵死在外头的,看着这功劳情分,就把他骄纵得这模样!天老爷第一,他鄂伦岱是第二!你是奉旨黜降的人,为什么到如今还不走?有什么大事要办!”
“万岁!”鄂伦岱叩了头,说道,“奴才不是无礼,是想不通。奴才自小儿就是皇上的侍卫,是皇上看着奴才长大的。当日皇上怎样看顾……奴才来着?如今皇上不知生了谁的气,只拿奴才发作,究竟有什么不是处,说明白了,就是死了,也是个明白鬼。就算奴才奉旨降调,迟走一日,亲朋好友见一见面,又有何妨?这是人之常情么!万岁何至于就发这么大的脾气……”说着,已是哽咽得语不成声,伏地不能仰视。康熙见他这样,想起当年他父亲阿勇,身受七八处创伤战死,自己亲自吊祭、抚孤的往事,不觉眼圈一红。正要说话,胤禔在旁断喝一声道:“你在皇上跟前无人臣之礼,就是死罪!在乾清宫前撒尿,是你不是?!”鄂伦岱哪里把他放心上,盯了胤禔一眼,说道:“水火无情,侍卫不得擅离岗位,乾清宫侧旁又没茅厕,王爷知道么?说这个没规矩,那个没规矩,有人心里还藏着没王法的事,说出来吓死人!”
胤禔听了,不知自己有什么把柄攥在这家伙手里,倒气怯了。张廷玉也怕这个铁头猢狲信口雌黄,把事情搅得越发不可收拾,遂问道:“鄂伦岱,凌普带兵进山庄,是奉了谁的命,又是谁传的令?”
“哪个王八羔子砸我的黑砖,指出来,我碎刀子割了他!”鄂伦岱两眼瞪得铜铃似的,“万岁爷,你只管细查,要真有这事,您剐了我!”
康熙紧张地思索着,正要说话,却见邢年进来,禀道:“阿哥爷们都到了,在斋外头候着,主子见他们不见?”康熙略想了想,冷冰冰说道:“不见!叫他们在雪地里跪着,醒醒神儿——铁成,你带鄂伦岱出去,且在侍卫毡幕中侍候!”说着便站起身来。
一大群侍卫簇拥着康熙出来,往斋后新搭的毡幕里走去。跪在雪地里的胤礽心里百感交集。自出娘胎,他就被封了太子,寸步不离紫禁城。皇帝常常把他抱在膝头逗着玩。年稍长些,皇帝就叫他学习处置政务,三十余年哪一日不见康熙三五次?父子情深无人能比,曾几何时,竟落到这般田地!方才听说凌普带兵进庄的事,胤礽更有一种莫名的恐怖袭上心头:谁这么歹毒,制造大逆的罪名往自己头上扣!他疑惑地看了看身后的胤禩、胤禟。胤誐朝前跪了跪,小声说道:“二哥,祸在不测!今晚你不去向皇上解说,往后连面也见不上,那可真完了。”
胤礽目光霍地一跳:对,为什么不大胆闯过去见见父皇?双手一撑地站起身来。身子忽被人拽了一把,回头看是胤禛,胤礽深深地叹了一口气,向康熙大帐踱去。
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