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九十四


  裴昭仪乃肃宗第九子僙的生母,原与张淑妃同为太子良娣,且尚比张淑妃早入东宫,名位在张淑妃之上。她的先祖,正是隋朝赫赫有名的裴元庆,临到这一代,早已人势衰微,裴昭仪以容貌秀丽入选东宫,从来步步小心谨慎,和顺退让,是宫中人人皆知的第一个老实人,若不是育有一子,指不定早被其他妃嫔排挤到何处。换乘辇舆这等逾越礼制之事,裴昭仪原本怎肯答允,但张淑妃情真意切,一口一个"姐姐",言道"姐姐自相识来便对我照拂有加,僙儿也是兄长"之类话语,裴昭仪万般推辞不过,且在寺前拉扯推受甚为不雅,只得乘了淑妃辇舆在前。

  哪知世上事无巧不成书。裴昭仪辇舆刚出晋南坊,斜剌里飞出一支冷箭,直穿帘帷而入,裴昭仪被箭正正刺中额间,当场薨逝。一行车驾大乱,不仅寻刺客无果而终,连刺中裴昭仪那枚箭支,也在混乱中不见了。

  何灵依入内室时,沈珍珠已疾将那箭藏下。此际大吃一惊,这锦盒中的箭,难道就是?--这默延啜也忒的大胆敢为,只可惜张淑妃逃脱,倒让无辜的裴昭仪殒命。

  往淑妃所居承香殿去,正要经过大明宫光明门。辇舆抬得不紧不慢,掠起帘帷一角,远远的看见宣政殿前人头攒动,诸多朝臣由殿中退出,三三两两凑在一团商议着什么,又看着四五名侍卫捆粽子般押着一人,往天牢方向行去。在辇中看不真切,只觉得那被押之人身影极熟。而那人似是被捆绑过紧,极不舒适,左右摆动身躯,头直往后望,口中生生喊着"冤枉"。

  沈珍珠这才看清是谁。

  原来是薛嵩。

  想来也是,薛嵩自投唐室后,一直不甚受重用,只在军中委了个副将之职。至随肃宗归京,朝廷人才凋弊,值此用人之际,肃宗见其直率且武艺不弱,才任其为内飞龙副使,只在飞龙使程元振之下,负责后宫护卫。今日出此大事,那刺客明显意在刺杀张淑妃,此时不仅刺客未能抓获,连冷箭都消失无踪,怎么不让肃宗震怒?

  到达承香殿,与其他妃嫔命妇候于殿下,等待通传。天已极冷,隐隐约约由殿中传出稚弱的呜咽之声,沈珍珠忖估是李僙,心下恻然,颇有愧疚。

  承香殿的管事内侍朱公公由小角门出来,满脸堆笑,团团打拱作揖道:"娘娘被吓得不浅,眼见正惊魂未定呢,还在劝慰着九皇子殿下,娘娘着老奴传话来着,多承诸位娘娘、夫人好意,今日都请回吧。"

  沈珍珠待诸妃嫔命妇都散了,还在殿外聆听李僙哭声许久,才缓步往辇舆走去。明明正午,难得的阳光和煦,偏觉宫宇阴冷碜人,终究是高处不胜寒。上辇舆,瞥见独孤镜由西侧小门匆匆往承香殿中走去,那值守于殿前的内侍也不拦她,引着她入内了。

  回淑景殿不过一盏茶功夫,听到殿外窸窸簌簌的说话吵嚷,严明满面通红,大踏步迈入殿中,忿忿禀道:"真是大胆!李总管竟着人要检视淑景殿。"所称李总管,自然是李辅国了。

  跟在他身后的正是内飞龙使程元振,上前道:"严统领误会。"对沈珍珠解释着:"只因淑妃娘娘遇刺,娘娘和李总管为策万全,深恐有刺客潜于各处宫宇,才特命某前来查看。决不是有意要冒犯王妃。"程元振自由内飞龙副使擢升为正使,愈发英气勃发,说话间一字一顿,已有几分不容置疑。

  沈珍珠慢条斯理的将手中茶盏放置几上,缓缓的抬头,也不笑,细细的将程元振上下打量。程元振给她瞧得颇有忸怩,补上一句道:"程某也是奉命行事。"

  沈珍珠这才稍露笑意,对身侧道:"既如此,灵依,你且领着程大人到各处看看。"

  程元振不敢造次,只自己一人,随着何灵依往四处宫室检视。

  沈珍珠乘隙问严明道:"今日可有什么生人进出淑景殿。"

  严明回想片刻,不假思索答道:"今日正是某当值,除却太医,并无生人进出。王妃,何以有此一问?莫是真怕有人潜在殿中?"

  沈珍珠只笑不答。放锦盒入殿的,要么是淑景殿之人,要么武艺超群,趁严明等侍卫不戒备,潜入殿中所做。小小一个淑景殿,当真是人流多杂。

  程元振与何灵依极快便回至殿中,沈珍珠微笑道:"如何,有严统领在此,哪里容得人偷潜入我淑景殿。程大人辛苦了。"

  程元振却上前一步,躬身道:"为保王妃安全无虞,程某恭请王妃移步,同入王妃内室检视。"

  "程元振,你实在欺人太甚!"严明忍耐不住,直呼其名怒喝起来。

  "哎呀呀,淑妃娘娘正担心呢,哪想真的吵上了,"一阵干笑声中,李辅国腆着肚皮摇晃进殿了。李辅国近年渐渐发福,气色愈发的好。沈珍珠听闻他回长安后,恃着受肃宗淑妃信宠,竟要强娶永乐坊一良家女子为妾,那女子抵死不从,竟悬梁自尽了。本朝宦人娶妻也属常事,李辅国早在东宫时就聘过一妻一妾,孰料仍是意犹未满,做下这般发指之事。

  李辅国进来倒是恭恭敬敬的行个礼,唱喏道:"淑妃娘娘念叨着,虽说旁的殿宇也得细查,但王妃乃是御封一品夫人,广平王殿下远在洛阳,疏于照应,若有刺客藏匿在淑景殿伤了王妃,叫娘娘如何向殿下交代?嘱奴婢来,正是说王妃内室等闲男子岂可随意进出--实是太过腌臜。奴婢阉人一个,少有许多避讳呢!"

  沈珍珠心道,这世间最腌臜的男子,怕是莫过于你了。道:"娘娘厚爱,倒真叫我汗颜、无处置身。公公与程大人日夜操劳,宫中守卫这般严密,岂会真有刺客?"扑哧笑一声,又道:"若真有刺客,又怎能怨到娘娘头上,真是要折杀我了。"

  李辅国干咳着,"王妃谬赞老奴,依奴婢所见,还是保得万无一失的好。请王妃小移莲步,体谅淑妃娘娘一番苦心--"

  沈珍珠暗自冷笑,说了这般多,不过为那锦盒罢。于是特意将脸板直,振袂,语有愠意,"公公这样说,是要怪我了--"

  李辅国赔笑,"不敢,不敢,奴婢不敢,王妃要体谅奴婢们办事的难处,咱们也就给王妃磕头了。"说着,捋起长袍下摆,作势就要拜下。以李辅国现时的权势,他忖着沈珍珠必碍情面,不敢生生受他磕叩,只待沈珍珠出言阻拦,便可收场。哪想沈珍珠倒似突然发愣般,未有阻拦,他这一拜僵在那里,只得索性叩下去,膝盖已着了地,却听沈珍珠惊道"公公这是作甚,快请起",使个眼色,严明忙上前去搀李辅国,李辅国气恼已极,不敢发作。

  沈珍珠长叹一声,道:"公公之言,不无道理。也罢,公公只管进去查看罢,我乃女流,素来胆小体弱,若真有什么人藏匿其中,怕是躲闪不及。本妃且在外边等着公公罢!"

  李辅国闻言喜之不胜,连连道:"多谢王妃成全,奴婢这就去了!"说着,朝身后几名心腹内侍招手,便往殿后内室走。

  再回至殿中时,已是掩不住的眉飞色舞,手中正托着那只锦盒。觑着沈珍珠,洋洋有得,手里掂量着锦盒重量,道:"王妃,这是何物?"

  沈珍珠愀然变色,叱道:"公公竟敢翻动本妃私件!灵依,还不向公公讨还?"

  李辅国呵呵笑起来,"私件?王妃恕奴婢冒犯,此物万万不能归还王妃了!"

  沈珍珠大怒,"李总管,你这是何意?!"


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