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二十二


  "设立军器监,对兵器研究院来说,原是有利有弊,要紧的还是在由谁来判军器监,恕在下直言,若是王介甫派人来的话,兵器研究院只怕人心涣散……子明要早做打算。"

  石越这才点点头,笑道:"存中兄尽可放心,我会想办法的。"

  沈括却不能放心,"公子出任直秘阁、检正中书三房公事,是公开的秘密了。恕在下鲁莽,实在不知道公子可以推举谁来判军器监事。"

  石越走过一个正在抄写火药配方的研究员身边,停下来饶有兴趣的看了看,忽然问道:"存中兄,火器的研制情况如何?"

  沈括见石越突然转换话题,连忙说道:"我们试验了一种震天雷,威力还算不错,但是火药的配方大家都认为还有待改进。"

  "震天雷?"石越对此很有兴趣。

  "不错,威力相当的强大,不过我以为还有改进的余地,而且还达不到大量生产,降低成本的要求。"沈括解释道。

  石越脑海中突然灵光一闪,他注视沈括,笑道:"存中兄,你有没有兴趣做判军器监事?"

  沈括有点跟不上石越的跳跃性思维,怔道:"我现在担任的职务已经有点太多了。"以资历来说,沈括做判军器监完全足够,但是他现在同时在司天监,白水潭学院、兵器研究院担任职务,领取三份俸禄,事务已经相当的多。

  石越望着沈括,微笑道:"若存中兄愿意的话,军器监就会牢牢掌握在我们手里,至于兵器研究院,到时候兼领就是了。"

  判军器监虽然是九寺五监中品秩最低的一个,但毕竟是一个部门的总管,掌管大宋军器制造一切事务,是一个大大的肥差。加上现在皇帝锐意边事,军器监更是大有立功机会的地方。石越的这个建议,让沈括呯然心动,沉吟半响,迟疑道:"我觉得这件事只怕没有这么容易。"

  石越知他是默许了,微微一笑,道:"事在人为。我们去看看震天雷罢,现在研究院有多少试验品?"

  沈括一边走一边说道:"试制了五十枚,成本太高,一枚震天雷要一千五百文,相当一张弩的价格。但胄案的人认为,震天雷尚不及猛火油实用。"

  石越不禁皱了皱眉头。他知道"猛火油"实际上就是一种燃烧弹,用陶器装上石油,制成投掷弹,攻城广备作坊有专门制造这种武器的机构。但是它成本也不低。不料震天雷的评价尚不及猛火油。

  沈括没有注意石越的脸色,继续说道:"不过依我看,震天雷比猛火油要有用。猛火油制造储存不及震天雷方便,且震天雷可以发出巨大的声响吓唬敌人,也有直接的杀伤力。我们现在制造了两种震天雷,各二十五枚,一种是用投掷车发射的,威力较大,一种是用手投掷的,威力较小。"

  石越奇道:"为什么要制造那种用投掷车发射的?"他明明记得《新作篇》里面是有炮弹和火枪的设想的。

  沈括笑道:"是几个学生和火器匠想出来的,他们认为手掷弹太重,威力却小,便设计了一种威力更大,用投掷车发射的重型震天雷。"

  石越很快就明白了刚才沈括所说的"太重"是什么意思。所谓的"震天雷"原来是个黑不溜的铁球,引出一根引线来。和他所想的手榴弹相差简直太远了,而且无论体积和重量,都有点离谱。用来守城堆在城墙上还差不多,要带着行军,那就太难为人了。

  现在他可以很深刻的理解为什么要造用投掷器发射的震天雷了!

  但是研究院的学生,甚至包括沈括都很有成就感,看到震天雷时,表情都十分兴奋。到了试验场,除了负责发射的士卒之外,一个个都夸张的捂着耳朵。

  石越莫名其妙的看了这些人一眼,沈括好心提醒道:"子明,声音太大……"

  石越摆了摆手,"没关系,开始吧。"他也想看看震天雷的威力。


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