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一九三


  “头儿说了,今天就会有一个见过那姑娘的人过来,咱们见到是那么回事儿的孤身女子,只管请回去,让他认认。”

  “大人再三交代,客气着点,不许得罪。你说,那姑娘到底是什么人?什么来头?”

  “弄不好是哪个王府里跑出来的格格。找格格,总比去抓汪洋大盗强,你说是不是?”

  楚言心中直跳,还真是找她的。幸好只是暗防,没有画影捉拿。幸亏小峰机灵,说得像是那么回事儿。

  总是出手就金子也太显眼。吃完面,楚言到钱庄兑换了一张银票,取出五十两碎银,大半放在小峰身上的包袱里,小半自己拿着。

  到了镇上唯一的车行,还没踏进门,就听见里面一个大嗓门的京腔:“你们给我留神着点儿,遇上这么位姑娘来雇车搭车,给我稳住,派人告诉我。”

  抱起小岚,拉着小峰,楚言仓皇逃跑。在京城里,认得她的人可比她认得的多。

  逃到一大队人中间,楚言喘着气,浑身沮丧。车行都被留了话,没法雇车,只能走到淮阴去。小峰小岚年纪小,自己脚底有个伤口,这三十里地还够走几天的。

  “别挤,去那边排队去!哟,这姑娘长得可真俊,来,叫声亲哥哥,哥哥一高兴,带你到前面去,就不用排队了。”两个流里流气的男子围了过来,看样子还想动手动脚 。

  楚言一脸糊涂,排什么队?这地方怎么净出流氓了?

  小峰连忙推着她走,一边陪着笑脸:“我们走错路了,不是来领粥的。”

  楚言回头看看那个棚子,成队的饥民和耀武扬威的差役:“这就是粥厂?”

  “嗯。”小峰拉着她们走到一个无人的街角:“姐姐,那些人是找你的么?”

  “是。”没法对着小孩亮晶晶的眼睛说谎。

  “你是格格么?”小峰小岚都是一脸仰慕。

  “呃,不是。是不是有关系么?”楚言反问。

  小峰想了想:“没关系。你就是我们的姐姐。”

  楚言笑了起来:“雇不到车,我们只好走路去淮阴。”

  买了点干粮,装满水袋,三个人出了镇子。一路上见到几个去粥厂领粥,半路上饿得走不动,跌坐等死的老弱病残。楚言看不过去,让小峰分出一点干粮留给他们。那些人不用说,自是千恩万谢,下跪磕头。

  做了好事,可她心里一点也不高兴,那一点干粮,那一点粥,也不过是让他们多活个半天一天,多饿个一天半天,值得用尊严去换么?还是,这就是人的求生本能?

  “小峰,经常有人在去粥厂的路上饿得昏倒吗?”

  “我们见过几回。”

  在宫里的时候,偶尔也听他们说起赈灾,总觉得是件大好事,好像朝廷肯拿出银子赈济灾民,就能国泰民安,却原来,这种赈济对每一个灾民不过杯水车薪,无补于事。这就是盛世?那么,不盛的世又是什么样?想想她一直是幸运的,出生在现代,掉到这里也一直过着人上人的生活,从来没有为肚子发过愁。

  小峰是个非常善良的孩子,知道楚言不反对帮助饥民,每次遇上有人在路边饿得动不了,不用楚言说话,就会过去扶他们到阴凉的地方,取来水喂他们喝下,再留下一点干粮。有时干粮剩得不多,他还会让出自己的一份。

  小岚也是个体贴的孩子,坚持自己走,不让楚言抱。她生的瘦小,体质也不太好,可总是咬牙坚持,不叫苦也不喊累。走了一天,楚言脚底的伤口磨破了,疼得厉害,走路时小岚总想搀扶着她。

  为了安全,他们尽量走官道,常常要躲开可能的搜寻。为了安全和保留体力,有时只走半天,到下一个集镇就投店住宿。要预留出分给饥民的干粮,每天都要多买多背很多,小峰从无怨言。他们走得很慢很辛苦,一天只能走几里地。可是,三个人在一起,走得很快乐。

  这一天,小峰突然病倒了,又吐又泻,发烧昏迷。楚言知道发生灾荒的时候,也会发生瘟疫,小峰很可能在帮扶饥民时染上了病毒。请大夫开了几贴汤药,又用她知道的现代方法护理,消毒降温,防止脱水。两天后,烧退了,呕吐腹泻停止。

  刚可以正常进食,小峰就坚持赶路。

  走到一半,楚言开始头晕发冷,不知她也染上了什么病毒,此刻开始发作。离淮阴只剩下不到十里地,楚言咬牙坚持。她不能倒下!她要是倒下,两个孩子肯定乱作一团。只要进了淮阴城,找到罗衾和早燕,一切都会好起来。

  前面是镇子的入口,过了这个镇子就是淮阴,楚言停了下来。脑袋里有什么在突突地敲,很疼,可她清楚地认出镇口骑在马上的那个人是四阿哥府里的。

  被那个人抓住,她不可能再逃出来。走了这么远,吃了这些苦,她不要被抓回去。

  带着小峰小岚往回走,躲进路边的树林,楚言抱头而坐,努力在昏沉中挤出一丝清明。四阿哥怎么会到了淮阴?她不知自己还能撑多久,也许可以让小峰去淮阴城里找罗衾和早燕?万一被抓住了,那个人不会对她怎样,可会放过罗衾早燕?她该怎么办?

  小峰有些担心地看着她,猜到她一定是看见了来抓她的人。

  小岚天真烂漫,只要姐姐和哥哥在就觉得安心,看见路边的野花,高高兴兴地采了起来。

  “哥哥,那是个‘同’字,我认识。”小岚指着那边来的一个车队叫了起来。

  “是,那个旗子上写的是‘同仁堂’三个字。”

  同仁堂?楚言猛地抬起头,跑前几步张望。果然是同仁堂!领头那个骑士她也认得。

  天不绝我!楚言欣喜地迎上去:“乐二哥。”

  乐家山诧异地望着突然冒出来的女子:“你是——?啊?!”

  “我姓王。”在乐家山叫出她的名字之前,楚言飞快地说。

  “啊?哦,王姑娘。”乐家山跳下马来,走过来,满脸惊讶不解。楚言的事他当然有所耳闻,离京时听说她随皇上南巡,怎么会一个人到了这里?还带着两个孩子?

  一阵眩晕袭来,楚言用最后的力气抓住他的手:“乐二哥,你帮帮我!”


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