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一四一


  四阿哥笑容可掬:“哦,迷路了。是要回太妃那里?把船划过来!”

  等楚言靠近,四阿哥踏着岸边的石头跃上船,接过她手中的桨往回划。

  楚言有些着急:“四爷,我回去晚了,要挨骂的。”

  四阿哥挑挑眉,问道:“人人都说你怕我,你是怕我多些,还是怕太妃多些?”

  楚言瞥了撇嘴:“眼下怕太妃多些,人在病中脾气自然不好。”

  四阿哥顿了顿,笑道:“我听这话倒象在骂我。一直忘了问你,都说你见了我就象耗子见了猫,耗子怕被猫吃了,你怕我什么呢?”

  楚言开始觉得跳到水里游回去会更痛快些,赔笑道:“四爷威严呗。”

  四阿哥微微一笑,继续说:“可我有时觉得,你所谓怕我全是作给我作给别人看的,其实,你一点儿也不怕我。”还以作弄他为乐。

  “哪能?”楚言貌似盯着桨一下一下带起的水涡看得入神。

  四阿哥也不在意,瞟了她头上顶着的荷叶一眼,笑道:“这里是不是有些象江南?江南的夏天比这热吧?”

  楚言突然想起一个人,嘻嘻笑道:“四爷莫非是想起了江宁的小乔姑娘?”

  “小乔?怎么想起这个?”

  “十三爷都跟我说了,四爷在江宁的时候,带着他去找过小乔姑娘呢。”

  “十三弟跟你说这个?还跟你说了什么?”

  “他也觉着小乔姑娘挺好,出淤泥而不然,就是那句,出水芙蓉,天然去雕饰。”

  “还有呢?”

  “我觉着四爷若是要做那个什么生意,小乔姑娘兴许能行。”

  四阿哥呆了一呆,想起前情,不由莞尔:“难为你,还惦记着那档子事儿,替我的生意操心。我听说,你认了个能干的妹妹,把自己的生意都扔给她管,就不怕她向着九弟。”

  楚言立刻指正:“她丈夫是唐九,可不是您的九弟。”

  “你非要这么说,也成。总还是一个人,你就不担心?”

  “用人不疑,疑人不用。连自己的妹妹都不放心,没劲了。”

  四阿哥点头笑笑,过了一会儿,又问:“这是你第几回来畅春园,怎么连路也认不得?”

  “第二回。来了也就窝在太后太妃的院子里,没去什么地方。十三爷十四爷说了几次要带我四处走走看看,总凑不到一处。”

  “我左右无事,明儿起,太妃歇晌的时候,我带你各处走走吧。你这么乱跑,别哪天真的走丢了,闹笑话。”

  四阿哥把船靠在岸边,领先跳上岸边,扳住了船边,示意她下船。

  楚言一脸苦相:“四爷,我当真要赶紧回去。”

  四阿哥一脸好笑:“我就这么信不得?快上来,要不,我撒手了。”

  楚言无奈地上岸,跟着走了一段,眼前赫然已是太妃住的地方。

  四阿哥嘲笑道:“你自己不认得路,绕了一个大圈,其实没走多远。”

  太妃小睡醒来,嫌茶太热嫌果子不冰,发了一通脾气,就开始找楚言,听说她出去还没回来,有些恼火,开始数落她被太后宠坏了,对自己不尽心。德妃过来,也落了不是。

  楚言看见青桐的眼色,知道不好,一进门就直接跪下认错。太妃怒气未消,也不让她起来。

  四阿哥不慌不忙请过安,再告个罪:“是孙儿突然想起,把楚言叫去询问太妃近日的饮食。这丫头担心太妃找她,说了几句就急着回来,可她不认得路,三下两下又转了回去,急得要哭。孙儿也正要过来向太妃请安,就带着她过来了。”

  德妃忙道:“下回再这么突然把人叫去,好歹让人送个话过来,省得太妃担心,嗯?”

  “是。”

  德妃又忙赔笑对太妃说道:“我就说佟丫头做事最是尽心,怎么会突然跑得不见人影?谁都道她周全明白,要问太后太妃的事儿都找她,这丫头看似没事儿,反倒比别人忙。这边她没来过几次,不认得路也是有的。”

  太妃脸色缓和下来:“丫头,起来吧。看你别的事儿上挺机灵,怎么这点儿路也认不得?”

  楚言暗暗吁了口气,感激地看了四阿哥一眼,却见他眉毛微微一挑,仿佛在说这回又该怎么谢我。

  这天,德妃和四阿哥都在太妃这里,正说估摸着皇上的辕驾快到古北口了,宫中来人找四阿哥。四阿哥出去了一下回来,禀告太妃和德妃,太子急召他进宫商议要事,需要返回京城,事情一毕立刻赶回来。

  太妃有些不满:“什么事儿?这么火急火燎的?”

  “来人没说,只说太子有要紧事,与索额图商量尚未决断,想找几位阿哥一起议议。”

  德妃忙道:“想必此事机密,不好让传话的人知道。”

  太子是储君,况且,康熙离京前命太子摄政,太妃虽然不痛快,也还是说:“如此说来,你快去快回。你不在,我这儿出了事儿,也没个拿主意的。”

  四阿哥答应了,就要往外走。

  楚言本来在边上帮着上茶点,听见索额图的名字,就觉得有些不安,想也没想,冲口就说:“四爷好歹陪太妃用过茶点再走,这千层酥可花了我好大的工夫。”

  三人都是一愣。德妃笑道:“孩子气!四阿哥这是去办正事。”

  太妃却说:“佟丫头说的是。喝杯茶,吃块点心,耽误不了正事。”

  四阿哥赔笑应是,目光瞟过楚言,果然坐回去,伸手接过一杯茶。

  那三人悠闲地用着茶点,楚言的脑子却在急急地转着。她总记不清时间,可对故事的记忆却很准。康熙疼爱太子,也最防着太子,作为太子的主要力量和智囊,索额图是要出事的,大概就这几年,四阿哥是下任皇帝,应该没受大影响,可真被绕进去也要脱层皮,德妃的头疼病就更好不了了。这母子俩一直对她很关照,尤其四阿哥,还欠着他好几个情,是不是应该提醒他一下?

  好容易脱出身来,楚言一路小跑沿四阿哥离开的方向追下去,远远看见他会同了几个人往园外走,急得大叫起来:“四爷,等等!”

  四阿哥回头一看,板起了脸,低声对左右吩咐两句,迎着她慢慢走回来,蹙眉轻斥:“你这是做什么?没一点规矩!什么事值得这么咋咋唬唬的?”

  楚言有些恼火,就知道好心没好报!转念一想,既然是还人情,就不该计较他的态度,喘着气,先找个借口:“四爷忘了?说好明儿一起烤肉的,还作不作数?”

  “就这点事儿,闹出这么大动静?”四阿哥一张脸板得紧紧的,眼中却露出一丝笑意:“我明儿正午前怕是赶不回来,改日吧。”

  “四爷,这趟能不能不去?”楚言小心斟酌着说:“派个人回去问清楚,请太子爷写封信也成啊。你一走,太妃就觉得少了主心骨,郁郁寡欢,对身子复原不好。”

  四阿哥似笑非笑:“原来,不是舍不得烤肉,是怕太妃发起脾气没人帮你。”

  “不是,那个,是不放心。”楚言压低了嗓子,故作神秘:“你看看来的那个人,满脸横肉,目光游移,一看就是一肚子坏水。”

  四阿哥回身望了望远处的随人,很怀疑她从这里能看出哪个是太子派来的人,明知来人着急催他赶路,却很想听听她能找出什么借口留他,微微一笑:“来了好几个人,你说的哪一个?”


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