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九六


  楚言只得称谢,系好斗篷,把头发细细藏进风帽里,正要接过莲香递来的纸伞,突然听见十三阿哥在问:“四哥,你没带斗篷?”

  心里咯噔一下,忍不住往四阿哥看去,见他穿了一件黑缎长袍,领口袖口衣襟都饰着雪白的风毛,更衬得一张脸清冷俊朗。

  四阿哥淡淡道:“出来得匆忙,忘了。”眼睛却往她这边瞟来,隐含笑意。

  楚言心下踌躇,站在门口徘徊不去。

  四阿哥出来看见,挑眉一笑:“怎么?有事儿?”

  “没,没什么。四,四爷——”楚言嗫嚅着。想向他道谢,又想问下午有没有发生什么事,还想为方才作弄他道歉,张了张口,不知怎么却什么也说不出来。

  四阿哥也不说话,静静地看着她咬唇苦思,眼中越发温暖和煦,许久,笑道:“有什么话,回头再说吧!快下匙了,赶紧回去,别让人担心。嗯?”

  “是。”楚言如蒙大赦,鞠了个躬跑开。

  四阿哥望着她的背影,有一刻失神,随即抿嘴笑了起来,往另一个方向去了。

  转个弯,就见胤禩一袭青衣,提着灯笼,打着伞,微笑着,看她跑过来,口中提醒道:“小心点,地上滑。”

  打发古华轩跟来的人回去,看着她收了伞,钻到他的伞下,伸手自然而然地挽住了他的臂弯,他的嘴角柔柔地翘起,想到去年下雪时的情形,暗叹自己苦尽甘来,只望这样的日子长长久久,没有尽头。

  她轻轻地捏了捏他的胳膊,怪道:“你穿得好少,冷不冷?”

  “不冷。”他笑,问道:“你这次出宫,可有特别想去的地方?”

  她想了想:“有,想去爬一趟香山,从鬼见愁上去,再下来。”

  “香山?”他有些惊讶:“怎不等秋天叶子红了再去?现在有雪,不好走呢。”

  “秋天未必还有机会,山路不好走,才更有趣。”

  “好吧。要我陪你去?”他宠爱地笑着。

  “这天冷清,人要多些才好玩。”

  “等你半路上走不动了,要我背,可要被人看去。”他含笑打趣。

  “切,谁半路走不动,也不会是我。我是谁?想当初——”发现自己得意忘形,连忙把那个当初吞了回去,憨憨地笑笑。

  他笑笑,带着她慢慢往慈宁宫走去。

  远远过来一盏灯笼,竟是何九亲自来接她,看见她挽着八阿哥,眉毛也没有动一下,恭恭敬敬地对八阿哥说了两句,引了她往回走。

  走出一小段,回头,借着雪光,见他仍站在原处目送,挥挥手,灿烂一笑:“八爷,晚安,做个好梦!”

  他含笑点头,他会做一个好梦,梦里会有她。

  35、家的感觉

  正月初一。楚言去给康熙磕头拜年。

  康熙唤她到跟前,打量了一番,笑着说了会儿话,就问莫伦阿来了没有。

  不多时,莫伦阿走了进来,行过三拜九叩的大礼,垂手退到一边。

  康熙就问楚言见没见过莫伦阿,听说他们见过一次,似乎颇为满意,笑道:“你在宫里憋得久了,出去难免要四处走动。佟家的人忙着老太太的寿辰,没有工夫管你。你一个女孩儿家,朕不放心,就让莫伦阿做几天你的侍卫,你要什么要去哪儿,都告诉他,嗯?”

  又对莫伦阿说:“楚言可是太后的心头肉,又是你侄女儿,于公于私,你都得把她照顾妥当了,怎么带出宫的,怎么带回来,不许有闪失。”

  楚言和莫伦阿躬身领旨。

  康熙又嘱咐楚言听话,不可太过任性,又命莫伦阿,事事小心,不可委屈了她,也不可弄出事端。

  从乾清宫出来,楚言十分抱歉:“叔叔,对不起,让你——”

  莫伦阿笑着摆摆手:“这是个清闲的好差事,求之不得!你还要去哪几位娘娘那里,快些去吧,我在神武门外面等着。”

  几位阿哥都在他们母妃那里,知道她这是要家去,往后几天容易见得着面,都不留她。饶是这么着,一圈转下来,天也已经擦黑。

  到了佟家,少不得又要与众人见礼。佟家人果然多,就这府里住的女眷已经多得让她发晕,只得发挥摸鱼的特长,除了老太太和几位祖母级的,底下按着辈分一律称婶婶和嫂嫂,省得去记她们的排行和名字。

  楚言是带着太后太妃的懿旨和寿礼回来的,身份自然又矜持了许多,佟家上下都是笑脸相迎。

  老太太到底是见过大世面的,对这点荣宠没太放在心上,只把她拉过去,细细问话,最后,抚着她叹了口气:“在家这些天,放宽心,好好乐一乐,别拘了自己。”

  老太太近来精神不太好,楚言又是累了一天,晚饭后,众人都识趣地告辞。楚言依了老太太的指派,往东厢房安置,老太太又从身边拨了一个叫秋禾的大丫头给她。

  一夜无话。次日,陪老太太吃过早饭,听着管事的仆妇来去回话,看着丫鬟们忙来忙去,百无聊赖。

  老太太看了她一眼说:“不用在我跟前守着,去园子里逛逛,或者,干脆街上逛逛去,遇上什么新鲜事儿,回头也可以在太后跟前说嘴。”

  楚言感激地笑笑,出来让人告诉莫伦阿,要了辆车,先去“云想衣裳”的铺子。

  是一个二进的四合院,位于西四大街的一条胡同里,进去不深,在闹市边上,却很安静。因做过前明重要官员住宅,胡同很宽,门前留了足够的地方停马车。

  早燕一见就喜欢上了,当天就订了下来,女孩子们手头是现银,又有皇阿哥作靠山,很快,房契地契都已到手。早燕和秀娥干脆从家里搬出来,和香草巧儿一起,住了进来。

  香草对楚言千恩万谢,楚言只以婶子相称,笑说今后还要请她多指点赐教。

  巧儿十分感激。她母女认了一成股份,如今也是股东了。

  把莫伦阿留给香草对付,四个年轻女子兴致勃勃地浏览着即将承载她们事业的地方。

  前院作坊,后院住人,帮手已经找好几个,过完年就能开始干活,买了两个伶俐的小女孩做杂事兼学徒,交给香草调理。早燕甚至已经接了两笔生意,各项事务打理得井井有条。

  楚言这些天若能把佟家和几个成年的阿哥府的生意拿下来,就够她们忙的了。

  唯一的遗憾是,她花了许多工夫设计了一个招牌,自己很觉得意,如今,却找不到地方用。

  “别急。”早燕笑着指了指一面墙:“那边是家小饭馆,门脸正开在西四大街上。我去看过了,生意平平,全靠老爷子撑着,小年前老爷子累病了,怕是好不了,两个儿子看样子是不打算把馆子开下去。我没敢问价,怕他们借机狮子大开口,想来不比咱们这个院子贵。”

  巧儿有些担心:“咱们的钱够么?”


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