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七五


  大刘氏喝了半碗,说道:“这样就很好了,照我说,十几岁的大姑娘都未必做得出来呢,你就知足吧。”

  佟氏但笑不语。小刘氏也很喜欢,喝完后还问淑宁要做汤的方子:“我们家里也有羊肉,回去也煮来喝,叫我叔叔一家也尝尝好汤。”

  淑宁便把用的材料和煮法都告诉了她,佟氏取笑道:“瞧你能的,你小刘姨不过是面子上奉承两句,你倒当真了。”

  小刘氏却说:“我说的是真话,这汤是真好喝。”

  过了一会儿,已近中午了,大刘氏便要告辞,小刘氏又望了小宝宝几眼。佟氏笑着留饭,大刘氏却说:“你家大人中午必要在家吃饭的,我们留下多有不便,倒不如早些回去,还可以逗着小侄儿玩。”然后便拉了小刘氏走了。

  中午的时候,清炖羊肉汤成为了饭桌上的一道菜。张保自然是大加赞扬,足足喝了两大碗。佟氏见他喜欢,便叫厨房明日再买羊肉回来做,只是叮嘱淑宁道:“让她们做去,你就别动手了。”淑宁只好应了。

  初五陈老太医来拜年的时候,家里正在做汤。他闻了闻味道,也说这个汤是清补的,喝了有好处,只是不必总拿羊肉做。他说:“一样是拿那四样药材,猪肉骨头,或是母鸡乌鸡,不然拿鸽子也行,做的汤都是清补佳品。每隔几日就做一回,不必天天喝。”佟氏应了,便吩咐下去。

  老人家听说这汤最初是淑宁做出来的,便问她是从哪本书上学的。淑宁哪里知道什么书,不过是穿越前做过的罢了,便推说记不清了,似乎是从别人家借回来的杂书。陈老太医捻捻羊须胡,便说道:“也罢,淑姑娘若对这些药膳补汤有兴趣,尽管来找老夫就是。”淑宁闻言大喜,忙起身拜谢。

  七十一、元宵

  到了十五过元宵时,广州城里有花灯可看。淑宁早跟父亲说好,要他带自己去瞧。佟氏却推说要照顾小儿子,不去了。

  淑宁出门前,特地到厨房去看汤圆是否准备好了。今年除了传统的芝麻莲蓉花生馅儿的汤圆,淑宁还让人做了绿茶和猪肉两种“新鲜”的馅,春杏等人早就好奇死了,指望着快些下锅,让她们尝尝猪肉馅汤圆会是什么味道的。

  家中的丫环仆役中,有几个因为平时表现优异,早已得了女主人佟氏许可,可以在晚上外出半个时辰,看看城内久负盛名的花灯。素云巧云两个都有份,早早备好晚上要穿的衣服,要戴的首饰,就连一向稳重的素云,也兴奋得坐都坐不住。

  春杏却早得到淑宁允诺,会带着她一起去看灯,眼下便得意洋洋地在粉官和其他粗使丫头面前走来走去,不停地说起晚上的灯市,结果惹得一干人等翻起白眼。

  吃过晚饭,张保带着女儿出发了。同去的人还有苏先生主仆、长贵、王二和春杏。

  灯市开在城中心闹市旁边的一条街道,周围建有几家高高的酒楼,都有两三层。张保去的是广州府官员合包的一处酒楼的二层,他与上司和同僚下属见过礼,又叫女儿上前拜见,寒暄几句后,便由知府领着,一大群人到旁边一座更豪华的酒楼去了。据说广州将军和广东巡抚分别包了那里的二三层。

  淑宁留下来坐在桌边,越过窗边的栏杆看下面街道上的各式花灯,早有小二上了茶水,又摆了两笼点心。

  附近的桌子上坐有其他官员的家眷,其中有不少是小孩子,但年纪小的,淑宁嫌太吵,年纪大些的,又太过老成。她不好去跟男孩子玩耍,而女孩子们又显得太过中规中矩,相处起来很无趣。或许旁边那座楼上会有比较有趣的同龄人,但淑宁自问还没胆子穿过楼下那密密麻麻的人群到那边去。

  不一会儿,花灯巡游开始了,淑宁总算打起了精神。整个二楼有不少人都涌到窗边看。

  这些花灯是用细细的竹篾子扎出形状,多数是花鸟虫鱼或是动物,如老虎之类的,再用鲜颜的彩色纸张或是绸布蒙上去,再用画笔做些修饰,做出造型来,然后在里头点上一根到几根蜡烛。许多商家用四个轮子的大板车装上花灯,然后拿牛马或驴子拖着慢慢走,让周围的人都能清楚地看到自家的漂亮花灯。

  这样的灯在春杏和王二两个土生土长的清朝人看来,实在是漂亮之极。但对于淑宁来说,算得上好看有趣,但还不至于让她看得目不转睛。想来大概是本地还没发展到历史上最兴旺的时期,因此连花灯都只是差强人意吧。

  淑宁看了一会儿,见接下来的花灯都是老掉牙了,便转过头去喝茶吃点心。那点心一样是腊肉馅的小酥饼,一样是白菜猪肉馅的小饺儿,味道虽然不错,但并没有印象中的广东点心美味。她有些奇怪,便招来小二问道:“怎么不见烧卖虾饺之类的?”

  那小二说道:“有烧买,要猪肉定牛肉啊?,刚刚新鲜出炉架,虾肉饺有,不过唔系新鲜虾做既,小姐系咪想试?”(烧卖是有,要猪肉的还是牛肉的?刚刚出炉的,保证新鲜;虾肉饺子也有,但不是新鲜虾肉做的,小姐要尝尝吗?)

  淑宁点点头,那小二便拿了两笼来。烧卖倒还罢了,只是那虾饺怎么是用普通的面皮做的?咬了一口,原来是把虾干剁碎了混到猪肉里做的馅,这还是虾饺吗?

  问小二,他却表示说一向是这样做的,对于淑宁形容的那种半透明外皮,整只虾填进去做成的虾饺,却表示从没听说过。

  淑宁让他下去了,心中暗暗想道,难道说现在的广东还没有出现那些美味的早茶点心?想来的确很有可能啊,广东要真正兴旺发达起来,是乾隆时期的事,说不定那些点心都要到时才会出现呢。

  咦?搞不好她可以让这些点心都提前问世哦。

  她一边吃着点心,一边在心里YY,美滋滋地想了半天,却又想起一件事来。

  她穿越前吃过的广东点心,都是用一种好像叫澄面的东西做外皮的,可是她现在到哪里去找这种东西啊?

  这是最基本的问题,她却没办法解决,只好一个人坐在那里发愁。

  “姑娘,快看,是美人啊!”春杏忽然叫起来,把淑宁叫醒了,便和她一起往楼下看去,想着:“先不管了,日后再想办法解决吧。”

  所谓的美人,其实是一座花灯车上站着的一个女子,扮着戏装,满头珠翠,摆出极优美的姿势,口里唱着喜庆的曲子。看她相貌,柳眉杏眼,樱唇粉腮,的确是非常美丽。

  淑宁正在心中感叹,却听得临桌一个男子对身边的人说:“瞧见了没有?那就是专门从佛山的琼花会馆请回来的大老倌,是最好的旦角儿,长得漂亮吧?”

  那人点头不已:“的确漂亮,一点都看不出是男人扮的。”

  淑宁心下大惊,认真盯着那“女子”又看了几眼,完全看不出来。不过据她所知,现在唱戏的人大多是男人,这倒是真的。

  这“美人”一出场,便赢得周围众人的喝彩,有不少富人向他丢着银两财物,淑宁猜可能是打赏的方式。早有穿着大红衣裳的童子把掉在地上的财物捡去,交到跟着花灯车的一个中年男子手中。

  旁边那座高大的酒楼,也传出了一声长长的“赏”字,一个仆役用托盘送出一个金元宝,围观的人都倒吸一口凉气。

  “好大的金元宝啊!”春杏忍不住叹息一声。“起码有三十两重呢!”王二也在一旁附合。

  那位“美人”倒是很淡定,只朝着那楼的方向款款一福,行了个礼。

  淑宁望向那处高楼,只能看到那里灯火通明,人影幢幢,却看不清到底是谁这样大手笔。不过敢当着这么多人的面做这种事的人,大概是两位品级最高的官员之一吧?

  她回头看看那位“美人”,心想,那位打赏的大方人士不知是否知道这位美人是男儿身呢?不过她又想到清朝似乎很流行养娈童,然后又想到南方人尤其喜欢美少年……

  她打了个冷战,不再想下去了。她虽然也看过耽美书,不过可没有在清朝发展耽美事业的打算。

  张保过了足有一个多时辰才回来,来看花灯的人都散了大半了。淑宁给父亲递了杯茶,又挟了几个点心,张保说道:“不吃了,等回家吃热汤圆去。”便招呼下人们准备走人。

  回到家,佟氏早已命人煮好各种馅料的汤圆,一见他们回来,就叫人去盛。

  她笑吟吟地道:“今儿花灯好看么?听素云说很漂亮呢。外头很冷吧?快吃碗汤圆暖暖身子。淑宁想的两样新馅料,我吃着觉得绿茶的好,那肉馅的吃起来就跟肉丸子似的,只多了一层糯米皮。”

  淑宁笑着接过碗,吃了几口,心里暖洋洋的。


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