零陵飘香(40)_灯火阑珊

四十

　　老鸨白了他一眼，催促道："别磨蹭了，你赶紧跟上她，看清楚她的落脚点，再仔细打听一下这两姐妹的来历，然后回来禀报。"

　　"是，小的这就过去，红姨您果然精明啊。"阿锉忍不住竖起大拇指，一脸谄媚地恭维道。市侩如他已经明白老鸨在打什么主意了。刚刚出去的那个女子，若是有别的亲人在，就算了，如果真是无亲无故、流落京城的外乡人，只怕自家老板又要发一笔不义之财了。

　　华灯初上，夜色正浓。老鸨走到窗边，掀起帘子，看着下面人来人往的热闹大堂，

　　已经是午夜时分了，群芳阁的生意也已经接近尾声，喝花酒的客人大都被姑娘迎进了各自的房间。无数的娇喘软语从门缝里若有若无地传出，撩拨着人的心弦。

　　"阿锉还没有回来吗？"老鸨看着身边快要燃尽的烛火，转头问身边的丫鬟。

　　得到否定的回答之后，她一阵纳闷，阿锉是她手下小厮里头办事最稳妥伶俐的，在本地街坊势力也颇大。这种跟踪小姑娘顺便打听一下人家来历的简单事情，应该手到擒来才对，怎么这么晚还没有回来？难道那个丫头住的地方太远了？

　　反正最迟明早也会回来了。老鸨暂且抛开疑惑，又问道："那个今天买来的女孩怎么样了？有没有哭闹？"

　　"没有，一直很听话，吃过晚饭就睡下了。"丫鬟回禀道，"红姨要见她吗？"

　　"不必着急，等明天起床了再说。没什么事了，你也下去歇息吧。"说着老鸨伸了伸懒腰站起身，忙碌了整整一天，她也准备就寝了。

　　进了房门，她走近柜子，打开钱匣。摸着那叠厚厚的银票，虽然只是少了一张，却让她心里一阵肉疼，仿佛手底下的厚度减少了大半似的。

　　一百两银子啊！群芳阁买姑娘还从来没有出过这么高的价钱呢。

　　不过，能够买到那个绝色小美人也值了，老鸨转念想着，只要调教得当，过上两三年，必定是京城风月场里的头牌人物，到时候银子还不大把大把地捞。再说，那一百两银子说不定马上就能拿回来了。老鸨手指按在那一摞银票上，志得意满地想着。那个女扮男装的小哥儿，看容貌也是上等货色，假若这对姐妹真是举目无亲的异乡人，到时她还要再小发一笔呢。

　　左算右算，反正自己不会吃亏，老鸨满面红光地想着，一边心满意足地将银票放回匣子，关上壁橱。然后，她走到桌边吹熄了蜡烛，晃动着肥胖的身体向床边走去。

　　掀开低垂的床帷，却凭空感到一种意想不到的寒意。

　　就在她抬头的一瞬间，一道锐利的光破开夜幕，像一道流光飞舞的闪电划过这喧嚣纷杂的无边风月，转瞬即逝。紧接着她眼前漫起一片红光，如群芳阁门前大红灯笼般殷红刺眼。

　　那是血的颜色！

　　直到此时，喉咙上的剧痛才堪堪传递到意识里。她抬起头，透过那刺眼的红，看到了刀光之后那双比冰雪更冷漠的眼睛。

　　"啊……"老鸨拼尽全力想发出一丝声音，却只是徒劳挣扎，所有的声音在抵达喉咙的那一刻都被蔓延而上的剧痛阻断了。她用最后的力气伸出手，指着那张熟悉又陌生的脸。

　　眼前正是刚刚被她买进囊中的摇钱树。

　　转瞬之间，摇钱树竟变成催命符。

　　看着颤巍巍伸到面前的肥胖手指，萧若宸冷漠的眼神里浮起浓浓的厌恶。忽然又记起了被眼前这个女人拧过的感觉，他伸手擦了擦脸颊，然后对着向自己扑倒过来的肥胖身躯利落地挥刀一划，空气中弥漫起更浓重的血腥味。

　　刀光划过胸口，砍断了她伸出的那只手，老鸨挣扎抽搐了一下，终于不甘心地倒下了。

　　血喷溅出来，站在床上的萧若宸稍稍后退了一步，像躲避什么肮脏的垃圾一般躲避着血迹。可惜床上的空间有限，依然有几滴血溅到了脸上。

　　萧若宸皱起眉头，血滴溅到脸上让他感觉很不舒服，而弥漫在鼻端的味道更是让他恶心。他轻手轻脚地跳下床，伸脚一挑，肥胖的躯体摔进柔软厚重的被褥里，没有发出丝毫声音。

　　萧若宸眼中的厌恶稍减，神色却越发冰冷。他凑到窗户边，向走廊看去。四周空无一人，大多数房间的灯火都已经熄灭了。

　　再回到床边，看着软绵绵倒在床上的尸首，他眉头皱了皱，略一犹豫，上前将尸首从床上拖下来。然后掀起床帷，轻轻一脚，将尸首和断臂一起踢进了床底下。接着将床上的被褥翻过来，沾了血迹的一面向里，放下帘帐。一番整理之后，床上已经看不出丝毫痕迹。只是空气里还弥漫一股血腥味。

　　萧若宸走到梳妆台前，将铜镜前的几只小瓶子挑拣出来挨个嗅了嗅。他打开其中的一瓶，拿到床边沿着床脚均匀洒落。不一会儿，空气里已满是郁郁的花香，掩盖了原本浓重的血腥味。

　　做完这些，萧若宸将瓶子放回原处，然后走到壁橱前翻检了几下，很快在其中找到一摞厚纸，上面第一张就是他的卖身契。他将这张纸抽出来塞进怀里，然后将其余的东西放好，关好壁橱，走到后窗边。这扇窗户下面是群芳阁的后院。只要穿过后院，就可以看见后墙了。

　　萧若宸正要推窗走人，忽然心里一动。他思索了瞬间，立刻转身回到床前，犹豫挣扎了片刻，终于趴下去，伸手在床底下掏摸了片刻。不一会儿，他手里多了一样东西，玲珑精巧，银光闪烁，正是老鸨戴在脖子上的那把小银钥匙。

　　萧若宸在壁橱里找到那只硬木匣子，打开匣子，里面是厚厚的一摞银票和七八只珠光宝气的钗环。他毫不犹豫地将这些一股脑儿塞进怀里，然后将匣子放回去。

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