零陵飘香(5)_灯火阑珊

五

　　殿内装饰得金碧辉煌，豪华非凡。金红色的盘龙衔珠柱子支撑起高挑的飞檐，方木横梁上描绘着生动的飞天彩绘。但殿内再辉煌的装饰也抵不住殿中诸多云髻朱颜的光彩身影。近百位各色佳丽端坐在桌案之后，或者轻摇镶珠嵌宝石的羽扇，或者悠闲品尝桌上的果品。神色恭谨的宫女内侍垂手静立在桌案之后，侍奉着身前的贵人。微风吹过，轻纱摇曳，银钩闪烁，偶尔几声轻笑传来，清脆动听宛如弦音。若是凡夫俗子误入了这里，真会怀疑自己走进了神话中的瑶池仙台。

　　正面的高台上摆着金灿灿的龙案，那耀得人眼花缭乱的光芒让叶薰很有一种扑上去试试能不能撬下一块的冲动。龙案的两边，端坐着两位贵妇人。左边的那个座位和龙案齐平，座位上是一位神态慈祥的妇人，花白的头发盘在脑后，用几根玲珑剔透的玉簪挽住，依稀可见年轻时的美貌。她神态平和，目光却很是犀利。此位正是大周如今的太后，也就是萧若岚的亲姑姑。

　　当叶薰的目光移到右边那一位的身上时，忍不住睁大了眼睛，在心里叫了一声好。

　　真是一个绝色美女啊。她的座位本来略低于龙案，但是当你注视她的时候，却感到她处于整个大殿的最高处，好像整个大殿的光辉都集中到了她一人身上，让人移不开目光。她只穿了一身简单的鹅黄色宫装，环佩首饰也并不如何繁复精致，只是这样的美貌，恐怕世上再也没有什么能够为她增辉添彩了。无需任何人介绍，叶薰也知道，她应该就是盛宠十几年而无一丝衰减的沈贵妃。也难怪啊，这样的国色天香，如果自己是男人，也会恨不得每天搂在怀里。何况她膝下又有皇帝最喜欢的皇子，皇帝想要立她为后也正常。叶薰暗叹一声，踏入殿门。

　　宫门处的小太监高声唱到："萧若岚小姐到！"一瞬间，大殿里几百双眼睛齐刷刷地转向殿门口。有的轻蔑，有的敌视……各种目光带着诸般心照不宣的深远意味投到了叶薰身上。

　　看来，就算正式的旨意和礼聘到秋天才会下，自己这个未来皇后的身份却早已人尽皆知了。叶薰暗暗想，没想到自己今天也有幸当了一回明星。

　　到了高台之前，叶薰心不甘情不愿地跪下去行礼。膝盖刚刚弯曲，高台上的太后招了招手，笑道："若岚，赶紧过来吧，我这个老婆子等你好久了。这些俗礼就不用计较了。"话虽是对着叶薰说的，但眼神却若有若无地飘向沈贵妃。

　　叶薰知道太后是在为自己这个未来皇后造势，不想让她向同样坐在高台之上的沈贵妃行礼。叶薰本来就跪得不情不愿，听太后这么一说，立刻顺势起身，笑道："若岚来晚了，让太后和各位娘娘久候，实在有罪。"

　　沈贵妃眼中掠过一丝寒芒，笑道："臣妾也不甚喜欢这些繁文缛节，如此就免了吧。"声音如珠似玉，娇柔婉转。叶薰忍不住想，如果这个女人到了她那个时代，一定是绝对的天皇巨星。

　　一边早有内侍在太后的脚边添了一个小座位，叶薰走上前坐了下来。

　　"若岚最近的身子可好？"太后拉着叶薰的手，和蔼地话起了家常。

　　叶薰还没来得及回答，旁边的沈贵妃笑着插嘴道："听说前些日子妹妹重病了一场，我这个做姐姐的在宫里也甚是担忧啊。"

　　互相还不认识就姐姐妹妹的叫开了，这就是后宫的法则吗？叶薰嘴角微微抽搐了一下，这个沈贵妃，我现在的年龄应该和她儿子差不多吧，这么叫妹妹……

　　"若岚前几天不巧得了风寒，好在眼下已经痊愈了。"太后慈眉善目地笑道，"贵妃就不必多操心了。"

　　"妹妹青春年少，又天生丽质，待会儿皇上见了，一定赞叹不已。看到妹妹，我可真觉得自己老了啊。"沈贵妃摇着手中光彩琉璃的羽毛扇，轻声笑道。

　　"贵妃娘娘过奖了。贵妃娘娘风华绝代，岂是若岚能比得了的。"叶薰谦逊地笑着说道。坐在这个座位上，她浑身不舒服，台下诸人虽不敢明目张胆地盯着她，但眼神还是会时不时地扫过台上。

　　说话间，沈贵妃含笑细细打量着叶薰的容貌，眉间慢慢舒展开。忽然，她转头轻声吩咐了几句。

　　一个宫女领命走下殿。不一会儿，宫女领着两个少女走到台前。两个少女冉冉下拜，口中高呼："臣女参见太后娘娘，参见贵妃娘娘！"

　　"起来吧。"沈贵妃风情万种地舒了舒身子，纤纤素手慵懒地抬了抬。

　　两个少女依言起身，抬起头，两张秀丽如画的容颜随即映入叶薰的眼中。两个都是十六七岁的年纪，腮若粉桃，唇如红玉，连眼角眉梢都氤氲着无限秀丽风光。

　　"这是家里的两个女孩，这次宴席臣妾特意召来侍奉解闷。"沈贵妃一脸谦和地转向太后，轻笑着介绍道，"家里不懂事的小丫头，请太后您老人家多指点。"

　　"贵妃的什么家人？进宫哀家怎么不知道呢？"太后的脸色沉了下去。

　　"这些小事臣妾怎敢惊扰太后。"沈贵妃浅笑道，"含嫣不才，入宫已有十几年，虽蒙太后和皇上照顾，但离乡日久，这些日子以来颇为思念家人。前些日子家兄回凉州公干，特意从亲族里面带回来这两个孩子陪伴臣妾，也好日常说说话解解闷。"

　　"贵妃如今奉命暂代皇后主理后宫，难道不知道宫里的规矩？"太后在一旁不咸不淡地提醒道，"妃嫔家人自由出入宫廷，只怕有所不妥吧。"历来宫中便对人员出入有严格的规定，叶薰作为太后的内侄女，又是未来的皇后人选，奉召入宫名正言顺，但即便这样，身边的人也不能带入。像湘绣身为叶薰的贴身丫鬟，此次入宫也只能在宫外等候。而妃嫔与亲属之间的来往限制就更多，只有嫡亲的父母家眷才能在取得恩旨后入宫见面。眼前这两个少女明显不是沈贵妃的近亲，这样堂而皇之地出入宫闱，已经是越制了。

　　"臣妾也觉有所逾矩，只是不巧前几天皇上听说了这件事，怜惜臣妾思乡之情，格外开恩同意了。"沈贵妃娇笑道。

　　太后本想寻个理由将两人打发出去，可听到皇上也同意了，便只好将想好的话硬咽了回去，闷闷地哼了一声。太后不再说话，沉着脸看着两个少女规规矩矩地行了礼，然后走上台。

　　两个少女没有叶薰这样尊贵的身份，当然不可能有座位。她们恭谨地站到了沈贵妃身边。虽然站在绝代佳人旁边让她们的光彩黯淡了不少，但如花般的笑靥却散发着一种沈贵妃都不具有的青春活力。一个樱桃红，一个秋香色，浓淡华彩，相得益彰，就连略带局促的举止，也显出一种天真可爱。

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