落花时节又逢君(17)_蜀客

十七

　　据说天和寺本是座小寺，近十年来才逐渐扩大规模，香火渐旺，如今也算小有名气，此刻许多百姓围在门外阶下，议论纷纷。

　　红凝挤不进去，问白泠：“出了什么事？”

　　白泠道：“死了个人。”

　　红凝惊：“怎么死的？”

　　白泠道：“溺死的。”

　　红凝松了口气：“里面有池塘？”

　　白泠沉默片刻，道：“他是在房间里被溺死的。”

　　房间里无缘无故溺死人，显然另有蹊跷，红凝诧异：“会不会是被人谋杀？既是寺院，应有佛法庇佑，不该发生这种事的，那东西很厉害？”

　　白泠摇头：“此寺建成至今历时不长，佛气不重，佛光尚弱。”

　　红凝沉思片刻：“多半是个水里的东西在作怪，你能不能感觉到？”

　　白泠道：“须待它现身。”

　　发生命案，周围百姓脸上却全无惋惜之色，反倒有些幸灾乐祸，红凝正在奇怪，忽见门内走出一群人来，除了几个和尚，还有数名衙役，两名青袍护卫，当先三人，当中一个身穿绯色官袍，五十来岁，面目威严，左边作陪的是本县的陶知县，右边则是天和寺住持。

　　那穿绯色官袍的人朝众百姓一拱手，朗声道：“海某蒙圣上钦点为越州知府，正当赴任，前日路经此县，本欲在寺里寄宿一晚，不想竟遇上这等凶事，此县隶属越州，本府难辞其咎，必将彻查此案，知情者皆可来报，若经查实，必有重赏！”

　　是新来的知府？红凝暗忖，寻常官员上任谁不是预先知会下属，好吃好住接待着，他却寄宿在这城外寺里，表面看还算正直，但也难说，这年头有几个好官？保不准就是个雷声大雨点小的，道貌岸然，有意捞个名声……

　　旁边两人低语。

　　“仗着有几个钱，大舅子又是知县，成日横行霸道，如今死在佛祖的地方，当真是报应，查不清楚才好呢！”

　　“莫要连累和尚！”

　　“郑可那种人怎会住这种地方，必是打听得新知府路过，跟他大舅子一道来卖乖讨好，不知送了多少银子。”

　　“那也未必，听说海公先前在明州是极有名的清官。”有声音插进来。

　　二人俱冷笑。

　　死的是知县的妹丈，谁愿意去淌这浑水？何况这种恶霸死了，百姓只会拍手称快，纵然知道线索，也不会帮着捉拿凶手，因此人群渐渐散去。

　　红凝低声：“怎么办？”

　　白泠不语。

　　虽说这郑可罪有应得，但难保那东西不会再害别人，见知府海公转身要进去，红凝决定赌一把，上前两步，大声道：“大师，民女与师兄路经此地，想要在宝刹借宿几日，不知大师能否行个方便？”

　　众人俱回身看她。

　　住持不敢擅自作主，只看海公。

　　陶知县呵斥：“放肆！知府大人在此，怎容闲杂人等住进来！”

　　这姓陶的官威还真不小，红凝只望着海公：“早听说海大人爱民如子，民女才斗胆相求，望海大人恕罪。”看你们是不是一伙的。

　　海公和颜悦色：“这里刚出了命案，你们……”

　　红凝抢道：“有道是‘不做亏心事，不怕鬼敲门’，我与师兄平生从未作恶，也不曾仗势欺人，还有谁会无缘无故害我们？”

　　海公愣了下，若有所思。

　　陶知县也听出不对，却碍于海公之面不好发作。

　　红凝道：“大人乃朝廷命官，身份尊贵，尚且不怕，我们还怕什么。”

　　海公微露赞赏之色，还是摇头：“你二人年轻，当以性命为重，别处去吧。”

　　红凝道：“不瞒大人，我们本是修行之人，所谓僧道一家，没有地方比这里更合适。”停了停，她又笑道：“或许民女还有办法拿住杀人凶手。”

　　海公果然两眼一亮，沉吟。

　　陶知县忍不住道：“你二人年纪轻轻，有什么本事拿凶手，胡闹！”

　　红凝垂下眼帘：“本事要使出来才知道，民女方才听人说，本县陶大人也是二十岁上中的举人，岂非也是年纪轻轻便大有作为？”

　　陶知县既不好说是，也不好说不是，轻哼：“生了张利嘴。”

　　海公笑问旁边住持：“可还有空的客房？”

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