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十七


  据说天和寺本是座小寺,近十年来才逐渐扩大规模,香火渐旺,如今也算小有名气,此刻许多百姓围在门外阶下,议论纷纷。

  红凝挤不进去,问白泠:“出了什么事?”

  白泠道:“死了个人。”

  红凝惊:“怎么死的?”

  白泠道:“溺死的。”

  红凝松了口气:“里面有池塘?”

  白泠沉默片刻,道:“他是在房间里被溺死的。”

  房间里无缘无故溺死人,显然另有蹊跷,红凝诧异:“会不会是被人谋杀?既是寺院,应有佛法庇佑,不该发生这种事的,那东西很厉害?”

  白泠摇头:“此寺建成至今历时不长,佛气不重,佛光尚弱。”

  红凝沉思片刻:“多半是个水里的东西在作怪,你能不能感觉到?”

  白泠道:“须待它现身。”

  发生命案,周围百姓脸上却全无惋惜之色,反倒有些幸灾乐祸,红凝正在奇怪,忽见门内走出一群人来,除了几个和尚,还有数名衙役,两名青袍护卫,当先三人,当中一个身穿绯色官袍,五十来岁,面目威严,左边作陪的是本县的陶知县,右边则是天和寺住持。

  那穿绯色官袍的人朝众百姓一拱手,朗声道:“海某蒙圣上钦点为越州知府,正当赴任,前日路经此县,本欲在寺里寄宿一晚,不想竟遇上这等凶事,此县隶属越州,本府难辞其咎,必将彻查此案,知情者皆可来报,若经查实,必有重赏!”

  是新来的知府?红凝暗忖,寻常官员上任谁不是预先知会下属,好吃好住接待着,他却寄宿在这城外寺里,表面看还算正直,但也难说,这年头有几个好官?保不准就是个雷声大雨点小的,道貌岸然,有意捞个名声……

  旁边两人低语。

  “仗着有几个钱,大舅子又是知县,成日横行霸道,如今死在佛祖的地方,当真是报应,查不清楚才好呢!”

  “莫要连累和尚!”

  “郑可那种人怎会住这种地方,必是打听得新知府路过,跟他大舅子一道来卖乖讨好,不知送了多少银子。”

  “那也未必,听说海公先前在明州是极有名的清官。”有声音插进来。

  二人俱冷笑。

  死的是知县的妹丈,谁愿意去淌这浑水?何况这种恶霸死了,百姓只会拍手称快,纵然知道线索,也不会帮着捉拿凶手,因此人群渐渐散去。

  红凝低声:“怎么办?”

  白泠不语。

  虽说这郑可罪有应得,但难保那东西不会再害别人,见知府海公转身要进去,红凝决定赌一把,上前两步,大声道:“大师,民女与师兄路经此地,想要在宝刹借宿几日,不知大师能否行个方便?”

  众人俱回身看她。

  住持不敢擅自作主,只看海公。

  陶知县呵斥:“放肆!知府大人在此,怎容闲杂人等住进来!”

  这姓陶的官威还真不小,红凝只望着海公:“早听说海大人爱民如子,民女才斗胆相求,望海大人恕罪。”看你们是不是一伙的。

  海公和颜悦色:“这里刚出了命案,你们……”

  红凝抢道:“有道是‘不做亏心事,不怕鬼敲门’,我与师兄平生从未作恶,也不曾仗势欺人,还有谁会无缘无故害我们?”

  海公愣了下,若有所思。

  陶知县也听出不对,却碍于海公之面不好发作。

  红凝道:“大人乃朝廷命官,身份尊贵,尚且不怕,我们还怕什么。”

  海公微露赞赏之色,还是摇头:“你二人年轻,当以性命为重,别处去吧。”

  红凝道:“不瞒大人,我们本是修行之人,所谓僧道一家,没有地方比这里更合适。”停了停,她又笑道:“或许民女还有办法拿住杀人凶手。”

  海公果然两眼一亮,沉吟。

  陶知县忍不住道:“你二人年纪轻轻,有什么本事拿凶手,胡闹!”

  红凝垂下眼帘:“本事要使出来才知道,民女方才听人说,本县陶大人也是二十岁上中的举人,岂非也是年纪轻轻便大有作为?”

  陶知县既不好说是,也不好说不是,轻哼:“生了张利嘴。”

  海公笑问旁边住持:“可还有空的客房?”


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